拜占庭主動(dòng)的參與進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因有二，第一是事前與桑賈爾的約定，第二就是欽察草原上回歸主的懷抱的羊倌兒們。在此時(shí)的一神世界，信仰的力量正值巔峰時(shí)期，約翰二世必須做出相應(yīng)的反應(yīng)。
否則消息傳回到西歐，會(huì)引發(fā)公教各國(guó)對(duì)拜占庭的敵視的！
哪怕最近幾十年內(nèi)，因?yàn)閷?duì)立教皇的出現(xiàn)，公教的力量被大打折扣，神圣羅馬帝國(guó)國(guó)力和影響力的持續(xù)壯大，也大大影響到了公教的權(quán)威。
但這卻不是拜占庭人忽略公教的理由。
這個(gè)國(guó)家已經(jīng)無(wú)奈的趟進(jìn)了這潭渾水，唯一還能叫人覺(jué)得幸運(yùn)的是，陸齊大軍還沒(méi)有向小亞細(xì)亞地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻，當(dāng)然他們更沒(méi)有去進(jìn)攻耶路撒冷等地中海東海岸的十字軍國(guó)度。
因?yàn)檎嬲膶?duì)戰(zhàn)還沒(méi)有爆發(fā)，拜占庭人的軍團(tuán)更多是作為一支接應(yīng)力量存在于小亞細(xì)亞，作為一個(gè)盟友讓實(shí)力遭受重創(chuàng)的桑賈爾，還能繼續(xù)保持對(duì)內(nèi)的尊嚴(yán)。
但中國(guó)人肯定不會(huì)放過(guò)桑賈爾，或是說(shuō)塞爾柱的。沒(méi)人會(huì)坐視一個(gè)奄奄一息的死敵在身邊安穩(wěn)的恢復(fù)實(shí)力，斬草除根是唯一的選擇。
所以，中國(guó)人在穩(wěn)定住了波斯高原的統(tǒng)治后，一定會(huì)向小亞細(xì)亞發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)。
這個(gè)過(guò)往時(shí)間里只存在于‘傳說(shuō)中’的國(guó)度，就這樣的出現(xiàn)在了拜占庭帝國(guó)的眼前。威脅已經(jīng)來(lái)臨，約翰二世就是為了保護(hù)自身，也必須支持塞爾柱人。
只是塞爾柱人的身份已經(jīng)從盟友，變成“隔離帶”了。
布蘭科梅梅經(jīng)厄爾布爾士山脈進(jìn)入到波斯高原內(nèi)，見(jiàn)到的便是一副既在情理之中，又出乎情理之外的景象。情理之中的是塞爾柱土著對(duì)中國(guó)人的抗拒，這是肉眼都能看得到的；情理之外的則是，感情上明明是抗拒著中國(guó)人的塞爾柱人，偏偏又非常熱衷與中國(guó)人做交易。
就那圖蘭來(lái)說(shuō)，眼前這么一副熱鬧的貿(mào)易場(chǎng)景：城外寬闊的市場(chǎng)上，到處是一塊塊被道路分割開(kāi)來(lái)的區(qū)域，有賣(mài)食物的，有賣(mài)鐵器的，有賣(mài)牲畜的，一個(gè)個(gè)不同的區(qū)域上都掛著一面旗幟，上面用簡(jiǎn)易的線條勾勒出了簡(jiǎn)單的圖畫(huà)，讓人一看就能明白。
其內(nèi)也有一些固定的房屋店鋪，明顯比一邊的攤位高級(jí)，再配上一個(gè)個(gè)方塊字招牌，后者在布蘭科梅梅眼中是相當(dāng)?shù)纳衿娴模屓祟H有一種眼花繚亂的感覺(jué)。
“去年這里就有絲綢和茶葉、大黃販賣(mài)，今年更是多了大量的布匹。中國(guó)人在西域種植了很多棉花，你是知道的，棉花的采摘需要大量的人力勞動(dòng)，但西回鶻人的叛亂，以及天竺人和伽色尼人，讓中國(guó)人擁有了充足的勞動(dòng)力。
有了棉花也就有了棉布，中國(guó)人的紡織技藝很發(fā)達(dá)，就是天竺人都比不上。只是因?yàn)槌杀镜脑蛩鼈儾艣](méi)有大規(guī)模的出現(xiàn)在天方。
海運(yùn)的成本遠(yuǎn)比陸路運(yùn)輸方便，也快捷。而商人們也更愿意運(yùn)輸價(jià)值和利潤(rùn)更高的絲綢。
但現(xiàn)在整個(gè)欽察草原都被中國(guó)人所征服，中國(guó)人的棉布已經(jīng)出現(xiàn)在了黑海，還有花刺子模人做幫兇，南面的情況我不知道，但是呼羅珊與吐羅火，還有高原的北部，秩序已經(jīng)在恢復(fù)中。大量的中國(guó)布經(jīng)過(guò)河中地區(qū)運(yùn)輸?shù)搅诉@兒，我們的麻布和棉布是越來(lái)越?jīng)]有市場(chǎng)了。”
“不得不說(shuō)，中國(guó)布正在侵占著我們的市場(chǎng)。如果單純的從經(jīng)濟(jì)利益出發(fā)，我們應(yīng)該送來(lái)一些中上等的布匹，而不是這些低劣的棉布和麻布。對(duì)比中國(guó)人的棉布，它們實(shí)在是太差勁了。”走在交易市場(chǎng)的街道上，布蘭科梅聽(tīng)著身邊‘仆人’瓦里斯特向他說(shuō)道。
這人實(shí)質(zhì)是他的下屬，但在表面上卻是布蘭科梅所屬家族的仆人。二者的關(guān)系是前來(lái)視察的大少爺與外派管事的關(guān)系。
布蘭科梅沒(méi)有說(shuō)話，只是走遍了整個(gè)市場(chǎng)，用肉眼觀察著中國(guó)人與塞爾柱土著的關(guān)系。
“該死的，這些頑固的異教徒真就低頭了嗎？他們不是很忠誠(chéng)的嗎？上帝知道我看見(jiàn)了什么。食品區(qū)里我竟然看到了中國(guó)人的火腿和咸豬肉。”
回到住處，布蘭科梅直覺(jué)得自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)嶄新的世界。
這里到處都彌漫著一種中國(guó)的味道，不同于拜占庭，不同于天方。
路邊小吃攤上頗有一些奇奇怪怪的食品，大部分都來(lái)自東方的中國(guó)，小部分來(lái)自本地。一些商人或小販在路邊與顧客爭(zhēng)執(zhí)著，他們操著很難互相聽(tīng)懂的語(yǔ)言，比劃著手勢(shì)，連蒙帶猜地進(jìn)行著交流。
驕傲的塞爾柱人低下了自己的頭！他們很明顯在適應(yīng)著這種變化，布蘭科梅一路走來(lái)就不止一次聽(tīng)到塞爾柱人操著怪異的語(yǔ)氣在講著與中國(guó)人一樣的語(yǔ)言。
布蘭科梅很清楚這一切為什么出現(xiàn)，一切都是為了生存……
……
整個(gè)天方的戰(zhàn)事還遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，拜占庭帝國(guó)向陸齊軍發(fā)來(lái)了戰(zhàn)書(shū)。但明面上的原因絕不是約翰二世與桑賈爾的協(xié)定，而是陸齊軍迫害了很多為上帝放牧的羊倌兒們。
這是拜占庭人絕對(duì)不能容忍的。
巴格達(dá)短時(shí)間里并不能對(duì)中國(guó)形成武力上的助益，穆克塔菲能夠做的只是在精神上的支持。他現(xiàn)在有了陸齊的支持后，在塞爾柱人敗退向小亞細(xì)亞后，正全力‘收割’自己的成果——盡可能的搶占新月沃土東半段的地盤(pán)，也就是后世的伊拉克地區(qū)。
在這種環(huán)境下，陸齊軍主力雖然在盡可能的‘鞏固’波斯高原，但宋清卻沒(méi)有立刻啟程前往埃塞俄比亞。阿曼就是他的下一個(gè)目標(biāo)。
已經(jīng)有十年不曾回過(guò)阿曼老家的費(fèi)薩爾·本·阿卜杜勒-阿齊茲，以宋清助手的身份先一步前往了蘇哈爾港，開(kāi)啟了兩邊的正式交流。
費(fèi)薩爾·本·阿卜杜勒-阿齊茲的漢名姓齊，單名一個(gè)海。他是第一批主動(dòng)歸化中國(guó)的天方人。現(xiàn)如今幾十年過(guò)去，他的行為舉止早就跟一個(gè)中國(guó)人沒(méi)什么兩樣了。
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