元宵節前，中原內陸風雪漸止，已是陸謙用兵時機。但在遼宋邊地上，還依舊寒冬如故。
    入夜，滄州城上彤云密布，朔風漸起，卻是早晚要有一場紛紛揚揚的大雪卷下。
    知府衙門中，宋江仍在書房里用功，面前案幾上，擺放著地圖、兵書，以及他近來收集到的諸多河北與遼國的情報。
    其中來源不僅有漢地的，更有來自契丹的。只說河北，要說對河北邊州情報的了解，除宋廷高層，那就非契丹人莫屬了。宋江靠著手中的資本以及他善交朋友的特性，從契丹方面也得到了不少情報。
    如今都一一擺在桌案上，供他隨時查看。
    一方地圖上密密麻麻標志著諸多符號，只看這地圖所示，黑三郎意欲何為，就不問自明。
    宋江尚還不及四旬，投效梁山軍后先戍衛棣州，后入淮南征討，算及他先前所經歷兵事，幾起幾落，那臉上已掛上了風霜之色，但幾番經歷亦叫他身上多出了幾分英銳和剛毅，平添了不少男性魅力。養病在宋家莊時他已成婚，新娘子是二八佳人，卻也與黑三郎如膠似漆，好似那蜜里調油。
    此番宋公明冷落嬌妻，原因自然是有的，前日里飛鴿傳書，陸謙叫他著手籌謀保定、信安、霸州、雄州之地。那飛鴿傳書不是正規，稍后還有明文從益都快馬送到。
    宋江便就把嬌妻徹底忘在腦后，連著兩夜都宿在書房。其中的燈火每每都要亮到深夜里。
    此刻宋江正認真的看著手中的一道情報，一邊手指在地圖上比比劃劃，雙眉微皺，看了一會，將情報放下，全神貫注著地圖。
    府衙外，一隊士兵正在巡哨，因為滄州處的難民還有大半數人仍在，如是滄州城池內外看守俱是嚴格。
    縱然大數守備軍士是在休息，夜間值守內外只兩營兵馬。
    明亮的鯨脂蠟燭把房間照的如同白晝，但宋江眉頭的愁容卻半點沒有消褪。以滄州兵馬打下保定四地不難，別看保定四軍州都駐扎著上萬兵馬，卻都是紙面數字。而滄州府作為梁山軍唯一的北境州府，新近的軍事部署調整后，這里只守備軍就有二十營，兼之健銳軍千騎，選鋒軍千騎，以及正軍步甲五個營，可謂兵強馬壯。陸謙以他為主將，督領滄州兵馬西進，打下保定四地手到擒來，可難就難在要防止遼人犯境。
    這一‘境界’可不單單指滄州邊境，更泛指保定、信安、霸州、雄州之地邊境，東西長近四百里之遙，又有多處軍寨隘口，可供南北通道。那河北的宋軍就跟紙糊的一樣，契丹人若真出動兵馬南下，搶在自己前頭打破城池，搶掠一把就速速北返，自己還能奈他們何？
    陸大王說了，他已經叫禮部行文契丹，不日那公文就會與軍令一同送到滄州，陳觀會正式出訪契丹南京城。
    但這在宋江看來，卻都是虛的。那北地的蠻子，就跑來搶劫了，雄州以西還有數百里邊界呢，遼人真要南下，就河北西路的宋軍豈能抵擋？到時候自是生靈涂炭。可梁山軍能就此與契丹交鋒交戰嗎？陸大王的當務之急是掃蕩河北，奪取中原。
    宋江站起身來，從案幾后轉出來，漫步走出了書房。與有著火盆取暖的書房相比，外面的空氣冷的刺骨，寒風吹刮在臉上如同刀割肌膚。
    宋江卻沒回房間將皮裘拿來披上，把手哈了兩口氣，又活動了一下身骨關節，一陣嘎吱嘎吱的脆響過后，他覺得整個身子都輕松了許多。一坐就是小兩個時辰，關節都僵硬了。
    就勢在庭院中練起一趟拳腳。
    黑三郎從來不以武力顯名江湖，但他與鐵扇子宋清，多少都會幾路拳腳。就是那吳用也能耍兩下流星錘。
    一套拳練完，就見外頭有隨從走進來，候在邊上等著他收勢。
    見他站住，這人走上來幾步，見禮說著：“相公，城外驛站傳來消息，史將軍已經趕到彼處，正落腳歇息。”
    “傳我手令，叫史將軍連夜進城。”宋江不假思索的道。
    回到書房里，提筆寫下一道手令，附上自己私押，遞于那隨從道：“自去用大印。”那府尹大印卻是有轉職人物保管，每一次用印都留有記載。
    宋江看那長隨出去，便再度低下頭來，細細打望地圖。直到火盆里炭火將近，感到有些冰冷，這才起身向火盆里添置了幾塊木炭。在那木炭被燒起來的咔咔作響聲中，宋江臉上的愁容忽的化開來了。
    卻是絞盡腦汁想出了一只可做不可說的好辦法來。
    心中如是挪開了一塊大石，宋江坐在書桌后面，揉了揉自己的眉心，猛地感覺有些乏倦。
    到史文恭一身勁裝的來到書房外時候，宋公明都幾乎睡了過去。
    “哈哈，史將軍一路辛苦，快里面請。”
    宋江很是熱情，史文恭卻滿臉凝重，這位府尹相公竟催促的如此急迫，必然有大事。
    宋江并沒與他打機鋒，將那密信于史文恭看，后者臉上也是一歡喜，“這是……”
    “大王飛鴿傳書送來密旨一道，讓你我先行準備著，不日還有明旨下來，此前，要秘密行事，不得聲張。”
    “大王這是要盡去河北之地啊。”有的仗打，史文恭最是歡喜。他能有今日，可不就是打仗打出來的么。
    宋江一捋頷下短須，道：“那河北之地已經空虛，此乃天時也；地勢平坦無波，可任由我大軍縱橫馳騁，此乃地利也；兼之去歲冬季大王賑濟難民，救活百姓性命無數，聲名遠播宇內，根基亦已定下，此即是人和。天時地利人和，三者兼備，此時不取，更待何時？”他宋公明可還想著能更進一步呢。
    那淮南便宜了郭永，山東巡撫又被一新投效來的李光給占據。李光李泰發很牛逼，宋三郎是不敢比的，那是在朱勔風頭最盛的時候敢去捋老虎胡須的主兒，雖然李光只是把朱家奴仆給治罪了，而不是把朱勔的老爹朱沖給拿下，但這已經叫人佩服。
    高俅、童貫相繼敗陣后，東京震動，他又上表指今日之士大夫阿諛奸佞成風，堵塞言路；以至于怨嗟之氣，積塞天地。叫蔡京、王黼恨之入骨，如是貶他為桂州陽朔知縣。旋即在朝廷震蕩之時又傳下鈞命，以污垢重臣，構陷忠良為由，發配瓊州。李光也至此對宋廷失了心了。可說是陳正匯拉來的又一重要角色。
    陸謙聽了李光這名字就覺得有印象，想了想，已經明了。這人在后世不被大眾熟知，就是他也是在百度李綱、趙鼎的時候才知曉這歷史上有他這么個人。他與李綱、趙鼎、胡銓三人，合并被譽為南宋四名臣。如是，陸謙先叫李光任都察院監察御史，巡視濟州、徐州難民賑濟事宜，轉而就拔為右副都御史，接著再被拔為山東巡撫。
    宋黑子看著山東巡撫的位置眼饞，卻也明白自己勾不到。但是這河北行省呢？他宋公明先是反正有功，后抵御宋軍攻伐，征討淮南，治理滄州，這都是實打實的功勞，如何就做不得巡撫位置？
    “史將軍英武蓋世，此正是將軍用武之地，可一展胸懷抱負。”宋江如此說著，叫史文恭振奮之余連聲說道不敢。如是黑三郎話音一轉，道：“只惟一可慮者，契丹也。”
    史文恭聽到這兩個字臉色也變了一下，想起那密信中的一要求來，亦是覺得頭痛。
    “滄州兵馬共計有步騎萬五千人。且要留下些許看守，這能出動之步騎軍兵，也即一萬上下。攻打城池容易，要照顧這般長的邊界，卻是做難。”
    宋江呵呵一笑，史文恭作難，他可不難。“將軍勿憂。此般事，宋江已有勾當。”說著就把自己所打算一一道出，“將軍且以為如何？”
    史文恭臉上一陣糾結，這事可不小，上面萬一怪罪，那就是禍事。但除此之外他也難以想出更妙的計策來。“卻是良謀。只恐大王見怪……”
    “如何敢不稟明大王。”宋江可是能一封密報直送到陸謙手中的。但這種事必須先斬后奏了，否則時間來不及也。
    “既如此，小將愿附尾驥。”
    宋江聽了大喜。“如此你我便立刻著手。且將軍還要著手清點兵馬，一旦大王明旨來到，便就立刻出兵。”這方是更事關重大。
    ……
    且說那與滄州相隔不遠的保定軍州中，彼處兵馬都監吳明，打馬奔到軍州官衙處。大步入內，早見侍從已在案邊設下了一席客座。知軍范炳國起身相讓道：“煩擾吳都監冒雪前來，且坐下來先吃兩碗酒。”
    吳明見桌上擺了一席盛饌，笑道：“相公卻是快活，小將卻焦慮得緊啊。”
    范炳國道：“吳都監也忒多慮些個。現今寒冬未過，天寒地凍時節豈能有兵事？那陸賊調動兵馬匯聚于濟州，距離大名府僅咫尺之遙，童張二位相公尚不急切，我這保定軍卻怕他怎地？這對策早晚會該來到，終不成這保定軍是我姓范的與你姓吳的兩人的，童相公、張相公卻不理會。”
    吳明道：“雖是如此但也不可不防。那宋江居心反覆，卻不是個好人，我保定軍現只城里三四千人能用，還多時未有操練。兵甲不全，器械不備，萬一滄州賊軍生出事，叫我如何抵御？便是這河北州縣盜匪如毛，一日上封抽調兵馬前去平賊，也不易對付。”
    范炳國道：“都監言之有理。卻不知道作訓將士需用多少錢糧？”
    “只管把兵甲器械備齊，把將士將養來，先就要拿出一萬貫來。”
    范炳國大驚道：“恁地要如此多錢糧？”不待吳明講話，范炳國就又道：“保定這一荒蠻軍州那來這多銀兩？都監不聞我這衙門上下已經數月不見俸祿了。”吳明見范炳國不認可，也就只得悶悶地吃著酒。紙窗外面，幾陣寒風，吹得呼呼有聲。有侍從掀著簾子，向外張望一下，旋即縮回脖子道：“外面已飄來雪，飛著鵝毛也似的一片。”
    范炳國聞言大喜，忙叫侍從叉起簾子來，向外看去。只見天空上，雪花飛著白茫茫一片，那庭院中眨眼就積下雪來，猶如撒下無數白鹽。
    范炳國端起酒盞吃了一口，哈哈笑道：“真天佑我大宋。吳都監且看，現屆隆冬，冰雪載途，怎樣行軍？便是滄州賊軍有意犯境，這般時候，他自行動不得。”
    吳明氣笑道：“今時已近元宵，北地苦寒之日還能耐得幾日？”范炳國只是不言。
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