怎么能是妄言呢？
    拂綠看得清楚,  二公子作細致地用帕子替姐拭血，連衣服被弄臟都未顯不悅。
    二公子是什么樣的人？
    他是由崔太傅親自教導，才學兼備,  容止出挑的世家公子。崔府家教甚嚴,  二公子潔身自好,  身邊未出現過鶯鶯燕燕，對獻媚討好的子更是不假辭『色』。
    拂綠見過二公子前對姐疏冷有禮的樣子，自然察覺得出而今差別。沉楊的態度，二十年紅參隨口就送,  無一不在表明二公子的心……
    “姐，您不該妄自菲薄。”拂綠說得很肯定,  “過去的事暫且不說，二公子現下對您是不一樣的。”
    她以為謝渺的情能有所波,  遺憾的是,  謝渺像一泓深潭，毫無波瀾。
    她問：“是又如何，不是又如何？”
    拂綠不解，“您喜歡了他那么多年,  好不容易等到他有回應,  為何不抓住時機，趁勝追擊？”
    謝渺側過首,  見她『色』激,  不由失,  “我都不急，你激個什么勁？”
    拂綠頗為茫然，“姐……您以往，真的很喜歡很喜歡二公子啊。”
    “你說了,  那是以往。”謝渺忽然抬手，指向窗邊，“你看那束花，謝了。”
    窗臺邊擺著一個青瓷花鳥枝紋花瓶，里『插』著幾束月季花，花瓣已始枯萎，姝麗漸衰。
    拂綠替她編了兩條長辮子，道：“明日我去換幾枝新鮮的來。”
    謝渺道：“倘若我只這束，你能叫它們恢復原樣嗎？”
    拂綠當她是在找茬，無奈道：“姐，您是在故意為難奴婢。”
    “瞧，你都明白的道理。”謝渺將發辮甩到背后，穿上繡鞋，走到窗臺邊，用手指溫柔地碰著花瓣，“折了枝，離了根，花便死了。一樣東西死了，如何能復原？”
    拂綠咬唇，隱約懂了。
    “人死不能復生，情死亦然。”說話時，謝渺異樣緩和，“我對他不有情，無論他怎樣，都不能撼我半分。”
    拂綠愣住，一時間竟有種不認識她的錯覺。
    她熟悉的姐，雖年幼失父失母，但依舊朗樂觀。雖遭遇親人背叛，惶恐之余仍相信真情。可眼前的她平靜到麻木，像一片干涸枯竭的大地，沒有絲毫生機。
    轉變是何時始的？
    似乎是去年九月，姐在清心庵摔了一跤，醒來后對二公子的態度急轉直下，那些投注在他身上的情感，無保留地轉移到了枯燥乏味的文上。
    一始，她以為姐不過是鬧『性』子，畢竟這么多年來，她看得清楚，姐對二公子并非膚淺的『迷』戀，而是日積月累、切切實的歡喜。直到這一刻，她才意識到，姐是真的放棄了。
    拂綠想問：為什么？但莫名的，她不忍問出這句話，只是疾步走到她身邊，如四年前那些漆黑恐懼的夜一般，自背后伸手摟住她，無聲安慰。
    姐，不怕，拂綠陪著您，一直陪著您。
    *
    原想在清心庵住到滿月，因紅參之事，謝渺被迫提前回崔府。
    她將孫慎元還回來的紅參包好，又奉上一百兩銀子，命拂綠送還給了崔慕禮。
    謝氏出去住了幾天，滿面紅光，心情甚佳。她挺著七個月的孕肚，站在正廳里，指揮奴仆搬移家具。
    “夫人，這一套都搬到庫房里嗎？”管家問。
    謝氏扶著腰，點道：“對，將老爺新得的那套桌椅換上來，搬得時候心些，別磕啊碰的。”
    管家應是，低著出門，恰好遇見謝渺。
    管家忙道：“表姐，您回來了。”
    里傳來謝氏的聲音，“阿渺回來了？快進來。”
    謝渺跨過門檻進廳，見里奴仆忙碌，好奇地問：“姑母，這是在做什么？”
    謝氏甩了甩帕子，抱怨道：“還不是你姑父！出去游玩一趟，改不了那臭德，這不，整了一套的雕花桌椅回來。”
    謝渺知道崔士碩有收集成套桌椅的愛好，只，不作評論。
    謝氏輕輕捶了下后腰，謝渺便貼心地扶住她，二人往偏廳走。
    謝氏坐到椅子上，慢撫著圓潤的腹部，半是煩惱半是憧憬地道：“才七個月就鬧得不，不知出來后有多折騰。”
    謝渺站到她身后，替她『揉』捏著肩膀，“越鬧代表弟弟越健康，說了，弟弟出來后有姑父幫您管教，用不著您費心。”
    謝氏嘆氣，“慕禮自由祖父教導，夕珺呢，又是在祖母身邊長大的，說起來，你姑父倒是沒正帶過孩子。”
    謝渺道：“正好姑母沒帶過孩子，與姑父循序漸進，共同進步。”
    謝氏拉住她的手，檢查她的傷口，見掌心只留下一條淡疤，欣慰道：“復原的不錯，記得繼續擦『藥』。”
    謝渺著應是。
    不知不覺已到飯點，謝渺陪謝氏用過飯，閑聊時將巧姑家的事情順口說了。
    “倒是個可憐孩子。”謝氏聽完，將她摟到懷里，疼惜道：“阿渺，姑母理解你為何幫她。”
    說起來，謝氏的身世與崔夕珺十分相似。她與兄長謝和安均是已故的原配元氏所生，如今的謝老夫人乃是他們的繼母。繼母待人苛刻，謝和安忍了許多年，在前往羅城任縣令后，總算將妻和妹妹都接到了羅城，家庭圓滿團聚。
    然而好景不長，兩年后，謝和安與妻子先后去世，謝氏無，只得帶著阿渺回到平江謝府，但謝老夫人怎會真心實意待她們好？那幾年里，她和阿渺沒有長輩可依靠，在謝府不知受了多少冷眼。
    正因如此，她才會在嫁往京城，前途不明時，將阿渺托付給了她的舅舅孟少歸家。
    “幸虧你舅舅舅母是好人。”謝氏感慨：“否則你留在謝家，不知吃多少苦。”
    好人？
    謝渺垂下眼，乖巧地道：“姑母說得對。”
    姑侄倆又敘了會話，離前，謝渺親手替謝氏掛上求來的平安符。
    平安喜樂，順遂安康。
    姑母這樣好的子，當得起世上最好的祝福。
    *
    崔夕寧聽說謝渺回府，原想隔日去尋她，沒想到謝渺先找上了門。
    崔夕寧是大房的嫡次，她住得院落寬敞，奴仆環繞。此時夜幕降臨，沿廊上掛著燈籠，燭光招引飛蟲，照亮了崔夕寧的匆匆腳步。
    她迎向院中站著的人，“阿渺！”
    謝渺轉身看她，“深夜來訪，叨擾了。”
    崔夕寧便，“我正愁沒事打發時間呢，你來得剛好，走，我們去廳坐坐。”
    廳布置得淡香幽靜，精巧舒適。
    兩人圍案而坐，身下鋪著軟墊，面前擺著精致茶點。
    崔夕寧將糕點推到她面前，“嘗嘗這個荷花酥，甜而不膩，我近日喜歡的很。”
    謝渺用玉箸捻著荷花酥送到嘴邊，咬了一口，夸道：“果然不錯。”
    崔夕寧剛沐浴完，臉頰猶帶幾分熱氣，紅撲撲的，“你在清心庵住得怎么樣？”
    “佛門凈地，我甚是喜歡。”
    崔夕寧抿唇輕，打趣道：“你這樣時不時地去住段時間，不知道的，還以為你出家。”
    謝渺眉眼舒展，似真似假地道：“只姑母同意，我便絞了發去做姑子。”
    崔夕寧當她是玩，掩唇一，道：“二嬸同不同意我不知道，我卻是不同意，你走了，我就少了太多樂趣。”
    “你姐妹眾多，不差我一個。”謝渺袖籠拿出樣東西，放到桌子上，“這是我替你求得平安福，你拿著。”
    崔夕寧有些意外的驚喜，捧著平安符一臉歡欣，“我不與你客氣，謝謝阿渺。”
    謝渺喝了口茶，漫不心地道：“說起來，我在清心庵聽到件事情，倒深感唏噓。”
    崔夕寧將平安符貼身收好，問道：“聽到了何事？”
    謝渺盯著她的臉，緩聲道：“清心庵山腳有個吉山村，那里住著戶姓孫的人家，家中只有一名老『婦』及孫子孫。那孫子是名秀才，成日在書院讀書。那孫不過八九歲的年紀，便與老『婦』一起做工養家，掙錢供哥哥讀書……”
    崔夕寧表情微僵，纖細的手指圈緊杯沿，“然后呢？”
    謝渺道：“前幾日那老『婦』犯了病，『藥』石罔醫，據說只有用超過十年的老紅參才能救命。她的孫子孫便求到了庵里，求師太們施舍老紅參。”說著輕一聲，道：“當真是無知透頂，以為十年老紅參是路邊的雜草，隨處可見嗎？”
    崔夕寧將雙手收到案下，不住地絞著袖子，“那、那后來呢？”
    “后來自然是……”謝渺長吁短嘆，似不忍心說下去，“聽天由命。”
    崔夕寧臉煞白，倏然站起身，囁聲道：“阿渺，我突然記起來還有事，就先不招待你了。”
    事已至此，謝渺哪里還不明白。
    她疼地按按眉心，“什么事？替孫慎元的祖母尋老紅參嗎？”
    崔夕寧身形一頓，仿佛被釘在原地，顫顫巍巍地抬眸，“你、你見到慎郎了？”
    謝渺點點。
    崔夕寧垂睫掩去眸中慌『亂』，右手虛虛移至心口處，擠出一抹苦，“好，我與他沒什么見不得人的。”
    少惶惶不安，卻仍堅持心，語氣逐漸堅定，“慎郎此時定不好過，我去幫他。”
    謝渺道：“晚了。”
    崔夕寧猛地倒退半步，紅著眼道：“慎郎祖母她——”
    “老紅參已用上了，你想獻殷勤，晚了。”謝渺飲了口茶，慢吞吞地道。
    “……”
    崔夕寧眼里將掉的淚又收了回去，跑到她身側，又氣又地推她肩一，“臭丫，你就知道作弄我！”
    謝渺身子一個趔趄，順勢歪靠到榻上，“我算幫了你的慎郎，你便這樣對他的恩人？”
    “好好好，恩人，你是我的恩人。”崔夕寧連忙扶起她，學著平日里的丫鬟，替她攏攏鬢發，又捏捏肩膀，語氣討好地道：“好阿渺，你人美心善，佛祖定會保佑你這樣的好人，叫你一生順遂！”
    唉。
    謝渺制止她的作，將她推回位子上，“坐，我有話與你說。”
    崔夕寧甩甩發酸的手掌，穩了心后正襟危坐，“你說。”
    “你與他……”了口又不知該如何繼續，頓了頓，干脆換了個方向，“去年九月，我上清心庵住，機緣巧合認識了一名姑娘，名叫孫巧姑。”
    崔夕寧一愣，巧姑，可不就是慎郎的妹妹？
    “我憐巧姑年幼早慧，將她當做妹妹看待。前幾日她找到我，說家中祖母病危，需用老紅參方可救命，我便問人周轉了一根，解了她的燃眉之急。”
    “然后，你遇見了慎郎。”崔夕寧接道。
    “對。”謝渺問道：“夕寧，你去過孫家嗎？”
    崔夕寧咬唇，徐徐搖。
    謝渺躊躇半晌，道：“孫家，不過門前一片空地喂雞養鴨，兩間瓦房遮風擋雨，孫家祖母體弱多病，巧姑尚且年幼，孫慎元一心念書，求取功名……這一家子人，捉襟見肘，自身難保。”
    崔夕寧默不作聲，她明白謝渺的意。
    謝渺又道：“你出身名門，自錦衣玉食，奴仆環繞，住著二進三出的院子——”
    “所以呢？”崔夕寧打斷她，輕聲反問：“你覺得我吃不了苦，對慎郎不過是一時沖，若真走到一起，將來肯定會后悔？”
    謝渺靜默片晌，啞聲道：“古往今來，門當戶對，非戲謔之言。”