十月十四，海康縣大堂。
    這個公堂雖小，但兩邊的刑具一應(yīng)俱全，十二名手持水火長棍的高大衙差分列公堂兩側(cè)，呈現(xiàn)著這個時代官權(quán)的至高無上。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    正常而言，這縣大堂沒有什么理由會升堂，特別在知縣空缺的情況下，更不會有什么事情要由縣衙主持。但事實(shí)上，今天這里確實(shí)要開堂公審。
    卻見身穿朝廷四品公服的分巡道刁大人走到公桌前坐下，一張標(biāo)準(zhǔn)的國字臉，濃眉大眼，眼睛隱隱透露著疾惡如仇，渾身散著一股浩然正氣。
    關(guān)于大明當(dāng)下的官場，漸漸形成一種官場丑態(tài)：以貌取人。長得方正臉的官員，往往更容易得到提拔，甚至都不看這位官員的品行和能力。
    刁南就是沾得了長相的光，故而比大多三甲進(jìn)士要幸運(yùn)，官途至今還算順暢，最近他更是有可能再進(jìn)一步，成為廣東提刑按察使，掌管一省的司法。
    亦是如此，他的底氣要遠(yuǎn)高于一般的分巡道，甚至隱隱要以“粵西王”自居。
    “升堂！”
    刁南背靠著海月牙兒屏風(fēng)，頭頂著公正廉明匾，目視著堂下，臉上不怒自威，一拍驚堂木沉聲道。
    “威——武！”
    十二名身穿整體公服的衙差將長棍用力地?fù)v在磚板上，發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的“咚咚”聲響，齊齊地張開嘴唱道。
    吁……
    堂下站立著近百名圍觀百姓，而站在最前頭的十幾個婦人卻發(fā)出了倒喝彩聲音，矛頭卻是直指堂上的分巡道大人。
    在大明這個等級森嚴(yán)的社會，民斗官幾乎是不存在，哪怕是這般公然表達(dá)心聲的舉動，亦很是罕見。只是今日的分巡道大人，卻是享受了這種待遇，成為一些百姓公然抗議的對象。
    事情的起因正是今日公審的案件，這些人不滿于分巡道的這個舉動。
    “帶人犯韓夢兒！”
    刁南聽到了這些喝倒彩的聲音，眉頭微微蹙起，但卻是初衷不改，一拍驚堂木沉聲地道。
    別說是幾個民婦反對，哪怕是千百名民婦反對，他亦不可能妥協(xié)。這事關(guān)系著一個不大不小的政治斗爭，他又怎么可能會退縮呢？
    很快地，身披著枷鎖的韓夢兒被押上堂來，那纖瘦的身板穿著寬大的白色囚衣，神情悲切，顯得是那般的楚楚動人。
    這一場突如其來的牢獄之災(zāi)，讓這個對新生活充滿憧憬的花季少女再次經(jīng)受歷難，接受到死亡臨近的一種煎熬。
    “夢兒，打起精神來，你是無罪的！”
    張敏和蘇娘等人就站在人群前面，看著韓夢兒被押上來，張敏便是大聲地出言鼓勵道。
    有些恍惚的韓夢兒尋聲望去，看到那一個個熟悉的身影，眼眶當(dāng)即就濕潤起來了。
    對于她是否犯罪，是否應(yīng)該被砍頭，她其實(shí)是迷茫的。
    在刺傷趙五的時候，她確實(shí)有要跟對方同歸于盡的決心，不想嫁給這個欺男霸女的惡漢。只是她這個抗?fàn)帲K究是有違禮法，據(jù)說是真要被砍頭，所以她當(dāng)初甚至是接受了這個結(jié)果。
    不過很是慶幸，虎妞的哥哥判定趙五是朝廷的逃犯，故而認(rèn)定她跟趙五的婚約并不成立，選擇免掉了她的過錯。
    面對著這兩種截然不同的判決結(jié)果，她現(xiàn)今卻不知何去何從，不清楚自己是不是有罪，是不是該被推上砍頭臺。
    突然聽到張敏的聲音，聽到那無比堅定的話語，她的鼻子一酸，眼淚便在眼眶里打轉(zhuǎn)。
    在這一場浩劫中，她覺得最大的收獲便是認(rèn)識了這些好姐妹，得到了這份沉甸甸的友誼。
    刁南看著押上堂來的韓夢兒，卻是面沉如水，按著流程沉聲發(fā)問道：“堂下何人！”
    “民女韓夢兒！”韓夢兒仿佛背后有了力量，并不以罪人自居。
    刁南眉頭微蹙，一拍驚堂木寒聲道：“汝可知罪！”
    “民女不知！”韓夢兒被驚堂木的響聲嚇了一跳，但咬著下唇抗?fàn)幍馈?br/>     “汝所犯之事人神共憤，現(xiàn)仍不知悔改，給本官拶刑侍候！”刁南臉色一變，當(dāng)即就要用刑。
    拶刑，這是一種用竹板夾手指的刑法，對于手巧的女工無疑是一種摧殘。特別韓夢兒本是聯(lián)合作坊的女工，這種刑法無疑是毀滅性的，雖然不會致人死亡，但將來活計怕是要丟掉了。
    “大人，民女不服，憑什么要對夢兒動用拶刑？”張敏聽到這話，當(dāng)即就在堂下大聲地發(fā)出了抗議。
    “堂下何人喧嘩！”刁南早看張敏不順眼，這時盯向她沉聲道。
    “民婦張敏！”張敏本是潑辣性子，這時便是針鋒相對道：“大人如此不問青紅皂白就對韓夢兒動拶刑，民婦一百個不服！”
    “你這女人真不知好歹！韓夢兒犯下意圖謀害親夫的重罪，分巡道大人如今是宣教于禮法，你休要在這聒噪！”一個德高望重的鄉(xiāng)紳站出來對張敏訓(xùn)道。
    “我呸！你這個老貨還有臉站在這里，當(dāng)初你給一個朝廷欽犯說親，你就是趙五的共犯，今天就應(yīng)該公堂審你！”張敏輕啐一口，然后指著對方咬牙切齒地道。
    這個德高望重的鄉(xiāng)紳當(dāng)初確實(shí)是幫趙五牽的線，只是他的地位擺在那里，所以從來沒有人敢指責(zé)他的不是，現(xiàn)在聽著張敏說他是共犯，當(dāng)即氣結(jié)地道：“你少在這里含血噴人，這一切皆因她爹娘貪財，跟老夫毫無關(guān)系！”
    “你現(xiàn)在倒是推得一干二凈！昔日將夢兒推入火坑，今日還想推夢兒上砍頭臺，你這老貨心肯定是黑的！”張敏本就憋著一肚子氣，這時亦不管這人在雷州城是多么有威望，氣全都撒他身上了。
    老者被這通數(shù)落，氣得是渾身顫抖，但卻不知道該如何進(jìn)行反駁。更讓他生氣的是，被這伶牙俐齒的婦人這般指責(zé)，傳出來必然有損他的聲譽(yù)。
    啪！
    堂上的驚堂木驟然響起，卻見刁大人耷拉著那張臉，沖著張敏沉聲道：“本官斷案，豈容你一個婦人說教！來人，杖二十大板并逐之！”
    誰都沒有想到，這個分巡道大人竟然如此蠻不講理，動不動就要刑法侍候。