從花朝宴回來(lái)后,  崔夕珺痛挨崔士碩的一頓罵，連向來(lái)疼愛(ài)她的祖父和二哥都沒(méi)幫她話(huà)。初時(shí)她嘴硬不肯認(rèn)錯(cuò)，但當(dāng)她被進(jìn)祠堂足足兩個(gè)月,  在幽暗沉冷的深屋中,  日日面對(duì)崔府祖先的牌位,  背誦崔府的家訓(xùn)時(shí)，她才后知后覺(jué)地意識(shí)，她莽撞的行為會(huì)為崔府帶來(lái)什么。
    慶陽(yáng)郡主再蠻橫無(wú)理，那也是皇上親封的郡主,  瑞王的嫡女——她是貨真價(jià)實(shí)的皇親國(guó)戚，連祖父與父親見(jiàn)了都得禮讓三分,  又怎容得她當(dāng)面挑釁頂撞？
    當(dāng)日若不是謝渺的挺身而粗，不定她會(huì)在眾目睽睽之下,  被慶陽(yáng)羞辱打罵,  顏面盡失——
    想此，崔夕珺仿若真遭了慶陽(yáng)一巴掌，在六月三伏天中，背后冷汗涔涔。
    心余悸。
    她回苑中,  無(wú)精打采地倚在榻上,  小案上的一碗冰粥由涼轉(zhuǎn)熱，都不曾得她的青睞。
    丫鬟敏菊見(jiàn)她精神不佳,  提議道：“小姐,  蘇小姐派人來(lái)了好多趟,  要不奴婢差人去遞信，您和蘇小姐約著去外面逛逛？”
    想起好友的貼心，崔夕珺勉強(qiáng)打起精神，“行吧。”
    翌日,  蘇盼雁與崔夕珺約往春崍茶館品茗。
    春崍茶館設(shè)在茶園旁，從二樓臨窗遙望，簇簇茶樹(shù)嫩綠透亮，在烈日中仍煥發(fā)生機(jī)。
    崔夕珺向蘇盼雁吐『露』心中煩悶，在對(duì)方的溫語(yǔ)寬慰中，總算稍微緩解不愉。
    在崔夕珺面前，蘇盼雁一直扮演知心大姐姐的角『色』，為她排憂(yōu)解難，不知不覺(jué)間，她將蘇盼雁當(dāng)成親姐姐那般看待。
    “若你是我嫡親的姐姐該多好。”她心生感嘆，沒(méi)看蘇盼雁眼中掠過(guò)的酸澀。
    親姐姐？不，誰(shuí)稀罕當(dāng)勞什子姐姐，若沒(méi)婚約，她本可以成為夕珺的嫂嫂。
    蘇盼雁如吞了黃連般苦難言，不甘與妒意在來(lái)回拉扯她的理智，最終化為刻意『露』出的一抹心事重重。
    崔夕珺注意她似乎話(huà)要，“盼雁，你怎么了？”
    蘇盼雁欲言又止，“夕珺，件事，我不知道該不該同你。”
    崔夕珺啜了口茶，她這樣的年歲，還不懂品茶的樂(lè)趣，忙塞了塊糕，待苦味被蓋過(guò)后道：“你我是摯友，話(huà)直就行，不必吞吞吐吐。”
    是了，她對(duì)夕珺知無(wú)不言，怎能隱瞞謝渺與周三公子私會(huì)的事？
    蘇盼雁便將那日撞見(jiàn)的事照實(shí)了。
    崔夕珺垂著頭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著杯中茶水，上頭映『射』出她的臉，似毫無(wú)表，又似蘊(yùn)著滔天怒火。
    蘇盼雁道：“夕珺，你知道的，謝小姐往日戀慕你二哥，轉(zhuǎn)頭又與周三公子牽扯過(guò)甚，我真的擔(dān)心，她是否用心。”
    崔夕珺沒(méi)話(huà)，握著杯子的手在輕顫。
    謝渺！
    崔夕珺支手遮住眼，自嘲道：“真是可笑，枉我剛剛還在想，過(guò)去待她是否太過(guò)苛刻，卻原來(lái)，她心心念都想搶我的東西。我的母親，我的哥哥，甚至連我喜歡的人……”
    蘇盼雁不受控制地脫口而出，“她自小喪父喪母，想必是羨慕你出身高貴又受人疼愛(ài)，心里難免……”
    難免什么？
    崔夕珺眼神冰冷：難免想取而代之嗎？
    蘇盼雁坐她身邊，輕柔地牽住她，“夕珺，你既知曉，今后對(duì)她多加防范便是。”
    怎么防？謝氏馬上要生孩子，謝渺在崔府的地位只會(huì)更加牢固。
    崔夕珺不禁想崔夕寧，與她感甚篤的二姐，如今都轉(zhuǎn)投向謝渺懷抱……
    崔夕珺心中一陣憤怒，夾雜著難以言喻的委屈，“盼雁，你如實(shí)回答我，她好還是我好？”
    蘇盼雁想也不想，“自然是你！”
    崔夕珺眼中覆上薄薄水光，感地道：“盼雁，還是你好。”
    蘇盼雁堅(jiān)持了會(huì)，裝作無(wú)意地移開(kāi)目光，以掩飾那幾乎克制不住的心虛。
    *
    剛吃過(guò)一次虧，崔夕珺好歹沒(méi)失去理智，直接沖謝渺院子里大吵大鬧。些事口無(wú)憑，即便要治謝渺的罪，也要在她抓真憑實(shí)證后才行。
    她暗地打聽(tīng)周念南的行蹤。
    自從進(jìn)入羽林軍，周念南一改過(guò)去的游手好閑，賭坊酒樓『摸』不著他的身影，倒是人常見(jiàn)他出入神風(fēng)營(yíng)和皇家練武場(chǎng)。
    旁人看在眼里，只豎起大拇指贊嘆：不愧是定遠(yuǎn)侯的子嗬！哪怕從小是個(gè)只會(huì)玩樂(lè)的紈绔，認(rèn)真起來(lái)也令人刮目相看！起來(lái)，剛出生的九皇子定遠(yuǎn)侯一門(mén)做靠山，太子之位舍他其誰(shuí)——
    流言喧囂，暗『潮』涌。
    周念南派人將領(lǐng)頭散播謠言的生抓起來(lái)狠狠教訓(xùn)一頓，又給出份單，讓他們將矛頭對(duì)準(zhǔn)上頭的字，絞盡腦汁，哪怕是編也要編丑聞出來(lái)。
    百姓們忘『性』大，很快便轉(zhuǎn)而對(duì)其他事津津樂(lè)道。
    期間還發(fā)生件事：瑞王妃猝然病逝，慶陽(yáng)郡主匆忙返回燕都為其奔喪，并且至少守喪三年。
    皇后的如意算盤(pán)落空，分不是滋味。周念南卻大呼痛快，總算解決掉慶陽(yáng)這麻煩了！但沒(méi)過(guò)多久，他便又笑不出來(lái)了。
    京中貴女何止慶陽(yáng)一個(gè)？權(quán)臣、將軍、郡王、侯爺之女不計(jì)其數(shù)，通通安排起來(lái)，里暗里與周念南來(lái)個(gè)碰面。最多的時(shí)候，周念南一天便能在宮中“巧遇”五位千金小姐。
    周念南苦不堪言。
    皇后姑母乃后宮之主，身居高位久，其盤(pán)算無(wú)不由權(quán)勢(shì)而起。尤其她中年得子，將全部期望傾注其上，意求萬(wàn)無(wú)一失地登上寶座……
    她或許懂得嬪妃制衡之術(shù)，卻忽略前朝與后宮的霄壤之。一葉蔽目下，行事差若毫厘，便能失之千里。
    定遠(yuǎn)侯府獲得無(wú)上榮耀，再錦上添花，只會(huì)引來(lái)圣上忌諱猜疑。
    周念南暫時(shí)服不了皇后，只能用行來(lái)表達(dá)抗議。他對(duì)所蜂擁而至的貴女們不假辭『色』，休沐時(shí)便一頭栽進(jìn)練武場(chǎng)或軍營(yíng)，杜絕任何緋『色』傳聞。
    又一日，皇家練武『射』擊場(chǎng)。
    周念南身著一襲赭紅暗紋緞繡騎『射』服，額間綁輕綃發(fā)帶，腰跨麂皮箭袋，手執(zhí)紅漆描金線(xiàn)雕樺木反曲長(zhǎng)弓，身姿修挺，鼻梁削直，相貌俊『逼』人。
    他抽出一根羽箭搭上弓弦，三指扣弦曲臂后拉，長(zhǎng)眸微瞇，原本漫不心的眼神倏地凌厲，朝遠(yuǎn)處標(biāo)靶矢然放箭——
    “咻”聲起，羽箭劃開(kāi)氣波，以破竹之勢(shì)一路前行，正中標(biāo)靶紅心。
    “好箭法！”一旁的百里盛忍不住擊節(jié)稱(chēng)贊，“念南，你的箭術(shù)又長(zhǎng)進(jìn)，再下去，想必百步穿楊都不成問(wèn)題。”
    周念南下巴輕抬，神睥睨，“那是自然。”
    百里盛也穿著騎『射』服，翠綠『色』的衣裳搭配圓滾滾的身軀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著像根肥竹。他松了松箍得太緊的腰帶，擠眉弄眼道：“你老實(shí)，是不是背著我苦練箭術(shù)了？不然怎會(huì)進(jìn)步如此迅捷？”
    周念南嗤笑一聲，傲意崢嶸，“也不看看我父兄是誰(shuí)，天生的聰慧，你羨慕不來(lái)。”
    百里盛氣結(jié)：他娘的，意思就是他愚笨唄！天生的愚笨！
    不過(guò)他早習(xí)慣周念南的埋汰，并不當(dāng)回事，“我聽(tīng)皇后娘娘正四處給你物『色』妻室，那么多窈窕貴女，你可中意的？”
    周念南懶洋洋地勾弄弓弦，“我中意誰(shuí)，你還不清楚？”
    我的個(gè)乖乖！他來(lái)真的啊？
    百里盛咋舌，“崔慕禮那個(gè)沒(méi)血緣的小表妹？你當(dāng)真要娶她？”
    周念南從喉底溢出一聲“嗯”，又問(wèn)：“我交代你的事可辦妥？”
    “不就是給她那紙坊找生意嗎？小事一樁，即便沒(méi)你吩咐，我替那方芝若做好事也未嘗不可。”百里盛壞笑道。
    周念南瞟他一眼下三路，“你悠著，小心腎虛。”
    百里盛挺起大肚腩，拍著胸脯道：“兄弟我日飲鹿血，生食熊膽，腎好得不能再好。”
    周念南懶得理他，接過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的手帕，正抹著掌心汗時(shí)，忽然敏銳察覺(jué)異常。他側(cè)眸望去，不遠(yuǎn)處站著一蒼青『色』身影，正遙遙審視著他。
    百里盛也注意了，壓低聲音道：“那位是張賢宗的庶長(zhǎng)子，張奴，據(jù)張賢宗對(duì)他極為不喜，不僅替他取為‘奴’，更常當(dāng)著眾人面前對(duì)他訓(xùn)斥。”
    周念南調(diào)查過(guò)他，知道所謂的厭惡是障眼法，私底下，張奴反而更得張賢宗看重。
    話(huà)間，張奴竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他拱手作揖。周念南視若無(wú)睹地收回視線(xiàn)，心中冷笑：定遠(yuǎn)侯府與張家是鐵板釘釘上的政敵，如此，大家又何必惺惺作態(tài)。
    不愧是張賢宗看重的子，與他一般裝模作樣。對(duì)比下，連張暢那蠢貨都顯得可愛(ài)不少。
    正在溫柔鄉(xiāng)里左擁右抱的張暢接連打了好些噴嚏，撓撓鼻子，滋滋地想道：咦，這是哪位佳人惡狠狠地思慕他啦？
    *
    換洗過(guò)后，二人好去喝酒，剛出門(mén)便見(jiàn)周念南的侍衛(wèi)上前，在他耳邊低聲了幾句話(huà)。
    周念南掀開(kāi)馬車(chē)簾絡(luò)，改口對(duì)車(chē)夫道：“去香造紙坊。”
    百里盛“哎哎哎”地跟著爬上，“我也去，我也去！”
    馬車(chē)頂著烈日趕枳北街，百里盛率先跳下車(chē)，用帕子不住擦著滿(mǎn)額汗水，嘴里叨叨著：“熱死小爺了，快去給爺買(mǎi)冰來(lái)……”
    周念南卻依舊氣定神閑，無(wú)論酷暑或寒冬，都維持著貴公子的得端方。
    侍衛(wèi)再次上前，稟道：“公子，人從練武場(chǎng)跟了我們一路，看著像是崔府的人。”
    周念南揚(yáng)眉，“不用理。”
    他不知從哪里變出把折扇來(lái)，整個(gè)人愈加玉樹(shù)臨風(fēng)，輕快地邁進(jìn)紙坊。
    紙坊后院，謝渺正在跟方芝若交流近況。
    方芝若手邊放著近兩月來(lái)的賬本，疑『惑』道：“從上月開(kāi)始，紙坊的生意突然大起『色』，不少院都向我們下了大單，且出手闊綽，從不與我們討價(jià)還價(jià)……錢(qián)掙固然好，但我總覺(jué)得心里不安，怕是人對(duì)我們下套。”
    謝渺翻開(kāi)賬本，細(xì)細(xì)查看，果然見(jiàn)從上月五號(hào)開(kāi)始，京城內(nèi)各大院都向紙坊下單，數(shù)目可觀(guān)不，定金還給得特利落。再往下翻，不僅院，還酒樓、茶舍，竟然還……青樓？？？？？？
    謝渺噎了噎，腦中浮現(xiàn)一個(gè)猜想。
    此等不靠譜而興師眾的手筆，怎那么像某人的風(fēng)格呢？
    下一瞬，周念南的聲音在外響起，“喂，這個(gè)丫鬟，叫拂……拂霞是吧？你家小姐人呢？”
    謝渺：……