早春二月，還不到正月十五，周恩來在兩名護衛陪同下，便上路了。顧也平來電，說山西境內十分安全，叫周恩來不用擔心，并說在山西境內有人接應。
    這個年過的既祥和又熱鬧，整個根據地一片歌舞升平的景象。年三十所有官兵都吃上了豐盛的年夜飯，不少南方來的官兵，第一次吃上北方的餃子，紛紛贊不絕口。連續幾天，官兵們都沉寂在歡歌笑語之中，那種喜悅不經歷過不同尋常的苦難是無法切身體會的。
    周恩來就是在這種氛圍中，踏上前往山西的神秘之旅。一行人在吳堡渡過黃河，對岸果然有幾人在接應。接應的人事現早已準備了戰馬。一路兼程，于傍晚時分到達山西西部重鎮呂梁鎮，并在一家客棧下榻。
    周恩來裝扮成一位客商，隨身行頭自然要符合客商的要求。他觀察接應的這幾位大漢明顯看出是軍人，他們話語不多并對恩來十分客氣。他猜測這些人顯然是穆亞平派來的。最令恩來吃驚的是，黃河對岸居然沒有一兵一卒，顯然穆亞平在呂梁一線沒有布置任何部隊。此舉完全可以看出，山西方面對根據地是完全敞開大門，尤其是雙方的商貿往來，幾乎就像家常便飯那樣自然、平和。
    次日一大早起來，周恩來提議在呂梁鎮參觀一下，負責接應的人欣然接受。呂梁鎮的商貿氣氛十分濃厚，從陜西過來的客商，山西內地云集在此的客商，使呂梁鎮成為對陜西進行貿易的貨物集散地。周恩來走馬觀虎看著，已不同于常人的眼光觀察，自然得出的結論也不盡相同。
    如織的客流，遠道而來的商隊，使他看出了這里的商業氣氛與眾不同，由于正月還沒有過完，眼下陜西境內還沉寂在濃濃的傳統年的余味里，可是這里卻早早的進入緊張的商業活動之中，這說明山西境內良好的經商環境已經形成，哪嘛政府的執政水平和執政理念是考量社會總體環境的范本。作為一位政治人物，周恩來自然從上層領域的著眼點來考慮。
    在鎮子和鄉村的結合部，他發現了幾座工廠，雖然工廠規模不大，但還是令他吃驚，在山西非常閉塞的地方都出現了現代版的實業，說明山西大地發生了怎樣的變化。前往太原的路上，周恩來的感觸愈加濃烈。
    通過簡簡單單的社會縮影，他深刻感受到穆亞平在山西所取得的成績。尤其是給周恩來留下深刻印象的是，人的精神面貌和人的生活狀態。大凡一個心懷天下的政治人物，對社會乃至生活在底層的老百姓的關注程度，是融化在血液里的，革命的目的是什么，不就是讓天下所有的人都過上好日子嗎。
    由于緯度的關系，這里早早的進入了春耕大忙季節。過冬的冬小麥，泛著綠油油的色著惹人喜愛。一塊田間地頭，周恩來見一位老大爺坐在地頭上休息，便稍有興趣的勒住戰馬，他提議在此休息一會兒。
    周恩來笑盈盈的走到老者面前，見老者正在吃中飯。有些意外，用于盛飯的瓷罐里裝的是白花花的米飯。老者見一群陌生人站在面前，眼里頓時流露出警惕的目光。恩來看出老者的擔心便和藹問道：“老人家不用害怕，我們是過路的，在此休息一會兒。”
    老者疑惑問：“聽口音，先生是外地人，好像是江浙一帶的人？”恩來點頭說：“是呀！老伯很有眼力，我是一名客商，是來山西做買賣的。”老者說：“眼下各地來山西做買賣的人多了去了，我每天都能見到外地來的人，所以我一聽掌柜的口音便知道你是江浙一代的人。”
    氣氛很快隨和，恩來席地而坐，隨行的人也各自找位置坐下。恩來問：“老伯，這一片麥田都是你家的，瞧麥苗長的多好、多旺，今年又是一個好收成。”老者臉上露出欣喜的笑容說：“我那有這個福分，這些地都是老爺的我是佃戶。”
    恩來微微有些吃驚，一個佃戶平時吃著大米飯，而且臉上洋溢著特滿足的神態，這一點倒讓他有些疑惑。
    隨即恩來問到：“老伯，一年下來交多少地租哇！”老者說三七開。“三七開，老伯！糧食夠吃嗎！”恩來搞錯了。老者說：“夠吃，三成交給老爺，七成留給自己，掌柜的不滿你說，真是趕上好時候了。”
    恩來笑說：“你們老爺真是一個大善人，老伯你有福氣呀！”老者忙分辨說：“掌柜的，你有所不知，眼下山西都是這個規矩，這是官府搞得減租減息，是明文規定的。”
    恩來吃驚問：“減租減息，那財主能同意嗎？”老者笑說：“老爺要不同意，官府出面不讓佃戶耕種老爺的土地，而且官府還負責安置佃戶的生計，真是蒼天有眼，哪朝哪代會出現這種事情，官府居然替我們窮苦百姓著想。”
    恩來內心生出強烈的震撼問：“若是那些財主不同意怎么辦？他們起來反抗怎么辦？”老者說：“掌柜的，這個問題我也說不清楚，不過我也沒見過那位老爺鬧事。就拿我們老爺來說，官府每年給他提夠優良種子，你不知道，優良種子可神奇了，每畝地能提高產量近一倍。”
    恩來吃驚問：“優良種子？”老者說：“優良種子可金貴了，表現好守規矩的老爺才優先提供。從去年開始，我們老爺又迷上了什么多種經營，老爺辦起了養雞場、養豬場。另外還用什么玻璃大棚種菜，春秋兩季都能吃上新鮮的蔬菜。不瞞你說，我閨女就在老爺的養雞場，每個月都發工錢。咱這地界離太原不遠，老爺養的雞鴨，豬羊都賣到城里去了，老爺現在根本不在乎地租那點小錢。”
    恩來聽不下去了，這種改良版的社會變革，顯然已經在山西大地風氣云涌嶄露頭角，而這位神秘的穆司令，讓他更加好奇了。或許這是一種全新的模式，現階段對于黨的力量不斷壯大，團結更多的人不失為一種鑒戒。
    周恩來匆匆告別老者，一行人直奔太原而來，此時恩來想見到穆亞平的心情更加迫切。到達太原城門，恩來見在城門旁停有一輛黑色小轎車，在車門旁站著一位三十來歲的漂亮女士。恩來跳下戰馬。
    負責接應的大漢，上前和女士說了什么，接著客氣的和恩來告辭。這時女士表情有些激動上前說：“是周先生吧！”恩來點點頭。女士大方的伸出手說：“我叫柳湘云，是太原女子學院的校長，歡迎你周先生，請上車吧，地方已經安排好了，那里有人專程在等你。”恩來猜測眼前的女士肯定是自己的同志
    轎車大約行駛了半個小時，在一處僻靜的巷道停了下來。此時天已經完全黑了。柳湘云先下車上前敲門，門開閃出兩位大漢，二人見是湘云隨點點頭。湘云這才放心的請周恩來下車，眾人進入院內。
    燈影下，顧也平明顯有些激動說：“周副主席，可把你盼來了，一路上辛苦。由于保密的原因，我不能前去接應你，請你理解。”恩來笑著說：“顧也平同志，你做的很對，如果你真要接我去，我會批評你的。”
    看樣子恩來的行程，他們了若指掌，此時，屋子中間地面上已經擺上酒菜。顧也平說：“周副主席，我們邊吃邊談，奧！我忘了告訴你，這一切都是穆司令親自安排的，他囑咐我今天晚上鞍馬勞頓，讓你休息一晚，明天他親自來拜訪。”
    湘云說：“周副主席，這段時間我負責你的飲食起居，你如果需要什么盡管和我說，請您千萬別客氣。”顧也平似乎想起什么說：“柳湘云女士是我的秘密交通員，她主要負責電臺聯絡。湘云的身份你盡管放心，穆司令是她的大伯哥。”
    恩來笑道：“想不到你和穆司令還有這樣的關系，真是太好了。”顧也平笑道：“不僅如此，當年柳湘云女士和穆司令曾有過一段戀情，后來陰差陽錯。”柳湘云臉紅了說：“你怎么揭人家傷疤呀！真是的！”
    恩來饒有興趣說：“這是怎么回事！你們把我搞糊涂了！”湘云依然臉紅說：“都是過去的事情了，還提它干什么？”恩來嚴肅說：“湘云同志，本來這是你的隱私，我無權過問。但是涉及到我們如何了解穆亞平，這就不是你個人的事情了，希望你理解。”“好吧！”湘云娓娓道來······。
    “起死回生，然后性情大變，幾乎判若兩人？簡直匪夷所思，難倒這是上天的意志。絕不可能，問題沒有那么簡單，”恩來陷入沉思。良久說：“山西乃至穆亞平本人，涉及到我們今后的戰略決策，因此中央決定，由我本人向你親自傳達。從今天開始你將不再擔任山西省委書記，并斷絕和外部的一切關系。黨中央決定，你和湘云作為中央的秘密特派員，負責和穆亞平保持關系，并隨時向中央匯報。”周恩來臉上露出嚴肅的表情。
    顧也平和柳湘云齊聲回答：“保證完成任務！”
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