平陽郡主蕭氏，北上祭祖，一路順利到達北地京畿。
    印象中的京畿，雖然比不上江南富庶，總歸天子腳下，小民生活還算過得去。
    而今，映入眼簾的京畿，就像是一個衰老的百戰老兵，渾身上下處處都是傷疤，腳步蹣跚，暮氣沉沉。
    人人皆是一副面目嚴肅的模樣，少有人臉上綻放笑容。
    曾經的光彩蕩然無存。
    劉章的北梁朝廷屠戮世家，惡劣影響正在蔓延。
    世家集中資源，強占土地，壟斷知識文化傳承，壟斷官場，的確該死。
    但同時，世家也推動了商品社會發展，推動了社會繁榮。
    世家被屠，商貿交易隨之進入冰凍期。
    農產品賣不出價格，商品無法流通，不光是依附世家生存的商戶破產，大量手工業農業也隨之破產。
    并非朝廷一抄家，就能順手接管世家經營多年的龐大商業網。
    商業網絡需要人去經營。
    人都死了，也就意味著網絡需要重新搭建。
    以軍武為重的北梁，想要在一片荒蕪土地上重新搭建商業網絡，絕非易事。
    大家做事，都是一副小心翼翼的樣子，生怕有一點點出格就惹怒了上面，惹來皇城司抄家。
    然而，商業社會需要的就是敢想敢干，大膽去做，大膽去闖。
    大家都裹足不前，宅在家里節衣縮食，限制消費，自然無法促進商業活動，活躍市場。
    昔日繁華景象，已經煙消云散。
    就連官道上，商隊車馬都少了許多，走親訪友的旅人更是少見。
    現在能出來活動的商隊，多半都是類似林小寶這類，上面有人，有靠山！
    沒有靠山的商隊，只能收縮規模，謹慎做人，隨時做好關門歇業的準備。
    平陽郡主蕭氏不忍再看，一聲嘆息，吩咐嬤嬤關上車窗。
    “果然不再是記憶中的京畿，可惜啊！”
    這么好的一片土地，得天獨厚，上千年王朝興衰都在這片土地發生，其人文歷史價值，難以估量。
    可惜啊可惜！
    毀了！
    北梁皇帝劉章打仗爭地盤還行，民生經濟水平，好似汪洋大海，全是水。
    反正，劉章沒有能力，也沒錢財去恢復京畿。
    目前，只能保農業生產。
    商貿活動，沒人關心。
    “可見還是云歌有遠見。她知道，想要讓鄉野小民吃飽飯，就不能光指望種田。千百年來，就沒幾個鄉民純粹靠著種田吃飽飯。能吃飽飯的，必然在種田之外還有別的營生。”
    “郡主娘娘高見！”
    蕭氏哈哈一笑，透著點驕傲還有些許自嘲。
    “本宮哪有什么高見，都是從云歌那里學來的。官府就得讓農人有打零工掙家用的機會，好歹買得起油鹽醬醋茶。不至于買一斤鹽巴，都必須賣糧食換錢買鹽。賣了糧食換錢，你說遇到青黃不接的年月，還能怎么辦，就只能餓肚子。年復一年的餓肚子！”
    “娘娘比北梁皇帝還有見識，若是娘娘肯上朝做官，一定是巾幗不讓須眉。”
    這話聽著讓人高興。
    蕭氏哈哈一笑，“別光顧著拍本宮的馬屁。本宮也是替北梁的百姓不值。若是當年肯跟隨朝廷一起南下，或許又是另外一種情況。”
    “天下人千千萬，娘娘操心不過來。只要云歌夫人治下的小民能有好日子過，就行了！不在其位，不謀其政。”
    “你說的對！本宮都是瞎操心。”
    ……
    北梁皇帝劉章，派遣禮部官員迎接平陽郡主蕭氏的到來。
    禮部官員還算熱情，笑容綻放，彬彬有禮。
    一聽姓氏，蕭氏就猜到對方的出身。
    “一崔分兩宗，北崔事北梁皇帝，南崔事南魏皇帝。南崔兒郎在平陽郡讀書考學做官，今兒又遇北崔官員，也算是緣分。”
    禮部官員姓崔，真的很有緣。
    同崔植崔大人那一支，屬于同族不同宗。兩邊早在幾十年前就分了宗，各有抱負前程。
    南崔兒郎崔秀程在松山書院讀書出仕，果然有緣。
    禮部崔大人顯然早已經料到這一切，他對同族不同宗的另外一支崔家，常有關注，基本情況都了解。
    故而，他的笑容顯得格外真誠，懇切。
    “早就聽聞八郎秀程在松山書院讀書，承蒙郡主娘娘和燕夫人的關照，讓他年紀輕輕獲得許多歷練機會。本官心中十分感激！”
    蕭氏抿唇一笑，也不拆穿對方，反而問道，“你和南邊崔家有聯系嗎？崔大才子崔望正式出仕，前途無量。你和他年紀差不多，你只是官居禮部郎中，差了崔望一截，有些可惜啊！”
    禮部崔大人表現得很坦然，很平靜。
    似乎，任何人任何話都不能動搖其心志，也不可能看見他嫉妒的一面。
    “崔望的事情，下官也聽說了。他有他的前程仕途，他能獲得南魏皇帝的重用，下官替他高興。”
    “沒有一點點心動嗎？”
    禮部崔大人咧嘴一笑，“郡主娘娘此次北上，是為了前往皇陵祭祖。一切都已經準備妥當，娘娘隨時可以前往皇陵。至于下官的前程，就不勞煩娘娘操心。”
    蕭氏理解地笑了笑，“身負家族期待，肩膀上的擔子很沉重啊。小女求才若渴，若是崔大人不嫌棄平陽郡廟小，平陽郡的大門隨時都替你敞開。”
    禮部崔大人明顯愣了一下，顯然對方坦率挖墻角的行為，出乎他的預料。
    不過……
    轉眼，他就恢復了冷靜。
    “承蒙郡主娘娘和燕夫人看得起下官，下官現在很好，也很滿足。家族扎根北地數百年，祖宗埋骨之地，無論如何不能輕易舍棄。”
    蕭氏的臉色瞬間變得有些難看，眼神也冷了下來。
    她最討厭有人當著她的面提起舍棄二字，尤其是舍棄祖宗埋骨之地。
    這話戳到了她的痛楚。
    她冷哼一聲，“恭喜劉章有你這樣忠心耿耿的臣子。本宮看過日子，后日宜祭祀。”
    “下官領命！后日祭祀，下官會提前安排好一切。娘娘若是有特殊需求，還請提前告知，下官一定會想辦法準備妥當。”
    “多做一些紙馬紙刀，兵將護衛也多一些。”
    “好的，下官會準備好！”
    在驛站安頓下來。
    蕭氏的情緒一直不高。
    她和心腹嬤嬤說道：“父親文武全才，上馬能打仗，下馬能治國。本宮多燒一些紙馬紙刀，多燒一些兵將護衛給他。他若在天有靈，就在地府繼續他的大業，聊以慰藉。”
    嬤嬤說道：“娘娘別傷心了。太子和太子妃，都是富貴無雙的人物，到了地府，閻王爺定會讓他們投個富貴人家，一輩子平安喜樂。”
    “真要投生富貴人家，一世平安喜樂，倒是好事。就怕他們死不瞑目，遲遲不肯投胎轉世。”
    “娘娘又在胡思亂想。”
    蕭氏背過身，偷偷擦拭眼角，“本宮只是有些傷感。想到后日就要去皇陵，心情難免有些不安。本宮是個不孝女……”
    “娘娘千萬別這么說。比起南魏朝廷的皇室宗親，娘娘比他們強多了。一個二個怕死得很，生怕劉章扣押，丟了大好性命，個個都不敢北上祭祖。”
    “他們不敢北上，自有人替他們北上祭祖。若是有機會見到劉章，本宮忍不住想問一句，他是不是要替蕭成文殺了三位郡王。”
    “不能吧！殺了三位郡王，對劉章有什么好處。”
    蕭氏冷冷一笑，眼神冷，心更冷。
    “管他有什么好處，先殺了再說。并非每個人都像云歌一樣，在她眼里，所有人都有自身價值。在劉章賊子眼里，恐怕只有活人死人的區別。”
    她心情郁悶，加上初到京畿，一整晚沒睡好。
    次日精神不振，北梁朝廷官員求見，她拒絕，直接命人擋了回去。
    于是就傳出，平陽郡主蕭氏擺譜，臉大，看不起北梁官員的傳言。
    更有官員，直接在劉章耳邊進讒言，說蕭氏北上祭祖，用心詭異，定是藏了不可告人的目的。
    干脆一不做二不休，直接將人扣押，仔細審問。
    或是以蕭氏作為籌碼，逼燕云歌就范，從中攫取好處。
    劉章心動嗎？
    主動送上門的‘人質’，他當然心動。
    但是，他不能動！
    “休要胡言亂語！朕并非言而無信之人，朕和燕云歌有協議有合作，平陽郡主祭祖，拳拳孝心，朕只會成全她。”
    “陛下仁義！就怕燕云歌不這么想。”
    “派人盯牢了平陽郡主一行人，不許他們四處活動。祭祖就好好祭祖，多余的事情就不要做。”
    “陛下英明！”
    英明的劉章，心頭頗為遺憾。
    大好的‘人質’，卻不能動，真叫人心頭不爽。
    薛貴妃主動請纓，“臣妾愿為陛下分憂，前往皇陵會一會平陽郡主。她畢竟是燕云歌的生母，不親眼看一看，陛下也不放心。”
    “愛妃有心了。此事，朕另派賢能。”
    “陛下，官員都是男人，哪里能了解女人的心思。女人更了解女人。陛下就給臣妾一個機會，讓臣妾出一份力，盡一份心。陛下只要不怪臣妾壞了大事，臣妾就心滿意足。”
    “愛妃果真愿意前往皇陵？”
    “那是當然！替陛下分憂，是臣妾的榮幸。”
    “愛妃果然是朕的賢內助。”
    劉章哈哈大笑，志得意滿，十分歡喜。