城東，一個(gè)顯得簡陋的民宅前，院子收拾得很干凈。
    周慧臨出門前，對(duì)著正在玩耍的大丫進(jìn)行叮囑道：“大丫，你在家?guī)Ш玫艿埽镉H拿絲綢去換了錢就給你們姐弟買糖吃！”
    大丫一聽到有糖吃，當(dāng)即便是乖巧地答應(yīng)下來。
    正常而言，織一匹布要七天，但華夏從來不缺勤勞的婦人。經(jīng)過這些天的努力，周慧用聯(lián)合錢莊給的生絲織出了第一匹絲綢。
    雖然丈夫一再強(qiáng)調(diào)聯(lián)合錢莊如何的有實(shí)力，更是提及聯(lián)合作坊從杭州運(yùn)來了一百萬兩白銀，但她心里始終還是擔(dān)心。
    特別是經(jīng)歷上次飯館朱老板的賴賬，令到他擔(dān)心聯(lián)合錢莊失信，擔(dān)心聯(lián)合錢莊挑絲綢的毛病，擔(dān)心這擔(dān)心哪，心里其實(shí)還是有些不敢相信天上會(huì)掉餡餅。
    在胡思亂想之中，他走到了聯(lián)合錢莊后院。
    這里有專門的驗(yàn)收處，負(fù)責(zé)驗(yàn)收的人她卻認(rèn)識(shí)。正是蘇州城織布的老人趙劉氏，是她們這個(gè)行當(dāng)中的名人，擁有一手很精湛的織布技藝。
    看到聯(lián)合錢莊竟然請(qǐng)來如此厲害的織布高手進(jìn)行把關(guān)，心里不由得用力地抱緊絲綢，不由得更加擔(dān)心會(huì)遭到刁難。
    趙劉氏約是五十歲的樣子，顯得頗有精神，但并不是很喜歡說話的樣子。先是兩個(gè)伙記丈量尺寸，然后才由她經(jīng)手檢查布的質(zhì)量。
    趙劉氏耷拉著臉，兩個(gè)腮幫子明顯下垂，仿佛天底下的人都欠她的錢一般，用手摸了一下絲綢，旋即不茍言笑地道：“雖然有些趕，但織得還算可以！”
    旁邊有一名年輕的賬房將這一幕看在眼里，便是開始寫單子并詢問道：“城東忠義坊的周慧對(duì)吧？”
    “正是奴家！”周慧忍著心中的激動(dòng)，急切地回應(yīng)道。
    年輕的賬房低著頭寫著單子，嘴里卻是講解道：“你現(xiàn)在剩下的生絲還能再織一匹，若是不夠用的話，則是直接跟我說一聲，我們會(huì)派人再給你送過去的！”說著，他將寫好的單子遞給周慧道：“這是你的單子，你到前面的錢莊將單子給里面的賬房，賬房便會(huì)將你那八兩銀子給你的！”
    “謝謝!”
    周慧有些不敢相信地接過單子，又朝著趙姓氏躬了一禮，這才急匆匆地離開驗(yàn)收處。
    她發(fā)現(xiàn)不僅是她織得快，跟她一樣快的人并不少，從旁邊的驗(yàn)收處走出兩個(gè)興奮的婦人，而走出院子的時(shí)候，則是見到幾名婦人抱著絲綢從外面進(jìn)來。
    她卻不敢掉以輕心，畢竟銀子還沒有到手，心里仍然是忐忑不安。
    “你是織工過來領(lǐng)銀子的嗎？”
    她剛進(jìn)來，一個(gè)伙記則是熱情地迎上來詢問道。
    周慧忙是點(diǎn)頭，伙記便是將他領(lǐng)到一個(gè)高臺(tái)前，剛剛的兩個(gè)婦人則是在她的前面。其中一個(gè)婦人已經(jīng)拿到了銀子，顯得很興奮地道：“我可是聽說了，聯(lián)合銀是十成十的純銀，比咱們平時(shí)市面的銀子還要經(jīng)貴一點(diǎn)，現(xiàn)在蘇州城店鋪的掌柜最喜歡收這種銀子了！”
    周慧看著那白花花的銀子，心里亦是打心底的喜歡，卻是不由得攥緊著單子。
    那兩個(gè)婦人接過銀子，顯得歡天喜地地離開。
    “單子！”
    周慧來到窗前，里面的賬房老先生顯得臉無表情地吐了兩個(gè)字道。
    她急忙將手中的單子遞出去，老賬房先生認(rèn)真地檢查了一下，便是從那個(gè)銀箱之中，取出一錠白花花的八兩銀子遞給了她。
    周慧接過這一錠沉甸甸的銀子，亦是覺得比這錠銀子格外的漂亮，當(dāng)即忍著激動(dòng)地想要趕回家，卻是跟著走進(jìn)來的人差點(diǎn)撞得正著。
    她正想要跟進(jìn)來的人道歉，結(jié)果抬頭一看，卻發(fā)現(xiàn)是原來飯館的朱老板。
    朱老板亦是看清楚是周慧，當(dāng)即像是變了臉般，便是揚(yáng)起手掌作勢要打周慧道：“你這該死的賤女人，難道瞎了眼不成，是故意找揍吧？”
    “你敢！你欠我的工錢至今還沒給，難道就不怕遭到報(bào)應(yīng)嗎？”周慧的火氣亦是涌了上來，當(dāng)即便是進(jìn)行回應(yīng)道。
    孫掌柜正將一個(gè)身穿綾羅綢緞的員外送出來，見到此情形，便是對(duì)著周慧進(jìn)行詢問道：“他當(dāng)真欠你的工錢不給？”
    “不錯(cuò)，欠了我四百文錢！”周慧認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
    孫掌柜則是拉下臉來道：“你請(qǐng)回吧！我聯(lián)合錢莊有規(guī)定，不與言而無信之人做生意，更不會(huì)將錢借給這種人！”
    “她……她撒謊？”朱老板心里卻是一急，指著周慧的鼻子狡辯道。
    “我撒謊？我在你的飯館洗了半個(gè)月的碗，結(jié)果你就因?yàn)槲也恍⌒拇蚱屏艘恢煌耄阏f扣下我全部工錢，可敢跟我對(duì)天后廟立誓？”周慧心里不由得更加氣憤，當(dāng)即大聲地質(zhì)問道。
    “你閉嘴！等會(huì)工錢給便你結(jié)上！”朱老板終究是慫了，當(dāng)即展開金錢攻勢地道。
    “你既然做了，為何不能讓我說？我的工錢給你黑了，只怪我瞎眼碰上你這種掌柜，但我就要告訴人家你是什么樣的人！”周慧想到先前的委屈，亦是不管不顧地指責(zé)道。
    在場的幾個(gè)掌柜見狀，亦是紛紛進(jìn)行了指責(zé)。
    孫掌柜已然清楚此事不假，當(dāng)即給門邊的兩名打手使了一個(gè)眼色。
    兩個(gè)身體高大的打手亦是熱血漢子，更是痛恨這種黑工錢的掌柜，卻是不由得地將朱老板給扛了出去，直接將他趕出了聯(lián)合錢莊。
    周慧看著朱老板如此狼狽地被趕出去，頓時(shí)有種大仇得報(bào)的快感，步伐顯得輕盈了不少。
    她原本打算買點(diǎn)肉，但剛好經(jīng)過一間布匹店，卻是突然想到自家的孩子好久沒有新衣服穿了，暗暗捏了捏手中的銀子走進(jìn)了這間店。
    “松江布的名氣大，但這雷州布的質(zhì)量更好，絕對(duì)的物……！”伙記顯得熱情地介紹，結(jié)果卻聽到不遠(yuǎn)處的掌柜輕咳了一聲，便是硬生生地改口道：“當(dāng)然，論棉布的花色和質(zhì)量，自然還是當(dāng)屬松江布，這是江南人都知道的事情！”
    “不，我現(xiàn)在就要穿松江布，給我來一匹！”周慧卻是態(tài)度堅(jiān)定地回應(yīng)道。
    伙記扭頭望了望不遠(yuǎn)處的掌柜，顯得為難地道：“你看看嘛！現(xiàn)在大家都只認(rèn)雷州布了！”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    掌柜沒好氣地瞪了他一眼，卻是大手一揮。
    倒不是他對(duì)雷州布有成見，而是現(xiàn)在松江布積壓得太多，他得想辦法清一清庫存。卻不知為何，這些天的婦人像是著了魔似的，卻是只認(rèn)雷州布了。
    周慧抱著雷州布離開布匹店，原本只是想要更親近聯(lián)合錢莊，但發(fā)現(xiàn)這聯(lián)合作坊出產(chǎn)的雷州布當(dāng)真是比松江布更緊實(shí)和漂亮。
    當(dāng)她第二次交絲綢的時(shí)候，原本還擔(dān)心生絲的事情，但她丈夫說揚(yáng)州和杭州都有大量的生絲運(yùn)送過來，而聯(lián)合錢莊果然準(zhǔn)時(shí)給她送來了生絲。
    她不知道這個(gè)新東家從哪里弄來這么多生絲，但卻知道新東家很是神通廣大，且做事很是公道，心里感到未來可期。