崔慕禮雖心掛謝渺,  手頭卻有比情愛(ài)更為緊要的事情。
    他派人往鄭城而去，查探當(dāng)年呂香禾病一事與典子銘是否有關(guān)聯(lián)，又接消息,  之前去往隴西的人已復(fù)返,  還帶回一名關(guān)鍵人物。
    姚天罡的『乳』母劉氏。
    劉氏年近六十,  因活貧苦，形容枯槁，身軀佝僂削瘦，一眼望去,  竟八十歲的老一般喪氣沉沉。
    她常年被病癥纏身，又經(jīng)歷長(zhǎng)途跋涉,  此時(shí)狀態(tài)實(shí)在糟糕，但面對(duì)眼前這位仙人般俊俏貴氣的年輕官爺,  仍打精神,  顫顫巍巍地道出所。
    半個(gè)時(shí)辰后，崔慕禮得想要的訊息，派人將劉氏帶下去好好照看。
    他立在窗前沉思。
    據(jù)當(dāng)年案卷記載所言：姚天罡之妻白氏，被捕時(shí)已有身孕,  后關(guān)押在地牢中,  未足八月便早產(chǎn)，誕下一名死嬰。
    而劉氏方才所言,  更進(jìn)一步證實(shí)了他的猜想。
    他從室內(nèi)走出,  跨過(guò)門(mén)檻,  邁向亮掛綠的庭院。昏暗自肩頭層疊消褪，日光穹頂覆照，氣流在涌動(dòng)，無(wú)息地推動(dòng)著他往前走。
    掩埋多年的真相呼之欲出,  又搖搖欲墜。
    *
    六月，酷暑難當(dāng)。
    尋常百姓家里不冰，唯一的消遣便是茶攤納涼，飲一碗涼茶，嗦一碗涼粉，聽(tīng)聽(tīng)旁人嘮叨京中趣聞。
    趣聞要挑遠(yuǎn)的來(lái)說(shuō)，么東村的寡『婦』與人私會(huì)、西莊的二賴子占小姑娘便宜……這種都太尋常，太觸手及，沒(méi)意思。
    要聊就聊大的，家政事啦，皇子爭(zhēng)儲(chǔ)啦，后宮秘聞啦……一聊這些，沒(méi)出過(guò)村頭的大爺都能化身師，瞇眼就能指點(diǎn)江山。
    自打回四皇子良娣郭蕊本家出事，四皇子被罰后，幾位皇子都消停了不少，反倒是回京不久的瑞王之女，慶陽(yáng)郡主惹出不少事端，名大大的噪了一把。
    “我二舅姥爺家的表姐的遠(yuǎn)方親戚在宮里當(dāng)差，據(jù)說(shuō)這慶陽(yáng)郡主『性』跋扈，仗著有太后寵愛(ài)，竟然對(duì)了空大師的弟子出言不遜，差點(diǎn)把人家推進(jìn)池子里淹死咯！”
    “何止啊，我三姑爺家小妾的侄女兒在官老爺家里當(dāng)丫鬟，據(jù)說(shuō)她家小姐不小心踩了慶陽(yáng)郡主一腳，便被她甩了大耳光，連定好的婚事都因此黃掉了！”
    “哎呀，你這都遠(yuǎn)方親戚，不像我，我五服內(nèi)的一個(gè)外甥女，就在慶陽(yáng)郡主身邊當(dāng)差，據(jù)說(shuō)她一不高興就打罵丫鬟，甚至還失過(guò)手將人打殘……殘暴的很嘞！”
    眾人七嘴八舌的一通聊，得出驚人相同的結(jié)論：這個(gè)慶陽(yáng)郡主怕的很，誰(shuí)娶誰(shuí)倒霉！
    民間的議論紛紛同樣彌漫了京城貴族圈，眾人本就心怵慶陽(yáng)郡主，而今更是對(duì)她退避三舍：惹不，我還躲不？！
    等當(dāng)事人慶陽(yáng)察覺(jué)異常后，怒氣沖沖地跑承宣帝面前告狀，希望他將非議的那些螻蟻揪出來(lái)，通通打入大牢關(guān)押！
    承宣帝很頭疼，慶陽(yáng)驕橫的名遠(yuǎn)揚(yáng)，堵不疏，疏——以她被寵壞的『性』格，疏也沒(méi)。
    于是一面安撫，一面意思意思抓些人關(guān)押，過(guò)幾天又給放回家。
    慶陽(yáng)郡主只當(dāng)承宣帝一既往地寵愛(ài)自己，順勢(shì)提出讓他替自己與周念南賜婚，當(dāng)天值周念南當(dāng)差，聽(tīng)聞此，直接從門(mén)后跳竄出來(lái)，跪倒大呼：“圣鑒，若要卑職娶慶陽(yáng)，卑職寧剃度出家，去寺當(dāng)尚去！”
    慶陽(yáng)郡主氣得破口大罵，周念南半句不還嘴，只固執(zhí)堅(jiān)持，要去寺出家當(dāng)尚。
    沒(méi)過(guò)幾日，這事又傳了出去：慶陽(yáng)郡主仗著出身尊貴，竟然想染指定遠(yuǎn)侯家的三公子，讓他給自己當(dāng)門(mén)女婿！而周三公子潔身自好，寧死不從——
    承宣帝聽(tīng)這個(gè)消息，唉嘆氣地找皇后訴苦，“慶陽(yáng)真是被朕寵壞了，行事此沒(méi)有規(guī)章，也難怪小三不肯答應(yīng)婚事，處處放風(fēng)與她作對(duì)。”
    皇后已臨近產(chǎn)，面容依舊柔美高貴，笑道：“陛下自小將慶陽(yáng)當(dāng)做女兒來(lái)寵，慶陽(yáng)難免驕縱了些。”她撫著高高隆的腹部，輕道：“若臣妾這胎能為陛下個(gè)公主……”
    承宣帝抬手輕掩住她的唇，“朕要你替朕個(gè)兒子，朕與你的兒子。”
    皇后溫順地依偎進(jìn)他懷里，在他看不見(jiàn)的地方，眼神寸寸轉(zhuǎn)冷。
    慶陽(yáng)再蠻橫，只要入了定遠(yuǎn)侯府，她就有辦法將人整治得服服帖帖。看陛下的意思，分不想侯府再添助力——
    她白陛下的意思，若肚子里真是個(gè)皇兒，兄長(zhǎng)手里握著切實(shí)的兵權(quán)，外戚必成一患。然而其他幾名皇子年歲已成，朝中勢(shì)力漸長(zhǎng)，她的孩兒若沒(méi)有穩(wěn)固的后盾，又何能順利登皇位？
    *
    沒(méi)過(guò)幾日，皇后誕下第九子，取名為熙。熙，光也，通禧。
    承宣帝大喜過(guò)望，立時(shí)下詔普天同慶：百姓免三年賦稅，大赦天下罪。京城內(nèi)設(shè)歌舞游街，通宵達(dá)旦，狂歡多日。
    周念南松了口氣。
    姑母誕下皇子，承宣帝便萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)為他求娶貴女……此說(shuō)來(lái)，他與謝渺的婚事已成了一半。
    趁著休沐，周念南跑崔府門(mén)口守了半日，不出意料地沒(méi)守謝渺出門(mén)。他并不氣餒，其一不行還有其二——
    于是，海花苑的丫鬟發(fā)現(xiàn)，墻頭飛來(lái)了一只顏『色』艷麗奪目的鸚鵡，張口便是：
    “關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！”1
    “有美人兮，見(jiàn)之不忘，一日不見(jiàn)兮，思之狂！”2
    “曉看天『色』暮看云，行也思君，坐也思君！”3
    荔枝桂圓個(gè)小丫頭激動(dòng)地抱在一跳腳，“哇哇哇！這只鸚鵡不僅會(huì)說(shuō)人，還會(huì)背詩(shī)，背詩(shī)誒！”
    拂綠深感一言難盡，也不周三公子花了多少功夫，竟叫這只鸚鵡從“周三公子威猛勇武”酸腐酸腐的出口成詩(shī)……
    呃，背得還是情詩(shī)，簡(jiǎn)直是司馬昭之心路人皆。
    拂綠不想讓人道里面的蹊蹺，連忙讓人找來(lái)竹兜，在墻架了梯子去網(wǎng)鸚鵡。那鸚鵡機(jī)靈的很，見(jiàn)有人過(guò)來(lái)便立馬振翅往旁邊飛，邊飛邊叫：“春賞百花冬觀雪，醒也念卿，夢(mèng)也念卿！”4
    ……喲呵，詞匯量還挺多。
    幾個(gè)丫鬟搬著梯子追著鸚鵡跑，忙得滿頭大汗都沒(méi)著落，終是把謝渺給引了出來(lái)。
    鸚鵡似乎認(rèn)得她，綠豆眼倏然發(fā)亮，叫得愈加勁：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑！君子好逑！君子好逑！”
    謝渺單手扶額，腦子抽抽的疼。
    周念南這混世魔王……不給她添堵就不痛快是吧？
    “來(lái)人啊，給我找個(gè)彈弓來(lái)。”她木著臉道。
    拂綠沖她狂搖頭，“小姐，這鸚鵡看來(lái)就很貴的樣子。”打不得，打不得啊！
    謝渺白她的意思，無(wú)奈何地甩袖子走了，回書(shū)房后，直接往耳朵里塞進(jìn)大團(tuán)棉花。
    院子里，小丫鬟還在追著鸚鵡跑，這一幕恰好被來(lái)送茶葉的喬木撞見(jiàn)。他自告奮勇，擼著袖子前幫忙，結(jié)果想而……
    接連幾日，那鸚鵡都在午飛來(lái)，不厭其煩地『吟』一刻鐘時(shí)的詩(shī)，才肯扇著小翅膀離開(kāi)。
    喬木稍一琢磨，將此事告自家公子。
    崔慕禮聽(tīng)后面無(wú)所動(dòng)，只挑了個(gè)休沐日，踩著點(diǎn)海花苑。果然，未踏入院門(mén)便聽(tīng)得一陣怪腔怪調(diào)的叫：“勸君莫惜金縷衣，勸君須惜少年時(shí)。花開(kāi)堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝！”5
    “這句是新學(xué)的。”喬木小解釋。
    丫鬟已經(jīng)對(duì)鸚鵡的來(lái)習(xí)以為常，沒(méi)人再費(fèi)勁去捕它，各自在忙活事情。見(jiàn)崔慕禮來(lái)，幾人排成一列，朝他恭敬地行禮。
    崔慕禮淡掃喬木一眼，喬木便從袖籠里掏出一枚彈弓，擱他掌心。
    鸚鵡不禍臨頭，仍在瓦片跳著小腳，這邊來(lái)~那邊去~歡樂(lè)地念：“春賞百花冬觀雪，醒也念——”
    “咻”的一輕響，帶著幻影的石子擊中它的翅膀，它鳥(niǎo)軀猛然一歪，直直砸落地，揚(yáng)的塵土里，依稀見(jiàn)只小腳不服輸?shù)爻臁簛y』蹬。
    似乎在講：扶——扶我來(lái)，本鳥(niǎo)還以再念！
    眾丫鬟瞪大眼睛，咽了咽口水：快，準(zhǔn)，狠，二公子好厲害！
    崔慕禮道：“去，將鸚鵡收來(lái)。”
    喬木麻利地前，擒住鸚鵡的只翅膀，拎小雞似的將它關(guān)進(jìn)籠子里。
    崔慕禮不經(jīng)意地睨向拂綠，拂綠精神一震，連忙道：“多謝二公子，奴婢定會(huì)向小姐轉(zhuǎn)告此事。”
    受傷的鸚鵡，很快便回周念南的手里。
    周念南氣得摔碎了一只青釉蓮紋壺，“好你個(gè)崔二，接二連三破壞我的好事——你給我等著！”
    他雖然紈绔，腦子卻是絕頂?shù)穆敚欢鄷r(shí)便有了主意。
    崔二的愛(ài)慕諸多，雖然蘇家的那個(gè)定了親，還有辜家、沈家、冷家、尤家……
    崔二當(dāng)真是艷福不淺。
    他眼中閃過(guò)戲謔，幸災(zāi)樂(lè)禍地笑了。
    *
    慶陽(yáng)郡主的事剛消停，京中又開(kāi)始瘋傳風(fēng)崔家二公子的緋事。
    這崔家二公子年方十九，是個(gè)芝蘭玉樹(shù)的俊美公子，卻遲遲未有定親的消息。就在眾人猜想他是不是有那么特殊癖好時(shí)，有人撞見(jiàn)他與右丞相家的嫡次女辜幼嵐舉止親密。
    據(jù)說(shuō)那是個(gè)風(fēng)日麗的好日子，他倆一同約去護(hù)寺香。
    傳言他穿著一個(gè)『色』系的衣服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，像新婚夫妻般登對(duì)。
    更有人信誓旦旦，稱親眼看辜幼嵐爬山一身香汗，崔家二公子主動(dòng)遞手腕，扶著她攀梯而——
    天了嚕！難不成崔府要跟右丞相府成親家了？說(shuō)來(lái)，家倒是很般配的嘞，崔家二公子才學(xué)兼?zhèn)洌技仪Ы痖]月羞花，位當(dāng)真是天造地設(shè)的一對(duì)！
    傳聞喧囂，傳進(jìn)各路有心人的耳里。
    定遠(yuǎn)侯府，周念南：不錯(cuò)，甚好，讓流言來(lái)得更猛烈些！
    辜家，辜丞相：要再加把勁，把傳聞變成真的就更好了。
    蘇家，蘇盼雁：?jiǎn)鑶鑶瑁瑳](méi)了謝渺，終還有其他人，我該何是好？
    沈家、冷家、尤家等等等等：好氣哦，但是沒(méi)有辦法，拼不過(guò)人家的家世外貌，只能認(rèn)輸。
    而崔府里，眾人心思同樣百轉(zhuǎn)。
    謝氏聽(tīng)丫鬟說(shuō)完消息后，靠在迎枕，久久沒(méi)有說(shuō)。
    所以，阿渺跟慕禮真的沒(méi)有緣分嗎？
    肚子里的孩子又在鬧騰，她蹙著眉頭，心不在焉地輕撣腹部——都做這份了，為何個(gè)孩子仍成不了好事？要不然……
    唉。
    謝氏短嘆一，胡『亂』地想著：要不然就算了吧，反阿渺也改了主意，不想嫁給慕禮……
    嫣紫掀開(kāi)門(mén)簾進(jìn)來(lái)，細(xì)稟道：“夫人，二公子來(lái)給您請(qǐng)安了。”
    謝氏訝異挑眉，這都酉時(shí)末了，還請(qǐng)么安？但她仍換好衣服，人扶著了廳里。
    “母親。”崔慕禮朝她作揖，低眉斂目，一副靜美玉的姿態(tài)。
    謝氏坐黃花梨木屏背椅，笑問(wèn)：“是剛下衙？”
    “是。”崔慕禮親手斟茶，遞前，“母親喝茶。”
    謝氏接過(guò)茶水，面淺笑，心里直犯嘀咕：無(wú)事獻(xiàn)殷勤……咳咳咳，該不會(huì)是想請(qǐng)她去丞相府提親吧？
    她是繼母，自不好開(kāi)口詢問(wèn)，唯有等他主動(dòng)提及此事。
    她客套地關(guān)心了幾句，便聽(tīng)崔慕禮道：“我今日來(lái)，是為一事……”
    謝氏一手扶腰，坐直身子，擺出洗耳恭聽(tīng)的模樣。
    崔慕禮道：“我給弟弟準(zhǔn)備了份禮物，特意送來(lái)給您。”
    身后的喬木前，打開(kāi)手里的彩漆木雕祥瑞紋盒，『露』出陷在紅絲絨綢布里的銀紋船。
    謝氏主掌崔府中饋，眼界自然不低，雖贊嘆其精巧，不免也感困『惑』：就為送禮，何至趕著下衙后非要來(lái)一趟？
    便聽(tīng)崔慕禮道：“這是阿渺替我去寶樗閣選的，母親喜歡嗎？”