惠民藥局的對面，有一間簡陋的茶鋪。
    來藥局的人，多半都是貧困人家。
    茶樓針對這些看病的人，主要售賣一個大錢一碗的粗劣茶水。
    當然，也不乏一些家有資產，貪圖免費藥材，愛占便宜的人。
    惠民藥局對所有人一視同仁，遇到貪便宜的人，也不會趕走。
    燕云歌離開了錢家筆墨鋪子，逛著逛著就到了惠民藥局。
    問掌柜要了一碗粗茶，味道不好，也能下口解渴。
    她瞧著對面藥局，人沒斷過。
    不過，大部分都是來拿防中暑的藥物。
    傷風感冒比較少。
    其實……
    惠民藥局治不了大病，也就是普通的傷風感冒。
    感冒嚴重一些，咳嗽嚴重一些，惠民藥局就已經束手無策。
    他們手中的方子，那都是常規方子。
    面對病情嚴重的病人，惠民藥局的大夫也開不了方，就怕治死人。
    這種情況，都是讓病人自行前往城中著名的藥房，找那有名的大夫治療。
    門開著，一個十來歲的小姑娘，臉上稚氣為脫，說話做事卻很老道。
    “按照順序過來排號，一次十個號，不要擁擠。先來先得，插隊一律趕出去。
    還有，沒病的人，就別在這里湊熱鬧。大夫們一天天的看病，你們就體諒體諒他們的辛苦。也是讓真正生病的人能早點看到大夫。
    將來，萬一你們生病，你們也不希望自己前面排著一群沒生病，純粹為了混點藥材的人吧。”
    話音落下，隊伍中卻沒有一個人離去。
    一個混藥材的人都沒有，顯然是不可能的。
    只能說，能跑到惠民藥局混藥材，本身就已經練就一張銅墻鐵壁一般的臉皮。
    別說沒指著他鼻子罵，就算指著他鼻子罵，人家也可以當做沒聽見。
    小姑娘看到這一幕，有些失望，重重嘆息一聲。
    小小年紀，仿佛已經歷經世事滄桑。
    她給病人放號牌，放了十個結束。
    “一個個來，都別著急，也別鬧事。這里是朝廷開辦的惠民藥局，誰要是鬧事，我讓繡衣衛抓你們關大牢。”
    “小姑娘，你和繡衣衛很熟啊？”
    “熟不熟，你試試不就知道了。哼！”
    看著小小年紀的小姑娘，做出一副兇神惡煞的模樣，眾人全都笑了起來。
    坐在茶鋪的燕云歌臉上也帶著笑容。
    她招手叫來伙計，詢問：“對面藥局那個小姑娘，是哪位大夫家的千金？”
    “夫人誤會了！那可不是什么千金，是個棄嬰孤兒，被藥局的大夫帶回來，從小就在藥局長大。藥局就是她們的家。”
    “她們？莫非不止一個？”
    “夫人真會說笑，棄嬰哪地哪年都少不了。后年大家都知道惠民藥局收留棄嬰，好多做父母的，大半夜干脆直接將孩子丟在藥局門口，盼著藥局幫他們養孩子。”
    燕云歌微蹙眉頭，“藥局眼下有多少棄嬰？”
    “少說四五十個吧。不過大部分都住在育嬰堂。剛才那小姑娘，聰明，已經跟著藥局的大夫學著辨藥抓藥，又懂事，故而讓她在藥局做事。聽說還給她開了半份工錢。小姑娘長大了，肯定有出息。”
    燕云歌心頭沉重，又問道：“棄嬰里面可有男孩？”
    伙計張嘴就說道：“有男孩，都是天生殘疾。大部分都是女嬰，健健康康，啥毛病都沒有，就被丟在路邊，丟在門口。”
    “據我所知，這家惠民藥局也就開了十來年。”
    “是啊，所以只收了幾十個棄嬰。城里的惠民藥局開了二十年，已經收了上百個棄嬰。”
    掌柜見伙計嘮叨個沒完，懷疑伙計是在偷懶，于是，重重一聲咳嗽。
    伙計聽到咳嗽聲，哪有不明白的。
    當即就告了一聲罪，“夫人喝茶，小的還要去廚房瞧一眼。”
    燕云歌揮揮手，示意伙計去忙。
    蕭逸握住她的手。
    “棄嬰這種事情，自古以來就有，你不必自責。你該換個角度想，過去，大部分棄嬰都死了，如今棄嬰好歹有了個去處，能讀書識字，學到本事。長大后，都有一技之長。這都是你的功勞。”
    燕云歌搖頭，“我哪有什么功勞，我只是盡力而為罷了。你猜，那些棄嬰，是因為家里窮養不起，還是單純只因為是個姑娘就給拋棄？”
    “估摸著兩種情況都有。有的不是養不起，而是嫌棄又生了個姑娘，覺著晦氣，心一狠就給拋棄了。”
    單純因為家里窮得揭不開鍋，實在是養不起孩子，從而拋棄孩子，肯定也有，但應該不會太多。
    燕云歌喝下粗茶，也不介意味道。
    她心情很沉重，世道看似很好，一片歌舞升平，太平盛世地模樣。
    但在繁花似錦的表面之下，依舊藏污納垢，依舊存在著陽光照射不到的地方。
    重男輕女，自古以來都是如此。
    難有改變。
    她也明白，這個年代，一個家庭需要勞動力。女子力氣天生弱于男子，干不了重體力活。
    故而，一個男孩顯得格外重要，男孩長到十四五歲，就能成為家里的主要勞動力。
    而，女孩長到十四五歲，就要考慮找婆家的問題。
    現實問題，迫使大部分人選擇重男輕女，非要生個兒子出來。
    能說他們不對嗎？
    目前，也僅僅只有京城，平陽郡這些地方，女子二十成親能被大眾接受。
    女子學一門手藝，為家里掙錢，為自己掙嫁妝，漸漸地，在一些家庭中，女子的重要性也凸顯出來。
    甚至，姑娘們勤快能干，掙的錢比男子還要多。
    但……
    這樣的姑娘是少數，這樣的家庭更是少數。
    大眾環境，依舊輕視女子。
    燕云歌捏著茶杯，“需要給年輕的姑娘，婚后的婦人提供更多的工作機會。”
    只有，當女子走出家門，工作掙錢，和男子同工同酬，甚至薪酬高于男子，才能從根本上解決重男輕女的問題。
    才能真正有效減少棄嬰。
    人就是如此功利！
    做父母，一樣功利。
    解決辦法，只能從功利方面著落。
    很無奈，卻也是一條路子。
    蕭逸問她：“增加紡織廠數量？還是……”
    燕云歌哼了一聲，“女子能做的事情多了去，不僅僅是紡織刺繡，傷員病人護理，誰敢說男人比女人做得更好？”
    “僅僅只有這些工作，這不夠啊！”
    “是時候讓女子展示出賬目天賦。”
    “讓女子做賬，這可是開先河。必然會遭到反對。”
    “放心吧，我有分寸。”
    社會風氣的改變，絕非一朝一夕的事情。
    而是要經過長期的，甚至是幾代人的努力，方能成功。
    等到病人散去，她去了惠民藥局。
    小姑娘接待了他們。
    “二位老爺夫人，你們是要看病嗎？”
    “嗯，前幾天吹了風有點頭痛腦熱。找了大夫開藥，吃了幾天一直不見好。所以，想來你們這里看看。”
    小姑娘長大了嘴巴，顯然有點意外。
    通常情況下，病人在他們這里沒治好，才去城里找大夫。
    今兒很稀罕地反過來，在城里沒治好，竟然跑惠民藥局來治病。
    小姑娘不愧是見識多，半點沒慌，“兩位請坐，我去請大夫。”
    “你多大年紀啊，這么小就招呼病人，你家長輩不擔心出狀況嗎？”
    小姑娘笑瞇瞇，“別看我小，我自小就在藥局長大。這里的一切我都熟悉。你們等會，我去請大夫。”
    小姑娘去了后堂。
    燕云歌悄聲同蕭逸說道：“是個懂事的孩子。”
    “伶牙俐齒，難怪小小年紀就能在藥局做事。”
    燕云歌白了他一眼，“一會你讓大夫看看。”
    “我？”
    蕭逸很震驚。
    干嘛是他？
    又不是他要來惠民藥局。
    燕云歌眼一瞪，這蕭逸立馬認慫。
    “好吧，好吧！我就勉為其難讓惠民藥局的大夫替我瞧瞧。最近忙著養身，肯定查不出任何問題。”
    這話說得太早。
    小姑娘將大夫請出來，一診脈，得出結論，體虛！
    蕭逸咬碎一嘴牙齒。
    他怎么就體虛了？
    他這模樣像是體虛的人嗎？
    “你給我夫人瞧瞧，她是不是也體虛。”
    當著外人的面，燕云歌不好駁蕭逸的面子。
    于是乎……
    她含笑伸出手臂，“大夫給我瞧瞧，可有毛病。”
    大夫伸手診脈，捋著胡須沉吟片刻，“夫人身體康健，注意別受涼，保持下去即可。”
    蕭逸問道：“不體虛？”
    大夫樂道：“你這人，似乎巴不得夫人身體虛弱，這樣不好。你家夫人身體保養極好，沒問題的。反倒是你，早年沒少糟蹋身體吧，如今年齡一大，什么毛病都出來了。注意保養啊！”
    這大夫，有兩把刷子啊，看出蕭逸年輕那會不愛惜身體，才坐下如今諸多毛病。
    燕云歌很滿意，“多謝大夫。不知診金多少？”
    “無需診金！我們這里是惠民藥局，都是免費。二位若是沒別的事情，請回吧。我們還要忙著煎藥，曬藥……事情繁多，就不招呼二位。”
    “大夫仁心仁術，令人欽佩。這位小姑娘，也是極好的。不知叫什么名字？”
    “她啊，惠生，是個好姑娘。兩位慢走不送。”
    顯然，大夫不樂意浪費時間招呼兩人。
    耽誤事情。
    燕云歌識趣，拉著一臉郁悶的蕭逸走了。
    “他說我體虛，我養了這么多年體虛嗎？”
    燕云歌忍著笑意，“你本來就體虛。養身只是讓你身體保持現狀，沒本事讓你恢復青春。”
    蕭逸還是很氣憤，“真是豈有此理。那個大夫怎么回事，說話一點都不含蓄。”
    “惠民藥局的大夫，不要一文錢的診金，你還要求他們含蓄，考慮病人的感受。你的要求是不是太多了點。做大夫就應該實誠！”
    ……
    藥局內，也正在討論他們夫妻二人。
    小姑娘惠生，說道：“剛才那兩位老爺夫人，不像是來看病，也不像是找茬，似乎就是單純好奇看一眼。”
    許大夫哈哈一笑，“天下人，形形色色，各式各樣。別管他們什么目的，我們做好自己的本分即可。”
    “先生說的是，我會謹記在心。不過，剛才那兩人，是我第一次遇到主動提出給先生診金的人，著實少見。”
    許大夫捋著胡須，“不用管他們。你先將這些藥材分揀出來，考考你這段時間學得怎么樣？”
    “先生放心，這些藥材我都會分揀。”
    數日后……
    官府給惠民藥局拉來藥材。
    許大夫驗貨簽收。
    “咦，數量不對啊。”
    “不可能？這一路上可沒人貪墨你們藥局的藥材。”
    “我不是說藥材少了，而是多了。”
    “多了？不可能吧。”
    押送藥材的管事翻出賬單，“沒多。就是這些數量，你瞧這是官府的單據。沒問題你就簽個字。”
    許大夫愣了愣，“我們沒申請這么多藥材。而且上次去官府，他們還說藥材緊張。這回怎么突然就多了近一半的藥材。”
    “多了還不好嗎？你就當官府良心發現，不行嗎？只要藥材沒問題，你趕緊簽收。否則過了這個村可沒這個店。”
    許大夫揣起疑惑，簽收藥材。
    難道當真是官府良心發現？
    不能吧！
    天下還有如此主動的官員？
    總覺著有問題。
    但，藥材貨真價實，童叟無欺。
    更令人眾人驚奇的還在后面。
    這間惠民藥局多年前就申請款項，修繕房子，再擴建幾間房屋。
    但，幾年下來，官府那邊這樣那樣得借口，一直拖著不給撥款。
    惠民藥局的房子，也就越發顯得破舊。
    今年，許大夫都照例打了申請款項的報告上去，沒指望官府會撥款下來。
    萬萬沒想到，款子不僅撥下來，而且比申請的金額還多出了兩倍，足夠他們將藥局徹底整修一番，再多加蓋幾間房屋。
    “天啦，今年是走了狗屎運嗎？先是藥材，現在又是撥款。”
    小姑娘惠生，時常和三教九流打交道，出口就是俗語。
    許大夫敲了敲她的頭，姑娘家，說話不要如此粗魯。
    其他大夫也都很疑惑，“莫非我們是遇上了貴人？”
    “哪有什么貴人？”
    “沒有貴人，怎會接連有好事降臨。”
    “許大夫，你說說看，這到底是怎么回事？”
    “莫非許大夫瞞著大家，走通了官府的關系？”
    許大夫嗯了一聲，“或許我們真的是遇到了貴人。”