九邊的軍費(fèi)每年開支已經(jīng)達(dá)到二百三十六萬兩，這其中還不包括發(fā)放給將士的月糧，可謂是僅次于宗藩祿米的最大財(cái)政開支。
    現(xiàn)如今大同的在編將士以及內(nèi)地調(diào)過去的客軍總數(shù)已經(jīng)達(dá)到十二萬之巨，此次的拖欠發(fā)生在年中，一共有近二十萬兩的缺口。
    對(duì)于大明朝廷而言，二十萬兩其實(shí)是一筆比較小的開支，但朝廷偏偏愿意花費(fèi)七十二萬兩修顯陵的祾恩殿，亦不愿意將銀兩撥付給大同將士。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    雖然大明邊軍戰(zhàn)力低的問題主要在于自身，但跟朝廷種種寒心的做法亦不無關(guān)，讓到很多將士心里已然是受了委屈。
    當(dāng)然，倒不全是徐階及戶部不愿意撥付這二十萬兩給大同軍，除了派系間的斗爭因素外，最主要還是大明財(cái)政確實(shí)是捉襟見肘了。
    “他來解決？怎么解決？”
    郭樸和高拱亦是面面相覷，眼睛顯得無比的困惑，不明白林晧然有什么底氣接下這份差事。若是真有點(diǎn)石成金的能力，這留著二十萬兩自己用，難道這樣不香嗎？
    咦？
    李春芳一直覺得將大同兵餉劃撥到搶建姑馀殿的做法不厚道，故而一直有意避開林晧然的目光，這時(shí)亦是驚訝地扭頭望向旁邊的林晧然。
    只是他心里卻是明白：跟那些喜歡胡吹的官員不同，林晧然不僅擁有極高的信譽(yù)度，而且還有令人匪夷所思的智謀。
    林晧然伸手端起旁邊的茶盞，顯得慢悠悠地喝了起來，仿佛是接下了一個(gè)很簡單的差事般。不過這個(gè)舉動(dòng)落在其他人眼里，又顯得那般的高深莫測(cè)和運(yùn)籌帷幄。
    “你當(dāng)真……呵呵，那就這么說定了，大同兵餉一事便交由你來解決！”徐階原本想要再度確認(rèn)，但轉(zhuǎn)念一想，既然林晧然接下這麻煩事便不能節(jié)外生枝，當(dāng)即臉上笑呵呵地一錘定音地道。
    高拱和郭樸則是擔(dān)憂地抬頭望向林晧然，卻是希望林晧然推辭這一個(gè)麻煩事，畢竟想要短期籌足二十萬兩無疑是天方夜譚。
    林晧然輕呷了一口茶水，淡淡地望了一眼面善心狠的徐階，然后輕輕地應(yīng)了一聲，毅然還是不將這個(gè)事情當(dāng)一回事般。
    這……
    徐階看著林晧然如此的淡定和自信，心里反而變得不踏實(shí)起來，甚至擔(dān)心林晧然在這個(gè)事情里暗藏著對(duì)他不利的陰謀詭計(jì)。
    他有心想知道林晧然如何解決大同兵餉問題，但話到嘴邊卻是咽了回去，知道這小子肯定不會(huì)痛快地滿足他的好奇心。
    徐階一念至此，便是將目光望向了李春芳。
    李春芳自然是知道徐階的心思，心里已然是暗嘆一聲，突然懷念起有嚴(yán)訥的日子，而今他亦是只能扮演起忠心小弟的角色。
    還不等李春芳開口，林晧然卻已經(jīng)率先說道：“元輔大人，想要解決大同兵餉，這并非是一件易事。下官這些天恐怕會(huì)在外面奔波，在閣中的時(shí)間會(huì)很少，甚至不到內(nèi)閣中來，還望批準(zhǔn)！”
    李春芳暗暗地松了一口氣，這時(shí)不好再探聽林晧然的口氣，便是扭頭望向徐階。
    高拱和郭樸則是穩(wěn)定釣魚臺(tái)，靜觀著事態(tài)的發(fā)展。
    徐階知道林晧然是不會(huì)將具體方案透露出來，且這個(gè)事情原本就是他不厚道在先，更是擔(dān)心林晧然找借口撂挑子，便是輕輕地點(diǎn)頭道：“嗯，你是為解決大同兵餉之事，本元輔自然理解你的苦衷，皇上那邊我亦幫你解釋！”
    有了這個(gè)話，林晧然無疑能夠冠冕堂皇地在外面忙碌了。
    其實(shí)林晧然在內(nèi)閣亦沒有什么事務(wù)，加上嘉靖不管是通信還是召見，通常都僅僅聯(lián)系徐階一人。包括次輔李春芳在內(nèi)，他們四位閣臣并沒有太強(qiáng)的存在感。
    “多謝元輔大人體恤！”林晧然雖然知道徐階大概不會(huì)真幫他打掩護(hù)，但亦是表示感謝地道。
    “林閣老，大明亦是幸得有你，不然咱們這些人的位置恐怕當(dāng)真不穩(wěn)??！”高拱打了一個(gè)哈欠，卻是話中有話地大聲道。
    李春芳和郭樸自然是聽出這是暗指徐階這位首輔不作為，卻是裝著沒聽到般，默默地端起茶盞假意地喝了起來。
    徐階對(duì)于屢次跟他唱反調(diào)的高拱是恨之入骨，便是站起來沉聲地道：“散會(huì)！”
    看著徐階氣憤地離開，高拱整個(gè)人顯得眉飛色舞，郭樸和林晧然則是面露苦笑，但對(duì)這種結(jié)果早已經(jīng)習(xí)以為常。
    李春芳雖然作為次輔，但他的資歷比郭樸和高拱都要低一些，而且為人很是謙和，亦是客氣地向著兩人告辭。
    “次輔大人，我妹妹過兩天便是十五歲的生辰，若是你能抽得出空來，還請(qǐng)賞臉前往聯(lián)合酒樓喝上一杯水酒，我回頭會(huì)差人將請(qǐng)?zhí)偷侥母?！”林晧然在相送李春芳之時(shí)，亦是發(fā)出邀請(qǐng)地道。
    時(shí)間總是在不經(jīng)意間過去了，昔日那個(gè)拿著牛繩牽著老黃牛走在田梗間的野丫頭不經(jīng)覺間長大，過了新年更是十六歲的少女了。
    在這個(gè)時(shí)代，十五歲稱為及笄之年，是一個(gè)很重要的年紀(jì)，很多大戶人家都會(huì)選擇舉行正式的慶祝宴。
    李春芳卻是知道這場(chǎng)宴會(huì)是萬萬去不得，便是輕輕地?fù)u頭道：“那晚我有事要處理，人恐怕是去不了，但禮一定送到！”
    林晧然亦是清楚李春芳的苦衷，對(duì)這個(gè)答案一點(diǎn)都不意外，便是向李春芳表示了感謝。
    拋開陣營的因素，他覺得李春芳這個(gè)人還算不錯(cuò)。雖然李春芳沒有太大的才能，但對(duì)權(quán)力并沒有過度沉迷，心里亦是存著百姓和公理。
    待到李春芳離開，郭樸和高拱都沒有要走的意思。
    在最重要的票擬權(quán)中，不論是奏疏的重要性，還是奏疏的數(shù)量，已然都是由徐階和李春芳所掌控，而他們?nèi)似鋵?shí)都是“閑人”。
    高拱雖然性格直爽，但擁有極強(qiáng)的政治敏感度，這時(shí)蹙起眉頭疑惑地說道：“徐閣老由始至終都沒有提及‘加征三年’提案一事，他打的是什么主意呢？”
    林晧然對(duì)此早有預(yù)料，卻是沒有接話，而是將目光望向了郭樸，郭樸則是長嘆一聲地道：“這才是他的可怕之處！”
    聰明人間說話，往往不需要說得太過于直白。
    高拱聽著郭樸這個(gè)判斷，臉上亦是浮起了凝重之色，意識(shí)到這個(gè)事情很可能還沒有完結(jié)，甚至?xí)勗斐鲆粓?chǎng)狂風(fēng)暴雨。
    “不錯(cuò)，所以咱們不可掉以輕心??！”林晧然亦是輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
    徐階由始至終都沒有談及“加征三年”的提案，這個(gè)做法存在著兩種可能：一種是徐階為了名聲而主動(dòng)進(jìn)行退讓，一種則是徐階會(huì)有更激進(jìn)的做法。
    不過這不是他急于處理的事情，目前最重要的事情還是要設(shè)法解決拖欠的二十萬兩大同兵餉。事情卻是變得古怪起來，他只是兼任兵部尚書而已，結(jié)果他手下的兵也得勞煩想辦法來養(yǎng)。
    十二月初六，一個(gè)顯得很普通的日子，但又是一個(gè)很特殊的日子。
    每逢重大的節(jié)日，城北鼓樓都會(huì)舉辦重大的燈會(huì)。只是從幾年前開始，每當(dāng)這個(gè)日子，鼓樓同樣舉辦一場(chǎng)大型燈會(huì)。
    由于臨近年關(guān)，京城的百姓對(duì)這個(gè)燈會(huì)顯得極為期待，畢竟在這里能買到大量物美價(jià)廉的商品，亦能夠趁機(jī)置辦年貨。
    每到這個(gè)日子，聯(lián)合系的商鋪的促銷力度都是最大的，上到珠江鐘表、香水，下至佛山鋤頭、鐵鍋，這些東西都來到一年的最低價(jià)。
    “七折？我要一件！”
    “買一送一？給我來上一車！”
    “什么，五個(gè)人一起買能五折，你等等！”
    ……
    京城的百姓原本都是精打細(xì)算過日子，面對(duì)著如此力度的促銷，還沒有到晚上的燈會(huì)，鼓樓一帶便已經(jīng)是人滿為患，呈現(xiàn)著罕見的搶購盛況。
    鼓樓大燈會(huì)之所以如此有名，讓京城百姓一直是心心念念。正是基于這份促銷力度，既刺激到京城百姓的消費(fèi)激情，又讓商鋪能夠出售大量囤積的商品，可謂是一種雙贏的局面，已然是堪比后世的“雙十一”。
    與此同時(shí)，城南靈石胡同的林府顯得極為熱鬧。
    各方賓客紛紛攜禮而至，向著今天的壽星林平常獻(xiàn)上了祝福，令人頗為意外的是，裕王妃親自攜禮前來祝賀。
    任誰都知道，裕王登基已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑?，這位裕王妃便是將來的皇后。她能夠親自前來，可謂是對(duì)林府極為重視。
    當(dāng)然，這其實(shí)跟林晧然并無關(guān)系，主要還是她跟林平常有著私交。
    林晧然并沒有上衙，亦是坐鎮(zhèn)在家，招待著定國公等人。在得知裕王妃前來之時(shí)，亦是過去向裕王妃見禮，卻是意外地瞧到了裕王妃的真容。
    由于今日并非休沐日，到了入夜時(shí)分，林平常的生辰宴卻是設(shè)在聯(lián)合酒樓，攜禮前來的賓客則是官員、京城鄉(xiāng)紳和在京富商。
    林晧然一改往年的低調(diào)行事的風(fēng)格，今年卻是廣發(fā)邀請(qǐng)函，幾乎在京的官員都收到了他的邀請(qǐng)。
    堂堂的閣臣要為自己妹妹慶生，特別林平常還是順天巡按，卻是令到京城官員趨之若鶩，想要借機(jī)好好地在林閣老面前露一把臉。
    雖然現(xiàn)在的朝堂由徐階所把持，但誰都清楚，林晧然已然長成了一棵參天大樹，最終誰勝誰負(fù)卻是一個(gè)未知之?dāng)?shù)。
    六科廊亦是受到了邀請(qǐng)，戶科都給事中張憲臣、吏科都給事中胡應(yīng)嘉和兵科都給事中歐陽一敬亦是應(yīng)邀而來。
    他們?nèi)俗匀徊皇钦嫘膶?shí)意過來祝賀的，一則他們不好公然拂了林晧然的面子，一則是想過來瞧一瞧這個(gè)大場(chǎng)面。
    當(dāng)年徐階六十大壽之時(shí)，雖然已經(jīng)位居首輔的位置，但行事亦沒有今日林晧然這般高調(diào)，竟然膽敢邀請(qǐng)這么多官員，這跟公然索賄有什么區(qū)別？
    他們一起步行來到聯(lián)合酒樓，今日的禮品跟著他們所預(yù)想的那般，登記處的禮品早已經(jīng)是堆積如山。
    呵呵……
    胡應(yīng)嘉看到戶部云南司郎中楊富田公然在這里清點(diǎn)禮品，看到這位堂堂的正五品官員如此巴結(jié)于林晧然，不由得投去了鄙夷的目光。
    楊富田注意到胡應(yīng)嘉的不屑，但還是微笑地拱手道：“張大人、胡大人、歐陽大人，還請(qǐng)?jiān)诖说怯浂Y品！”
    “我等兩袖清風(fēng)，只能送上自己的拙作一份了表心意！”張憲臣將準(zhǔn)備好的字畫送上，顯得溫和地說道。
    言官雖然已經(jīng)不再局限于出身貧寒，但為了彰顯自己兩袖清風(fēng)，往往都是表達(dá)得極為清廉，卻是不可能送來厚禮。
    楊富田在接過字畫后，便寫下了一個(gè)紙條，而后遞給張憲臣道：“張大人，這是你送禮的回執(zhí)，還請(qǐng)收好！”
    張憲臣的眉頭微微一蹙，卻是沒有想到送禮還有回執(zhí)的，卻是不知道林晧然這唱的是哪一出，但還是揣到了袖口中。
    當(dāng)他們來到酒樓二樓之時(shí)，發(fā)現(xiàn)這座高檔的酒樓確實(shí)有著不凡之處。除了這里的裝潢富有特色外，中央已經(jīng)有著一座高臺(tái)，京中的戲班子正在那里賣力地表演著節(jié)日。
    劇目亦是頗有新意，卻是林平常在柳州振災(zāi)時(shí)的事跡，現(xiàn)在已經(jīng)被精明的班主搬上了戲臺(tái)上。
    張憲臣跟胡應(yīng)嘉都是南直隸人士，身上早已經(jīng)打上了徐黨的烙印，只是看著林平常當(dāng)年在廣西賑災(zāi)的事跡，心里還是生起了幾分敬佩。
    結(jié)合林晧然公然反對(duì)“加征三年”，他亦是不得不承認(rèn)，若說徐階是東南地主階層的代言人，那么林家兄妹則是大明百姓的發(fā)聲者。
    “呵呵……這頓飯是物超所值??！”胡應(yīng)嘉看到端上來的菜肴，顯得話中有話地對(duì)著張憲臣和歐陽一敬道。
    張憲臣和歐陽一敬亦是看到了桌面上的精致佳肴，知道這一場(chǎng)酒席的花費(fèi)確實(shí)不少，但只能說林晧然很厚道。
    雖然他們送的是字畫，但一些官員和富商必然是擲下重金，林晧然此次宴會(huì)定然是大賺特賺，甚至不比徐階當(dāng)年的六十大壽宴會(huì)所收的禮少。
    在酒席開始之時(shí)，林晧然親自來到了高臺(tái)，對(duì)著在場(chǎng)的官員道：“今日是舍妹的及笄之年，有勞諸位賞臉，林某人在此謝過！”
    而后，穿著斗牛服林平常出現(xiàn)在那高臺(tái)上，為著眾人表演了一套刀法，彰顯著跟這時(shí)代官家大小姐不同的英姿颯爽。
    “哈哈……酒肉雖好，但胡某人不好消受，在下先行告辭了！”胡應(yīng)嘉卻是不曾動(dòng)過筷子，突然向著同伴告辭道。
    歐陽一敬望了他一眼，亦是跟著站了起來準(zhǔn)備跟著離開，張憲臣將一塊肉放到嘴里，結(jié)果抬頭看著他們兩個(gè)要走，亦是無奈地放下了筷子。
    終究而言，他們有著明確的陣營，現(xiàn)在敵人已經(jīng)露出了破綻，他們自然是要將對(duì)方往死里弄，哪怕對(duì)方是當(dāng)朝閣老。