梨樹下的藏銀，后院的狗洞，那一日突然打開的柴房大門，無一不是棠寧那段滿是絕望如地獄深淵的日子里僅剩不多的光。
    雖然她最后也沒能逃過，可眼前的小姑娘依舊值得最好的一切。
    棠寧摸摸薛茹的頭：“阿姊希望你幸福，不要為了任何人任何事情委屈自己。”
    薛茹對上棠寧的眼，那里面盛滿自己的倒影，滿是關切和真心，她眼圈忍不住泛紅，抱著棠寧的胳膊將頭埋在她頸側，聲音悶悶的：“阿姊為什么對我這么好？”
    明明她什么都沒有。
    過往也不曾太過親近。
    她自小就明白這世間不會有無緣無故的好，哪怕血脈親緣也一樣，可是阿姊卻將她從宋家那灘爛泥里撿了回來，悉心照顧她，替她尋醫問藥，幫她擺脫過往，教她讀書進學，讓她蛻變成她自己做夢都不敢去想的模樣。
    “我有時候覺得自己是在做夢，世間這么多人，阿姊為什么獨獨對我好？”
    棠寧說道：“大概是因為上一輩子你疼過我。”
    薛茹“啊？”了一聲，抬頭眼睛紅成了兔子。
    棠寧認真道：“這是我欠你的。”
    薛茹先是愣了下，隨即忍不住撅起嘴：“阿姊又逗我玩，你要是欠了我，那我就一輩子纏著你，讓你見著我都嫌煩！”
    棠寧沒跟她分辨，只是輕掐了下她臉蛋笑出聲。
    薛茹見狀只以為棠寧是在跟她開玩笑，她沒再追問，只歪著腦袋靠在棠寧肩上纏磨著撒嬌，反正不管怎么說她永遠都記得阿姊對她的好，她也最喜歡阿姊了，只要能幫阿姊，讓她做什么她都愿意！
    ……
    馬車晃悠悠地回了積云巷時，姊妹二人已將崔家提親的事拋在了腦后，二人回棠府時就瞧見門前停著馬車，院子里還擺著好些箱子。
    “這是在干什么呢？”棠寧走進去后疑惑。
    “女郎，您回來了。”花蕪站在花廳前，瞧見棠寧她們連忙小跑出來，又朝著薛茹行了禮：“茹娘子。”
    薛茹點點頭后就盯著那些箱子滿是好奇：“花蕪，府里怎么這么多東西？”
    花蕪搖搖頭：“奴婢也不知道，好像是誰家特意來送給女郎的，是顧家主收的。”
    薛茹扭頭道：“阿姊，崔家他們該不會把藏書送來府里了吧？”
    “應該不是。”
    棠寧搖搖頭，那幾家的藏書可不止這么點兒箱子，況且世家那邊“贈”書本就是被迫。
    心不甘情不愿的，那些人自然不會再放過替自己攬點兒好名聲的機會，她和阿兄答應梁廣義允許他們自己送書去書院，對外就說是他們憐恤學子不易特意資助書院的。
    那幾家的書定然是會直接送去書院那邊，一路上恨不得敲鑼打鼓讓人知曉，如果送來積云巷能有幾個人知道，豈不是白費了好名聲？
    “舅父！”
    棠寧見那邊顧鶴蓮身影出現在花廳里，她連忙喚了聲。
    顧鶴蓮扭頭見她們頓道：“你們回來了？快過來。”
    等棠寧二人過去之后，顧鶴蓮才指著地上那些箱子說道：“我正愁著這些東西放哪里呢，那些玉器陶瓷珠寶首飾的放進庫房就行，但是里頭這些古畫、孤本可不好隨意安置，你快想想要放去哪兒。”
    棠寧說道：“您怎么又拿東西過來了，府里又不缺……”
    “想什么呢，我要送你也不送這些。”
    顧鶴蓮不屑撇撇嘴：“這些玉器陶瓷的吃不能吃，用又不合適，那些個首飾也都是過時的，瞧著金貴你這漂亮臉蛋卻戴不了那些老樣式，我要送你這些還不如送你幾箱金子，喜歡什么自己買去。”
    “這些個東西里頭，也就那兩箱子孤本、古畫有點兒意思，其他的跟廢物沒什么區別，擱府里都嫌占地方。”
    棠寧：“……”
    這一如既往暴發戶的語氣實在讓人眼紅。
    她上前看了看：“那這些是誰送來的？”
    顧鶴蓮：“紀王府那邊。”
    棠寧聞言驚訝：“他們送東西過來干什么？”
    “誰知道呢。”
    “……”
    棠寧瞪他：“您不知道？那您還收？！”
    他們跟紀王府沒什么交集，唯一勉強能說上的過往還是結了怨的，紀王府莫名其妙送來這么多東西，顧鶴蓮莫名其妙就收了，他也不怕黃鼠狼給雞拜年。
    他怎么想的？！
    棠寧無語：“您收東西前就沒問問，紀王府的人怎么也這么不靠譜，突然送東西總要有個名目吧？”
    顧鶴蓮說道：“我怎么知道，我來的時候就瞧見他們王府的人堵在外面，你這府里沒個主事的人，花蕪那丫頭嘀咕說你跟紀王府的女娘有仇，將人擋在外面不給進。”
    “我來時就順嘴問了一句他們干什么的，紀王府的人就跟找著門路了一樣只說是來給你和蕭厭道喜的，說是他們王爺替妻女給你的賠罪禮，然后像是生怕有人拒絕一樣，扔下東西就跑了。”
    他當時也是一臉懵逼，叫人追都沒追上紀王府的人，后來還和牧風一起還廢了老鼻子勁，才叫人把東西搬進來。
    顧鶴蓮見棠寧皺眉不不由撇撇嘴：
    “這么點兒破東西，收了就收了吧，左不過就是紀王見你家蕭厭得勢想要討好。”
    “這里頭也沒幾樣能用的，我瞧了就孤本有幾冊不錯，那幾張古畫也算是名家的，回頭放進書院里掛墻頭正好，紀王府要是拿這事兒說話，改明兒扔他們兩箱子金子補償他們就是，又沒幾個值錢的。”
    棠寧：“……”
    薛茹：“……”
    從門外進來的蕭厭堪堪聽到這句話，見顧鶴蓮把扔兩箱金子說的跟扔兩箱石子兒似的，他臉上扭曲了一瞬。
    顧鶴蓮沒瞧見外面的人，抬腳踢了踢身旁的箱子還在低聲抱怨：
    “不過紀王好歹是皇室的人，這也忒窮了點兒，他不知道你家蕭厭四處找銀子嗎？要真想要賠禮道歉送這些破爛玩意干什么，送銀子啊，來個百八十萬的，蕭厭那廝一準兒不計前嫌。”
    “一堆沒用的，也不嫌寒磣。”
    顧鶴蓮撇撇嘴滿臉不高興。
    蕭厭望著滿院子珠光寶氣的“破爛玩意”，臉上扭曲更甚，一旁跟進來的狄濤和伏將軍他們差點拔刀。
    曹德江磨了磨牙：狗大戶！
    這姓顧的怎么沒被人打死！