十一月底的某天夜里屋外傳來(lái)呼呼的狂風(fēng)聲響，清晨大家便發(fā)現(xiàn)門前已經(jīng)被茫茫白雪所覆蓋，京城已然進(jìn)入了冰雪世界般。
在徐階的倡議和山西幫背后的推動(dòng)下，俺答的使者從陜西來(lái)到了京城，按照慣例被安排在會(huì)同館居住。
此次俺答使團(tuán)的人數(shù)僅有幾十人，但個(gè)個(gè)都是身強(qiáng)體壯的中青年漢子，身份最為特殊的則是俺答的孫子把汗那吉。
卻不知是把汗那吉不得俺答的歡心，還是把汗那吉過(guò)于得到俺答的器重，這個(gè)年輕人竟然成為使團(tuán)的成員之一。
對(duì)于這支俺答使團(tuán)的到來(lái)，朝堂出現(xiàn)了兩種截然不同的聲音。
有官員認(rèn)為這是大明的一種軟弱的政治表現(xiàn)，故而對(duì)這支使者并不歡迎，更是屢番提議將他們即刻遣送回大漠。
有官員則以為這是大明崛起的先兆，卻是采取極為友好的態(tài)度，同時(shí)提議朝廷盡快跟俺答使團(tuán)進(jìn)行一場(chǎng)和議。
正是如此，朝堂顯得是暗流涌動(dòng)，以林晧然為首的主戰(zhàn)派和以徐階為首的主和派正在釀造著一場(chǎng)新的爭(zhēng)斗。
大雪初晴，今天清晨的天空顯得格外的晴朗。
會(huì)同館，歸禮部所管轄，位于東江米巷玉河橋西街北。
俺答使團(tuán)到京城已經(jīng)有數(shù)日，只是由于主戰(zhàn)派的阻礙下，雙方卻是遲遲進(jìn)行和談。
雖然現(xiàn)在的禮部尚書是徐階的門生張居正，但禮部這個(gè)衙門內(nèi)部有著很多的主戰(zhàn)派，而且禮部更是殘留著林晧然的烙印。
何賓負(fù)責(zé)著會(huì)同館的接待外賓事宜，亦是默默地從中作梗，令使團(tuán)所攜的貢品至今都沒(méi)有能夠順利送到宮里。
把汗那吉是一個(gè)健壯的年輕人，有著蒙古人直率和莽撞的性格，而今呆在會(huì)同館顯得十分厭煩，卻是尋得使團(tuán)的頭領(lǐng)昆都力哈道：“明廷究竟怎么回事？他們都已經(jīng)將我們晾著好幾天了，到底什么時(shí)候才舉行和談？”
“那個(gè)玉面狐貍反對(duì)此事，現(xiàn)在和談的阻力很大，咱們?cè)俚纫坏龋 崩ザ剂P著腿喝著羊奶酒，顯得十分淡定地道。
經(jīng)過(guò)通州北門小敗、山竹灘戰(zhàn)役慘敗和山西戰(zhàn)役大敗后，蒙古諸多部落亦是領(lǐng)略到林晧然的能耐，故而給林晧然送了一個(gè)外號(hào)：玉面狐貍。
把汗那吉的眉頭當(dāng)即蹙起，顯得憤憤地說(shuō)道：“我們此次的條件如此恩惠于他們漢人，他們應(yīng)該高興還來(lái)不及，怎的如此的不識(shí)抬舉呢？”
在他看來(lái)，此次的條件并不過(guò)分，而且還是十分慷慨的大禮，那些貪生怕死的明朝官員應(yīng)該屁顛屁顛地跑來(lái)跟他們和談才是。
正是基于這個(gè)判斷，他便是纏著要跟隨昆都力哈前來(lái)大明，從而瞧一瞧這些大明官員如何對(duì)他們感恩戴德。
“若是沒(méi)有玉面狐貍，大明朝廷恐怕真是如此，定然是歡天喜地跟我們進(jìn)行和談。只是玉面狐貍確實(shí)是不世出的軍事奇才，如今我們滋擾九邊各鎮(zhèn)都要小心翼翼，而且還得時(shí)時(shí)防著明軍將士出關(guān)搶我們的羊鞭，形勢(shì)已經(jīng)不同當(dāng)年了！”昆都力哈抿了一口羊奶酒，滿臉苦澀地說(shuō)道。
如果不是林晧然的橫空出世，如果不是現(xiàn)在的九邊將士越來(lái)越難對(duì)付，他們斷然不會(huì)受山西幫的蠱惑前來(lái)和議。
只是現(xiàn)在明朝的邊軍實(shí)力明顯越來(lái)越強(qiáng)，而他們的物資卻越來(lái)越匱乏，故而他們亦是需要一場(chǎng)和談，更需要大明源源不斷的物資支持。
把汗那吉深知這是一個(gè)實(shí)情，又是恨恨地攥著拳頭道：“此次若是有機(jī)會(huì)的話，我倒要會(huì)一會(huì)那個(gè)玉面狐貍，卻不知他是不是真長(zhǎng)了三頭六臂，搞得我們金國(guó)要如此主動(dòng)向大明提出議和，當(dāng)真是掃了我們黃金家族的威名！”
“呵呵……你倒不用這般喪氣，咱們黃金家族的威名未損！大王此次之所以要和議，這其實(shí)是另有所圖謀，你且安心瞧著便是！”昆都力哈抬頭望了一眼把汗那吉，卻是微微透露口風(fēng)地道。
把汗那吉聞弦知雅，眼睛顯得一片雪亮地詢問(wèn)道：“莫不是我們和談是假，是要借機(jī)稱霸中原嗎？”
“此話不可亂說(shuō)，我們……你且瞧著便是！”昆都力哈將送到嘴邊的酒碗停下，顯得一本正經(jīng)地糾正道。
把汗那吉心知還無(wú)法接觸到最核心的機(jī)密，卻是朝著外面走去并揮手道：“好，好，我不問(wèn)便是，反正今天亦不會(huì)進(jìn)行和談，我要到外面走一走了！”
“你要外出？”昆都力哈急忙放下酒碗，顯得警惕地詢問(wèn)道。
把汗那吉卻已經(jīng)打定主意，卻是頭亦不回地道：“我在草原之時(shí)，大家都說(shuō)大明的都城大得無(wú)邊無(wú)際，我今日且好好地瞧上一瞧！”
昆都力哈看著朝著大門走去的把汗那吉，最后倒亦沒(méi)有進(jìn)行阻止。
倒亦不太過(guò)于擔(dān)心把汗那吉的安危，畢竟迂腐的大明信奉兩軍交戰(zhàn)不斬來(lái)使那一套，而且他并不相信素來(lái)儒弱的大明人敢主動(dòng)對(duì)他們動(dòng)手。
城北鼓樓，這里顯得十分熱鬧。
自從林晧然出任順天府尹，這里每年都會(huì)舉辦幾場(chǎng)大型的燈會(huì)。
此舉不僅給鼓樓帶來(lái)了巨大的流量和商機(jī)，而且大大地打開鼓樓的知名度，亦是奠定了京城中心商業(yè)圈的地位。
卻不論是北京的本土人，還是剛剛定居京城的外地人，若是想要購(gòu)得大物件的話，卻是不約而同地想到了鼓樓。
最為重要的是，鼓樓的燈會(huì)跟商品促銷早已經(jīng)很巧妙地結(jié)合在一起，很多貪圖便宜的百姓都會(huì)靜待著下一場(chǎng)燈會(huì)的舉行。
隨著十二月即將到來(lái)，這里的商業(yè)氛圍越發(fā)的濃厚，很多商家已經(jīng)為著即將來(lái)到的“平常大燈會(huì)”備貨和預(yù)熱，一些優(yōu)惠的告示甚至早早貼到門口。
“走過(guò)路過(guò)，千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)，十文錢的扇子，文人必備！”
“快來(lái)瞧瞧，快來(lái)看看，祖?zhèn)鞯慕饎?chuàng)藥，包保是藥到痛除！”
“有緣千里來(lái)相會(huì)！這是嶺南最新的鋤頭，用過(guò)的都說(shuō)好！”
……
在沿街中，不少商販正在叫賣著自家的商品，隨著不斷跟街道的顧客達(dá)成一筆筆交易，他們的叫賣聲顯得更加起勁。
正是這時(shí)，一個(gè)蒙古年輕男子從馬車下來(lái)，來(lái)到了這一條繁華的街道。宛如是劉姥姥進(jìn)大觀園般，這個(gè)蒙古年輕男子對(duì)什么都充滿著好奇。
“公子，這邊請(qǐng)！”向?qū)鞘箞F(tuán)中的一個(gè)白蓮教徒，對(duì)京城還算是熟悉，卻是帶著把汗那吉來(lái)到了鼓樓一帶。
“當(dāng)真是名不虛傳啊！”把汗那吉看著這個(gè)繁華的街道和周圍的建筑，簡(jiǎn)直是不敢相信自己的眼睛般，世上竟然有如此神奇之地，亦是不甘發(fā)出感慨地道。
在他出生之時(shí)，大明跟北元已經(jīng)斷交，故而他從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)踏足京城之地。雖然他從很多老人的嘴里得知大明的點(diǎn)滴，但是親眼看著大明的街道，卻是如墜夢(mèng)中一般。
剛剛一路上的建筑物已經(jīng)讓他足夠驚奇了，但看著這宛如清明河上圖的場(chǎng)景，終于是領(lǐng)教到大明都城的繁華。
雖然他們新修的大板升城，但簡(jiǎn)直是小湖和汪洋的差距，兩者根本不在同一個(gè)等級(jí)，更別說(shuō)這里琳瑯滿目的商品了。
當(dāng)他們走進(jìn)一家名為珠江珠表的店鋪之時(shí)，不僅見(jiàn)識(shí)了店鋪裝潢的極致考究，而且看到那精致的物件竟然自己會(huì)動(dòng)，卻是對(duì)著向?qū)г儐?wèn)道：“這是什么玩兒？”
向?qū)б嗍菨M臉的茫然，卻是從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)這般神奇的東西。
旁邊熱情的店員見(jiàn)狀，便是主動(dòng)過(guò)來(lái)介紹道：“這是我們第三代的珠江懷表，只要你帶在身上，那么便能隨時(shí)知曉每日的時(shí)點(diǎn)！”
“如此神奇，這不會(huì)是騙人的吧！”把汗那吉聽到這個(gè)解釋，卻是懷疑地道。
店員對(duì)這種質(zhì)疑似乎是見(jiàn)怪不怪，心里突然微微一動(dòng)，指著外面認(rèn)真地詢問(wèn)道：“你們猜現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
“這還用猜的，剛剛太陽(yáng)曬得影子最小，便是午時(shí)正刻了！”向?qū)且粋€(gè)精明人，當(dāng)即不以為然地道。
把汗那吉對(duì)時(shí)辰亦有些如此判斷，亦是認(rèn)真地點(diǎn)頭，認(rèn)可了向?qū)У倪@個(gè)判斷。
店員微微一笑，領(lǐng)著他們來(lái)到一面掛鐘墻前，卻是指著墻上的掛鐘道：“我們珠江鐘表能精準(zhǔn)地預(yù)測(cè)時(shí)間，正如你們所見(jiàn)，而今馬上是正午十二點(diǎn)，而我們不僅指著午時(shí)的時(shí)點(diǎn)，鐘表還會(huì)響十二聲以示提示。”
話落剛落，時(shí)間剛好來(lái)到了十二點(diǎn)整，那幾個(gè)掛鐘如同約好般，卻是響著了這個(gè)時(shí)代罕見(jiàn)的報(bào)時(shí)聲。
把汗那吉看著如此神奇的鐘表，整個(gè)人卻是傻了一般，簡(jiǎn)直是不敢相信自己耳朵。只是聽到價(jià)格的時(shí)候，卻不怏怏地離開。
東西是好東西，不說(shuō)他根本沒(méi)有帶夠銀子，如果要用自己一群羊來(lái)?yè)Q，恐怕還是要好好地慎重一番。
從店鋪中出來(lái)，把汗那吉正要繼續(xù)朝前面逛去，結(jié)果被一個(gè)賊眉鼠眼的青年男子擋住去路。
賊眉鼠眼的青年男子抓著把漢那吉的衣袖，同時(shí)很是神秘地道：“官客，你們是朵顏衛(wèi)的人吧？我這里有頂好東西，不知有沒(méi)有興趣到里面瞧一瞧？”Ｘιèωèи.ＣoＭ
“你找揍是吧？竟然膽敢擋我……我家公子的去路？”兩個(gè)護(hù)衛(wèi)見(jiàn)狀，作勢(shì)便是要?jiǎng)邮值赝{道。
把汗那吉卻是來(lái)了興趣，便是打聽道：“你有什么東西，為何要神秘？不能在這里交易，非要到巷子里面嗎？”
“是……是火器！”賊眉鼠眼的青年男子看著四下無(wú)人，這才小心地透露道。
把汗那吉終于明白這個(gè)人為何如此神秘兮兮，當(dāng)即便是認(rèn)真地詢問(wèn)道：“什么樣的火器，可有燧發(fā)槍？”
“你且進(jìn)來(lái)便知曉！”賊眉鼠眼的青年男子遞給他一個(gè)自信的眼神，而后便是指著那邊的胡同道。
“好！”把漢那吉卻是早已經(jīng)聽說(shuō)過(guò)這種神奇的東西，而今有機(jī)會(huì)弄到一把，他自然不會(huì)錯(cuò)失如此良機(jī)。
賊眉鼠眼的青年男子再度確定沒(méi)有人后，便是領(lǐng)著人走進(jìn)了那條胡同。
把漢那吉跟隨著走進(jìn)了胡同，只是正是要看到他心心念念的燧發(fā)槍之時(shí)，突然間眼前一黑。卻是不知給誰(shuí)套了頭，一根根棍子從不同之處襲來(lái)，讓他只能護(hù)著自己的要害之處。
兵部衙門，正堂簽押房。
身穿一品官服的林晧然的官威日盛，正坐在書桌前處理著兵部的事務(wù)。
原本他希望大明能夠厲兵秝馬，從而增強(qiáng)大明的軍事實(shí)力，進(jìn)而徹底解決大明的北患，同時(shí)為海上爭(zhēng)霸打下更加堅(jiān)定的基礎(chǔ)。
只是這無(wú)疑是他一廂情愿的政治構(gòu)想，卻是跟這個(gè)時(shí)代很多官員的政治理念不符，甚至是截然相反。
最為主要的矛盾點(diǎn)還是在于，以徐階首的保守派認(rèn)為現(xiàn)在的朝局很好，只要保持大局的穩(wěn)定，每年餓死一批流民和出幾個(gè)韋銀豹那種亂賊不是什么事，百姓的負(fù)擔(dān)比往年加重一些也不算是事，而他們卻是能夠衣食無(wú)憂和封妻蔭子，更是為子孫攢下一份雄厚的家業(yè)。
雖然都是從小熟讀圣賢書，更是時(shí)時(shí)刻刻將愛(ài)國(guó)掛在嘴里，只是真正要做事之時(shí)，往往還是將個(gè)人利益放在第一位。
“十九叔，不好了！”林福從外面急匆匆地進(jìn)來(lái)匯報(bào)道。
林晧然早已經(jīng)是泰山崩于前而不改色，卻是繼續(xù)寫著字道：“什么事？”
“平常姑姑帶人在鼓樓那邊揍了那個(gè)俺答的孫子，結(jié)果被大理寺卿鄒應(yīng)龍親自帶人給截了！”林福當(dāng)即臉色凝重地匯報(bào)道。
林晧然的眉頭微微蹙起，卻是進(jìn)行詢問(wèn)道：“平常呢？”
“她跟著鄒應(yīng)龍回了大理寺，而今大理寺那邊傳來(lái)話來(lái)，就是讓你過(guò)去一趟！”林福顯得老實(shí)地回應(yīng)，而后一本正經(jīng)地傳話道。
林晧然將手中的毛筆放下，顯得十分不屑地吩咐道：“這條狗倒是將自己當(dāng)一盤菜了！備轎，我且去會(huì)會(huì)他！”
“是！”林福當(dāng)即恭敬地拱手，便是轉(zhuǎn)身匆匆離開，準(zhǔn)備轎子前往大理寺衙門。