“能不能擔起燕家的重擔，你說了不算，得本侯說了算。”
    燕守戰戲謔一笑，他饒有興致，想要看看燕云同會有什么反應。
    燕云同擲地有聲，“自然是父親說了算！只是，燕家家主之位，兒子也想爭一爭。”
    燕守戰呵呵一笑，“本侯記得，你以前曾說不稀罕這個位置。如今為何改了主意，想要爭一爭？莫非過去說的話，都是為了哄騙本侯。”
    “當然不是！兒子的確不稀罕家主之位，可是兒子還是想爭一爭，以此來證明自己的能力。我有資格擔起燕家的重擔，但，我也有勇氣放棄這份責任。若是有一天，我得到后又放棄，不是我不行，而是我不屑！”
    好大的口氣！
    燕守戰嗤笑一聲，面色一沉，“你將燕家家主之位當成了什么？游戲嗎？你放肆！事關家族興衰，事關數萬人的性命，豈容你兒戲。”
    燕云同微微垂首，“兒子并非兒戲，只是實話實說。”
    燕守戰冷哼一聲，“就憑你這個態度，你就不合格。若是想繼承燕家家主之位，先想想如何端正你的態度。”
    燕云同沉默。
    燕守戰怒氣沖沖，又朝燕云權看去，“大郎，你作何想法？”
    燕云權遲疑道：“兒子還需仔細思量，方能給父親一個答案。”
    “那么本侯就等著你的答案。你們兄弟二人退下吧！”
    “諾！”
    兩兄弟起身，離開簽押房。
    全程，兄弟二人都無交流。
    走出了簽押房，燕云權叫住燕云同，“是否因為我這次大敗，你才生出了爭奪家主之位的想法？”
    燕云同嗤笑一聲，“你太高看自己，也太小看我。我之所以在這個時候說出爭家主之位的話，你難道看不出來，我是在替父親分憂嗎？你奉命領軍出征，結果連敵人面都沒碰上，自己先將人馬給折騰死了。父親對你很失望啊！你以后好自為之吧！”
    燕云權笑了起來，“你終于露出了真面目，不再扮演兄友弟恭的戲碼，可喜可賀！”
    燕云同望天，一聲嘆息，“現如今，你還在糾結這個問題，越發令人失望。你我雖是兄弟，自小卻一直被人比來比去。所謂兄友弟恭，是世俗地要求，也是父親地要求，豈能不從。
    而今，我們都已經獨當一面，有些話大可以說透，不必假惺惺。你也不必防備我，我不會背后下毒手，要你性命。至于你，若是想要我性命，有任何招數盡管施展，我接著就是。言盡于此，告辭！”
    ……
    簽押房內。
    杜先生問燕守戰，“侯爺作何想法？二公子膽量頗大，都敢主動提出京城家主之位。換做大公子，定不會說出類似的話。”
    燕守戰哈哈一笑，“二郎從小就是個膽大包天的人。大郎嘛，恪守規矩，凡事聽令行事。兩兄弟各有各的長處和優點，缺點也很典型。哎，本侯為難啊！”
    杜先生眉眼抽抽，侯爺分明是得了便宜還賣乖。
    “老夫以為，世子之位還是要早日定下，以免爭斗不休，內訌影響士氣。”
    燕守戰擺擺手，“先應付完眼下的事情再說吧！烏恒一日不退，本侯一日不得清閑啊！”
    ……
    京城……
    愁云慘霧！
    北軍大敗，北軍將軍吳法天戰敗身死，市井小民也被這個消息所影響。
    市集上，人人面上都是憂心忡忡，心頭慌亂亂。
    天下無敵的北軍都敗了，烏恒王庭，大魏還能戰勝嗎？
    烏恒兵馬會不會打到京城來？
    要不要提前想好退路，提前離開京城？
    若是京城城破，大魏江山，是否就此易主，更換門庭？
    只是……
    那是異族啊！
    花花江山，豈能讓異族坐上龍庭，奴役百姓？
    無論如何，朝廷要堅持住，皇帝要堅持，一定要打敗烏恒王庭。
    北軍敗了，還有南軍，還有涼州兵馬，豫州兵馬……
    天下兵馬何其多，就不信偌大的大魏，擋不住烏恒王庭的兵峰。
    ……
    金銀坊。
    蘇記醬菜鋪子的蘇老板，跑到南北雜碎湯一號店找秦掌柜閑聊。
    他喝著雜碎湯，大熱天，熱得滿頭大汗。
    一手搖著蒲扇，也解不了暑氣，干脆再來一碗冰鎮酸梅湯。
    又辣，又冰，爽啊！
    蘇老爸擦擦嘴角，憂心忡忡，“秦掌柜，你消息靈通，你說說我要不要出城躲一段時間？”
    秦掌柜樂呵呵的，“烏恒兵馬離著京城上千里遠，中間還有幾路兵馬構筑的防線，蘇老板別聽風就是雨，安心做你的生意吧！”
    蘇老板雙眼發亮，“這么說，京城平安？”
    秦掌柜笑道：“目前，京城肯定平安。將你的心放回肚子里，別一驚一乍。真到了要逃命的時候，誰還有閑心開門做生意啊。”
    蘇老板頓時松了一口氣，“你說的有理！京城太平了上百年，千萬別有事啊。我們蘇家，從我爺爺的爺爺那輩起，就在京城討生活。幾代人才攢下一個鋪子，可舍不得放棄。
    全部家當就這么一個鋪子，你說我要是逃離京城，豈不是成了不孝子孫，連祖宗家業都守不住，無顏見人啊！希望朝廷大軍趕緊烏恒趕走，給大家一個太平年月。
    還有那些鬧騰不休的反賊，今年老天開眼，勉強也算是風調雨順。你說那些人不好好種田，跑去造反，到底是怎么想的？”
    秦掌柜隨口說道：“吃慣了山珍海味，又是吃現成的，哪里還愿意埋頭種地，土里刨食，吃糠咽菜。習慣了一言不合就殺人，哪里能忍受老實本分過日子。人啊，毛病都是慣出來的。”
    蘇老板嘖嘖稱奇，“還是秦掌柜有見地，隨便幾句話，我就明白了這里頭的道理。就是過慣了不勞而獲的日子，再也受不了土里刨食的苦日子。你說這人，怎么就不知足？聽說朝廷要招安大反賊司馬斗，此事當真？”
    秦掌柜笑著搖頭，“朝廷大事，我一升斗小民可不清楚。真要招安大反賊司馬斗，過些日子，肯定會傳出消息。”
    蘇老板連連稱是，又說道：“改明兒還要去城隍廟拜拜，請城隍老爺保佑今年一定要平平安安，可不能再出事了。”
    ……
    平親王府！
    蕭成文一身米白長袍，坐在繡樓吹風。
    夏日的風，都帶著一股滾滾熱浪，讓人渾身難受。
    好在，繡樓放置了冰盆。
    徐公公像是幽靈一樣，出現在蕭成文的身后，“啟稟王爺，祝副將已經收攏北軍殘兵，正在集結，準備撤回防線內。”
    蕭成文嘆了一聲，替北軍不值。
    他輕聲問道：“北軍還剩下多少人？”
    徐公公沉默片刻，才說道：“祝副將收攏殘兵五千人，后續估計還能收攏一千殘兵敗將。”
    蕭成文面色陰沉沉，語氣極為嚴厲，“兩三萬人的北軍，一戰下來，就只剩下六千殘兵敗將，吳法天該死！他要死戰，也不該拿北軍陪葬。北軍陪著他吃了這場敗仗，除了成全他的名聲，毫無益處。
    本王在兩月前就給他傳信提醒過他，一旦情勢不利，不要顧忌名聲，保存北軍實力才是上策。只要北軍在，大魏就垮不了，就有東山再起的機會。
    他卻一意孤行，將本王的話置之不理。就為了爭一口氣，為了洗刷北軍的恥辱，竟然膽敢死戰不退，讓幾萬將士給他陪葬。吳法天就該被千刀萬剮……咳咳……”
    “王爺息怒！”
    蕭成文連連擺手，“本王心頭怒火，從得知北軍兵敗那天起，一直燒到現在。這火，熄不了。一想到用無數錢糧養起來的北軍，竟然只剩下六千殘兵敗將，本王恨不得……”
    他喘著粗氣，實在是氣狠了。
    片刻之后，等情緒平復后，他又問道：“宮里就如何善后，如何處置吳法天，可有定論？”
    徐公公躬身說道：“朝堂上一直吵鬧不休，幾路大軍將領，紛紛上本彈劾，要求誅吳法天九族，給死去的將士一個交代。朝堂上意見不統一，說什么都有。陛下一時間也拿不定主意。畢竟，吳法天已經死了，尸骨不存。”
    沒有人替吳法天收尸。
    因他死戰不退，他的親兵全部跟著他陪葬，一個都沒活下來。
    北軍殘兵敗將，目前還沒安頓下來，暫時也顧不上給他收尸。
    反正，現在就是這么一個情況。
    吳法天，一代名將，落一個戰死沙場，曝尸荒野的下場。
    可悲可嘆！
    世間之殘酷，莫過于此。
    徐公公見蕭成文許久不說話，于是斗膽問道：“王爺，要不要派人去草原替吳將軍收尸？”
    蕭成文冷冷一笑，“給祝副將傳令，若是有機會，就給吳法天收尸。如果找不到機會，也別勉強。”
    吳法天曝尸荒野的地方，目前已經是烏恒的地盤。
    派人去收尸，肯定要冒一點風險。
    除非，比如燕守戰這般地位的人出面同烏恒談，烏恒才有可能放開防線，讓大魏人進出草原收尸。
    沒有燕守戰這般地位的人出面，就只能偷偷摸摸進去收尸，隨時都有可能遭遇伏擊，丟掉性命。