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布勞恩·拉米亞還是個孩子的時候，父親是名議員。他們搬了家，雖然只是簡單地從盧瑟斯遷到了鯨逖中心行政住宅群樓，不過那里綠樹環繞，景色優美。那時，她看了一部古老的平面電影，沃爾特·迪士尼出品的動畫片《彼得·潘》。看過動畫之后，她還讀了書，兩者都深深震撼了她的心靈。
好幾個月里，這個五標準歲的女孩天天等待著彼得·潘會在某天晚上駕臨，帶她離開。她在天窗上掛了個小路牌，指向通往自己臥室的路。她也趁父母睡著的時候溜出屋子，躺在鹿苑柔軟草坪的地面上，望著鯨心乳狀的灰色夜空，夢想著那個從永無島來的男孩會在某天晚上將她帶走，朝右手第二顆星星飛去，一直向前，直到天明而現在，二十年之后，彼得終于來找她了。
?
拉米亞沒有感受到任何痛苦，只有一陣突如其來的冰冷、悵然若失的感覺，伯勞的鋼爪刺穿了她耳后的神經分流器。然后她離開肉體，飛了起來。
她曾經穿過數據平面，進過數據網。就她的時間而言，那僅是數周以前。拉米亞曾經偕同她最欣賞的賽伯飆客，傻傻的屁屁·薩布林芝，駛入技術內核矩陣，幫助喬尼偷回他的賽伯重建人格。在他們成功穿透邊界，盜取了人格之后，觸發了警報，屁屁不幸身亡。從此，拉米亞再也不愿重新進入數據網。
但她現在又進入了那里。
這趟經歷同她以前用通信志導引或節點的經歷完全不同。上一次像是純粹的刺激模擬——猶如身處一個有著五顏六色山峰和環繞立體聲的全息電影——而這一次，她卻是感覺實實在在地置身在了那里。
彼得終于來帶她離開了。
拉米亞高高地飄在海伯利安行星邊緣的曲線之上，望著那些基層的微波數據流頻道和密光通信鏈接，它們都被視作萌芽狀態的數據網。她沒有駐足涉入其中，因為她正追蹤著一條橙色臍帶，它朝天延伸而去，迎向數據平面真實的林蔭大道和交通干線。
海伯利安的太空已被軍部和驅逐者游群占領，兩者都攜帶著錯綜復雜的數據網褶皺起伏和網格。拉米亞擁有了新的視野，她能看見軍部數據流的上千個層面，它們像一片波濤洶涌的墨綠色數據海洋，密布著暗紅靜脈般的安全頻道和旋轉的紫羅蘭色球體，帶著黑色的抗噬護航員，那是軍部的人工智能。偉大環網下屬萬方數據網的一條偽足從自然空間中流出，穿過舷側遠距傳輸器漆黑的風井，沿互相交疊的瞬時波紋那不斷延伸的波形前鋒移動。拉米亞認出，那些波紋是從二十個超光發射儀發出的持續不斷的脈沖信號。
她猶豫了一下，突然搞不清楚該去哪里，該走哪條路。就好像她一直在飛翔，卻突然迷失方向，危及了魔法的繼續——并威脅要將她拋向身下數英里遠的地面。
于是彼得牽起了她的手，把她撐在空中。
——喬尼！
——你好，布勞恩。
她自身的影像嘀嗒一聲出現了，那一刻她也看到并感覺到了他的實體。他和上次見到的喬尼——她的客戶和愛人——一模一樣，擁有尖銳的顴骨、淡褐色的眼睛、緊致的鼻梁和堅定的下顎。他那紅棕色的卷發依然垂至領口，那臉龐依然掛著恰到好處的活力，臉上的微笑依然令她的內心冰消。
喬尼！她立即抱住了他，感覺著他的擁抱，感覺著背后強壯有力的雙手，他們高高地飄升起來，凌駕于萬物之上，她感覺著自己前胸緊緊貼壓在他的胸膛，他也緊緊擁抱著她，他這么小的個子竟有如此驚人的力量。他們擁吻，毫無疑問，這一切都是真實的。
拉米亞飄浮在他一臂之遙，雙手搭在他的雙肩之上。兩人的臉都被頭頂那浩瀚的數據網之海碧綠紫藍的光芒照亮了。
——這是真的嗎？她聽見自己的聲音問出這個問題，還帶著地方口音，盡管她知道，自己只是腦子里想了想。
——是真的。就跟數據平面矩陣的任何部分一樣真實。我們正在海伯利安空間萬方網的邊緣。他的嗓音依然帶著難以捉摸的腔調，讓她覺得那么華而不實，惹人窩火。
——到底怎么回事？隨著這句話出口，她將伯勞出現，突然間指刃刺入的景象告知了他。
——是啊，喬尼想著，把她抱得更緊。不知怎的，它讓我掙脫了舒克隆環，直接把我們送入了數據網。
——我是不是死了，喬尼？
他俯下約翰·濟慈的臉，朝她笑來。他輕輕搖晃著她，溫柔地吻她，旋轉了角度，于是乎他們都能看到頭上和身下的壯美景象。不，你沒死，布勞恩，盡管你的肉體可能被掛上了某種怪誕的生命支持體，但是你在數據平面的模擬體，卻同我漫游到了這個地方。
——你又是死是活呢？
他又朝她笑了。我已獲得了生命，雖然舒克隆環中的生命并不如人們吹捧的那樣。那感覺就像是在做別人的夢。
——我夢見過你。
喬尼點點頭。我覺得那不是我。我也做過同樣的夢……與梅伊娜·悅石的交談，對霸主政府理事會的零星印象……
——對！
他握緊她的手。我懷疑他們激活了另一個濟慈賽伯體。不知為什么，我和他能夠穿越數光年互相感應。
——另一個賽伯體？怎么會呢？你已經破壞了內核模板，釋放了人格……
她的愛人聳聳肩。喬尼穿著一件皺巴巴的襯衫，套著絲綢馬甲，是她從沒見過的樣式。流動的數據穿過他們頭頂的大道，就在它們飄過的時候，兩人都給涂上了搏動的霓虹之彩。我懷疑，除了我和屁屁上次穿透的淺層內核防線之外，還有更多的備用人格。沒關系，布勞恩。如果還有另一個副本，那么他也是我，我相信他不會與我為敵。來吧，咱倆一起來探索究竟。
他拉著她向上飛升，拉米亞躊躇了一會兒。探索什么？
——這是我們弄清一切真相的大好機會，布勞恩。一個找到眾多謎題源頭的大好機會。
她聽見自己聲音/想法里的怯懦，那可真不像她自己。喬尼，我不知道自己是不是真的想去。
他旋過身，看著她。這是我所認識的那位偵探嗎？那個非要刨根問底的女人怎么了？
——她經歷了一些艱難時日，喬尼。我已經能夠坦然面對昨日，已經看清當初做偵探——在很大程度上——不過是我父親自殺行為引起的反應。我依然在努力解開關于他死亡細節的謎團。另外，很多人在真實的人生中都會受到傷害。包括你，親愛的。
——那你解開了嗎？
——什么？
——令尊的死因？
拉米亞朝他皺皺眉。不知道。我想沒有。
喬尼指著頭上不斷退卻又不斷流動的數據網質體。布勞恩，上頭有許多答案在等待著我們。只要我們有勇氣去探求。
她又握住他的手。我們或許會死在那兒。
——對。
拉米亞頓了頓，望著身下的海伯利安。星球像是一條暗淡的曲線，一小部分各自孤立的流動數據包如夜色中的篝火，閃耀著光芒。他們頭頂浩渺的海洋沸騰著，搏動著，充滿光芒和數據流的噪聲——布勞恩知道那不過是遠處萬方網最細小的分支。她知道……她感覺到……現在，他們重生的數據平面模擬體能去的地方，所有的賽伯飆客牛仔們做夢也想不到。
布勞恩知道，有喬尼做她的向導，她可以穿越萬方網和內核，到達人類從沒探測過的深度。她有些害怕。
但她最終是和彼得·潘在一起了。永無島在向他們招手。
——好嘞，喬尼。咱們還等什么？
他們一道朝萬方網飛身而去。