穆禾平一覺醒來，感覺非常舒適。心里不由想到，還是家里好哇!他翻轉過身突然發現湘云坐在旁邊，目不專情的望著自己，頓時詫異說：“湘云，你瞅什么那？”湘云疑惑說：“禾平，你和大哥不是去天津開分店嗎，瞧你臉上黑里通紅，手上又裂著口子，我感覺你們好像在野外進行長途旅行。怎么會這樣？莫非你和大哥不是去天津而是和忠義武館的孩子上了山？你和我說實話？”
    禾平有些慌亂說：“湘云你想哪兒去了，我和大哥就是去了天津。由于人手不夠，我和伙計們天天在一起干活，自然就這樣了。”湘云依然追問：“那你身上帶著槍是怎么回事？”禾平心想糟糕，真是大意，大哥回來時反復叮嚀槍一定要藏好，怎么還是被他發現了。
    禾平繼續撒謊說：“湘云，你不知道天津街面很亂，這槍主要是用來防身用的，不過槍的事你千萬不要告訴父母。”那我再問你：“你們雇的那位姓姜的伙計，怎么突然到咱家來了，而且以前我從來也沒有見過他，此人根本就不像一個買賣人。”
    和平解釋說：“湘云，姜森和畢承恩是我們在天津雇的活計，這次讓他倆來，主要是熟悉業務，日后要來往京津兩地，你不要瞎猜了。你不相信我也得相信大哥吧！”湘云突然感覺，禾平這次回來有了變化，至于有什么變化，她一時沒有想清楚。
    穆亞平和眾人到家后，主動邀請姜森和畢承恩到家居住一起過年。但是姜森和畢承恩執意要去禮王府，無奈穆亞平只好用命令的口吻，才使二人就范。拉黃包車的馬全，回來后又重操舊業，但是他又有了一個新的角色，兼任穆亞平的保膘。
    穆亞平是臘月二十八回到家中，久別重逢，他和父母、晚秋兄弟姊妹一番熱火自不必多說。當天穆亞平讓晚秋在他們房子旁邊收拾出一間房，安排哥倆住下。把他們安頓好，一絲困意襲上心頭，旅途的疲勞表露無遺，穆亞平一覺睡到天黑，直到吃晚飯時才被喚醒。
    由于家中來了客人，這頓晚飯被穆夫人安排的很豐盛。一家人又團團圓圓聚在一起，顯得格外熱鬧。雖然多了兩位陌生人，但是并沒有影響家人的歡樂氣氛。倒是姜森和畢承恩久違這種場面，顯得格外拘謹和不安。尤其對于來自穆天易和穆夫人的詢問，更顯得措手不及。穆亞平看到他倆滑稽的表情，心里有些好笑。
    席間，最小的妹妹、平時住校放寒假才回家的蘭香，坐在大哥身旁不住的問這問那，并打聽天津開分店的事情，穆亞平不厭其煩的滿足了她的好奇心。舉杯暢飲間，穆亞平見父親有些郁郁寡歡便問：“爹，你身體不舒服嗎？”
    穆天易嘆了一口氣說：“孫先生病情惡化了，恐怕沒有幾日了。”周圍陷入一片寂靜。穆亞平知道，再有一個多月，孫中山先生就會病逝，但是這話他是不能說出口的。他知道父親平時很崇拜孫中山，作為北洋電報總局的副總裁，即使有心追隨孫中山，也只能把這種心思埋在心中，而且當著外人還不能表達出來。尤其對孫中山的病情，他自然焦慮了。
    穆亞平知道，父親只是崇拜孫中山憂國憂民的人格魅力，而對于孫中山的政治見解也未必贊同。見氣氛有些壓抑，穆亞平說：“孫先生的高風亮節，的確令人尊重。但是，天意不可違，生老病死在所難免，父親你要想開點。”穆天易點點頭借故退席了。
    熱熱鬧鬧的年日里，穆亞平攜晚秋拜訪了柳家、侯家。然后他又帶領姜森、畢承恩，到忠義武館和禮王府去慰問。初一到破五，穆亞平第一次體會到這個時代中國人過年的韻味，尤其是那種濃濃的親情，傳統而有深厚的風俗讓他倍感親切。
    破五以后，穆亞平便安排馬全拉著畢承恩滿四九城轉悠，目的就是要他熟悉京城的街道。在牡丹峰時，穆亞平和畢承恩接觸了幾次，雖然這小子和自己年齡相仿，但是居然有10年的經商歷史。這小子記性好、思路清晰，至于今后如何使用他，穆亞平要看情形再說。眼下讓他在京城歷練兩年，羽翼豐滿以后再放飛。
    正月十五這天，晚飯過后家人都去賞花燈去了。穆亞平走進姜森的房間，姜森說：“穆老弟，你沒有去賞燈？”穆亞平說：“年過的太勞累了，在家休息休息，你怎么沒去呀！”姜森苦笑說：“也許我的年齡已經沒有這個雅興了。”穆亞平笑說：“姜兄，你今年才三十歲，怎么能說老了那，恐怕醉翁之意不在酒吧！”姜森說：“實不相瞞，看到你們一家人和和睦睦的生活，我想起了死去的妻兒，我多年沒有這種想法了。”
    這時一名丫鬟進來，給他們漆上茶水轉身出去了。穆亞平望著丫鬟的背影若有所思，良久他見姜森也望著門口出神便說：“姜兄，你的心思我了解，你在幕府呆了這么長時間，不知你相中了那位丫鬟沒有，如果你相中了誰，我做主許配給你。”
    姜森搖搖頭說：“幕府的丫鬟確實無可挑剔，坦率說小戶人家的黃花姑娘都不可比擬。幕府的丫鬟我沒有看中，但是幕府里的人我卻看中了一位。”穆亞平急問：“是誰？”姜森悠悠說：“看中又有何用，那是不可能的，實不相瞞我看中的是你家大小姐穆暗香，穆少爺你會同意嗎？況且你妹妹、你的父母也不會同意的，我只是一廂情愿而已。”
    穆禾平暗自吃了一驚，心里暗忖：前兩天暗香說姜森有意無意總想和她說話、套近乎，并告訴大哥，說她非常討厭這個人。這種事情又不能用強，他感覺男女之間是兩廂情愿的買賣，況且妹妹又是有文化的新派女性，他一時很棘手，但是嘴上不得不說：“姜兄，既然你看中了我妹子，我沒有任何意見，你放心只要我妹妹同意嫁給你，我父母由我來擺平。”
    誰知姜森臉色又暗了下來說：“我試著和你的妹妹接觸，可是我發現她非常討厭我，穆少爺在這里我先感謝你了，我和你妹妹沒戲。”穆亞平笑說：“沒怎么地就先妥協了，姜兄這可不是你的性格。我告訴你只要有恒心，你一定會達到你的目的。目前我妹妹在博愛醫院工作，以后你有的是時間和他接觸，你要對自己有信心。”
    姜森聞聽心情大悅，穆亞平轉移話題說：“今年是小災年，我估計草原的糧食買賣肯定好做。目前草原上的軍火生意不可能經常做，我們把5萬支步槍銷售到草原去，恐怕三五年蒙古王爺不在大范圍的購買步槍。但是他需要子彈，下一步我要囤積大量子彈。”
    姜森說：“穆少爺，我什么時候動身？”穆亞平說：“你去找柳不同，先把貨源準備好。另外，還要準備部分日用品，到草原去探探路子。今后我們商隊，只要是有利可圖的買賣都要做。有關這方面的買賣我不再過問，以后你完全可以獨斷專行。”
    且不說姜森組織商隊、采購糧食和其他貨源的事情。幾日以后穆亞平帶著畢承恩，來到德國使館，找到軍火商鮑爾曼指定的代理人，德國使館內的一名武官。穆亞平開門見山就說明了來意，他知道和德國人打交道不要兜圈子。
    這名武官聞聽穆亞平需要1000萬發子彈，高興的小胡子又翹了起來。可是當穆亞平說需要購買5部軍用電臺和50只德國軍用望遠時，武官告知德國軍用電臺非常昂貴，怕穆亞平無法接受這么昂貴的價錢。穆亞平讓他轉告鮑爾曼，無論電臺多貴他都能承受得起。
    穆維平屋里，燈光極其柔和。侯靜茹穿著性感的睡衣爬上床，見丈夫閉著眼睛正在打瞌睡。侯靜茹推了丈夫一把說：“哎，你看我這睡衣怎么樣？”隨即露出挑逗的眼神。誰知維平連眼睛都未睜說：“靜茹，你就別煩我了，我太累了！”
    候靜茹見丈夫這種樣子，頓時耍起大小姐脾氣。她用盡力氣把穆亞平掀下床去，穆維平從地上爬起來說：“靜茹你怎么這樣？”侯靜如氣急說：“穆維平，你安得什么心，你說多長時間沒有碰我了，你是不是外邊有女人了。”
    穆維平氣惱說：“我天天準時回家，從來沒有在外面過夜，我能和那個女人有染，真是豈有此理。”侯靜茹刁蠻說：“都半個月了，你都沒有碰我一下，你是不是討厭我了。”穆維平說：“最近工作太忙了，我沒有那個心情。”其實真實原因是，自從結婚后，候靜茹也許性欲太強，搞得穆維平精疲力竭，他現在每天特怕侯靜茹糾纏他。
    侯靜茹也許刁蠻慣了，把穆維平大罵了一頓，并把穆維平攆下床，正好穆維平懶得搭理她，夾著被服就躺在沙發上，不再吱聲。見此情景候靜茹更加受不了，她怒氣沖沖的收拾衣服，沖出門回娘家去了。
    這天，穆亞平回到家中，發現母親在自己屋里，心里生出疑惑。
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