小姑娘溫溫柔柔的一句“喜歡”，像是羽毛掃過(guò)耳邊，讓蕭厭心頭泛起酥麻。
蕭厭只覺(jué)得舌尖都彌漫著一絲絲的甜，輕抵著牙關(guān)垂著眼眸，才能遮住眼底幾乎掩飾不住的歡喜。
棠寧仿佛不知道自己剛才的話有多動(dòng)人，只對(duì)著曹德江說(shuō)道：“還有一事，可能要麻煩曹公。”
曹德江此時(shí)覺(jué)得眼前這小女娘哪哪兒都順眼，笑著道：“你說(shuō)。”
棠寧溫聲道：“當(dāng)日從陸家?guī)ё吣切┎貢?shū)時(shí)，陸中書(shū)曾答應(yīng)要替書(shū)院題名立碑，書(shū)院名字既已定下，便須得他來(lái)提字，而且開(kāi)院那日也得陸中書(shū)到場(chǎng)，也好讓天下學(xué)子感恩陸家贈(zèng)書(shū)的恩情。”
曹德江萬(wàn)沒(méi)想到小姑娘會(huì)突然說(shuō)這個(gè)，忍不住瞧她。
棠寧雙手放在膝上，無(wú)視他打量，模樣格外乖巧：“我跟阿兄都與陸家有仇，怕是難登陸家大門，還得請(qǐng)曹公替我們走一趟，知會(huì)陸中書(shū)一聲，早早將書(shū)院匾額寫好，免得趕不上吉日。”
曹德江：“……你不會(huì)還想讓他替你掛牌？”
棠寧淺聲道：“曹公睿明，開(kāi)院那日，我想讓陸中書(shū)與阿兄一起，替書(shū)院掛牌開(kāi)院。”
曹德江：“……”
“若是可以，順便讓陸中書(shū)致個(gè)辭，也好鼓勵(lì)學(xué)子向上，別辜負(fù)了陸家那些藏書(shū)。”
“……”
曹德江嘴角忍不住抽了抽，這小姑娘怕不是想要?dú)馑狸懗邕h(yuǎn)。
那些書(shū)當(dāng)初是怎么從陸家出來(lái)的，人盡皆知，偏陸家如今跟陸皇后母子決裂，搞的當(dāng)初為替四皇子遮掩“丑事”的付出成了天大的笑話，陸崇遠(yuǎn)指不定怎么后悔，棠寧還去戳他肺管子。
另一方面世人皆知陸家被蕭厭搞得險(xiǎn)些家破人亡，關(guān)氏身死，陸家名聲全無(wú)，長(zhǎng)子、長(zhǎng)孫沒(méi)一個(gè)好下場(chǎng)。
陸家對(duì)蕭厭可以說(shuō)是恨之入骨，讓陸崇遠(yuǎn)跟蕭厭一起掛牌，笑盈盈地恭賀開(kāi)院，陸崇遠(yuǎn)會(huì)不會(huì)直接吐血？
而且棠寧看似是在羞辱陸家，實(shí)則卻還有深意。
他若是真答應(yīng)了棠寧替她走這一趟，在外人眼里，至少在陸家眼里，無(wú)疑是告訴他們他跟蕭厭是站在一方的。
陸崇遠(yuǎn)回朝之后，蕭厭處境便不大好，陸肇的案子一旦定下來(lái)后，他先前對(duì)付陸家的那些手段就都失了效。
陸家沒(méi)了把柄，蕭厭又有些失了“圣寵”，陸崇遠(yuǎn)定會(huì)找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)蕭厭，這小姑娘分明是想要替蕭厭尋“盟友”，甚至幫著這閹人在寒門學(xué)子之中造勢(shì)。
曹德江睨著棠寧：“小丫頭，你這心眼忒黑了點(diǎn)兒。”
棠寧柔柔弱弱望著他：“曹公也希望書(shū)院安好。”
曹德江噎住，他是盼著書(shū)院好，可也沒(méi)想要盼著蕭厭好。
可這丫頭前腳才將“流芳后世”的機(jī)會(huì)拱手送給了他，又將好名聲給了清流一系，哪怕知道她算計(jì)，這事也推拒不了。
見(jiàn)小姑娘就那么睜著黑白分明的大眼睛看著他，曹德江有些哭笑不得，他先前怎會(huì)覺(jué)得這丫頭純良，明明心眼兒跟蕭厭有的一拼。
“行了，別看了，陸家那邊老夫替你走一趟就是。”
“多謝曹公。”
棠寧跟變戲法似的，從袖籠里掏出兩本書(shū)來(lái)，遞給曹德江：“這是我外祖父留下的，想來(lái)曹公喜歡，便先暫存在曹公這里，待到書(shū)院開(kāi)院之后，曹公有時(shí)間去書(shū)院喝茶再帶過(guò)去就好。”
曹德江瞧著那兩冊(cè)孤本嘴角抽了抽。
又是暫存，又是帶回書(shū)院，顯然這“謝禮”就沒(méi)打算給他，這小丫頭忒吝嗇，又要馬兒跑，還只吊根兒草！
曹德江面無(wú)表情揮袖將兩冊(cè)孤本收了起來(lái)，悄無(wú)聲息將原本想要倒給蕭厭二人的茶水收了回來(lái)。
白瞎了他上好的茶餅，早知道直接上白水了。
……
棠寧目的達(dá)成就直接告辭，曹德江也沒(méi)留他們，從曹家出來(lái)時(shí)，門房處剛巧有人進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到他們連忙退到一旁避讓。
“蕭督主，宜陽(yáng)縣主慢走。”
蕭厭和棠寧上了馬車，那剛才退到一旁的人才抬頭。
徐叔望著馬車垂下來(lái)的簾子，卻冷不丁見(jiàn)那邊簾邊縫隙，里頭的人朝著這邊望過(guò)來(lái)，那雙鳳眼冷冽淡漠。
好敏銳。
徐叔心頭一緊，連忙垂頭。
這邊馬車?yán)锩妫拝捘抗饴湓诓芗议T前那弓著背脊的老人身上，忍不住皺眉。
那個(gè)人……
“阿兄？”
棠寧見(jiàn)蕭厭神色不對(duì)，低聲道：“怎么了？”
蕭厭搖搖頭：“沒(méi)什么。”
他收回目光，放開(kāi)手中的簾子之后，這才扭頭看著棠寧：“方才為什么逗曹德江？”
那兩冊(cè)孤本是棠寧一早就準(zhǔn)備好要送給曹德江的，只是先前一直耽擱著未曾過(guò)來(lái)，那所謂的“暫存”也不過(guò)是說(shuō)說(shuō)而已。
棠寧一本正經(jīng)：“曹公是御史大夫，滿朝多少人盯著，堂而皇之送禮對(duì)他不好。”
蕭厭聞言卻只笑看著她，顯然不信小姑娘說(shuō)詞。
棠寧被他看了片刻，才撇撇嘴：“好吧，我就是想著曹公喜歡那些孤本，就算只沖著將來(lái)去書(shū)院看書(shū)，也多少會(huì)對(duì)阿兄幫襯些，清流一系跟世家本就天然敵對(duì)，就算不跟阿兄結(jié)盟，也不該對(duì)陸家坐壁旁觀。”
蕭厭聽(tīng)她氣鼓鼓的話，扶著人坐好。
“曹德江他們也不是什么都沒(méi)做，御史臺(tái)近來(lái)彈劾陸家頗多，清流一系也揪著關(guān)氏和陸肇的事情不放，連帶著陛下那邊也被幾個(gè)御史的折子奏的焦頭爛額，若非如此，我也沒(méi)這般輕松。”
棠寧愣了下：“他們沒(méi)有坐視不理？”
蕭厭“嗯”了聲：“我與那些清流朝臣本就沒(méi)什么瓜葛，且我名聲一直是他們不屑的，他們不可能明面上與我結(jié)盟，甚至幫著我去對(duì)付世家的人，曹德江能做到這地步已是不易。”
棠寧聞言頓時(shí)心生歉疚：“阿兄怎么不早說(shuō)，早知道我剛才就不氣老爺子了……”
蕭厭輕笑：“沒(méi)事，本就是你情我愿的事情，曹公也沒(méi)那么小氣。”
若真生氣，他也不會(huì)答應(yīng)去陸家了。
見(jiàn)棠寧低聲嘟囔著，粉白的小臉都皺成了一團(tuán)，他拉著小姑娘的手與她十指交纏。
見(jiàn)小姑娘抬眼看他，他柔聲說(shuō)道：“棠寧，剛才在曹家，我很歡喜。”
他不曾遮掩自己的欣喜，黑眸凝視著她時(shí)，掌心灼熱。
他喜歡看到他家小姑娘為著她小心謀算，喜歡看著她為了保護(hù)她跟只伸出爪子的貓兒似的，兇巴巴又機(jī)靈狡黠。
她不是一味躲在他羽翼之下，而是如她之前說(shuō)的那般站在他身旁，替他分擔(dān)風(fēng)雨。
“書(shū)院的名字，很好聽(tīng)，我也很喜歡。”
棠寧臉頰微粉，對(duì)著他滿是笑意的眼難得沒(méi)有退縮，只將手指朝著他指縫里湊的更緊了些。
“我說(shuō)過(guò)，要跟阿兄一起的。”
“等書(shū)院開(kāi)院之后，阿兄就不再只是一人。”
蕭厭聞言心里軟的一塌糊涂，反手將她柔荑包裹在掌心之中。