時間匆匆流逝。
    盛夏的時候，大皇子妃袁君怡誕下一男嬰。
    皇室有后，舉朝歡慶。
    尤其是那幫世家，激動啊，興奮啊。
    同時，有人開始蠢蠢欲動，要給大公子蕭元初送女人。
    這些事情燕云歌不干涉。
    用她的話說，“元初已經是成年人，歷練多年。該怎么處理這些事情，如何搞定那些世家臣子，理應由他自己面對。我若事事干涉，他永遠都長不大。”
    她說不過問蕭元初的事情，果然不過問，更不曾指手畫腳。
    太上皇燕守戰逐漸恢復昔日精氣神，每日喝喝小酒，聽聽小曲，叫上幾個狐朋狗友外出撒野，日子過得也算充實。
    偶爾，燕云歌會去找他說話，父女兩人吵幾句，就當是散心。
    燕守戰嘴上嫌棄，其實心里頭很樂意閨女找他說話，就算吵架也能接受。
    石朋在少府適應良好，甚至稱得上如魚得水。
    他終于找到了人生的意義，找到了發光發熱的地方。
    但他依舊沒錢。
    有了錢，他就應酬。
    然后，又成了窮光蛋。
    反正，他是打定主意，在母親這里蹭吃蹭喝蹭個一席之地，順便讓母親幫忙養妻兒。
    租房搬出去住，那是不可能的。
    租的房子，有母親的府邸地段好嗎，有母親的府邸寬敞嗎？
    有那么多下人伺候嗎？
    要啥啥沒有，又何必搬出去住。
    當然，蹭住的代價，就是要忍受母親偶爾地嘮叨和嫌棄。
    他臉皮厚，承受得起。
    反正從小到大，都是這么過來的，早習慣了。
    只要別讓他掏錢租房子就成。
    廢帝蕭焱，堅持在教育第一線，堅持在山溝溝內教書。
    即便，教書成績明顯，有機會升遷，調入條件更好的地方，這樣難得的機會他拱手讓給同僚，依舊堅持山溝溝不動搖。
    別人不理解他，說他傻。
    他不在乎！
    他早就過了在乎他人看法的年紀。
    連亡國之君都做了，這世上沒有什么是他不能承受的。
    天底下，或許嘉寧縣主是最了解他的人。
    知道他是在尋求寧靜，尋求生活的簡單，尋求獨自生活的自在，遠離族人是非。
    所以，嘉寧從不勸他離開山溝溝，而是每個月派人上山一趟送物資，吃的喝的穿的用的……
    她做姐姐的，能想到的，都派人送去。
    山溝溝的確很偏僻，很窮困，條件有限。
    廢帝蕭焱安之若素，不僅是習慣了這樣的生活，甚至是喜歡上這樣的生活。
    閑暇之時，他奮筆疾書。
    將有限的時間化為無限的想象力，寫出一本又一本的故事傳奇。
    他認定了蕭步，所有的傳奇小說，全都交給蕭步去出版運營。
    只要按時給他潤筆費就成。
    他認定了一個人，就不會去懷疑。
    所以，他從不懷疑蕭步是否有所欺瞞，是否有所貪墨。
    一如當年，他是那樣的信任石朋，什么都說，無話不談。
    當然……
    他也吸取了教訓。
    他和蕭步并非無話不談，他只是毫無保留的信任，將自己心血交給蕭步。
    甚至不曾想過，找第二個書商對比一下價格。
    比如大書商錢胖子，就多次找到他，想出版他的書籍，都被他拒絕了。
    他知道錢胖子有背景，是最早一批在平陽郡立業發家的商賈，稱得上燕圣人的嫡系鐵桿粉絲。
    但他只認蕭步，其他書商統統拒絕。
    真是一如既往地固執。
    定陶越活越滋潤。
    以前，她對京城懷揣恐懼。
    甚至主動公開了孩子的身世。
    卻依舊不可避免，來了到京城。
    然后……
    生活并沒有想象中那么糟糕。
    親兒子蕭步，仿佛一夜之間長大成人，有了擔當，而且主意極大。
    她這輩子只有兒子可以依靠，她全力支持兒子的想法，稱得上是放手一搏，失敗了就要睡大覺。
    沒想到，兒子帶給她巨大的驚喜。
    原來……
    她以前從不曾真正了解過這個孩子。
    在建州的時候，孩子不僅在人前藏拙，也在她的面前藏拙。
    孩子對她不交心，更談不上坦誠。
    按理，她該傷心。
    可是她卻越過越快活。
    “我懂得東西少，孩子有心事不和我說也是能理解的。只要孩子過得好，我就高興。”
    她很想得開！
    手中有錢，心頭不慌。
    她也有了自己的小日子，和周圍鄰居街坊來往閑聊，同蕭氏族人聚會顯擺兒子的能干。
    反正，她就是開心。
    每天都能從生活中找到樂趣。
    人也是越活越年輕。
    每次，她去看望魏夫人燕云琪，她都要提醒一句，“嫂嫂主意保養身體，凡事都想開些。”
    燕云琪每次都報以微笑，并不回應。
    的確……
    燕云琪蒼老得有些快。
    她心思重，愛胡思亂想，難以開懷。
    故而，她臉上總帶著濃郁得化不開的愁緒。
    她和大姐姐燕云菲和解，情況也沒能改變多少，甚至還加重了。
    加重的原因，不是因為大姐姐燕云菲，而是因為母親蕭氏去世，她徹底失去了精神支柱。
    再也沒有人肯耐心聽她訴苦，聽她嘮叨。
    再也不會有人耐心的開解她。
    再也不會有人像是哄孩子一樣哄著她。
    再也沒有一個人可以包容她，像小孩子一樣撒嬌不講理。
    擁有的時候，不曾意識到這是多么的重要。
    只有當真正失去，才意識到，人生缺了一大塊，再也不能完整。
    她想念過世的母親，甚過于想念許久不曾見面的兒子蕭焱。
    她開始學著作畫，想要將母親蕭氏的音容笑貌畫下來。
    只是……
    她畫畫真沒什么天賦，始終不得要領。
    她灰心沮喪，為此萎靡多日。
    即便得知閨女嘉寧縣主有了身孕，也沒能讓她開心起來，只是露出一個淺淺的笑容，吩咐下人送禮物到閨女府上。
    下人問道：“夫人不親自去看一眼嗎？縣主娘娘終于有了身孕，明年夫人就能抱上外孫。”
    燕云琪搖頭，“我就不去打擾她。估摸著，她也不是很想見到我。多送點布匹藥材補藥過去，另外再添五百貫錢。
    你告訴她，好生養身子。她年紀不小了，這個年紀懷有身孕，身體負擔重，要注意保養，聽太醫的醫囑，不可光吃不動。”
    “夫人當真不去嗎？”
    “說不去就不去。沒本夫人的許可，不許打擾我。”
    “諾！”
    她就像是個厭世的人，對什么都提不起興趣。
    對兒子的思念，因為長時間不見面，似乎也淡漠了許多。
    她會依舊關心兒子的情況，但不再像過去那樣，一心念叨著見面和解。
    “怨恨就怨恨吧！事已至此，無話可說！”
    她似乎是想開了，但，看上去更像是放棄了。
    她自閉，不想出門應酬。
    偶爾出門吃酒席，也是一副提不起精神的樣子。
    燕云菲勸她：“你該出來多走動走動，如今城外多了許多可玩的地方，吸引了天下的文人墨客。不如，明兒出城去山上，說不定就能遇上幾個秀才公子。”
    燕云琪搖搖頭，“秀才公子再好，也不是自家的。我就不去了，姐姐興致好，邀請其他人同去。”
    燕云菲不勉強她，自個放飛自我，日子過得逍遙自在。
    她現在多了一件差事，皇家女子學院的先生，兩三天一堂課，她很滿足很享受。
    她見文人墨客就喜歡文會詩會，她也效仿著，組織女子學院的女學生開辦文會詩會，讓學員們在大庭廣眾之下展示才藝，一較高下。
    她儼然成了女學員最喜愛的先生。
    若非家里住著一個討債鬼兒子，她都想將自己的府邸定為文會場地。
    討債鬼兒子，真是越看越討厭，耽誤了她的正事。
    石朋自覺很冤枉，很委屈。
    “兒子天天在衙門當差，到了天黑才回來，不曾干涉過母親的事情，更不會成為礙眼的存在。母親要辦詩會就辦吧，兒子保證自覺退避三舍，絕不掃興。”
    燕云菲呵呵冷笑，“本夫人豈敢將女學員往家里帶，萬一遭了你的毒手，本夫人的一世清名都毀了。”
    石朋：“……”
    他的確是稍微好色了一點，但也沒有無恥到對母親的學員下手啊。
    真是的，這是親娘嗎？
    將他說得一無是處，仿佛他就是個十惡不赦的猥瑣小人。
    哼！
    他還不稀罕那群女學員。
    少府好玩的比這多多了，他以后就長留少府，能不回來就不回來。
    如此打擊親兒子，結果親兒子還是沒有要搬出去的想法，燕云菲覺著心累不愛。
    她算是明白了四妹妹燕云歌的想法，為什么孩子長大后，要分開住。
    真的是嫌棄啊！
    遠香近臭，誠不欺人。
    離著孩子遠一點，猛地一見面，親兒子怎么看怎么好，怎么看怎么香。
    住在一個屋檐下，即便兩三天才見一面，也難保怎么看怎么嫌棄，怎么看怎么討嫌。
    沒出息的死孩子，就想在她這里蹭吃蹭喝蹭住。
    她揉揉眉心，指望不上兒子，就只能指望兒媳還有孫子。
    希望兒媳和孫子長進些，別學石朋那個無賴。
    她給石朋下了命令，每個月俸祿，至少要上交四成。
    石朋不同意，“兒子要出門應酬，哪有錢上交。”
    “這筆錢不是上交給本夫人，而是給你孩子攢起來。你身為父親，養孩子是你的責任。此事就這么定了，再敢廢話，上交六成。”