“漕糧賬本？”
安帝目光一沉，殿中守著的小太監(jiān)連忙上前，接過(guò)錢(qián)寶坤手中賬冊(cè)送到了安帝手中。
安帝翻看了片刻之后，那上面賬目卻是看的不太明白，他抬眼看向下方跪著的人，錢(qián)寶坤似是早就知道帝王不擅此道，沒(méi)等安帝開(kāi)口去問(wèn)就主動(dòng)解釋說(shuō)道：
“這賬本粗看沒(méi)什么太大問(wèn)題，往來(lái)間記錄詳盡，可是微臣主管戶部，對(duì)于各地錢(qián)糧物價(jià)皆是知道一些。”
“去歲水患之前，江南米價(jià)十五文一斗，七月水患之后，糧價(jià)才瘋長(zhǎng)至兩百文，可這賬本年初時(shí)便已千余文一石，羅算下來(lái)一斗近百文，尋常壯漢日兩升，月六斗，可官府記錄卻是數(shù)十倍……”
錢(qián)寶坤娓娓道來(lái)，說(shuō)著那賬本上不合理的地方，他雖只是粗略看過(guò)一眼，可多年理賬經(jīng)驗(yàn)卻讓他已將這賬本上的問(wèn)題熟稔于心。
而原本不甚明白的安帝也隨著他所說(shuō)，察覺(jué)出那賬本上的不對(duì)。
錢(qián)寶坤說(shuō)道：“陛下只看那其中最大的幾筆米糧交易，價(jià)格均是市價(jià)之上，且其中入庫(kù)糧食與所付銀錢(qián)根本就對(duì)不上。”
“這些都是下面那些人走鬼賬最?lèi)?ài)用的法子，光是這半本賬冊(cè)所記，錢(qián)糧交換之下銀錢(qián)短缺便足有數(shù)十萬(wàn)之巨，更不提這賬本后面短缺的部分，還不知虧空了多少……”
錢(qián)寶坤娓娓訴說(shuō)著那賬本上的問(wèn)題，而安帝臉上神色也是變化不斷。
“犬子青冉本是回京辦差，路上偶得這賬本之后便覺(jué)棘手，也怕是有人想要借我錢(qián)家之手誣害陸中書(shū)等人，便只打算暗中調(diào)查得了結(jié)果之后再上稟陛下，可誰(shuí)知今日陸家三郎欺辱小女，他一時(shí)氣憤說(shuō)漏嘴，微臣方才知道此事。”
錢(qián)寶坤跪在地上，將早前就想好的說(shuō)詞低聲說(shuō)了出來(lái)：
“微臣感沐圣恩，方才能主管戶部之職，且也深知漕糧之事干系重大，便找上了蕭督主，蕭督主得知微臣手中有這賬本，懷疑丟失的下半本賬冊(cè)被陸家私藏，這才借著犬子胡鬧，以陸家子欺辱宜陽(yáng)縣主與小女之名闖入陸家。”
“微臣知道此舉冒失，也易惹人詬病，可若錯(cuò)過(guò)此次機(jī)會(huì)再想要進(jìn)陸家便難于登天，萬(wàn)一被他們知曉賬本之事銷(xiāo)毀證據(jù)，便更是麻煩，所以才同意與蕭督主一起。”
說(shuō)到這里，錢(qián)寶坤重重一磕頭：
“微臣擅作主張，讓陛下為難，微臣愿意領(lǐng)罪，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
他向來(lái)都是極為謹(jǐn)慎之人，也從未惹過(guò)什么禍?zhǔn)隆?br/>
安帝看到賬本的時(shí)候其實(shí)態(tài)度已經(jīng)緩和了下來(lái)，后來(lái)再聽(tīng)是他主動(dòng)找上蕭厭，且二人本就是為了搜查漕糧罪證，他本就不多的怒氣更是消散：“那你們此次可有收獲？”
“有一些。”
錢(qián)寶坤又取出一些東西，只是這一次的“物證”卻并非是蕭厭給他的：“這些都是與陸家相關(guān)之物，皆是與朝中有關(guān)，還請(qǐng)陛下過(guò)目。”
安帝看著呈上來(lái)的那些東西，低頭翻看起來(lái)，待看清楚上面所寫(xiě)后目光微凝，臉上瞬間冷沉了下來(lái)。
“這些東西可是真的?”
“微臣不敢欺君。”
安帝眼神更沉，目光落在那一串血淋淋被人劃掉的人名上，只覺(jué)心驚。
這些名字大多都是朝中之人，官職高低不等，可無(wú)一例外都是近五年來(lái)出了各種意外之人。
或是身死，或是被貶，或是因各種緣由離開(kāi)朝堂……
其中有幾個(gè)名字安帝也還有印象，是因牽扯逆案被貶之人，他早就知道陸家于朝堂之上并不干凈，排除異己也是常事，可萬(wàn)沒(méi)想到居然已經(jīng)到了這種地步……
安帝有一瞬間危機(jī)感突增，這朝堂，當(dāng)真還是他的朝堂嗎?
世家若是不除，他會(huì)不會(huì)有朝一日也落到這種地步?
“陛下，蕭督主求見(jiàn)。”
外間突然有人來(lái)報(bào)。
安帝語(yǔ)氣染上一絲急切：“讓他進(jìn)來(lái)。”
……
宮中御正殿外，陸崇遠(yuǎn)等人跪在臺(tái)階之上，從最初時(shí)中氣十足聲討蕭厭，到后來(lái)人都被曬得有些跪不下去。
臨近五月的天，日頭已經(jīng)開(kāi)始灼人，那些個(gè)老臣本就都已經(jīng)上了年紀(jì)。
原以為他們聯(lián)手跪求很快就能逼得安帝露面，可誰(shuí)知道里頭安帝遲遲未曾召見(jiàn)不說(shuō)，甚至都沒(méi)派人出來(lái)勸說(shuō)一句讓他們起身。
陸崇遠(yuǎn)先前本就暈厥吐血病著，此時(shí)曬得臉上曬白眼前昏黑。
上了年紀(jì)的梁太師也是額頭見(jiàn)汗，身形搖晃時(shí)甚至有那么一瞬間生了退卻之意，只是見(jiàn)周?chē)硕脊蛑乙仓肋@一次若是退了，世家恐怕會(huì)成為天大的笑話，所以咬牙硬挺著。
“蕭督主，陛下已在里間等您。”
恰在此時(shí)，身后傳來(lái)有人說(shuō)話的聲音。
臺(tái)階上一眾朝臣紛紛回頭，就見(jiàn)被他們聲討的那閹賊步履從容地自白玉臺(tái)前過(guò)來(lái)。
見(jiàn)到他們時(shí)，那狗賊居高臨下地挑挑眉：“諸位大人跪在這里做什么，曬太陽(yáng)嗎？”
“蕭厭！”有那性子急切之人頓時(shí)大怒：“你還敢進(jìn)宮？！”
蕭厭側(cè)頭淺道：“本督為何不敢進(jìn)宮？”
“你還敢說(shuō)！”那人怒目而視，“你帶人私闖陸家，折辱中書(shū)令，無(wú)視朝廷法紀(jì)肆意妄為，我等今日必定要跟陛下討一個(gè)公道，讓你這狗賊無(wú)法再禍亂朝堂！”
蕭厭聞言絲毫不惱，反而低笑了聲：“林奉使這話說(shuō)的像是本督闖了你們林家似的，雖然知曉林家這些年不景氣，子嗣兒郎也大多都是廢物，可是當(dāng)年安國(guó)郡公在世時(shí)林家光景何等險(xiǎn)要，就是陸中書(shū)的父親見(jiàn)了他也得俯首行禮，可是如今……”
他輕嘖了聲，
“林家倒像是成了陸家的狗，盡心竭力的讓本督刮目相看。”
“你！！”
那出身林家的朝臣頓時(shí)氣得臉色鐵青。
蕭厭絲毫沒(méi)理會(huì)他幾欲噴火的眼神，只抬眼掃過(guò)其他幾家：
“陸家有皇子需要扶持，向來(lái)自居世家之首，說(shuō)是與諸位共進(jìn)退，可本督卻只瞧見(jiàn)諸位不斷替陸家收拾爛攤子，陸中書(shū)一張嘴半絲利益不出，便能糊弄的諸位替他出頭，諸位這心胸實(shí)在是讓本督佩服。”
他看向最為年邁的梁太師：“太師今年也快七十了，梁家可是只有您這一個(gè)鎮(zhèn)海柱石，若是你跪倒在這宮中，梁家可怎么是好？”
“世家弱肉強(qiáng)食，梁家可別步了當(dāng)年賀家后塵。”
梁太師臉色瞬間冷沉：“你休要挑撥老夫！”
“不過(guò)是實(shí)言，何來(lái)挑撥，梁太師對(duì)陸家盡心竭力，一心想要陸中書(shū)承你太師之位，好能在你百年之后庇護(hù)梁家子孫，只是你確定他當(dāng)真能記你扶攜之情?”
蕭厭聲音微涼：“不過(guò)一次過(guò)錯(cuò)，他就能舍了曾經(jīng)最看重的孫兒，保全陸家前程，若有一日當(dāng)真遇到危機(jī)時(shí)，你覺(jué)得梁家上下是會(huì)被陸家所護(hù)，還是成了他保全陸家沖鋒陷陣的馬前卒……”
“蕭厭！”
眼見(jiàn)著梁太師臉色都變了，陸崇遠(yuǎn)怒喝出聲。
蕭厭見(jiàn)他勃然大怒的樣子笑了聲：“梁太師還是好好想想吧，別費(fèi)盡心力反倒養(yǎng)出頭噬人的狼來(lái)，白白將梁家百年基業(yè)給人做了嫁衣，當(dāng)了陸家登皇逐鹿的踏腳石。”
蕭厭說(shuō)完之后就不再多言，一掠衣袖說(shuō)道：“本督還得進(jìn)去面圣，諸位慢慢跪著吧，你們幾個(gè)，去替梁太師遮涼打扇，別讓他真?zhèn)松碜印！?br/>
說(shuō)完他轉(zhuǎn)身朝后道：“宋大郎君，我們走吧。”
宋瑾修沉默不言地上前。
陸崇遠(yuǎn)他們聽(tīng)到“宋”字都是一驚，這才發(fā)現(xiàn)蕭厭身后跟著的那人有些眼熟，仔細(xì)一看，赫然正是先前被打入詔獄的宋國(guó)公府那位長(zhǎng)子。
他身形消瘦了許多，人也變得蒼白，一張臉上不見(jiàn)半分往日溫潤(rùn)，反而多了一絲冷漠陰沉。
宋瑾修只微垂著眼簾跟在蕭厭身后，對(duì)于周?chē)⒁暟朦c(diǎn)不曾在意，一身青色長(zhǎng)袍有些空蕩蕩的掛在身上，從眾人身邊走過(guò)時(shí)，他未曾絲毫停留，兩人徑直入得殿內(nèi)的背影讓得陸崇遠(yuǎn)心中一咯噔。
“宋瑾修不是該在詔獄嗎？蕭厭帶他進(jìn)宮干什么？”林家那朝臣頓時(shí)問(wèn)道。
旁邊另外一人也是急聲說(shuō)道：“陸公，那宋家往日與你們陸家最是親近，宋家大郎也與你們府中三郎走的近，蕭厭此時(shí)帶他進(jìn)宮，恐怕沒(méi)安好心……”
陸崇遠(yuǎn)瞬間就想到了之前蕭厭帶人搜捕陸執(zhí)年的那張“罪證”，他臉色頓沉，心中浮出一絲不安來(lái)。
他扭頭原是想要跟梁太師說(shuō)再叫人叩求陛下，卻看到梁太師沉著眼望著御政殿門(mén)前，不知道在想些什么。
“梁老?”陸崇遠(yuǎn)低聲道，“您該不會(huì)真信了蕭厭挑撥之言……”
“老夫自然不會(huì)。”梁太師目光微閃了閃。
他知道蕭厭的話是為了挑撥世家關(guān)系，分化他與陸家關(guān)系，可是那些話卻依舊如種子一樣根植進(jìn)了他心底。
他傾盡全力扶持陸執(zhí)年，甚至讓陸、梁兩家聯(lián)姻，讓梁家與陸家綁死，到底是對(duì)的嗎?
陸家近來(lái)接連出事，陸欽廢了腿，原本他最看好的陸家三郎也落到這般地步，如今更是不知下落，他這般豁出老命幫陸家，若真出事，那梁家……
梁太師嘴里說(shuō)著不曾聽(tīng)蕭厭挑撥，安撫著陸崇遠(yuǎn)，可是卻也沒(méi)有拒絕一旁上前打扇遮涼的小太監(jiān)。
陸崇遠(yuǎn)見(jiàn)狀之后臉色陰沉下來(lái)，緊抿著嘴角恨極了蕭厭。
那狗賊，竟是真讓梁家這老家伙跟他起了嫌隙……
……
蕭厭領(lǐng)著宋瑾修拜見(jiàn)安帝時(shí)，安帝手邊擺著一小摞錢(qián)寶坤給他的東西。
錢(qián)寶坤已經(jīng)得了恩赦站了起來(lái)在一旁候著，當(dāng)見(jiàn)到蕭厭居然將宋瑾修也帶來(lái)了時(shí)，他臉上也是忍不住露出詫異之色。
安帝原是想要訓(xùn)斥蕭厭，見(jiàn)到宋瑾修時(shí)卻先皺眉：“他怎么來(lái)了？”
蕭厭道：“微臣原是想要入宮請(qǐng)罪，可半道上得了詔獄送來(lái)的消息，說(shuō)是小宋大人有要緊事情想要求見(jiàn)陛下，微臣便一道將他帶進(jìn)宮來(lái)。”
安帝聞言就橫了他一眼：“你還知道你有罪？”
蕭厭神色恭敬：“擅闖中書(shū)令府本就是大過(guò)，微臣未得圣命就擅作主張帶人搜查陸家，還牽累了錢(qián)尚書(shū)與他府中三位郎君，陛下雖然寬澤，卻也不能為了微臣讓人議論您偏私，待會(huì)兒微臣就去刑司領(lǐng)罰。”
安帝沉著眼：“你可知道你今日所犯之事，該當(dāng)何罪？”
“以下犯上，杖八十，徒六年。”
蕭厭說(shuō)話時(shí)仿佛要領(lǐng)罪的人不是他自己，平靜至極：
“微臣今日所行雖情有可原，可冒犯中書(shū)令府行僭越之舉不可不罰，若陛下還愿留微臣繼續(xù)辦差，微臣便自行去刑司領(lǐng)杖責(zé)八十，以儆效尤，陛下也能以此安撫世家朝臣，給他們一個(gè)交代。”
安帝聞言頓時(shí)神色一冷：“放肆！！”
他原本沒(méi)那么惱的，可是蕭厭這話卻猶如戳了他的氣管子，那怒氣頓時(shí)打著滾的往上翻騰，他沒(méi)好氣就抓著茶杯朝著蕭厭扔過(guò)去：“混帳東西，朕是皇帝，要給他們什么交代？”
那些人都只是臣子，就算是世家又能如何，他堂堂帝王何須朝著他們低頭妥協(xié)？！
那茶杯子砸在蕭厭身前半步的地方四分五裂，安帝滿面霜寒：“他們勾結(jié)南地州府，貪污漕糧款項(xiàng)，致使南地水患死傷無(wú)數(shù)暴亂四起，陸家之人更是刺殺朝廷官員大肆排除異己，你替朕搜查陸家何來(lái)有罪？！”
蕭厭愣了下：“刺殺朝廷官員？”
他下意識(shí)看向不遠(yuǎn)處的錢(qián)寶坤，就見(jiàn)錢(qián)寶坤朝著他使了個(gè)眼色，錢(qián)寶坤說(shuō)道：“蕭督主，先前我們?nèi)リ懠視r(shí)不是搜出來(lái)一些東西，我方才已經(jīng)全數(shù)交給了陛下，連犬子得來(lái)的那賬本一起。”
蕭厭張了張嘴：“錢(qián)尚書(shū)，那賬本……”
“那賬本雖是犬子尋來(lái)，可若非蕭督主帶人搜查陸家，也難以尋到這些罪證。”
錢(qián)寶坤生怕蕭厭說(shuō)漏了嘴，連忙打斷了他的話，“陛下知道你是因我所邀，也為了肅清朝中蠹蟲(chóng)，這才帶黑甲衛(wèi)擅闖陸家，陛下英明，定不會(huì)為此責(zé)怪蕭督主。”
蕭厭皺眉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)像是想說(shuō)什么，被錢(qián)寶坤制止之后，眼底浮出愧疚之色。
錢(qián)寶坤越發(fā)覺(jué)得蕭厭不像傳聞所言卑劣，果然人要接觸才知道真性情，他果然沒(méi)幫錯(cuò)人。