底特律
    加里頓公寓280房間。
    阿德里安已經睡了，他看到一半的時候覺得活塞希望不大，便趴在沙發上睡著，以法蓮則繼續觀看。
    這是一場跌宕起伏的比賽，活塞燃燒了一切，與遠遠強于自己的對手打到最后。
    最后的幾秒鐘，他們倒下了。
    他們距離勝利可能就差了幾秒鐘。
    活塞隊的人呆立原地，那種不知所措的茫然真的可以擊中那些一直追隨他們的人。
    以法蓮關掉了電視機。
    “莫，明年再來吧。”
    哈達威走到莫蒙塵的面前，伸出手說。
    “呼...”
    莫蒙塵不是沒做過輸球的準備，他以為自己會像前世手術失敗一樣，心中有愧，但會以此為戒，回去以后加倍努力。
    直到失敗真的降臨在他身上，他才知道，這絕不是一場手術的失敗可以比擬的。
    醫生是比NBA球員更嚴肅的職業，但他每天都在做手術，穿越之前失敗無數。
    有許多人死在他的手術臺上。
    但，經歷得多了，人也會變得麻木。
    他會覺得惋惜，還會在手術結束后仔細地研究病歷和做報告，他會努力避免在未來犯相同的錯誤。
    但他不會有這么大的痛苦。
    這種痛苦，越來越強烈，他和他的隊友努力了整整一年，在最后五秒鐘功虧一簣。
    莫蒙塵沒有回答哈達威，他也沒興趣和對手擁抱握手，他向前走了幾步，腳上卻沒有絲毫的力氣，他軟倒在地。
    顫抖的大腿讓他知道發生了什么。
    他抽筋了。
    “最終，活塞以2分之差輸掉了這場比賽。”圖林說，“我相信，任何一個觀眾都會對他們的表現充滿敬意，他們做了所有可以做的事情。”
    比爾·沃頓看著他們，說道：“只有經歷傷痛，才會激勵自己變得更強，我相信他們明年會回來的。”
    柯林斯費了很大的勁才從這場失敗的巨大痛苦中暫時清醒過來，他是教練員，他有其他的職責。
    “道格，我真不想再和你們打系列賽了。”布萊恩·希爾笑道。
    柯林斯道：“我恰恰相反，我希望明年我們可以進行第二回合的較量。”
    “哈，我一點也不想。”
    希爾轉身，柯林斯發現他的背已經被汗水浸濕。
    休斯頓不想站起來，他躺在地上，雙手捂住臉，他不想被人看到。
    莫蒙塵走到了他這里，蹲下來脫掉他的球鞋。
    “住手！”
    “我一個月沒洗腳了！”
    “這雙襪子一禮拜沒換了！”
    “我的腳上有幾億個細菌！”
    休斯頓怒道：“你不是最討厭這些嗎？”
    莫蒙塵已經脫下了他的襪子，道：“我更討厭輸球。”
    “那個混蛋最后推了我一把，那是犯規！那一定是犯規！”
    休斯頓開始為最后一刻的失誤找借口。
    莫蒙塵則好像沒聽到一樣，仔細地觀察著他的腳踝，輕輕按捏：“感覺怎么樣？”
    “痛！你能不能輕一點！”休斯頓囔道，“難道你不覺得那是犯規嗎？”
    希爾控制著情緒走到他們這里，問道：“怎么樣了？”
    “他需要擔架。”莫蒙塵道。
    希爾回頭對工作人員喊道：“擔架！”
    “不！我不要擔架！我自己可以走！我可以站起來，我又不是瘸子，我只是扭傷了腳踝，我沒骨折，要什么擔架？”休斯頓不僅很會找借口，還想站著退場。
    莫蒙塵按著他的身體，細聲說：“用擔架出去，你可能只需要休養一個月，如果你非要自己走出去，當然可以，只是萬一運氣不好，傷勢惡化的話...”
    “怎么樣？”休斯頓問。
    “至少要休養三個月。”莫蒙塵道，“還要當硬漢嗎？”
    休斯頓的呼吸越來越急促，好像接受了某件事情，不再逞強，這讓他最后一點尊嚴也碎了。
    他張嘴噴出了他可以說出的一切臟話：“靠！操/他媽！爛***！混蛋！傻逼！蠢貨！臭/婊/子...”
    也不知道這股氣是對著誰，他亂罵一通后，工作人員帶著擔架上來了。
    大家一起發力，把他輕輕地放到擔架上。
    他可能只剩下最后一點力氣，還在說著：“最后他們犯規了。”
    “閉嘴，裁判沒吹就不是犯規。”莫蒙塵受夠他了。
    退場之前，莫蒙塵還是要和他的對手握手致意，說幾句虛偽的祝福，然后還要做出雖敗猶榮的樣子，挺直腰桿，走進球員通道。
    他討厭這個步驟。
    更衣室
    莫蒙塵坐在平時坐的位置上，接收著一些訊息。
    “不讓對手得到兩雙—失敗。”
    “助攻上雙—成功。”
    “個人評級達到A-或者更高—成功。”
    “團隊評級達到A—成功。”
    “比賽失利，回報減半。”
    “達成成就：首次在季后賽得到三雙。”
    “回報：1000-500+2000。”
    柯林斯有些許遺憾，他向高層承諾會帶領球隊突破，他成功了，球隊重返季后賽，和排名第二的魔術血戰五場，直到最后5秒才輸掉比賽。
    應該說，他兌現了承諾。
    只是，遺憾難免。
    任誰都會遺憾，他們不是脆敗給對手，不是從頭到尾看不見希望，他們死死地咬住魔術，并且在最后有機會擊敗對手。
    這種失敗，更加刻骨銘心。
    球員往往比教練更容易接受失敗，因為對于老將來說，尤其是那些居無定所的老將，他們大都缺乏榮譽感，他們會為了薪水而努力打球，比賽結束，輸或贏，他們都能很快從里面走出來。
    反倒是那些初入聯盟，還沒見過什么大風大浪的年輕人，他們會深陷失敗不能自拔。
    至于教練員，他們無疑是最痛苦的。
    對教練來說，沒有什么比執教成績更重要。
    每次失利，他們都要帶著沉重的心情安撫球員，今天也不例外。
    “我想說，我對你們今年的表現感到驕傲，你們對得起任何人。”
    柯林斯說。
    “失敗不能說明你們讓球隊重新返回季后賽的舞臺；失敗也不能說明你們讓對手陷入了苦戰；失敗也不能說明你們在最后五秒才遺憾地輸掉比賽，失敗什么也不能說明，但這確實很痛苦。”
    “現在我們要抬起頭，昂首挺胸地走出這里，我們要回到酒店。”
    “這個夜晚毀掉了我們的夢想，我希望今天晚上我們可以做一個美妙的夢，第二天醒來的時候，我們可以扔掉所有的昨天，然后步履輕盈地踏上回程的路。”
    活塞全隊都沒有接受采訪。
    阿蘭·休斯頓在之后去了附近的醫院做檢查。
    檢查結果是右腳腳踝高位重度扭傷，預計恢復時間是兩個月。
    大巴行駛著，外面滿是趾高氣揚的奧蘭多球迷。
    他們搖旗吶喊。在對手的傷口上撒鹽。
    杜馬斯開了個玩笑：“他們比波士頓的球迷差多了。”
    “我好餓，我要找個地方吃夜宵，我要飽餐一頓！”馬克·韋斯特嘀咕。
    洛爾沒想到他還有心情吃東西。
    “要一起嗎，菜鳥？”韋斯特笑問。
    洛爾微微搖頭道：“不了，我吃不下。”
    “得了吧，你又沒有上場，有什么不開心的？”韋斯特笑問。
    “你上場了，為什么你還可以這么開心？”洛爾問。
    韋斯特哼道：“你怎么知道我不開心？我難過著呢，所以才要吃東西啊，你不知道難過的人都會去找東西吃嗎？”
    韋斯特這一臉笑容，讓洛爾想起了冷笑話一則：你看這人他笑得多傷心啊。
    韋斯特坦然接受失敗讓洛爾很不理解。
    活塞隊沒什么內線，他在這輪系列賽中多次與奧尼爾對抗，雖然也是被爆的沒有人形，但他絕對是出了一把力，為什么輸了系列賽，他可以這么快接受失敗？
    “看來你有不少的疑問啊。”韋斯特說。
    洛爾道：“我的疑問很簡單。”
    “我的回答也很簡單，因為我只是努力工作，爭取一個好的結果。結果不好，我的薪水不會減少，我干嘛難過？”
    “你沒有榮譽感嗎？”
    “這種東西啊...在大學的時候還是有的，當時我們的獎學金沒有現在這么高，的確是為了家鄉，為了學校的榮譽而戰。”
    洛爾無話可說，韋斯特83年就進聯盟了，他已經打了12年的NBA。
    “你現在沒這種感覺，但你以后會有，因為你不能保證你永遠都效力同一支球隊。”韋斯特說，“如果你經常換地方，剛和這里的隊友處熟，明年就要去另一支球隊，面對一群陌生人，難道你會有什么榮譽感嗎？”
    洛爾不語。
    “對我們大多數人來說，這就是一份工作，重要的不是榮譽感，而是你是否努力。”
    大巴接近酒店，洛爾還在和韋斯特討論著榮譽感。
    整個大巴就他們兩個人在說話。
    忽然，大巴停下。
    到點了。
    現在他們要下車，他們要回到房間睡一覺，或者提前做個休賽期的計劃。
    有的人要為休賽期的訓練煩惱，有的人要為工作煩惱。
    因為他們有些人的合同在今年到期，等到賽季結束就要成為完全自由的球員。
    莫蒙塵打開房間，因為在更衣室洗過澡了，所以他直接脫掉衣服上床。
    他已經累得不想再動。
    輸球的痛苦在此刻遠遠比不上全身的疲勞。
    他很快就睡著了。