確實(shí)沒(méi)有樂(lè)觀的理由，刁三的喉嚨被割破，哪怕沒(méi)有斃命，短期亦很難再上堂指證刁潮生。而給了刁南時(shí)間的話，那這起案件恐怕就永遠(yuǎn)沒(méi)有真相大白之日了。
“林大人，你說(shuō)我兒殺了王氏，可否有人證與物證乎？”刁南接過(guò)衙差送來(lái)的茶盞，翹起二郎腿慢悠悠地問(wèn)道。
刁潮生在得知刁三被割喉后，心里亦是大定，當(dāng)即附和道：“對(duì)呀！林大人，你說(shuō)我殺了王氏，若沒(méi)有人證和物證，你就不能胡亂指控！”
“真是太可恨了！”
“我敢拿我老婆敢打賭，肯定就是他干的！”
“沒(méi)錯(cuò)！不過(guò)你老婆就算了，胳膊比我大腿還粗呢！”
……
百姓的眼睛是雪亮的，如何看不出這事存在貓膩，定然是刁南對(duì)刁三進(jìn)行滅口。如今沒(méi)有了證人，這對(duì)父子便是猖狂起來(lái)了，令到很多人憤怒不已。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
“人證倒不能上堂指證于你了，但本府這里有一份物證！”林晧然亦很是憤怒，當(dāng)即就亮出最后的底牌道。
“不會(huì)是你在曹家發(fā)現(xiàn)我兒的私人之物吧？”刁南卻顯得不以為然，迎著林晧然的目光嘲諷地說(shuō)道：“林大人恐怕有所不知，我兒跟曹秀才往來(lái)頗多，不說(shuō)落下什么物品，這友人間贈(zèng)相往來(lái)亦是常有之事！”
刁潮生一點(diǎn)便通，如同雞啄米般點(diǎn)頭應(yīng)道：“對(duì)！對(duì)！我眼曹秀才素來(lái)交好，我送過(guò)他扇子、玉佩等私人之物！”
“無(wú)恥！”
不說(shuō)堂下的百姓，哪怕是堂中的衙差聽(tīng)到這番話，亦是痛恨這對(duì)父子無(wú)恥。他們?nèi)羰且е@番說(shuō)辭，當(dāng)真是奈何不了刁潮生了。
刁三作為一個(gè)仆人，落下私人物品確實(shí)無(wú)法解釋，但刁潮生卻跟曹秀才交好，不管落下什么物品都能推得一干二凈。
林晧然的臉色顯得不好看，揚(yáng)起一張紙冷冷地望著刁南道：“這并不是刁公子的私人之物，而是……王氏的遺書(shū)！”
遺書(shū)？
此言一出，四下皆驚！
若說(shuō)什么才是有力證據(jù)，那無(wú)疑是死者的遺書(shū)為大。特別最新尸檢證明王氏是投井自盡，那這份遺書(shū)的份量就更重了，幾乎說(shuō)等同于實(shí)證。
“不可能！”刁南抬頭望著林晧然，卻是斷定地?fù)u頭道：“吳川知縣和我都查過(guò)此案，此案并沒(méi)有遺書(shū)存在，你少在這里訛人！”
林晧然卻是淡然一笑，讓孫吉祥將遺書(shū)送到刁南面前，望向驚魂未定地刁潮生道：“刁公子，你可否還記得！當(dāng)夜你一宿未眠，一大早便差遣刁三到曹家查看情況？”
啊？
刁潮生聽(tīng)到這話，眼睛不由一瞪，嘴巴微微張開(kāi)，當(dāng)即便閃過(guò)了那日的片段。
林晧然望向正在查看遺書(shū)的刁南，正色地說(shuō)道：“八月十八晚，刁潮生將曹秀才灌醉，便前往曹家將王氏玷污！然王氏性情剛烈，雖不能反抗于刁潮生的禽行，但留下這封遺書(shū)，便投井明志！刁三于次日清晨前往曹家，發(fā)現(xiàn)這封遺書(shū)，便匿之！”
這……
刁南聽(tīng)到這話，再看著遺書(shū)的內(nèi)容，當(dāng)即亦是信了八成。先前他就覺(jué)得古怪，若真是投井自盡，出身書(shū)香之家的王氏應(yīng)該留書(shū)說(shuō)明事由，但卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)遺書(shū)的存在。
如今遺書(shū)被刁三藏匿，亦是合情合理，那個(gè)刁三確實(shí)不是愚忠的家仆。
“畜生！”
站在公堂上的衙差得知真相，再看向面如土色的刁潮生，心里亦是痛恨萬(wàn)分。卻不僅是他們痛恨，這時(shí)代的百姓對(duì)烈婦都是保持著一份崇高的敬意。
林晧然臉色一寒，一拍驚堂木怒道：“本府已經(jīng)查證，此遺書(shū)為王氏筆跡！今人證和物證俱在，刁潮生，你還要繼續(xù)狡辯嗎？”
“爹，救救孩兒！”刁潮生被嚇得不輕，便是當(dāng)堂哭著向刁南求救道。
刁南自知敗局已定，臉上亦是一陣陰晴不定，抬頭望向林晧然。他很希望能夠坐下來(lái)做一個(gè)交易，以此換得一線生機(jī)。
這個(gè)案件一旦捅到刑部，出事的不止是他兒子。
他亦要為這起冤假錯(cuò)案承擔(dān)責(zé)任，還可能面臨著包庇他兒子的罪名。別說(shuō)他的廣東按察使一職無(wú)望，恐怕他的仕途就此終結(jié)，而他本人亦可能要面臨著牢獄之災(zāi)。
只是他失望了，林晧然沒(méi)有拿這些作為交易籌碼的意思，沉聲地望著他道：“刁大人，你貴為廣東分巡道，應(yīng)當(dāng)熟知大明律法！令公子奸-淫烈婦王氏，致王氏投井明志，實(shí)乃豬狗不如，我勸你不要自誤！”
“爹，救我！我是刁家唯一的血脈，你要救我啊！”刁潮生此刻害怕到了極點(diǎn)，仍幻想著他爹權(quán)力滔天，對(duì)著他父親繼續(xù)哭泣著道。
林晧然一拍驚堂木，當(dāng)即寒聲道：“誰(shuí)亦救不了你！來(lái)人，給我打，打到他招認(rèn)為止！”
堂中的衙役早就候在一旁，他們心里亦有著一把稱，知道這刁公子定然是犯下豬狗不如的惡行，便是上行將刁潮生揪翻在地。
前面兩名衙差用長(zhǎng)杖將刁潮生按在地，后面兩名衙差懶得扒開(kāi)他的褲子，掄起長(zhǎng)杖便重重地打在刁潮生的屁股上，當(dāng)即便是皮開(kāi)肉綻、鮮血染紅了那條素白的褲子。
“打得好！”
堂下的百姓看到這一幕，卻沒(méi)有絲毫的同情，恨不得上前幫忙才好。到了這里，他們?nèi)绾尾恢瑑词终沁@個(gè)刁潮生。
“夠了！”刁南卻是突然大喝一聲，指著林晧然怒道：“你……繼續(xù)打下去，就是濫用私刑，本官要上奏朝廷參你一本！”
“這才幾板子，就濫用私刑了？”
“前天是誰(shuí)，要對(duì)一個(gè)孕婦行刑來(lái)著了？”
“他就是在放屁，遂溪瘸子八的腿是誰(shuí)干的好事，不會(huì)忘了吧？”
……
堂下的百姓憤而指責(zé)，翻起了刁南的一茬茬惡行。雖然刁南借著這種手段破下不少案件，但冤案其實(shí)亦不會(huì)，很多人更是受屈致殘。
現(xiàn)在輪到他兒子身上，只是杖打了幾下，結(jié)果就指責(zé)林晧然濫用私刑，當(dāng)真是荒謬至極。
林晧然沒(méi)有罷手的意思，望著刁南冷哼道：“刁大人，本官可承當(dāng)不起這濫用私刑的罪名，但你貴為分巡道，難道連大明律都不翻嗎？”
若是平白無(wú)故，大明官員確實(shí)不能隨意動(dòng)用大刑對(duì)付罪犯。但人證和物證俱在，哪怕是將刁潮生打死，亦只會(huì)落得處分罷了。
何況林晧然只是讓人仗責(zé)而已，這根本就構(gòu)不成濫用私刑。只能說(shuō)，刁南的內(nèi)心是害怕，所以表現(xiàn)得方寸大亂。
林晧然此刻的氣勢(shì)穩(wěn)穩(wěn)地將刁南蓋了下去，回頭又厲聲地命令道：“你們還愣著做什么？給本官繼續(xù)打，打到他招認(rèn)為止！”