“城里的人聽著，開城納降，繞爾不死。負隅頑抗，格殺勿論。”
    滄州兵馬跨過黃河攻殺保定軍，第一戰釣魚寨，些許地方禁軍望風而逃。宋江兵不血刃的抵到對岸，大軍馬不停蹄，直奔往青縣。
    前鋒騎兵奔到，彼處四面城門倒是已經關閉，可城頭上的兵丁民壯，一個個直若是膽小鼠輩，手顫腿抖，持兵站立都還不穩。
    待滄州兵馬副使王淵引兵趕到，就看到清河縣城門大開，一干縣城內的頭面人物，立在城門，翹首以待。
    彼處距離梁山軍咫尺之遙，那些身上罪惡磊磊之輩，早就逃之夭夭，剩下的士紳大戶多是那自持與人為善之家。此刻連同縣內諸多官吏，一同納降。
    王淵亦從武略院中奔出，彼處埋首一生亦無大前途，不若來沙場征戰。如是被派到滄州為兵馬副使。此番領軍，一馬當先。
    立馬城門前，環看一干人等，疑聲道：“本處知縣何在？”
    青縣士紳官吏對視一眼，本縣教授出面答道：“好叫將軍知曉，本縣文相公素性格執拗，堅持不降。已被我等禁錮在縣衙。”
    王淵朗聲一笑，“竟然還有這等不知時事之輩。”卻也不做理會，只叫人稟報主將宋江、史文恭，徑直留下二百人看守城池，自己引著兵馬直奔保定軍城。
    沿途路上，幾次見到宋軍軍寨，派人查看，卻不見兵卒，只有無數聚集百姓。大軍破入保定軍如是入了無人之境。
    后者城池高深，內中駐軍過萬人。可這都是紙面數字，彼處知軍范炳國又是那無謀無勇之輩，聽聞到梁山軍殺來，不先召集官吏議事，而是先取了妻小訾財從西門逃去。城內兵馬都監吳明得訊之后，仰天一嘆：“國家養士百六十年，待之不薄。今日臨危，社稷多難，彼輩士大夫不能出一策以救時艱，內則畔官離次，外則委印棄城，內外合謀，接踵宵遁。士大夫猶自棄城逃去，某又何苦豁出性命？”
    說罷，叫人打出白旗，敞開城門，自己封閉官署倉稟，丟兵卸甲，自縛出城納降。王淵赫然是刀不血刃，就已經奪取了保定軍這一趙宋北疆要地。“何等荒唐，何等荒唐？”
    即便是王淵已經投降梁山軍，為之效力，看到眼下這一幕亦是怒其不爭！“文官貪財，武官怕死，宋室朝臣如是這般光景，趙氏不失江山，則天理不容。”
    如是，兵馬占據保定軍，流星探馬報于宋江、史文恭知曉，二人料想那范炳國不是真才，卻也不想是這般的輕易。宋江對史文恭道：“諜報司前遭言語說，保定、雄州四地，無一官愿降我軍，叫我猶自不信。如今看來，如彼處官佐皆范炳國之輩，那不要也罷。”史文恭深以為然。
    再說那霸州，知州陳龍為大觀年間進士，為人頗有風骨。早在滄州落入梁山軍手中時候，就開始整軍備戰。
    經年光景，倒也叫他手中有了一支五千人的軍兵。
    現下聽聞梁山軍殺來，與兵馬都監王斌商議戰守之策，自言道：“賊兵甚眾，勢不可當，不如堅守為上。”王斌則不同：“不然。賊兵遠來，必然疲困，雖多不足懼。我等若不出城迎戰，則城外諸軍寨休矣，軍心必亂。”
    卻是這霸州境地狹小，只有一座霸州城，余者盡是軍寨。陳龍招募的這五千兵勇，多本地弓箭社之民，大半家屬在霸州城外，陳龍默然不答。
    這時忽有軍士飛報，卻是王淵已經引著人馬殺到城下。
    他奪了保定軍城后，宋江傳來軍令，叫他繼續前往霸州殺去。沿途再經過幾處軍寨，不見有兵丁抵擋，直言：“兵貴神速，不可少停。”兩日夜里殺奔到霸州城下。
    梁山軍大隊已至城池下，陳龍、王斌二人至關上視之。王淵揚鞭大叫曰：“我家大王提二十萬勁旅掃蕩河北，保定軍不戰而下，汝等何不亦早早出降？俺家大王圣明，必各依才能任用；而如若執迷不降，打破關隘，玉石俱焚！”
    陳龍、王斌盡是大怒，王斌說道：“今賊至不擊而閉城自守，非良圖也。末將請引兵擊之。”陳龍雖怒，頭腦卻清晰，說道：“我等受命保城，惟全為功，今若出戰不勝，若喪師負國，雖死無益矣。”
    王斌變色道：“相公以保城獲全為功，末將以出戰克敵為功，請各行其志。”遂率本部兵出。這王斌卻是頗有武力，陳龍經年里能編練五千軍兵，多賴其力。卻不能強力壓之。
    大軍殺出，陳龍直以為王斌奮戰，素不知道他早已臨陣降了王淵。王淵叫麾下一營兵馬換了宋軍裝束，由王斌引領歸城，而后霸州城自下。王斌見到陳龍愧叫道：“吾已降了路上也！”
    陳龍身邊只剩百余親兵，猶自持兵搏殺，指王斌厲聲罵曰：“忘恩背義之賊，有何面目見天下人乎！吾生為宋臣，死亦當為宋鬼！”言罷親持利刃肉搏，拍馬沖殺，身被數槍，血盈袍鎧，坐下馬倒，旋即被梁山軍生擒活捉。
    王淵見陳龍之烈，心中佩服，亦隱約的好過一些。說道：“陳相公乃真才也，當知道國家興亡皆有成敗，你只不過是一人之力，為何不肯順應天時？”
    “且相公妻小老父皆在城中，不為自身考慮，莫不是要妻兒老父也都喪了性命去？”
    從王斌口中知道陳龍素至孝，當下著人入府衙取其老父與妻兒來。陳父年過六旬，有病在床，梁山軍不敢怠慢，抬床榻至于前。王淵叫他勸降陳龍，父老子幼，休要倔強。卻不想陳父半字降話不提，直夸兒子做的應該。
    “老先生，不懼死乎？”王淵大怒。
    “吾與吾兒同死，又何懼哉？”
    “老先生活的歲長，焉不知陳家后生尚未冠禮。”卻是陳龍的一雙兒子，如今年歲方十四五。現下已被嚇的渾身發抖。
    王淵再看陳龍妻室，“陳夫人亦不及四旬，難不成也愿意蹈赴黃泉？”
    “夫君為當世忠臣，妾身就如何做不得忠良之妻？”而至于一雙兒子，陳氏道：“覆巢之下安有完卵。今若死后有知，得見父母，豈非至愿！”
    王淵長嘆之，著人將其一家盡數禁錮，轉而快馬回報宋江。接著，宋公明一道旨意，將王斌以及霸州戰后還愿意當兵的三千多軍，盡數調入自家手中。
    由史文恭分兵東北，前去征討信安軍。彼處較霸州要大，而布局卻是如同。位置還在霸州以東，保定軍之東北。其東側即是滄州。李龍一家則被裝入囚車，先送往滄州。
    梁山軍現下已經平定了保定軍與霸州，信安軍則已經成為孤島，三面臨齊，一面臨遼。
    史文恭此戰與其說是廝殺，倒不若說是逼迫。那信安軍知軍孟希晏，是遠近有名的泥塑相公。
    自從兩年前到任后，就是得過且過，毫無建樹。
    如是，那信安軍可不比霸州，能有五千尚可一用的兵丁。信安軍就是一塊豆腐渣，一擊就破。
    才五日還不到，宋江進入了雄州地界，他自己思量之，都覺得兵事神速，超出想象之外。
    雄州不同于霸州，地域遠較之廣大。本處原名瓦橋關，約唐末置這關以防契丹。其時在這關的東北面又連置益津關和淤口關，合稱“三關”。周世宗柴榮從遼國手中奪取了此地，后將瓦橋關改為雄州。
    這塊地方地據易水下游，河湖相連，水路交通便利。由此向西，可至重鎮保州【后世的保定，可不是北宋時的保定】，東可循拒馬河入海，北能順水直抵幽州，南則貫通河北諸鎮，地位重要。由于地勢低洼，到處是河湖鹽堿地面，四周盡屬平原，無大山大河可作為據守的憑借，易為敵人所乘。為了增強邊防的御敵能力，如是“因陂澤之地，潴水為塞”，壅塞九河中徐、鮑、沙、唐等河流，形成眾多水泊，河泊相連，赫然構成一條南北防線。以后水域逐漸增廣，終于成為一道沿流曲折800里，寬處達60里的水上長城。這道水上長城為雄州等三關助威不少，對阻遏遼的南侵起到了重要作用。
    然而，宋江軍卻不是從北向南攻打，而是從東向西攻打。
    紅城寨是宋江遇到的第一個有宋軍守備的軍寨，位置在易水西岸，而河東岸亦有一部分宋軍在駐扎。期間有一座懸索橋溝通兩岸。
    只是這些兵丁亂梁山軍的影子都沒看到，心就先已經亂成已一團。
    “聽說梁山賊兵不血刃的就奪了保定軍，現下那信安軍和霸州也都被他們占據？”
    旁邊一名宋軍士兵搖頭道：“這趙官家怕是沒得救了。沒見那當官的逃個干凈，留下你我小民在后，恁地敗勢。看現下這營中軍丁，難不成還有為趙官家效死拼殺的么？當一天和尚撞一天鐘，且守著吧，梁山軍真要來了，你我自是有兩條腿在。”
    “曹團練不還在對岸，昨日還當眾立誓，要與梁山……軍，決一死戰？”
    “當官的話能信，豬都能飛。那些個鳥官滿嘴的虛話，信不得。”
    “張二郎這話說的在理。那做官的話，信不得。何況軍心早亂，曹團練便有三頭六臂，在此也施展不得。”
    一群人在此說的熱鬧，直到一人忽然覺得不對，耳邊似乎聽到了馬蹄奔馳的聲音。當下伏地貼耳去聽，下一刻就跳起來叫道：“梁山賊，是梁山賊殺奔來了……”
    說著把手中的長矛一丟，直向著懸索橋奔去。周遭軍士一愣神后，繼而紛紛亂起，向著懸索橋奔去。那轉瞬之間，整個營壘已經亂做一團。
    后世有言：望風而逃者是上勇，聞風而逃者是中勇，誤聽而逃者是下勇。
    也不知這些雄州的兵丁，是上勇、中勇，亦或是下勇？
    如是待到王斌引著二三百騎兵奔到彼處，就看到易水東岸的宋軍營壘，寨門大開，內中兵丁亂麻般叫人不忍目睹。“來人，去叫他們投降。”
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