兩個億的高利貸，原本是壓在戚明胸口的大石頭，但如今唐家替戚明買了單，等于是幫他解決了燃眉之急。在他看來，現在已經沒有什么可怕的了。這天，他的小舅子出院，戚明對老婆和小舅子說：“大難不死，必有后福。我們度過了兩個億的一劫。接下去，好事情就要來了。”莊彩宏說：“姐夫，再過一兩個月，我估計也能恢復了。我絕對不會饒恕梁健這個家伙！”戚明說：“再過一兩個月，恐怕你姐夫已經讓他滾出江中了！”
    莊彩宏似乎對讓梁健滾出江中都不滿意，他說：“姐夫，他把我害成這樣，絕對不能滾出江中就完事了。我要讓他死！從這個世界上消失！”莊彩云看到弟弟這么激動，就對莊彩宏說：“彩宏，你先別這么激動，把身體養好再說。”莊彩云又轉向了自己的省長老公：“戚明，你也別太激動。梁健絕不是等閑之輩。我觀察，他那邊，慢慢地已經有一批人了。你得趕緊用好你手下的人，北川那邊要牢牢抓住；江濤要盡快讓他上位，否則一個廳長的職位，難以讓他助你一臂之力。”
    戚明聽了老婆的話，覺得未嘗沒有道理。回到省政府之后，他就讓北川來見自己，讓他幫助在江濤的事情上再出出力。北川很是為難，說他并不是不想出力，但確實很有難度。的確，上次他專門陪同戚明去過一次華京，也找了有關的老領導幫助推薦江濤。起初，見到了一些效果，組織部也打算考察江濤了，但最后卻在個人重大事項報告上好像出了點問題，就擱置了下來。這次，戚明重提舊事，讓北川很為難。
    戚明看著北川不怎么情愿的樣子，就道：“北川書記，江濤同志進入省政府班子，對我們都是幫助。你看看，最近沈、梁方面都動了手腳，充實他們的人。如果我們再沒有動作，就會很被動了。”北川心里想的卻是，我只是來鍍金的，并不想陷入你們的種種斗爭中去。他就說：“戚省長，江濤同志如果真的沒有問題，我相信組織上早晚是會用他的。”戚明不悅了，他看著北川道：“北川書記，事在人為，我們不能總是等。如果不主動，等待我們的很可能就是葬禮！北川書記，最近景怡的老公是不是已經很久都沒有來找過你了？”
    北川一震，他感覺出了戚明話語之中威脅的味道。現在，他更加懷疑，景怡就是一個巨大的坑，戚明挖的，給他跳的。沒有想到，自己竟然輕易就跳了進去，不能自拔。北川知道，如果再推拖，戚明說不定就要使手段了。北川只好說：“戚省長，那么明天我們再去華京走一趟吧。”戚明卻說：“北川書記，這個事情，對您和您父親來說，只不過是小菜一碟，所以我就不北上了。我相信北川書記家族的實力。”
    北川從戚明的辦公室出來，心情大為不好。他忽然想到了梁健。有一次梁健聽到他在辦公室摔打東西，來敲門，特意對他說過，有什么事情可以找他梁健。途經梁健的辦公室，北川停了下來，他很想敲門進去。但是，心中卻多了一份猶豫。他正要走開，梁健的房門卻打開了。
    梁健沒想到北川就在門口，友善地一笑：“北川書記，你好啊，今天在政府這邊指導工作嗎？”北川也擠出了一絲笑容：“談不上指導。有點事情向戚省長匯報一下。”梁健客氣地道：“北川書記難得過來，進來坐一坐吧？”北川馬上說：“不了，不了。我還有事，下次再來專門拜訪。”梁健笑道：“北川書記如果能撥冗來指導，我就很開心了。我的大門永遠為北川書記打開。”此刻，北川已經向電梯口走去了，甚至還加快了腳步，只不過嘴上在說“謝謝。”
    北川走后，梁健去了戚明秘書湯東明的辦公室，對他說：“東明啊，你明天就要去寧州市報到了，晚上有沒有空？我自己掏錢請你吃個飯。”湯東明不好意思地道：“梁省長，晚上戚省長還有一個應酬，我得站好最后一班崗呢。”梁健理解地點了點頭：“應該。那你就先忙著，如果結束得早，可以來找我。”湯東明說：“是，梁省長，我知道了。”
    那天戚明的應酬還真就是一個“應酬”，八點就結束了。湯東明把戚明送回了家之后，想著要不要約梁健出來？猶豫一下，他還是決定打電話給梁健。梁健說他還在辦公室。梁健幾乎能夠肯定，湯東明會來找自己，所以他干脆就沒有回去。
    湯東明到了：“梁省長，前幾天也都是很忙。所以，也沒有時間鄭重地向您道謝一聲。現在請允許我向你說一聲謝謝。”他還沒有坐下來，向著梁健就是深深地鞠了一躬。梁健趕忙扶住了湯東明：“東明，不用這么客氣。我也只是做了我力所能及的事情，來坐吧。”兩人飲著茶，湯東明又說：“梁省長，我明天就去寧州了，您有什么吩咐我的，請盡管吩咐。”
    梁健笑道：“也沒有什么要吩咐的。”湯東明原本以為梁健是要向自己提要求了，畢竟自己能去寧州，完全就是梁健的功勞。但是，梁健卻沒有半點的居功自傲，也沒特別的要求。這讓湯東明心里不安。他跟著戚明這么久，見多了利益交換。沒有人會平白無故的幫你，他既然幫了你，就肯定希望能從你這邊得到好處。
    湯東明又道：“梁省長，有什么要求請您盡管說，只要東明能做得到的。”梁健笑著道：“這次，我幫你，并非想要從你身上得到什么好處。我只是看到了一個知進退、知底線的優秀年輕干部，這樣的干部我不幫，總說不過去吧。至于，到了寧州應該做什么，我相信你肯定有這個辨別能力，不用我來教。”
    梁健的話，看似平淡、沒什么特別，但在湯東明聽來，卻格外地感動。他說：“謝謝梁省長的信任，到了寧州之后，我一定踏實苦干，為寧州的發展多做貢獻，也不辜負梁省長的信任。”
    那天晚上，湯東明獨自一人先走出省政府大樓。他沒有馬上坐車離開，而是往前走去，一直走進了花圃之中。站在花圃的通道之中，轉過身來，回望著省政府大樓。
    此刻省長戚明的辦公室燈光熄滅著，只有一扇黑洞洞的窗戶。但是，湯東明兀自朝那扇窗戶看了好一會兒，然后鞠躬三次。又站了一會兒之后，他走向了停車場。
    第二天，北川又到了華京。他請他的父親北國再次出馬，去幫助推薦江濤。北國這次沒有答應，也沒有不答應，盯著北川：“你還不想告訴我，你身上到底發生了什么嗎？”北川還想隱瞞，但是他隨后發覺北國的目光已經嚴厲得讓人戰栗。北川不敢再隱瞞，問道：“父親，你看出來了？”
    北國重重地嘆了一口氣：“兒子啊，這么多年來，你從來沒有瞞過我。就算我什么都不知道，你看你這個消瘦、無神的樣子，誰都知道你心里有事。我們上陣不離父子兵，有什么事情，我都替你擔著。你這一去江中，怎么就敢瞞你老爸了！”
    如此說時，北國的眼神也是一片黯淡，就如被傷了心一般。北川聽到北國如此說，忍不住就流下了眼淚來，身軀一滑，就跪倒在地：“爸爸，我對不起您老人家。你兒子……被人捏著把柄，所以只好替人家做事。”北國雙臂一陣用力，硬生生將北川從地上給拉了起來，他有如高山巍峨般站在北國的面前：“男兒膝下有黃金！不能隨便跪！這個世界上，誰敢給我兒子下套，誰敢捏著我兒子的把柄，他肯定是活膩味了！北川，你給我好好說！”
    省委巡視一組在省旅投查了整整十天，什么問題都沒有查出來，只好撤退了，去巡視其他幾個單位。梁健從側面了解到，不是省巡視組查的不細，而是已經細得不能再細，可任是沒有查到什么問題，這說明胡小英的內部管理，達到了如何嚴謹的程度。之前，在胡小英蒙難的時候，對她有種種傳聞，甚至有人說她是貪得無厭、一心往上爬，才會落得如此下場。
    這些梁健是不相信的，以前不相信，現在也不相信。像胡小英這樣的人，如果能讓她重新走上領導崗位，將會是她管轄一方的百姓之福。在江中期間，梁健有三大任務：一是西部開發、二是寧州上一線城市、三是班子建設，此外還有一件最想做的，就是讓胡小英重新進班子。完成了這一項任務，他的心才會安。
    所以，看到巡視結果這么好，他就給胡小英打了一個電話：“祝賀了，你們省旅投的情況很好。”胡小英淡然地道：“因為，你之前提醒過我。”梁健說：“我相信就算沒有我的提醒，也是一樣的。很多事情，靠準備是準備不好的。”胡小英沒有接著個話題，而是說：“我沒有別的期許，春天的時候，一起到望湖樓吃個飯，憑欄看一看東湖，如何？”梁健沒有什么猶豫，說：“好啊。”
    本來還要多說什么，但是華京方面組織部干部二局長曹也興的電話進來了。梁健只好與胡小英匆匆說了再見，接起了曹也興的電話。只聽對方說：“我明天要來江中了。”