傅來(lái)慶臉上神色變幻，他只是性子直，不是真的蠢，曹德江這般說(shuō)了之后，他猛地就想起來(lái)那一日他出門(mén)之前，的確遇見(jiàn)過(guò)傅槿柔，當(dāng)時(shí)傅槿柔與他難得回門(mén)的阿姊一起說(shuō)話。
……
“阿弟這是要出門(mén)？”
“是啊，今兒個(gè)齊澄那小子在云林苑擺了席面約了幾個(gè)好友相聚。”
“那快去吧，別醉酒。”
……
當(dāng)時(shí)阿姊跟他只是隨口說(shuō)了兩句，稍稍囑咐之后就放了他離開(kāi)，后來(lái)酒過(guò)三巡，他和齊澄還有何小郎君出去醒酒，就聽(tīng)到有人說(shuō)不遠(yuǎn)處有女娘起了爭(zhēng)執(zhí)鬧了起來(lái)，向來(lái)好熱鬧的齊澄拉扯他們過(guò)去瞧熱鬧，然后就聽(tīng)到柴家女娘羞辱傅槿柔那些話。
當(dāng)時(shí)柴家女娘說(shuō)話極為難聽(tīng)，傅槿柔又哭得委屈至極，他一氣之下直接撞了房門(mén)。
云林苑是京中少有能夠跑馬飲酒又能賞花看戲的地方，稍有些家底的郎君、女娘在那里設(shè)席邀請(qǐng)好友小聚都不算奇怪，所以他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)傅槿柔為什么會(huì)出現(xiàn)在那里。
后來(lái)柴家女娘雖然哭的厲害，幾次想要跟他辯解，但因?yàn)樗H耳聽(tīng)到她對(duì)傅槿柔羞辱的那些話，也瞧見(jiàn)傅槿柔臉上那通紅的巴掌印，所以氣憤之下帶著人就回了府。
祖母知道這些后氣惱至極，直接就斷了這樁親事。
柴家的人幾次想要上門(mén)賠禮，祖母根本不見(jiàn)，后來(lái)大概是看出傅家厭惡，柴家消停下來(lái)，但傅家跟柴家那邊也險(xiǎn)些成仇。
再后來(lái)，每每提起柴家事，傅槿柔都委屈的掉眼淚，他心疼小姑娘招人折辱，祖母也憐惜于她，便再未提過(guò)此事。
傅來(lái)慶死死咬著牙，他當(dāng)時(shí)氣昏了頭，可如今想來(lái)，柴家門(mén)第是比不上傅家的，更何況傅家后面還有曹家，能與他們攀親柴家高興還來(lái)不及，怎么都不會(huì)蠢到那般得罪他們。
難道這中間當(dāng)真有隱情？
傅來(lái)慶“唰”地起身：“我去找柴揚(yáng)！”
“阿慶……”
傅老夫人見(jiàn)他轉(zhuǎn)身就氣沖沖的出去，剛想出聲留人。
曹德江就攔了她：“隨他去吧。”
曹老夫人：“大哥…”
“我知道你擔(dān)心什么，但阿慶這性子是得磨磨。”
曹德江低嘆了聲：“他心性正直為人也挑不出錯(cuò)處，但心眼太實(shí)有時(shí)候也不是好事，柴家這事情他但凡能夠理智三分，哪怕弄清楚原委再行發(fā)怒也不至于被人蒙騙至此，連帶著你也因此愧疚難當(dāng)。”
“這事情是他自己惹出來(lái)的，讓他自己去問(wèn)清楚，只有親身經(jīng)歷了，他才能記得什么叫人心叵測(cè)。”
想要在朝為官，光靠著一腔正氣滿(mǎn)腹經(jīng)綸是完全不夠的，等以后官職愈高時(shí)，遇到的事情就會(huì)愈多，爾虞我詐坑害謀算從來(lái)都不會(huì)斷。
傅來(lái)慶若不開(kāi)竅，早晚會(huì)出事。
曹德江甚至有些后悔將這個(gè)侄孫教的太過(guò)剛直。
“眼下只是個(gè)女娘這點(diǎn)兒心計(jì)，吃吃虧長(zhǎng)長(zhǎng)記性也好。”
傅老夫人雖然有些擔(dān)心，可也知道自家大哥說(shuō)的有道理，她想起傅槿柔就臉色不好，忍不住低聲問(wèn)：
“大哥，蕭厭將巧晴入宮的事情說(shuō)給傅槿柔，他是不是想……”
“他什么都沒(méi)想！”
曹德江冷聲打斷了傅老夫人的話：“宮中既然有意賜婚，就算蕭厭不說(shuō)你們府中早晚也會(huì)得到消息，要是傅槿柔當(dāng)真記恩她自然不會(huì)做什么，但若是她起了別的心思，那也跟蕭厭沒(méi)關(guān)系。”
曹德江平日看起來(lái)是個(gè)老好人，憐憫眾生也不輕易動(dòng)怒。
可真當(dāng)他冷漠起來(lái)時(shí)，比之蕭厭也不遑多讓。
對(duì)他來(lái)說(shuō)，他照拂傅家，庇佑傅家晚輩，全是因?yàn)樽约颐妹眠@層關(guān)系，他不忍見(jiàn)傅家拖累讓她晚年不得安生，除此之外，傅家其他人與他有什么關(guān)系？那傅槿柔又算是什么？
曹德江冷漠：“人總要為自己的人生負(fù)責(zé)，她若是選擇了不該走的路，有什么后果都是她咎由自取，怨不得旁人。”
皇家貴人沒(méi)那么容易去當(dāng)。
她若真伸了爪子。
他不介意送她一程。
傅老夫人看著格外冷厲的兄長(zhǎng)，沉默片刻低聲道：“大哥說(shuō)的是。”
她不會(huì)主動(dòng)去害一個(gè)小姑娘，但若這小姑娘打從一開(kāi)始就心存惡意想要踩著親人朝上爬，那她落到什么下場(chǎng)她也不會(huì)多管，她本也不是什么以德報(bào)怨的老好人。
……
傅家那邊的事蕭厭半點(diǎn)都不擔(dān)心，曹德江浸淫朝堂大半輩子，人老成精，他都已經(jīng)提醒到了這般地步，那老爺子要是還連一個(gè)十來(lái)歲的小女娘都算計(jì)不過(guò)，那他也就白混了。
回去積云巷時(shí)，補(bǔ)眠的棠寧已經(jīng)醒了。
她窩在躍鯉臺(tái)邊有一搭沒(méi)一搭的朝著湖中扔著魚(yú)食，下面湖水漣漣，各色魚(yú)兒湊在一起瘋狂爭(zhēng)搶。
腰身被人攬住，下一瞬便是熟悉的冷松氣息。
“做什么呢？”
蕭厭擠在她身旁，半點(diǎn)兒都不嫌棄那欄邊狹窄，低頭瞧了眼下方湖里你爭(zhēng)我搶比之前不知道胖出多少的圓滾滾的魚(yú)兒。
蕭厭笑著道：“少喂些，再喂它們?cè)撚尾粍?dòng)了。”
棠寧拿著魚(yú)食扭頭：“阿兄。”
哪怕已經(jīng)有過(guò)無(wú)數(shù)次，可每每看到小姑娘看到他時(shí)杏眼盛滿(mǎn)歡喜的模樣，蕭厭依舊會(huì)忍不住覺(jué)得心口漲漲的。
親了親她臉頰：“昨夜都沒(méi)休息，怎么不多睡一會(huì)兒？”
“已經(jīng)睡了夠久了，阿兄走時(shí)也不叫我。”
似是抱怨，卻帶著那么些撒嬌。
蕭厭環(huán)著她道：“有事去了一趟傅家，見(jiàn)你睡得香就沒(méi)叫你。”
棠寧疑惑：“傅家？”
蕭厭輕笑：“咱們要成親，總得要個(gè)全福之人來(lái)做儀賓，我拉著曹公跟我一起去請(qǐng)了傅老夫人。”
棠寧臉頰微燙：“老夫人答應(yīng)了嗎？”
蕭厭：“自然是答應(yīng)了，再過(guò)幾日，便讓她來(lái)替我提親。”
“你也與姨母商量一下，看到時(shí)是來(lái)棠府這邊，還是去榮宅那邊，我好去擒了大雁回來(lái)先養(yǎng)著。”
提親下聘，鴻雁為禮。
棠寧有些害羞，卻又有些歡喜，小聲應(yīng)道：“好。”