繁忙的軍務、政務，雖然牽扯穆亞平大量精力，讓他像擰緊了發條的座鐘，時刻處于緊張狀態。可是閑暇時他仍然有孤獨的感覺。自從江秀麗出現后，這種感覺似乎越加強烈。看似一切都在掌控之中，唯獨對于駕馭女人，他生出無力感。
    大凡一個男人被情所困，尤其是一個品德、境界高尚的人，在情欲面前更是備受煎熬。穆亞平作為接受過現代文明教育的人，并不是傳統道德的衛道士，但是他有切身的體會，因此對傳統道德倍加推崇。一方面是喜愛的女人，一方面是自己嚴加恪守的道德底線，穆亞平的內心世界受到殘酷的挑戰。
    尤其是面對單純、天真而又令人美的窒息的江秀麗，穆亞平經常沖動的欲火中燒，但是理智仍然戰勝沖動，使他努力控制自己。因為一個男人的形象，一個標榜優秀政客的形象，一個試圖叱咤風云、鑄就輝煌的形象，每時每刻都在敲打他的神經。然而情欲的東西，如魔鬼的詛咒，往往使人迷失自我，這一段時間穆亞平的生活持序被徹底打亂了。
    太陽落山了，寒冷的夜晚降臨。一天的繁忙結束后，這段時間穆亞平最擔心的漫漫長夜，又出現在眼前。他站在窗前，凝視窗外浩瀚的夜空，思緒不由得又糾結起來。不知過了多長時間，他自言自語道：“自古多少英雄豪杰，難過美人關。”
    伴隨惆悵的情緒，他忽然想起了中學時代非常喜歡的一首情歌——《窗外》，便情不自禁的哼唱起來：“今夜我又來到你的窗外，窗簾上你的影子多么可愛，悄悄的愛過你這么多年，明天我就要離開……。再見吧心愛的夢中女孩，對著你的影子說聲珍重，假如我永遠不再回來，就讓月亮守在你的窗外……。”優美略帶傷感的旋律，使人進入忘情的境地。
    江秀麗夾著一只檔案袋，興致勃勃走近穆亞平的房間，她發現警衛團長朱日成耳朵貼著門正在全神貫注傾聽，江秀麗剛要問話，朱日成用手在嘴邊噓了一下，江秀麗好奇的湊近，聽到了穆亞平在唱歌，頓時優美的旋律吸引了她。
    結尾幾句是高音，因此聽得十分真切，江秀麗的臉頓時紅了，這種直白的吟唱，毫無矯揉造作，而且是那樣聲聲入耳，使江秀麗很快融入一種說不出的意境，似乎陶醉在其中。歌聲停止了好久，江秀麗仍然怔怔站在那里。
    “我說小姐，還沒有聽夠哇！”朱日成不滿說。江秀麗似乎清醒過來，頓時臉色通紅，一時不知說什么好，此刻她不知道是該進去還是馬上逃離。朱日成接說：“江小姐，最近軍座心情一直不好，你知道為什么嗎？”江秀麗問：“為什么？”朱日成狠狠瞪了她一眼說：“還不是因為你，這段時間難到你就沒有察覺，軍座喜歡上你了。”
    逃回房間的江秀麗，臉色通紅的她心臟怦怦亂跳，坐在那里大腦一片空白。不知多長時間，朱日成出現在他身邊，她都沒有覺察到。“已經很晚了，我們走吧！”一路上江秀麗默默無語，竟然沒有和朱日成說一句話。
    這天晚上，江秀麗失眠了，姑娘第一次有了心事。伴隨那首震蕩心扉的旋律不斷在腦海縈繞，江秀麗眼前不斷出現這段時間穆亞平對自己的關愛，甚至一個動作、說過的話語、一個眼神都變得清晰起來。忽然之間她不在把穆亞平看成一位可敬的長官，心中泛起連自己都無法說清楚的朦朧意識，她有了某種渴望。
    次日上班，江秀麗發現朱日成沒有來接她，而是換了一位陌生的軍官。這位軍官向他解釋說，朱團長和穆部長去參加軍事演習，這幾天由他負責接送江小姐。不知什么原因，江秀麗心中本來怕見到穆亞平，須臾之間，她突然有了想見到穆亞平的心思。
    天空飄下了綿綿秋雨，氣溫驟然下降。在娘子關外一處空曠的地帶，一座臨時搭建的帳篷矗立在曠野中。四周的植被已經失去往日生機盎然的景象，變的蒼涼和凋零。帳篷里不少軍人在忙碌，警戒的哨兵站在秋雨里，透露出一股緊張的氣氛。
    敞篷內三十五軍軍長傅作義握著穆亞平的手說：“穆老弟，讓你在百忙之中前來觀摩軍事演習，的確出于無奈。部隊經過一段時間演練，要檢驗一下訓練成果。晉軍向來善于防守、弱于進攻。我們這次演練的就是進攻，希望穆老弟不要客氣，對演習過程出現的問題給予評判。不瞞你說，對于如何進攻，我們確實沒有章法。”
    穆亞平說：“我們的訓練大綱還不完善，只有經過反復演練才能看出問題加以解決。現在說什么都沒有用，演習結束后我們在說吧！”傅作義關切說：“穆老弟，我發現你精神不太好眼圈發黑，是否睡眠足，你可要注意身體呀！。”
    穆亞平笑說：“事情太多了，沒有辦法。”穆亞平擔心傅作義看出他的心思，馬上轉移話題說：“這次演練步炮合一，關鍵是炮兵和步兵的配合和協調問題。”傅作義說：“成立獨立的炮兵部隊，也許更規范、更專業。這是編遣后的第一次合練，我心里也沒有把握。”
    這時一名參謀前來報告：演習時間到了問是否開始。傅作義看了穆亞平一眼接著下達了演習的命令。幾分鐘后，位于后方的炮兵陣地接到命令開始炮擊。這次演習，炮兵部隊出動一支炮兵營，傅作義部出動一個步兵團，聯合參加軍事演習。
    隆隆的炮聲響起，前方有一座海拔不高、植被非常稀少的山包，演習任務是在規定時間內奪取這座山包。伴隨炮彈不斷的爆炸聲，穆亞平舉著望遠鏡查看炮擊結果，看著不由得穆亞平皺起了眉頭，傅作義也不住的搖頭，顯然二人對炮擊很不滿意，但是什么也沒有說。
    接著指揮員下達命令，步兵團發起沖鋒。頓時喊聲震天，各種輕重武器響起。穆亞平放下望遠鏡，順勢坐在椅子上，他沒有心情再看下去了，傅作義也是表情嚴肅，但是他仍然堅持把演習看完。演習結束后，穆亞平虎著臉，命令把炮兵營長叫來。
    不一會兒炮兵營長騎著戰馬快速趕到指揮部，沒等這位營長報告，穆亞平劈頭就說：“你的大炮是怎么打的，你自己看看有幾發炮彈集中了目標，平時你們就是這樣訓練的。”這位炮兵營長嚇得頭上冒出冷汗，把求救的眼光瞄向炮兵司令周玳。
    周玳方才也看到了炮擊的情況，表情頹廢說：“穆部長不瞞你說，部隊疏于訓練，以前沒有錢，部隊一年也打不了幾發炮彈。再加上咱們的大炮年代久遠，炮筒的膛線都快磨平了，炮擊效果不佳，也是沒有辦法。”
    穆亞平不滿說：“不是容許你們實彈射擊了嗎？說大炮陳舊完全是托詞。你們方才的炮擊，命中率只有百分之二十，我認為肯定是訓練有問題。周司令，炮兵是技術含量很高的兵種，尤其是炮兵指揮員。下一步要大力整頓炮兵部隊，不合格的指揮員一律調離。另外，要加大技術人員培養，增加實彈射擊次數。周司令，我知道眼下我們面臨種種困難，只能立足我們現有的裝備，我希望你拿出一個完整的報告。”周玳答保證完成任務。
    穆亞平接著露出笑臉說：“傅兄，方才你也看到了，步兵沖鋒沒有一點章法，而且隊形密集，直著身子不知道躲避。說句不好聽的，一個團兵力拿下那座山頭，采用這種打法恐怕要陣亡一半，你的一個團被打殘了。”
    傅作義無奈說：“這個團是全師訓練最好的團，現在你看出晉軍守強攻弱的特點吧！長久以來我們晉軍一直善于防守，可以說防守我們很有辦法，對于進攻一點經驗也沒有，不瞞你說攻堅戰，我也是一個門外漢，包括手下的官兵都無所適從。”
    穆亞平理解說：“打造一支能攻善守的部隊不是一日之功，而且還要經過殘酷戰斗的考驗。但是你要明白，既能防守又能反擊作戰，才能攻無不克、戰無不勝。下一步我們要面臨窮兇極惡的日本軍隊。日本人的攻堅和防守都是一流的，再加上他們單兵作戰素質、勇于獻身的勇氣。如果我們還停留在現有的水平，失敗在所難免。”
    見大家臉上出現頹廢的表情，穆亞平堅定說：“中華民族是不怕犧牲的民族，是一個智慧超群、意志堅強的民族。只要我們刻苦訓練、采用正確的方法，即便我們武備不如對方，我們仍然能和日本人一決高下，我相信大家肯定有這個信心。”
    傅作義振作起來說：“穆老弟，你有什么好的建議嗎？”穆亞平沉吟一下說：“訓練大綱已經頒布，我看應該集思廣益，充分發揮廣大官兵的聰明才智，來擬補我們訓練的不足。要讓官兵們了解日本人是怎樣作戰的，知己知彼、百戰不殆。我相信你們一定能找出克敵制勝的辦法。”隨后穆亞平和傅作義針對演習暴露出來的問題，進行了深入的切磋。穆亞平把自己的“體會”反復和傅作義講解。穆亞平希望傅作義所部做出表率，一旦形成訓練成果和經驗，然后在全軍推廣。
    返程途中，穆亞平決定不能再優柔寡斷，回去后一定和江秀麗攤牌、有個了斷。否則太牽扯精力，這樣下去會誤了大事。至于別人怎么想，他不在顧及。
    ;