午時，金銀坊。
    醬菜鋪的蘇老板探出頭，對面的“南北雜碎湯”的生意明顯冷清了許多。
    他嘿嘿一笑，又將視線轉移到醬菜鋪隔壁的隔壁的隔壁的“福記雜碎湯”，鋪子里外，七八張桌椅全都坐滿了。
    都是下苦力的力夫，吃著一文錢一碗的雜碎湯。
    味道不咋樣，吃得還挺香。
    蘇老板哼著小曲，一臉樂呵呵。
    他是看熱鬧不嫌事大。
    上個月，南北雜碎湯剛開業那段時間，生意好得不得了，羨慕死他了。
    自家的生意什么時候有對面一半好，他睡覺都能笑醒。
    就連那個小掌柜，叫做計平的年輕人，都比周遭其他店鋪的掌柜氣派。
    生意好啊！
    東家又大方，叫人好生羨慕。
    誰能知道，南北雜碎湯的好日子沒過多久，就在斜對面，醬菜鋪的隔壁的隔壁的隔壁，開了一家福記雜碎湯，而且只要一文錢一碗。
    擺明了是要和南北雜碎湯打擂臺。
    福記雜碎湯開業那天，蘇老板捧場，吃了一碗，差點沒吐出來。
    什么狗屎玩意，也敢拿出來賣。
    他斷定福記雜碎湯沒生意，結果卻驚掉下巴。
    他受不了福記雜碎湯的味道，可是那些下苦力的力夫卻受得了。
    瞧瞧，吃了一碗又一碗，當真是半點不挑剔。
    如此一來，兩文錢一碗的南北雜碎湯瞬間被搶走了一半的生意。
    即便南北雜碎湯味道好，用料足，奈何價錢比福記雜碎湯貴了一倍。
    被人搶走生意，莫可奈何。
    哎！
    蘇老板砸吧嘴巴，替南北雜碎湯嘆息，感嘆一句：“生意不好做啊！”
    明明那么好吃的雜碎湯，硬是被一文錢一碗的豬食比了下去。
    這年頭，生意當真不好做。
    大中午，天氣熱，蘇老板拿著一把蒲扇，搖晃著來到南北雜碎湯。
    “計掌柜，給我來一碗，多加點辣子。”
    “好嘞！”計平笑呵呵的，永遠都是一副心情很好的樣子。
    蘇老板找了個干凈的位置坐下，他和計平閑聊，“你家生意被搶走一半多，你怎么一點都不著急？敢情不是你自個的生意，就無所謂嗎？”
    計平連忙說道：“蘇老板冤枉！你別看我整天樂呵呵，其實心里頭急得很。可是急有什么用，生意這種事情誰都說不清楚。我家味道好，街坊鄰居公認的，可是客人不來吃，情愿去吃對面那家的，我有什么辦法。哎，這年頭錢難掙，大家都省著花。即便是一文錢，也不是人人都舍得陶出來。”
    蘇老板冷哼一聲，掃了眼對面的福記雜碎湯，小聲說道：“都是一群沒見識的泥腿子，遲早吃出事情來。計掌柜，你別看我家醬菜鋪子生意不怎么樣，我這雙眼睛從來沒看走過眼。我告訴你，對面那家的雜碎湯不新鮮。”
    計平裝作好奇地模樣，“蘇老板怎么知道他們家的雜碎湯不新鮮？你看見了？”
    “嘿！”蘇老板一臉傲嬌，“新不新鮮，我吃一口就能吃出來。你看，我三天兩頭來照顧你家生意。對面那家，除了開業那天，我再也沒去過。味道是其次，我怕吃他家的東西吃壞肚子。”
    計平笑起來，“還是蘇老板有見地。我家的雜碎湯，選料都是當天殺的豬羊，保證新鮮干凈。”
    蘇老板也說道：“要是不干凈，我也不來吃。”
    兩文錢一碗，很便宜嗎？
    對于有點摳門的蘇老板來說，是半點不便宜。
    天氣熱，喝雜碎湯，出了一頭汗。
    蘇老板反而覺著爽快。
    一邊喝湯，一邊扇著蒲扇。
    “你家辣子用得好！什么時候賣點給我，叫我家婆娘也學著用辣子炒菜。”
    計平笑著說道：“蘇老板真想要，過兩月有了新辣子，我給你送去。”
    “那敢情好！這事我記在心里，你可別忘了。要不然以后我不來照顧你家生意。”
    “忘不了！”
    哐！
    嘭！
    兩人正說著話，街對面傳來巨響。
    福記雜碎湯門前，有人摔倒，連帶著桌椅板凳也跟著摔倒，碗筷也砸在地上，成了一地碎片。
    “怎么了，怎么了？”
    “肚子疼！好疼！”
    “我我我，我也肚子疼！”
    在福記雜碎湯喝湯的幾個瘦弱力夫，紛紛叫嚷肚子疼，有一個更是疼得在地上打滾。
    其他食客見狀，心生懷疑，紛紛放下筷子，哪里還敢吃。
    大家偷偷摸著腹部，總覺著自己的肚子貌似也有點疼。
    福記雜碎湯的伙計見狀，急了。
    一臉兇神惡煞的樣子，“喂喂喂，你們幾個不要搞事啊！我告訴你們，膽敢訛詐，老子要你狗命！”
    “我，我肚子也疼！”
    沒想到伙計話音剛落，食客中又有人開始叫肚子疼。
    越來越多的人感到不舒服。
    即便是那身強力壯的力夫，肚子還沒疼，也跟著出了一身冷汗。
    伙計大怒，“一幫泥腿子，趕緊滾滾滾，滾遠一點。休要賴上我們福記。我告訴你們，你們肚子疼是你們自己的事，同我們福記沒半點關系。”
    “怎么沒關系！在你們家吃的雜碎湯，結果大家肚子疼，分明是你們的雜碎湯不干凈，有毒！”
    “對！不干凈，有毒！”
    “賠錢！”
    “償命！”
    食客義憤填膺。
    圍觀看熱鬧的市井小民紛紛仗義執言。
    福記雜碎湯的味道不好，有鼻子的人都聞得出來。
    肯定是雜碎不干不凈，才會吃壞肚子。
    一群人圍著福記雜碎湯，里三層外三層，吵得不可開交。
    還有好些食客躺在地上打滾，一個勁的叫疼。
    ……
    “哎呦！”
    眼看著鬧起來，蘇老板拍著大腿，一副看破一切的表情，神秘兮兮問計平，“是你們家干的？”
    計平眼一瞪，臉一板，“蘇老板可別胡說八道！這事和我們半點關系都沒有。你之前還說，他們家食材不新鮮，這不，出事了。”
    “來得也特巧了！”蘇老板連聲感慨，“當真不是你家暗中使了手段？”
    蘇老板總覺著今天這事不簡單。
    計平冷哼一聲，“我們南北雜碎湯在京城開了三十幾家分店，堂堂正正做生意，怎么可能暗中耍手段。我看啊，分明是福記自作孽遭了報應。”
    蘇老板砸吧兩下嘴，將剩下的湯一口喝完，叫嚷道：“再給我來一碗！”
    看熱鬧的時候，再配上一碗熱辣鮮香的雜碎湯，簡直爽歪歪。
    事情鬧大了！
    有食客肚痛受不了，昏了過去。
    還有食客口吐白沫。
    再不請大夫，怕是要死人。
    這時候，有人叫嚷著報官，有人叫嚷著請大夫。
    福記雜碎湯的伙計，沒想著怎么善后，只顧著推卸責任，引來眾怒。
    蘇老板湯也不喝了，擠進人群，同眾人一起主持公道。
    都是金銀坊的老鄰居，見到不平事，不能不站出來說話。
    金銀坊屹立這么多年，靠的就是誠信為本，不能讓奸商把金銀坊的名聲給敗壞了。
    ……
    衙門接到報案。
    捕快帶著衙役來到現場。
    直接將店封了，連伙計帶食客，全部帶回衙門。
    病情嚴重的食客，則被送到藥房診治。
    到底是在福記雜碎湯吃壞的肚子，還是別的原因，遲早會調查清楚。
    人被帶走，人群卻沒散去，而是跟著衙役一起前往衙門。
    就連蘇老板，也將生意交給他婆娘看守，興沖沖往衙門跑去。
    計平看這形勢，叫來一個伙計，吩咐道：“去衙門盯著，有什么情況記得趕緊回來。”
    “掌柜放心，保證誤不了事。”
    伙計將圍裙一扔，跟著人群看熱鬧……是去打探消息。
    ……
    衙門那邊還沒消息，大掌柜燕木卻來到南北雜碎湯一號店，找到計平。
    計平有一肚子的疑問，“大掌柜，福記雜碎湯發生的事？”
    燕木掃了他一眼，“你是想問，是不是我派人動了手腳？”
    計平一臉尷尬。
    燕木擲地有聲地說道：“我們什么都沒做，今天福記發生的事情，同我們沒關系。我估摸著，有可能是天氣熱了起來，才會出事。你也知道他們的貨源，什么病豬死羊，有的還死了好幾天。前些日子天氣冷，沒出問題。最近天氣熱起來，結果就是你今天看到的樣子。”
    計平連連點頭。
    他就說嘛，燕木大掌柜什么都還沒安排好，根本來不及做什么，結果福記就出事了。
    福記出事，根本就是自作孽不可活！
    就他們那樣瞎搞胡搞，出事是早晚的。
    這幾天，天氣陡然升高，病豬死羊的下水，人吃了能好才怪。
    不死人，是福記的運氣。
    要是死了人，也是福記背后的老板活該。
    賺黑心錢，這么快就遭到報應，老天有眼。
    計平問道：“大掌柜，福記出事，我們要怎么做？”
    “福記惹上了官司，我們不妨順水推舟，將他們的貨源渠道公開。這事不難查，衙門那邊花兩天時間就能查清楚，到時就該知道事情的根源在哪里。”
    計平有些擔心，“會牽連我們南北雜碎湯嗎？”
    燕木早有打算，“自明兒起，當著周圍街坊鄰居的面，讓朱屠夫親自送貨過來。朱屠夫干了二三十年，有口皆碑，我們從他那里拿貨，大家吃得都放心。”
    “大掌柜言之有理。”
    ……
    福記雜碎湯吃死人了！
    去衙門看熱鬧的伙計急匆匆跑回來。
    燕木大掌柜一聽，眉頭皺起，當即說道：“我得將這個消息告訴東家，早做準備！”