定遠侯夫人未在清心庵多待，五天后便打道回府。期間無論定遠侯夫人或周念南，都沒再找過謝渺。
    謝渺對此并不意外，以她的身份，上次能得到定遠侯夫人召見已是例外。
    時光如水，慢悠悠地劃過。
    屋檐下掛得串串小燈籠在秋和日麗的光照中風干，每隔四天，巧姑便領著幾人捏柿子，三次以后柿餅成型，待到半個月左右，柿子表面捂出一層白霜，柿餅便做好了。
    謝渺嘗了一個，果肉糯甜而有嚼勁，味道竟出乎預料的好。
    幾人將巧姑好好夸贊一番，又替巧姑結算工錢。一共是八十九枚柿餅，謝渺給她三百文銅錢，巧姑推脫不過，便開心地收下。
    一眨眼便到分離的時刻。
    巧姑年紀雖小，卻因身世緣故，見慣了人情冷暖。與謝渺主仆三人的相遇便如梅雨季劈開云烏的光，將她瘦弱單薄的身軀照得暖洋洋。只可惜這束陽光，此刻要照回崔府了。
    巧姑私底下向庵里的師太打探過，知曉崔府里的好幾位老爺都是朝廷命官。渺姐姐與她是兩個世界的人，分開后怕是再難見面。
    想到此，她便悶悶不樂。
    崔府派來接人的馬車已在不遠處，巧姑再三思慮，捉住謝渺的袖口，仰著一對葡萄般的黑眸，可憐兮兮地問：“渺姐姐，以后我能去崔府找你嗎？”
    謝渺『露』出微笑，『摸』『摸』她的頭，“自然可以，我若出府便去村里找你，或者你來崔府找王大通傳，我便知道是你來尋我。”
    王大正是謝渺從平江帶來的那名車夫，如今在崔府當差。
    見她神情不似敷衍，巧姑方才開心起來，伸出小拇指與她拉鉤，“拉鉤上吊，一百年不許變！”
    謝渺認真地做下約定。
    一個月的相處下來，她對巧姑這個身世可憐又奮強不息的孩子十分疼惜。她想在能力之內盡量地幫助巧姑，然而具體要如何實施，還得回去好好想想。
    幾人依依惜別，謝渺踏上馬車返回崔府。
    謝氏提前派人將海花苑收拾了一番，兩個小丫頭杵在院中等待表小姐歸來。她們往常并不住在海花苑，每天干完活后便回后院等支配，這回是謝氏發話，明確表示將她們給了表小姐。
    兩個丫頭年歲不大，心『性』不定，難免心生怨言：府里誰不清楚表小姐的地位？要不是靠著謝氏疼愛，旁人甚至懶得看她一眼。跟著這樣的主子，能有什么未來可言？
    心里不滿，卻不敢反抗主母，只板著俏臉，心不甘情不愿地向謝渺行禮。
    “奴婢桂圓/荔枝，聽候小姐差遣。”
    謝渺沒將這兩個丫頭放在心上，休息一會便去拜見謝氏。
    謝氏正與貼身丫鬟交代崔老夫人壽誕之事，見謝渺進門，便將堆在面前的賬本一推，親熱地拉著她坐下。
    她仔仔細細地端詳，看謝渺氣『色』紅潤，目光澄澈后，方才松了口氣。
    “在庵里養了一個月，總算召回些神采。清心庵的香火旺盛，果然養人。”
    謝渺聞言眼睛一亮，目光灼灼地道：“姑母，我喜歡清心庵。”非常喜歡，相當喜歡，喜歡的想要永遠住在那里。
    謝氏的眼皮莫名一跳，視線落在她空空的鬢發與素雅長裙上。
    “這裝扮不適合你。”她喊來嫣紫，嘴皮子動得飛快，“將庫里新進的那只金花纏絲鑲紅寶石手鐲、點翠珍珠耳環、和田玉蓮花簪送到表小姐屋里。”
    謝渺連連搖頭，試圖拒絕：“姑母我不需……”
    “過幾日叫莒裳閣的人送些衣料首飾上門，給小姐們裁選新襖子，對了，顏『色』要鮮亮些的。”
    “姑母，我真的……”
    “好了，不許說話。”謝氏拍拍她的手，嗔怪道：“女兒家家的，就該光鮮亮麗，穿這么素凈做什么？又不是要出家做姑子。”
    呃。
    謝渺被說中心里話，頗為心虛地垂下眼，過了會試探地開口：“姑母，若是我想出家做姑子……”
    謝氏面帶微笑，語氣卻是截然相反的陰森，“那我就打斷你的腿。”
    “……”
    謝渺肩膀一抖，吞了吞口水。
    如今她還是惹不起，惹不起。
    *
    一月未見，姑侄倆有許多話要說。謝氏留謝渺一起用午膳，因心情好，比平常多用了半碗米飯。飯后謝氏就著濃茶，又吃了些許蜜餞。
    謝渺學著她，捻了顆杏脯入嘴，一股酸味直沖天庭，忍了忍才沒有吐出來。
    謝氏笑問：“我近日總想吃些酸的，買了許多蜜餞，你待會帶些回去。”
    “好，謝過姑母。”她一貫不擅長拒絕姑母的好意，點點頭，一雙明眸直勾勾地望著謝氏。
    謝氏今年不過二十五歲，鵝蛋臉，尖下巴，五官并不柔美，湊在一起秀麗之余，又透著幾分精明。
    見她食欲增長，精神奕奕，謝渺心中已經有數。
    與前世一樣，謝氏應當是有孕了。
    謝氏嫁入崔府多年，起初是顧慮崔慕禮與崔夕珺的心情，便與崔士碩商量好暫時不要孩子。等幾年過去，謝氏在府內站穩腳跟，想要孩子時卻遲遲未有動靜。謝氏面上裝作無所謂，心里不無失落。
    旁人不知，謝渺卻知道，謝氏會有個聰明伶俐的孩子。崔老夫人六十壽誕這日，謝氏被診出有孕，一時雙喜臨門，崔老夫人與崔士碩別提有多開心。
    謝渺也開心，姑母幼年喪母，少年失兄，嫁進崔府后雖有丈夫寵愛，卻也是多年步步為營。一雙繼子繼女對她雖恭敬，然而畢竟沒有血緣關系。眼下能有自己的孩子，真是上天賜予的圓滿。
    哪怕弟弟出生后會分走姑母的關照，謝渺也毫不在意。有弟弟陪著姑母，她才能安心的當姑子，不是嗎？
    “阿渺？”謝氏見謝渺忽然靜默，連忙探探她的額頭，“哪里不舒服？”
    “沒有。”謝渺拉住她的手，歪頭靠在她肩膀上，“姑母，阿渺長大了。”
    謝氏揶揄：“自然，阿渺長大，到能出嫁的年紀了。”
    謝渺裝沒聽到，道：“姑母，府里事務繁多，您無需樣樣親力親為，瑣事交給管事與嫣紫他們去辦就好。”
    “你個小丫頭，也會替姑母『操』心了？”
    “您就依我，成嗎？”
    “好好好，依你。”
    “若是累了就休息，平日里少吃生冷的東西，多吃些熱乎的。也莫要貪涼，眼見入冬，您要多穿幾件……”
    謝氏聽著侄女絮絮叨叨，仿佛回到當年兄嫂還在的時候。
    嫂嫂也是這樣叮囑關心她的。
    謝氏鼻尖一酸，用帕子壓壓眼角，傷懷又欣慰地道：“我的阿渺長大了。”
    臨走時，謝渺將包好的柿餅遞于謝氏，“姑母，這是我親手做的柿餅，雖有些不好看，味道卻是好的。”
    她沒有將巧姑與拂綠做的那些漂亮柿餅帶來，而是將自己做的那幾個奇形怪狀，不甚漂亮的柿餅帶給謝氏。
    謝氏打開油紙包，驚喜地道：“你親手做的？”
    “嗯，柿餅涼『性』不宜多吃，您與姑父分食，切不能貪嘴。”
    “好，其他屋里可送了？”
    “都送了。”
    “慕禮那里？”
    謝渺的喉頭凝了凝，若無其事地道：“也送了。”
    才怪。
    柿餅不夠分，她便理所當然缺了崔慕禮那份，反正他不稀罕，她也不樂意送。
    *
    第二日一大早，謝氏領謝渺去給崔老夫人請安。
    離六十壽誕僅有半月，崔老夫人心情甚好。崔三老爺外放崟城兩年，月前終于被調回京城。此回壽誕，她的三個兒子全都在身邊，兒媳孝順，孫子爭氣，孫女們又個個乖巧。
    她一生所求不過是兒孫滿堂，家族和睦。
    如此對著謝渺更為和顏悅『色』，與她閑聊許多瑣事，若是崔夕珺在，免不了又要生一場氣。
    今日同來請安的只有李氏與崔夕寧，崔夕珺與好友蘇盼雁約了去騎馬，三房因崔士仁的回歸，一家子熱熱鬧鬧出游去了。
    謝氏剛好有事要與李氏商量，二人很快便結伴離開。崔夕寧與謝渺便陪著崔老夫人說話，歡聲細語，和諧安樂。
    崔老夫人午飯后習慣小憩，謝渺與崔夕寧一同出了院門。
    崔老夫人的住所幽靜，離前院有段路程。兩人不緊不慢地并肩走著，都面帶淺笑，沒有過分交談。
    崔夕寧是崔家小姐中最為端莊的一個，言行舉止樣樣出挑，叫人找不出丁點『毛』病。對于謝渺，她不像崔夕珺那樣處處針對，也沒有深入交好的意思。
    以往的謝渺會找些恰當的時機向她示好，她處理得及有分寸，不會讓謝渺覺得尷尬，亦不會叫崔夕珺感到生氣。
    如今……
    崔夕寧看了謝渺一眼，心道：在清心庵摔了一跤回來，『性』子好似真變了。那些見縫『插』針，若有似無的討好消失不見，剩下的是落落大方，不卑不亢。
    崔夕寧驚訝謝渺的改變，謝渺也在唏噓她的“貌是心非”。
    誰能想到這樣一個標致的閨閣千金，竟會為個窮酸秀才，敢與父權和命運作斗爭？哪怕結局不盡人意，謝渺在惋惜之余，仍深深地感到敬佩。
    謝渺此生想的是不再重蹈覆轍，那崔夕寧呢？她是否還會如上一世那樣無畏，為了嫁給心愛的男子，飛蛾撲火也在所不惜？
    二人各懷心思，踏入臨水長廊。
    長廊曲折，如游龍蜿蜒，在崔府畫下淺淺一筆。出了長廊便是尚清湖，湖中立亭，周遭栽樹，金桂還未全謝，零星地點綴在樹枝上，香氣幾不可聞。
    不知哪個角落飄來陣陣竊竊私語。
    “聽說表小姐昨日回府，給各房都送了柿餅，到處宣揚是自己親手做的。”
    “笑死人，不是親手，難不成是親腳做的？”
    “哈哈哈哈，這種窮酸東西也只有她送得出手，真是不怕丟二夫人的臉。”
    “二夫人那么疼她，她就是送塊石頭也要說成是天上掉下來的火石。”
    “哼，也就是看在二夫人的面子上，不然還有誰能收她那點破爛玩意兒。”
    “就是，若是我，轉身就扔進臭水溝，幾個柿餅，寒磣誰呢。”
    聲音不大不小，正讓崔夕寧一行人聽得清楚。
    崔夕寧臉『色』一沉，睨向貼身丫鬟素珍。素珍會意，忙不迭往前走幾步，疾言厲『色』地呵斥：“哪個院子里的丫鬟在偷懶，給我滾出來！”
    樹叢里靜了片刻，三名丫鬟縮著腦袋，推推搡搡地出來。見到崔夕寧和謝渺后，臉『色』瞬時漲成豬肝般的顏『色』。
    三人慌張下跪，不知是蠢還是笨，連聲道：“二小姐恕罪，奴婢們是錦繡園里的繡工，干完了手頭的活，便到此處小歇！”
    崔夕寧眼也不眨，冷靜地道：“妄議主子仍不知錯，素珍，給我上去掌嘴。”
    三人身軀發抖，磕頭求饒：“二小姐饒命，奴婢下回不敢了，求二小姐饒過奴婢！”
    崔夕寧不說話，素珍便狠狠給了她們每人兩巴掌。
    三人掩面痛哭，好不可憐。
    崔夕寧又問：“你們方才說何人閑話，當如何做？”
    三人方才回神，轉向謝渺連番道歉求饒。
    站在謝渺身后的拂綠有一瞬間的憤怒，很快又變得麻木。三年來，小姐不管做什么都會惹人譏諷，她們習慣了。
    哭聲震得謝渺腦殼疼，她嘆口氣，對崔夕寧道：“就這樣吧。”
    崔夕寧朝她微微頷首，對那三名丫鬟又冷下臉，“還不滾去白管家那里領罰！”
    幾人捂著臉頰，哭哭啼啼地跑開。
    空氣一時安靜，崔夕寧頓了兩息，略帶歉意地道：“抱歉，讓你受委屈了。”
    那幾名丫鬟既是崔府下人，言行失禮，冒犯了謝渺，便是給她崔夕寧丟臉。
    謝渺面『色』不變，笑道：“幾句閑話而已，我不在意。”
    她態度大方，倒叫崔夕寧愈加難為情。然她不是多說的『性』格，往前又走一段路，忽然開口：“你送的柿餅味道很好，我很喜歡。”
    有兩人恰好走近，前面那人聞言接道：“的確，我也覺得那柿餅味道甚好。”
    謝渺輕抬長睫，只見崔士碩迎面而來，身側跟著名穹藍長袍，俊眉修目，面如冠玉的年輕男子——正是崔慕禮。