高昌是整個(gè)西域最富饒的城市，便是原東喀喇汗國(guó)的都城八刺沙袞比之也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
因?yàn)樵谶^(guò)去的數(shù)百年中，這里不僅陸路絲綢之路上的重要一環(huán)，更重要的是這里有著持續(xù)了數(shù)百年的安定與和平。
當(dāng)一個(gè)如高昌這般的商業(yè)重地?fù)碛辛顺掷m(xù)數(shù)百年的安定和平后，這里會(huì)積累多少的財(cái)富，那是無(wú)可估量的。高昌伯畢勒哥早在三年前就被招入益都，稍后又隨陸謙遷移到了金陵，在朝時(shí)日僅短短三兩年也，卻已以家財(cái)豪富而著稱(chēng)。
……
風(fēng)雪吹刮，二月里的西域寒冬依舊。然此時(shí)的高昌城中卻已經(jīng)車(chē)水馬龍，繁花似錦。
雖然這里寒冬依舊，可到底是強(qiáng)弩之末，對(duì)生活在這片土地上的生民，對(duì)已經(jīng)習(xí)慣了冷冽寒冬的人門(mén)而言，這已經(jīng)是開(kāi)始忙碌的時(shí)刻了。
整個(gè)西域都活了過(guò)來(lái)，天山南北的道路上出現(xiàn)了一支支商隊(duì)，出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)行人。東來(lái)西往的商人，絡(luò)繹不絕的進(jìn)入高昌城中，帶著數(shù)不清的商品，他們或是來(lái)此等待商機(jī)，或是要通過(guò)高昌前往他們想要抵達(dá)的財(cái)富之地。
西域的土特產(chǎn)現(xiàn)今能在中原叫的響亮的便只有兩個(gè)，其一是當(dāng)之無(wú)愧的頭牌——和田美玉，另一個(gè)就是葡萄酒了。
陸齊大軍橫掃西域，可以說(shuō)是為‘閉塞’了數(shù)百年的中原人再一次打開(kāi)了‘眼界’，陸齊大軍橫掃千里如入無(wú)人之境，什么高昌、東喀喇、西喀喇、花刺子模，全都不堪一擊。
無(wú)數(shù)中原百姓就看著《新聞報(bào)》上的地圖，從頭到尾歷經(jīng)了一次活生生的‘地圖開(kāi)疆’，自若是歷經(jīng)了一場(chǎng)‘鑿空’的洗禮，漢唐雄風(fēng)使人沉醉，不自覺(jué)間便已經(jīng)發(fā)生了改變。那西域的葡萄酒，已然在不自覺(jué)中登陸了中原。
趙宋雖然很茍，但作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)極其富饒的王朝，作為承接李唐遺風(fēng)遺俗的時(shí)代，葡萄酒卻是從頭到尾被無(wú)數(shù)趙宋的文官士大夫們推崇。
一石葡萄先載酒，萬(wàn)株金谷正交花。汴京周遭的百姓富戶(hù)都很喜歡種植葡萄和釀制葡萄酒。廣泛而規(guī)模的葡萄種植為葡萄酒的釀制提供了更加成熟的條件。
司馬光、王安石、梅堯臣、宋庠、蘇東坡，喜愛(ài)葡萄酒的文人士大夫們海了去了。或許他們知道自己也就是能在酒醉之中方能感受到：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回。”的盛唐豪情了。
總的來(lái)說(shuō)，西域的土特產(chǎn)甚貧瘠，西域的‘活力’真就多在于往來(lái)的商客。西域，那就是一個(gè)大大的“交通站”。
高昌城中就不時(shí)會(huì)有金發(fā)碧眼的異域商人，隨著人流抵達(dá)這里。
甚至有些時(shí)候，在高昌的市面上，還能出現(xiàn)大批的來(lái)自遙遠(yuǎn)未知國(guó)度的錢(qián)幣——以黃金或者白銀鑄造的貨幣，正面和背面，都雕刻著人像。一如陸齊朝的金銀幣！
雖然，中原來(lái)的漢人大都不太清楚，這些蠻子搞這種花樣有什么意義？中國(guó)的金銀幣上可沒(méi)有印刻陸皇帝的人頭像。
在中國(guó)，皇帝的一切都是至高無(wú)上的。把皇帝的人頭像印刻在金銀幣上，而后任由千萬(wàn)百姓摩挲么？
只要一想起來(lái)就讓人直打激靈。那是想死呢還是想死呢，還是想死呢？
正常情況下的中國(guó)，這般的金銀幣根本不可能出現(xiàn)。看那歷史上的袁大頭，可不就是在民國(guó)初年這個(gè)華夏文明陷入最低谷時(shí)期誕生的么。而之前清末的時(shí)候，滿(mǎn)清即便已經(jīng)墜入谷地了，張之洞也只是鑄造了“龍洋”而已。
但這并不妨礙漢人愉快的接受這些金幣。
反正，都是真金白銀，對(duì)吧？
外有的附加效果也就是讓高昌城內(nèi)不少人知道了何為金銀密度。
今天，高昌城來(lái)了一支腦袋上悉數(shù)都纏裹著布巾的商隊(duì)。一看來(lái)人這幅打扮，經(jīng)驗(yàn)豐富之人便就知道這是信仰天方者。
這些人，生著與漢人甚是迥異的容貌。
雖然還是黑發(fā)，但肌膚較白，褐目高鼻梁，略帶彎曲，眼凹深，眉骨較高。穿著羊裘皮衣，纏頭巾下最引人注目的便是那滿(mǎn)滿(mǎn)的絡(luò)腮胡。腰間都系有一把彎刀。
這是他們最貼身的武器，也是最主要的武器。就像日后的東瀛武士刀一樣，后世一提起古代天方人的冷兵器，天方彎刀就是無(wú)數(shù)人異口同聲的答案。
無(wú)論是平常人可以接觸到的史料，還是日常的‘常識(shí)’，對(duì)比中國(guó)古代的十八般兵器，古代天方世界的武器真的有些匱乏。
這一點(diǎn)在之前的‘西征’中就有體現(xiàn)，天方世界最常用也最普及的武器就是長(zhǎng)矛、彎刀和弓箭。
若是把時(shí)間線(xiàn)向前撥動(dòng)二三百年，四大哈里發(fā)時(shí)期，伍麥葉王朝以及阿巴斯王朝早期，天方軍隊(duì)使用的則是長(zhǎng)矛、直刀和弓箭。現(xiàn)在改為彎刀，只能說(shuō)是天方世界的突厥化的最直接反映。
天方世界用自己的文明征服了一個(gè)個(gè)突厥部落，如今的塞爾柱帝國(guó)以及后世的奧斯曼帝國(guó)，可不都是天方化突厥后裔所建立起的么？
但這并不表示天方人的戰(zhàn)斗力就差了。要知道他們還有長(zhǎng)矛！
具備著超強(qiáng)切割性而破甲能力很糟糕的彎刀，成為天方軍隊(duì)的主要配置，從某種意義上講，就是因?yàn)殚L(zhǎng)矛對(duì)其特性的完美彌補(bǔ)。
彎刀+長(zhǎng)矛，再加弓箭，這是一種行之有效的戰(zhàn)斗模式，也是一種最經(jīng)濟(jì)合算的戰(zhàn)斗模式。
“這就是高昌了……”
“果然是中國(guó)人在西部最大最富饒的城市，比碎葉城和怛羅斯強(qiáng)多了……”
在商隊(duì)的最中心，一輛標(biāo)準(zhǔn)的四輪馬車(chē)內(nèi)，一個(gè)穿著得體的羊絨大衣的中年男子，對(duì)著端坐在馬車(chē)正中的年輕貴族輕聲說(shuō)道：“如您所見(jiàn)，這座城市就是中國(guó)現(xiàn)在西域的心臟，據(jù)說(shuō)有十萬(wàn)常住人口，周?chē)臄?shù)百里內(nèi)，還有數(shù)十萬(wàn)人為大齊耕作放牧……”
“我們?cè)?jīng)路過(guò)的烏拉泊雖然有傳言說(shuō)會(huì)被更名為輪臺(tái)，復(fù)為西域之地的首府，但顯然它現(xiàn)在還遠(yuǎn)不能同高昌城媲美……”
“十萬(wàn)人？”年輕人聞言，略微驚訝：“薩秣建【撒馬爾罕】也才十萬(wàn)人啊！”那還是在西喀喇汗國(guó)最鼎盛時(shí)候。
“是什么讓中國(guó)人寧愿舍棄一座十萬(wàn)人的城市而另?yè)袼兀俊蹦贻p貴族不解。
“據(jù)說(shuō)烏拉泊城是五百年前中國(guó)人進(jìn)入西域建立統(tǒng)治的首府所在地，當(dāng)時(shí)就叫輪臺(tái)。而這個(gè)名字是上千年前第一個(gè)進(jìn)入西域的中國(guó)王朝統(tǒng)轄本地的首府名稱(chēng)。這就是全部的理由。富饒的高昌城在中國(guó)人眼中也比不得他們對(duì)自己先祖過(guò)往榮光的追思……”羊絨大衣感慨道。
“就為了這么一個(gè)十分可笑的理由，中國(guó)人就要舍棄高昌城，另立他地？”年輕貴族十分的不理解，他去過(guò)烏拉泊的，那里只是一個(gè)很小的殘破土城。
“是啊。可這就是中國(guó)。高昌城放在河中地區(qū)會(huì)像克爾白黑石一樣無(wú)比珍貴，但放在中國(guó)又算得什么呢？據(jù)說(shuō)中國(guó)漢土的州城都能有十?dāng)?shù)萬(wàn)人，如此般富饒的城市中國(guó)更足有數(shù)百個(gè)之多……”
中年人微微恭身，繼續(xù)對(duì)年輕貴族保持恭敬。但他藍(lán)色的眼眸里，卻閃過(guò)一絲笑容。
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