且說等賈母示下后，鳳姐便使了眼色，鴛鴦自是會意，等桂花剛好傳到賈母手里時正好停下。眾人皆稱還是老祖宗最有福氣，起哄要賈母講笑話。賈母吃了一杯，略微想了一下道：“我今日就給大伙兒講個知足常樂的笑話。
    古時候，京城郊外，王老太開了一爿酒店，以賣酒為業(yè)。有個道士，常常吃了酒不付錢。后來，道士對她說：‘為了報答你，給你掘口井吧!’掘完井，道士就離開了。誰知井水比酒的味道還要醇厚。從此，王老太就不再釀酒，只拿井水當(dāng)酒賣。三年便賺了大錢。
    一日，道士忽然返回，問她道：‘酒好嗎?’王老太答道：‘好是好，只是沒糟，不能養(yǎng)豬!’道士笑了笑，題了一首詩在墻上：“天高不算高，人心第一高，井水當(dāng)酒賣，還說豬無糟!”道士走了，井里也不再出水了。”賈母講完眾人都說好。賈母的意思眾人自然都明白，自是要告誡府里一些人要懂得安享富貴，不可人心不足，得寸進(jìn)尺。
    接著鼓聲又響了起來，這次便輪到了薛姨媽，薛姨媽吃了酒，笑道：“我可沒有老太太那么巧，不會講那么雅的笑話，就說一個粗俗一點(diǎn)的。話說有個貪色的縣官，一心想討個稱心如意的小老婆，就差人東挑西選，弄得民心不安。
    一天，龐振坤自薦為縣官說媒，問他要娶什么樣的。縣官說：‘我要的是：櫻桃小口杏核眼，月牙眉毛天仙臉，不講吃喝不講穿，四門不出少閑言。’龐振坤笑道：‘巧啦，俺村上就有這么一個女子。’當(dāng)下商訂了娶親的日子。迎親那天，鞭炮、鑼鼓、喇叭好不熱鬧。花轎一到，縣官上前一把揭開新娘的花蓋，大怒：原來是穿著花衣裳的泥胎女菩薩。龐振坤卻笑道：‘請看，她不是‘櫻桃小口杏核眼，月牙眉毛天仙臉，不講吃喝不講穿，四門不出少閑言’嗎？”
    薛姨媽講完，眾人皆大笑。鳳姐聽完便啐道：“薛姨媽這個笑話說得好，男人都沒一個好東西，家里有個如花似玉的夫人還不知足，還天天想著在外面找個天仙回來！”聽鳳姐說完，眾人又是一陣哄笑。
    接著又開始往下傳，等桂花到了王夫人手里時停了下來，王夫人楞了一下，說自己不會講笑話，眾人自是不依。邢夫人便端了酒杯硬灌了王夫人一杯，催促著王夫人趕緊說。
    被催的緊了，王夫人無法，只好搜腸刮肚的想起賈政以前講過的一個笑話來，便道：“那我就說一個，大伙兒若不笑可再也沒有了。”眾人皆稱先講了再論。
    王夫人臉上好不容易擠出一點(diǎn)笑容出來才道：“話說明朝宰相解縉小時候家境貧寒，然解縉自幼好字，出口成章。這年春節(jié)，他在后門上貼了一副春聯(lián)：“門對千竿竹，家藏萬卷書。”對門的員外看了很不高興，心想只有像我這樣的人家，才配貼這副對聯(lián)，就命仆人把竹子砍了。
    不一會，家人來報，解縉的春聯(lián)改成了：“門對千竿竹短，家藏萬卷書長。”員外聽了，非常惱火，令人把竹子連根挖出，不料解家的春聯(lián)又改成為：‘門對千竿竹短無，家藏萬卷書長有。’”
    眾人聽完自是大笑。鳳姐趁機(jī)恭維道：“看誰還敢說太太不會說笑話的，太太這笑話說得又雅又有寓意。”說完瞟了邢夫人一眼，邢夫人自是會意，心里雖不爽快，但也不好發(fā)作。
    接著又開始往下傳，等桂花到了探春手里時正好停了下來，探春笑道：“剛才老太太、薛姨媽、太太都講得精彩絕倫，我這里雖有個笑話卻是不敢拿出來講了。”眾人便笑道：“誰不知道三姑娘的本事，快快講來，遲了可要罰酒的。”
    探春這才大大方方的道來：“話說書畫家鄭板橋年輕時家里很窮。因?yàn)闊o名無勢，盡管字畫很好，也賣不出好價錢。家里什么值錢的東西都沒有。
    一天，鄭板橋躺在床上，忽見窗紙上映出一個鬼鬼祟祟的人影，鄭板橋想：‘一定是小偷光臨了，我家有什么值得你拿呢？’便高聲吟起詩來：‘大風(fēng)起兮月正昏，有勞君子到寒門！詩書腹內(nèi)藏千卷，錢串床頭沒半根。’
    小偷聽了，轉(zhuǎn)身就溜。鄭板橋又念了兩句詩送行：‘出戶休驚黃尾犬，越墻莫礙綠花盆。’
    小偷慌忙越墻逃走，不小心把幾塊墻磚碰落地上，鄭板橋家的黃狗直叫著追住小偷就咬。鄭板橋披衣出門，喝住黃狗，還把跌倒的小偷扶起來，一直送到大路上，作了個揖，又吟送了兩句詩：夜深費(fèi)我披衣送，收拾雄心重作人。”
    眾人聽完自是笑得東倒西歪。賈母笑完，喝口茶歇了口氣笑道:“咱們府里這幾個姑娘里啊，就數(shù)三丫頭最巧，就是我像她那么大的時候還不如她呢！”聽賈母當(dāng)眾這么夸自己，探春心里自是歡喜，忙稱不敢當(dāng)。鳳姐自是又出來拈酸吃醋，插科打諢的把賈母哄得笑得合不攏嘴。
    寶玉見老太太這么夸探春，心里自是為她高興，向探春送去了一個贊許的眼神。這時黛玉正好把桂花傳到寶玉手里，一愣神間，鼓聲停了下來。寶玉不由有些失笑，這不就是樂極生悲么？舉杯把酒吃了，笑道：“我今兒要說的是，從前有位姑娘，出門去遇了壞人了。
    可巧一位俠士路遇，出手打跑了壞人。姑娘見了甚是歡喜，便道：救命之恩，無以為報，小女子只好以身相許，報答大恩。如此倒算是一段佳話。
    可那小姐的丫鬟卻是慶幸，對自家小姐道，姑娘太也冒失了，索性姑爺人樣子品行都好，不然說了這話，就要吃虧了，久后怕是后悔都晚了。那姑娘聽了丫鬟的話，卻道：若是不入眼的，大可說，救命之恩，無以為報，小女子唯有來世當(dāng)牛做馬報答大恩！”眾人聽了自是大笑。
    黛玉卻啐了寶玉一口道：“整日就知道講這些沒正經(jīng)的段子。”寶玉一本正經(jīng)的對黛玉笑道：“妹妹這話可就說得不對了，那婚姻大事是再正經(jīng)不過的事情了。”寶玉見迎春一直沒怎么說話便舉杯敬了一回，笑問道：“他日若是有人要把二姐姐嫁給一個混賬東西，二姐姐又該當(dāng)怎么回答呢？答案其實(shí)都很簡單的，不過是，婚姻大事全憑父母做主；又或是，女兒還想孝順二老兩年！二姐說呢？”
    迎春被寶玉這樣突然一問，有些害羞之余卻也不知道該怎么回答。探春見場面有些尷尬，便出來幫寶玉解圍，便對著寶玉狡詰一笑道：“若是我，我就尋二哥哥幫我想辦法。”寶玉忙自謙道：“你二哥哥那有那個本事，不過若是有那么一天二哥哥自不會袖手旁觀的。”
    聽寶玉這么回答，探春自是滿意的笑道：“我記著二哥哥這句話了，就憑這話就不枉了我們平日里的兄妹之情。”見賈母面無表情，沒有說話，這時鳳姐自是會見風(fēng)使舵，便呵呵笑道：“姐妹們的婚姻大事最后還不都得過了老祖宗的眼才行，有什么事求老祖宗一準(zhǔn)兒是不會錯的——”，眾人自都稱是，幾句話把賈母哄得又是眉開眼笑的。
    最后黛玉、惜春、二薛也具都被輪到各自吃了酒，講了笑話不提。等快到宴席尾聲時，寶玉給麝月使了個眼色，麝月會意走了出去。一會兒便見四個身強(qiáng)體壯的丫頭婆子抬著一個三尺見方一尺多高的圓木盒子徑直走了進(jìn)來。寶玉便吩咐丫鬟把窗簾給打上，頓時屋子里便暗了下來。
    眾人自是知道寶玉向來心思都有些刁鉆古怪，見賈母沒有發(fā)話，便也就任由他折騰。彼時木盒被放到了一個大桌案上，寶玉便吩咐把盒子外層去了。打開盒子后，眾人只依稀見到一個三尺見方雪白的圓形大糕點(diǎn)，面上有紅色的字跡，上邊插著十三根蠟燭。寶玉命人把蠟燭點(diǎn)上，眾人這才看清上面的字跡：“祝惜春妹妹生辰快樂！”。
    見眾人一臉震驚的神色，寶玉忙解釋道：“這就是西洋人慶生用的生日蛋糕，最上層是用奶油和水果做的各式雕花造型，下層跟我們平常吃的雞蛋口味的糕點(diǎn)類似。我也是前幾日才發(fā)現(xiàn)有一家西洋人開的蛋糕店，這不正巧四妹妹過生辰就派上用場了。”
    寶玉把惜春拉到身邊輕撫著她的小腦袋溫言笑道：“四丫頭，二哥哥這個生辰禮物可還滿意？按西洋人的習(xí)俗是先許愿，許完愿，吹滅蠟燭，然后切蛋糕分給眾人。”惜春此時自是滿心感動，感覺從小到大過生辰都沒有今日這么開心過。惜春鄭重的謝了寶玉，在寶玉的指引下，許了愿，吹了蠟燭，在丫鬟們的幫助下切了蛋糕分給眾人。
    眾人皆贊不但樣式美觀，口感也很好。賈母自是笑得合不攏嘴直夸寶玉會辦事。又吩咐鳳姐，以后但凡有人過生辰具可以此為例，鳳姐自是領(lǐng)命安排下去。
    眾人吃完蛋糕準(zhǔn)備散去，寶玉怕賈母剛吃完就歇息容易結(jié)食，便提議眾人隨賈母去櫳翠庵走走，一來消消食，二來也去品品茶。賈母對寶玉的提議自是欣然答允。寶黛二人一左一右攙扶著賈母，眾人便隨著一路說說笑笑的往櫳翠庵而去。
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