再說呼延灼。匆匆奔逃出清河縣城，待到心神安定，回首看去，已一個隨從士卒不見。
    當真是：連環鐵騎如煙散，喜得孤身出九垓。是禁不住悲從心來，一萬五千精銳步騎軍喪盡，朝廷豈能饒他？這京師回不去了。如此前路茫茫，天地廣大，他又能去到何處容身呢？
    想當日他起兵京西，整兵東京，大兵沿廣濟河東向，殺奔梁山泊，一路上是如何的志得意滿，不可一世？現如今這般的落魄，萬五步騎精銳喪落干凈，他一世英名盡喪不說，滿身功業也盡付之東流，更甚還會連累到祖宗英名。
    呼延灼心中有數，東京聞之此敗后，是絕饒不了他的。自己只是去征剿一窩草寇，又不是對戰遼夏精銳之師，就喪師萬五精銳，絕對死罪。何況現下不是那板蕩之時，朝廷何須顧惜區區一個呼延灼呢？
    莫說自己祖宗是呼延贊，就是濟陽郡王曹彬也不行。
    所以呼延灼是不敢回京東的，他可不想死。但不回東京他又能去哪兒呢？
    舉目看著茫茫前路，他是真的尋不到一條出路了。
    這濟州相鄰州府里只有青州府的慕容彥達與他有一面之緣，但呼延灼亦不敢輕易去投，萬一被他抓起來，交給東京呢？那他還不如直接去東京赴死呢。
    一時間里，呼延灼都后悔自己為何要逃出清河縣了，直接死在哪兒不就是了？
    心中雖然如此想著，但呼延灼卻半點不慢的將自身鎧甲解下，兜在披風中，栓在馬后。還有自己那雙銅鞭，撕下戰袍衣擺包裹起，也插在馬后，手中只操著一口腰刀。還有一條束腰金帶，卻是要賣做盤纏。如此他縱然騎著一匹神駿，卻也不如先前一樣惹人眼目。
    呼延灼打馬向著西北走去，他要就近隱藏來，陽谷縣是個好地方。探聽梁山泊的下一步動靜，亦來靜候朝廷的發作。如果東京朝堂能夠寬容一二，他就走水路去投奔青州去；不然，那就將御馬轉手，好好地隱姓埋名茍活罷了。
    幾年后風聲落下，保不準他還有與自己家小相見之日。
    如此卻是正好赴徐寧、秦明的后塵，一樣走西北去了陽谷。
    那徐寧往來陽谷、濮州多次，知曉秦明意思后，就為他指點了一處好地方——獨龍崗。
    自那祝家莊被滅，扈家莊、李家莊做大。這兩莊又在縣城安危上賣了知縣一干人等好大顏面，縣衙里對兩家人另眼相看，那本是三莊【主要是祝家】經營的私港碼頭就由此發展起來，變作了半明半暗的所在，較之往日更繁華數倍。
    那里有足夠的船只可讓他們乘坐，也無縣里的公人干系，少了甚多麻煩。
    霹靂火一聽大喜，現下呼延灼之事已經做黃，這件干系就做好埋在心底，不叫外人知曉，如此好保青州文武的顏面。
    這能不叫縣里公人知曉，是最好不過。
    當下一伙人作伴，就去了獨龍崗方向。
    只不過徐寧秦明二人卻一個也不知曉那扈家、李家與梁山泊的瓜葛，休要以為只扈成心眼多，那李應也不是吃素的。早在徐秦二人來到的時候，就已經曉得了勝負。
    且不提撲天雕如何的驚懼，這李應也正是綠林闖蕩的多了，才會對呼延灼的那一萬五千披甲步騎深信不疑，可現在那雙鞭呼延灼卻閃了他一個大趔趄，李應的老腰都要給閃斷了。
    他曉得這段日子扈成扈三娘兄妹不在崗上，就是扈成重金從西北搞回的那兩匹好馬，也不在扈家莊了。李應想也能想到扈成的打算，之前他只是笑話扈成年紀太輕，沉不住氣。現在卻只恨自己怎么不跟著學呢。
    現在好了，撲天雕變成大病雞了。短短一夜，李應深切體會了一把伍子胥過昭關，怎么一夜白了頭的。
    梁山泊緩過手來，就不可能再對李家莊手下留情。這不是說公開他們與李家莊的協議什么的，借官府之刀來殺人。而是直接大兵奔來，將他全部的基業摧毀干凈。
    那么，現如今的李家莊能不能抵擋的住梁山泊的攻勢？李應想都不敢想的。
    鬼臉兒杜興也急的不行，可絞盡腦汁也想不出讓梁山泊息怒的法子來。他知道自己東主這一回是要遭大難了。
    就在這時，外頭忽然有人來報，扈家莊的老太公有信送到。杜興去門外將信取回，呈給李應。后者無心去看，將手一揮，要杜興自拆開來看。
    李應腦子里想的已經是趁早動身，卷了金銀細軟此類浮財，拿了地契，離開獨龍崗了。
    卻聽這邊杜興猛地一聲驚叫：“東主，東主，大喜，大喜啊。”
    李應猛地抬頭，就見鬼臉兒一臉興奮，只把將手中信紙遞于自己。李應接過來看，只片刻亦驚喜之色浮于臉面上。主仆二人對視一眼，哈哈大笑起來。
    “天不絕我，天不絕我。”李應拿著信紙的手都激動的顫抖。好半響定下心神來，吩咐杜興親自去扈家莊拜謝，就說他暫時不能脫身，待到大事做成，再親自登門拜謝。
    扈太公這封信可以說是救了他李應一回啊。
    杜興自然曉得輕重，起身下去，準備禮物。扈老太公這一遭，真的仗義，再晚半日，李應怕就要打包收拾家當，早早跑路了。
    如此說卻是因為李家莊在祝家莊的西側，扈家莊在東側。現如今祝家莊沒有了，空出的大片地方成為了一個市集，連同還接著私港，正好叫那一座座糧倉做倉房。
    但是外來的路上，祝家莊設置的那些陷阱，卻也沒有盡數拆掉。因為兩莊聯手修葺了一條新路，東西走向，貫穿三莊。那打西面路上來客就先到李家莊來歇腳，打東面路上的來客，就先到扈家莊歇腳。
    徐寧、秦明一伙兒，可不就先到了扈家莊么。
    秦明還不好表露身份，徐寧卻沒什么顧及，自吩咐扈家莊準備好船舶艄公。卻是要一東一西分開走路。
    但這難不住李應，也難不住扈家莊準備好的艄公。
    李應不清楚秦明一伙兒人是何等來歷，可他親眼看到秦明他們人人騎馬，四匹健騾身上馱著八口箱子，而徐寧對待秦明也恭敬有禮。自就先朝秦明下手。
    后者是陸上的好漢，水里的旱鴨。而李應雖然也不善水戰，可好歹在船面上能站穩腳跟，能鳧水。黃河里也不能一時半會兒將他淹死，最終的結果就是霹靂火被搗下水去，一網成擒。
    嗯。這個成語用在這里，用在那秦明的身上，很恰如其分。
    然后李大官人在揚起風帆，直追徐寧一部。后者行船甚慢，那艄公一看李應一伙兒趕到，就一個個跳下水去，只留一干濮州官兵坐蠟。后者人數不少，百十號人呢。但一個個心無斗志，也就是徐寧還操起槍來與李應斗上一遭，可結果是改變不了的。徐寧倒不是不會水，但奈何李應身邊人手眾多呢？
    擒拿了徐寧這個濮州的團練使，更撈到了霹靂火秦明這位青州兵馬總管，還繳獲了數十匹健馬和八箱金銀細軟。李應覺得梁山泊便是有天大的怨氣，也該消散了。
    那就再說呼延灼。
    他打馬向著陽谷縣趕去，但卻又不敢進城，只想尋一臨近黃河的鎮集且容身。如此危機時候，也方便他渡河逃難。只是陽谷縣他從不曾踏足過，只一個勁向北趕，縱馬到午牌過后，卻見北面已經沒有了道路，只是一個村落。他兜馬又往回趕，可沒走多遠，就覺得路徑有點迷糊起來，生怕錯走程途。按下馬頭，想了一遭，不著頭緒。如此便只能詢問。向右早見前面一座鎮口，打馬飛奔過來，見市面熱鬧，地方很好。這是陽谷縣管下一個大鎮，地名叫做竹口鎮。呼延灼打馬奔到，嗅到股酒肉香氣，肚中正饑，便走入一家酒店里，與一個座頭坐了，倚了包裹腰刀，叫過小二快打酒上肉來吃。
    小二上來，把呼延灼直上直下相一回，又看看他包裹和腰刀，心中曉得不俗凡俗。忙轉回柜臺上，打了兩角酒，切一大盤熟肉，又撿了四個大白饅頭，送了上。呼延灼正餓，放開了肚皮就吃，如狼吞虎咽，風卷殘云一般，頃刻吃得精光，再高呼道：“快快添將來，某家吃飽了趕路。”又拿出束腰金帶叫小二去掌柜處置換銀錢來。
    卻不料，半響后等來得是一伙兒鎮子上的土兵。就看那小二引著眾人撲來，手指呼延灼道：“就是這廝。騎了好一匹良駿，衣袍上還沾著血跡，怕不是正路來的。”卻是把那束腰金帶給隱瞞下了。
    土兵們自信親近人話語，當下就吆喝呼延灼束手就擒，叫雙鞭將好不氣惱：“如何就說的某家是賊？”心中想那前漢飛將軍怪不得會在東山再起之日便誅殺那霸陵尉，實是辱人太甚，不殺非丈夫也。后人只說將軍氣量小，名廣心狹，實是冤屈了。怒氣勃發中即亮出腰刀來。
    “你若不是賊，進了官府自然有你申辯的；亮出器械來，莫不是怕了？”為首的土兵洋洋得意的大喝道，心中更是認定呼延灼有鬼。可呼延灼如何聽得進去，又如何敢去官府？
    就在這時，呼延灼耳聽到小店外有馬嘶鳴聲叫起，卻是另外的土兵已經搶到小店外頭，牽出了那御賜駿馬踏雪烏騅。當即就陡然暴怒，想自己曾統帶千軍萬馬，何嘗受這等小人物冤屈？
    爆喝一聲，抓起包裹，持著腰刀就搶出去。那踏雪烏騅乃御賜之物，萬不得有失。
    小鎮土兵自然不讓，但他們如何攔的下呼延灼？只片刻就盡被打倒。盛怒之中，呼延灼手下亦失了分寸，揮舞著腰刀，固然沒有脫鞘，做短棒使用，也有幾百斤力氣。當中有倆土兵被呼延灼一腳喘飛一個，跌出去了一丈多遠，卻是內臟已裂；另一個被一刀鞘打在頭上，當場就沒氣了。
    呼延灼心頭猛地一驚，不再與這些土兵糾纏，大步沖出店門。牽馬的倆土兵早嚇的屁滾尿流，逃散開來。叫呼延灼奪回馬來，翻身上去，打馬奔出鎮口。
    ……
    這章標題夠味道吧。
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