謝開言伏案提筆,細細畫著白天所見陶罐上的浮雕圖，有精衛(wèi)填海、后羿射日等。聶無憂持絹扇輕拍手心，游說半天，無奈她還是不為之所動。最后,他拿出了殺手锏,翻開父親委賜的相印及徽章，看著她說道：“你的策論還需一人署名舉薦的罷？不知我父親有沒有這個資格？”
    謝開言咬著筆桿想了下，道：“也好?！碑敿丛儐枮楹我ト~府盜圖。
    聶無憂解釋道：“你輕功便利,去了他書房尋紫金銅軸里的畫卷。那是一幅上古傳下的地貌勘查圖，實屬孤卷,險些失傳。你盜出來，讓我瞧上一眼……”
    謝開言一聽“上古”兩字就有些動心,但神智仍在,不忘詢問清楚：“你怎么知道一定在他那里？”
    聶無憂笑道：“我自然知道。”又不愿多說，推著她出門，急聲說著：“快去，快去，你欠下的租金和債契我都幫你還清，事成之后還有賞銀?！?br/>     謝開言捺住靴底，用手扒著門框，低嚷道：“喂，好歹讓我裝扮一下啊，那潛公子武功陰毒，我怕抵擋不住?！闭f完喚阿駐買來兩面銅鏡，一前一后緊縛在身上，再套上棉布軟甲與夜行衣，趁夜色潛伏去鎮(zhèn)外葉府。
    亥時五刻，花月無聲，萬籟寂靜。
    謝開言如一片落葉掠進書房，細細查找，在暗格內(nèi)找到一尊盤龍架，上面正供放著鎖定的紫金銅軸。她收好紫金軸，從窗口掠出，突然被一道鮮亮的影子擋住了去路。
    葉潛著雪白睡袍站在竹林旁，風骨清冷。一枝竹隨風探下柔曼身姿，拂落在他肩頭。他看著黑衣蒙面的來訪者，右手輕抬，如同拈起一朵花般，取下了竹枝。
    謝開言朝院外發(fā)力躍去。
    葉潛的竹枝如影隨形趕到，迎風一削，變成犀利的刺。
    一時之間，冷風、殺氣、白影、竹刺從四周罩下來，像是一張看不見的絲網(wǎng)，困住了后院垓心的謝開言。她知道葉潛武功的高低，當即拋棄死逃的心理，凝神對敵起來。
    謝開言兩掌分合，左右互捺，從袖革中抽出一對精鋼打制的柳眉刺，反握在掌中，如輕靈的風，旋轉(zhuǎn)著欺上。葉潛身形如飛云流水，功夫自成寫意一派。兩人互不答話，抑住夜色各施狠手，一為戰(zhàn)勝一為殺敵，頃刻間對峙二十多招。
    “妹子，丟出來！”驀地，靜寂的墻外傳來一道男聲。
    葉潛眼色一沉，拂袖一躍，就待掠向墻外，衣影拉出冰雪之風。謝開言看得真切，抓住背后縛住的紫金軸，啞聲道：“這里！”將卷軸扔向杏花林處。
    墻外消散了聲音，葉潛聽到謝開言的嗓音，身形一頓，折轉(zhuǎn)了回來，兩袖盈滿冷風。謝開言看著他的眼睛，急退幾步，不敢與他正面對抗。
    果然，葉潛的出手更加駭然，五指虛扣，徑直拿向她的咽喉。她閃身避開，他的左手又欺上，切向她的頸后。
    謝開言最薄弱的地方就暴露在葉潛掌刃之下。她急低頭，縮了肩膀，后背不可避免拱迎上去，挨了結(jié)結(jié)實實的一掌。
    謝開言悶哼一聲，險些沒站住。不待葉潛劈下第二掌，她便抹去面巾下的血水，抱殘守缺，以右手支地輕輕一點，掠出了他的掌風。后方隨即撲來數(shù)枚棋子，刺向她的頸后，嗚嗚帶響，可見出手者的犀利。她的身形受到牽制，緩慢了下來，還未躍出粉墻，他已鬼魅般掠近，右手一掐，提住了她的后頸。
    謝開言只覺又回到十年前的池塘之中，全身爬滿了冷冰冰的水草，氣息越來越緊，臉色慘白得幾近透青。
    葉潛冷冷說道：“數(shù)次招惹我，難道紫金卷軸才是你的目的？”
    謝開言嘶聲道：“放開我……”
    “你到底是什么人？”
    “我叫謝開言，是海盜?！碧戳?，她先換口氣，數(shù)次從海面上撲騰回來，他應(yīng)該看得見。
    葉潛上下打量她一番，道：“海盜能賦詩作畫？還能與太傅結(jié)為朋友？”
    謝開言一怔：原來老先生是太傅。馬上掙扎起來，雙腿蹬著墻面，嘶聲道：“我是海盜中的文魁，走遍五湖四?！臃欧攀中忻?，真的很痛。”
    葉潛隨即松開手，不料謝開言縱身一躍，又翻向外墻，她的輕功可稱獨步天下，只是葉潛的心思深如大海，能揣測他人旨意。他將手一抬，拉住了她的后衣領(lǐng)，迫使她逃不出去。
    謝開言暗道：真是晦氣，礙于男女之別，又不能大力掙扎，只能等其他機會了。
    葉潛見她俯首認命的樣子，冷淡問：“還有什么話說？”
    謝開言冷了眉眼，狠狠說道：“別掐我后頸?！?br/>     葉潛的寢居極簡陋，無床，屏風后擺放一口盛滿冰水的大石棺，窗前呈列一矮榻，擺放數(shù)套書籍，無論怎么看，都不像是富貴公子的住處。
    謝開言暗中屏氣，就被葉潛點了穴位提進來。他看都不看，輕手一揮，將她丟進石棺內(nèi)。冰水刺進口鼻及胸腔，在夜風里，蜿蜒出一陣最大的冷意。謝開言雙腳已不靈便，只能用手扒住棺壁，撲騰兩下，竟然還沒浮起身子。
    “真是不該綁了兩塊銅鏡又去穿棉衣！”她非常后悔，在水底說不出話來，咕嘟嘟吐出一串氣泡。
    葉潛垂袖看她，冷冷道：“你到底是誰？”
    石棺如此大，足夠裝下三分之一處地面。謝開言努力伸手，指尖觸到一點柔軟的衣袍袖口，便拉了拉。葉潛會意，將她從水里撈起。
    謝開言如肚漲的螃蟹不斷吐水，艱難說道：“別放手——”
    好在葉潛并未放手，拖著她的衣襟移到棺口，讓她趴在那上面。但凡他簡短發(fā)問，她便胡亂應(yīng)對幾句，不肯透露她的來歷。
    “墻外的男人為什么要紫金卷軸？”
    突然聽到葉潛冷冰冰地一問，謝開言應(yīng)聲悚然抬頭，去看窗口外的墻頭?！肮訃樜业陌?？這墻外哪有人？”葉潛又冷了眉目，伸出一指捺在她額角，稍稍一點，她的身子就滑落一分。
    謝開言扒住棺沿，急道：“那是我朋友，好古玩，喚我借出畫軸一看?！?br/>     葉潛查看她的神色，斷定為不假。如此說來，她并不知道紫金畫軸內(nèi)鎖定的其實是南北軍鎮(zhèn)資料圖。
    葉潛運營多年，期待以白衣身份恢復(fù)祖上正統(tǒng)皇裔血脈地位，連番裝低伏弱，便是不引起老皇帝的疑心。六歲時，老皇帝覆沒葉府滿門，在他眼前斬殺父母雙親，從此，一顆仇恨及殘酷的種子在他心里種下，歷經(jīng)十一年破土而出，使他長成了一個冷冰冰的人。
    華朝軍備力量雖強大，卻無良將統(tǒng)領(lǐng)。老皇帝奪權(quán)之初，便以割讓土地的形式獲取毗鄰兩國的支持，縮減了華朝的疆域。再到后來，朝綱混亂，吏治黑暗，華西華北內(nèi)亂不斷，宮中以卓太傅為首，應(yīng)和一批老臣聯(lián)名奏保，舉薦了葉潛。
    葉潛正值面臨提取首戰(zhàn)軍權(quán)之際，來青龍鎮(zhèn)計算潮汐起替，預(yù)備從水路攻打南翎國，收復(fù)失地。
    可似乎是，他力求不張揚，麻煩卻接踵而來。閻家手握重兵，囤積華北不作為；齊見賢之父縱容屬下踐踏華西，形成一大禍害。就連眼前這個臉色蒼白慘不可睹的海盜，竟然也成了一個麻煩至極的人物。
    謝開言趴在棺口喘氣：“我對公子內(nèi)心有愧，才能處處讓著公子。假如天晴再戰(zhàn)，我不見得落敗。”
    葉潛袖手站在一旁，冷冷道：“你連這點冰水都捱不過，還談什么戰(zhàn)?。俊?br/>     謝開言抬起凍得青紫的眼皮，吐水道：“難道公子能時常睡在這里？”
    一語竟成讖，葉潛沉默下來。
    謝開言忍不住道：“難怪心肺俱冷?！比~潛不再浮動其他心思，伸出一指，直接將她點進冰水里。他的名叫沉淵，字叫潛，是由父親李復(fù)所取，帶著覆冰守殘之意。他怎么能忘記，過去十一年的艱辛，為了他的崛起，又祭奠了多少人的性命。
    謝開言忍住呼吸，手腳僵硬直墜水底。
    葉潛低眼看了大半刻。先前就封住了她的穴位，打傷她一掌，這樣閉氣躺在水中，不死也要丟半條命?？墒撬螣o所覺，當真像死了一樣，他看著終究不忍，伸手探向她衣襟，就待拉她出來。
    謝開言抬起手里暗藏的短刃，傾注全力刺向他胸懷。葉潛躲避身子，手掌卻被刺傷。刃口生倒刺，穿透過去，再被她拉回，掌中經(jīng)脈就被割斷。他抿住唇，揚手劈向她的后頸，掌風走到半路，想起什么，該為削落，擊上她的肩膀。
    謝開言倒在水里，泅出一口血。她突然睜開眼睛，伸腿一蹬，借石棺反沖之力滑開一丈距離，說道：“我叫謝開言，南翎國人，沖撞公子非本意，望公子明鑒。”她終于沖開了穴位，不愿多戰(zhàn)，拔起身子躍向窗口，掀開一角薄薄晨曦遁去。
    葉潛走到短榻前坐下，替右手止血。既然不能痛下決心殺她，就沒有必要追趕。
    謝開言來不及調(diào)息，趕到驛館，正待責備聶無憂太不講道義，將她一人留在葉府。阿駐委托館驛傳遞一封信，告訴她，公子燒開鎖軸，見了圖卷之后十分心急，連夜趕回北理。
    大概是怕泄露過多消息，留信里并未說清前因后果。
    到底是什么圖讓聶無憂走得如此惶然？
    謝開言思前想后，隱隱覺得不妥，又擔憂葉潛尋來報仇，忙收拾好行囊，趁清晨霧氣出海，輾轉(zhuǎn)回到南翎。
    謝飛看過策論，點點頭，入宮交付給太子太傅。文太傅提綱挈領(lǐng)，擬作強國三策進獻與太子，卻被冷置。謝飛聽到回音，微微一嘆：“太子自小貪玩，做了儲君之后還是不改閑散性子，我族的擔待恐怕要重了一層。”
    謝飛一語也成讖。
    南翎天康十年秋，華朝出動二十萬騎兵越過徽州，攻打越州邊境。謝開言領(lǐng)詔令出戰(zhàn)，與金吾將軍蓋行遠左右夾擊，打退華朝前兩輪攻擊。華朝統(tǒng)領(lǐng)發(fā)快函求計，老皇帝派出公子沉淵督戰(zhàn)，未授予實權(quán)。葉沉淵趕至軍營，定出誘敵之計，讓騎兵退向徽州，引蓋行遠來追擊，暗中再委派海船裝運步兵，繞到南翎側(cè)翼港口開戰(zhàn)。
    南翎軍力即被分化出來。
    謝開言在帳中疑慮道：“本國歷來恃海而生，那些華朝兵是如何沖破洶涌海浪，平安抵達港口的？”
    阿照低頭看海港分布圖，篤定道：“華朝定是出了高人，仔細計算過潮汐起替，等到本月無風浪之時，便送兵過來?！?br/>     一句話驚醒謝開言，她馬上想起青龍鎮(zhèn)渡口杏花樹下的身影，暗想：難道葉潛就是葉沉淵？如此這般推斷起來，她又記起葉府石亭里的那局棋，葉潛持白子，逐漸圍困上下兩處，繳清南北兩方的失地。
    如果他要收復(fù)徽州，那么與之對應(yīng)的寧州關(guān)外，他肯定也要發(fā)動清邊戰(zhàn)爭收繳回去。
    似乎，這就是當初的聶無憂匆匆趕回北理的原因。
    謝開言皺眉道：“聶無憂回去兩月，怎么不見任何動靜？”
    阿照道：“不如我替你去趟北理，說清當前形勢？”
    謝開言搖頭：“聶無憂心黑得緊，他沒有鼓動國君出兵，肯定是在觀望，等著南翎全線承受華朝的壓力。”
    阿照笑了笑：“下次見他，記得打他一頓。”
    謝開言展開地圖細看，又道：“如果督軍是葉沉淵，這場征戰(zhàn)就不好打了?！贝撕鬅o論皇廷傳出程度不等的召見令，她都不予理會，只帶謝族子弟緊守在越州邊境，誓死不退一步。果然，海運過來的步兵仍然是幌子，另有精利鐵騎連夜趕來攻擊軍營，謝開言帶族人御敵，從天黑奮戰(zhàn)到天明，遏制鐵騎進逼，護住了南翎國的第一道屏障金靈河，同時確保國都無憂。
    天降暴雨，沖毀道路，爭戰(zhàn)驟停。
    作者有話要說：鞠躬感謝依依愛吃羊肉的火箭炮
    鞠躬感謝檸檬、美瀟、lianzi173、yaoyao、羊哥的地雷
    感謝支持了v章讀者朋友