十二月初七夜,微星無亮，清霧飄舉。
    因汴陵實行宵禁，夜市玩耍匆匆結(jié)束，民士將嬉游之樂轉(zhuǎn)移到梨園會演與絲竹藝館上,今晚以蓮花戲臺與流香閣為最。
    蓮花戲臺設(shè)于南城州府前院,由縣丞坐鎮(zhèn)，確保民眾安康。縣丞請來梨園子弟中的優(yōu)伶，替會演添光,素有名旦之稱的句狐排在了最后一折壓幕戲上。
    謝開言坐在茶桌一角,出神地看著臺上。弦索胡琴依依呀呀，為她唱響不同于南派的風(fēng)情。八瓣蓮臺上,清舞柔曼，歌喉暖響,風(fēng)聲流曳著，令她四處去看，卻哪兒也尋不到句狐的身影。
    “狐貍?cè)チ四睦铮俊彼迪胫悦懒娉錾淼暮倹Q計不會錯失這樣的場合。
    一陣淡淡暖香從肩后呼來，謝開言立時躲避，滑向一旁，使少源的如蘭氣息落在桌上。
    少源以扇面遮臉，呵呵笑著。
    謝開言奇道：“你怎么還沒走？”
    今晚如此險惡，她已經(jīng)替他贖身，囑咐他成事之后速速離開汴陵，天高水闊游蕩去。沒想到他依然穿著清麗的袍子，迤邐行來，引得觀游者一路張望。
    少源想挨著謝開言坐下，被制止，無奈坐在另側(cè)桌邊，懶懶道：“你贖了我，即是我主人，我還能去哪里？自然要跟著你。”
    謝開言眼中掠過不易覺察的惋惜之色：“少源此刻出城，還來得及。”
    少源轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，扇面遮掩下的桃花臉飛紅一色，如同抹上淺淺胭脂。他生得貌美，又恃張揚(yáng)，懸掛十盞紗燈的庭院就屬他最搶眼。
    如此，一桌之隔的謝開言受到牽連，就無法低調(diào)行事。
    她再次沉聲問道：“你當(dāng)真不走？”
    少源輕笑：“為什么要走？”
    “我家小妹轉(zhuǎn)告說，今晚的汴陵是是非之地，恐怕亥時三刻之后，全城要實行圍捕。”謝開言假托郭果從宇文澈處打聽到的言論，好心提醒少源，無奈少源仍是懶懶地靠著，笑了聲：“無稽之談，如果真有圍捕，為什么不見小童出城？”
    謝開言輕輕一嘆，轉(zhuǎn)眼瞧著戲臺，沒說什么。
    亥時三刻之后，遭到圍捕的刺客就是她，所以她沒法出城。她能揣測葉沉淵的內(nèi)心，知道他會發(fā)兵堵截流香閣，為了引開圍兵，她才要想辦法制造事端。
    今晚登臺的伶人收到了一折特別的戲本，經(jīng)過她改良，《月魂》的暗示性更強(qiáng)。伶人們出自句狐常駐的教班，見句狐傳唱過《月魂》戲曲，根本沒有多想，就依照宮調(diào)劇目演了下去。
    《月魂》本是悲劇，寫了公主巧遇才子身世浮沉的故事，到了最后，公主認(rèn)清才子真面目，含恨逝去，卻不料，才子不念舊情，依然輔佐將軍滅掉了公主故國。
    少源收起綢扇，輕拍手心，嘆道：“這公主好生糊涂，竟認(rèn)狼子作夫君。”
    前列觀客中有美貌少女聞聲而動，轉(zhuǎn)過臉，狠狠地剜了他一眼。
    少源輕笑：“小妹妹生什么氣……”
    謝開言開口道：“她也是公主，來自北理國。”
    少源訝然。
    依照句狐出演必帶李若水的慣例，有句狐的戲場，自然會有李若水出現(xiàn)。謝開言跟隨而來，靜靜等候，果然等到了李若水的發(fā)作。
    李若水回頭一瞧，看見曾是街市上與她作畫逗她戲耍的謝開言，嬌蠻之火頓起，拎著小紅鞭就抽了過來。謝開言看看左右，顧念公主聲威，暗嘆口氣，認(rèn)命地坐著，沒有避開。
    少源驚呼，合身撲抱上去，卻是來不及。
    謝開言讓李若水抽到了第一鞭，掀開少源的身子，怎么也不肯再讓她打到第二鞭，抬手過去阻止。
    李若水抽不回謝開言手中的鞭尾，含恨道：“再不放手，本公主就殺了你！”
    最前列的縣丞聽到動靜，呼喝衙役拘捕兩人。李若水一張俏臉漲得通紅，怒喝道：“誰敢攔本公主？”
    衙役聽聞是公主，動作有所遲疑。院角伺立的兩名太子府銀鎧甲兵突然走上前，對衙役說道：“不可誤傷太子妃，都退下。”
    縣丞驚疑：“太子妃也來到了鄙府？不知軍爺能否明示，哪一位是太子妃？”
    兵士上前一人，屈右膝跪在緊握鞭尾的謝開言面前，扣手說：“末將參加太子妃。”
    一聽此話，謝開言臉色褪成蒼白，她忙不迭地丟了鞭子，朝后一掠，退開幾步遠(yuǎn)。
    一頭霧水的李若水揚(yáng)起鞭子，朝著跪立的騎兵抽了下去，喝道：“誰是太子妃？胡說什么？”
    兵士大概與謝開言心態(tài)一致，顧念著公主聲威，也是紋絲不動挨了一鞭子，并不答話。
    民眾紛議。
    李若水看看四周指指點點的人影，怔忡而立。
    她深受父王及兄長寵愛，嬌養(yǎng)在深宮，從未遇見過這般離奇的場面，竟然飽受民眾非議。她不知道誰是太子妃，也不知道平時護(hù)衛(wèi)她的兵士為什么突然倒戈跪在謝開言面前，就她內(nèi)心來說，覺得這一切太荒謬了。
    謝開言落在少源之后，冷冷說道：“亡國之民，至微至陋，誰是你的太子妃？”
    兵士長跪不起，恭聲道：“末將是太子府銀鎧破天軍首領(lǐng)，名叫封少卿，領(lǐng)殿下意旨，前來恭迎太子妃回府。”
    隨著他這一說，另外一名兵士也降階跪下，揚(yáng)聲道：“恭迎太子妃回府。”
    銀鎧破天軍，虎狼之師的名字。前幾晚，他們曾侍立河畔，親眼見到太子殿下挽留執(zhí)燈晚歸謝開言的樣子。直到今晚，他們才被委派出府，以諭旨帶謝開言回來。
    少源愣住，轉(zhuǎn)頭去瞧身后的謝開言，卻對上一張蒼白的臉。
    謝開言立刻想到，原來葉沉淵知道她在這里，不需要她用李若水將他引出來。
    那么后面的安排，他又能洞悉多少？
    李若水揚(yáng)鞭指向躲藏的謝開言，忍泣道：“這個女人明明是個畫工，怎么可能，怎么可能——”
    封少卿截口道：“不可妄議太子妃身階，請公主慎言。”
    李若水拼命搖頭：“我不信……我不信……殿下從未親近女色……什么時候有了妃子……”
    然而縣府院外傳來連綿不斷的鎧甲摩擦聲響，眾多騎兵翻身下馬跪拜，以浩瀚陣勢阻斷了李若水的聲音：“恭迎太子妃回府！”
    “恭迎太子妃回府！”
    呼喝響聲一句句傳向天外，撕破霧氣的彌漫，落地鏗然。
    少源環(huán)視四周，這才察覺到院子里太靜了，除了一直簇簇輕抖的謝開言，所有到場之人均沉默跪拜了下去，剩下他們兩個的身體兀立著。
    李若水拋下鞭子，捂住臉悶聲一哭，跑了出去。
    少源扯扯身后人衣襟，啞聲道：“你回去么？回那什么太子府去？”
    謝開言蒼白著臉搖搖頭，說道：“我從未嫁與任何人，只是南翎謝家民戶出身，資質(zhì)薄弱，累得母親病倒，最后棄我而去。叔叔憐我孤弱，躬親撫養(yǎng)，將我拉扯成人。我沒有償報叔叔恩情，怎敢私自出閣，將自己委托給他人？”
    “說得好，你還知道有個叔叔，還知道要回報恩情。”
    寂靜的庭院內(nèi)突然傳來一句蒼老的聲音，他說得不急不緩，如遠(yuǎn)古宏鐘，尾音撞擊過去，還一下一下敲在人們心間。
    能有這樣的嗓音，自然是飽經(jīng)風(fēng)霜歲月歷練的睿智者。
    文謙穿著一襲葛布長袍走了進(jìn)來，袖口寬廣，似乎攏住了清風(fēng)明月。有民眾稍稍抬頭，議論道：“這個是文館的先生，當(dāng)世不可多得的禮學(xué)大師，公卿見著他都要敬讓三分。”
    “可惜是個南翎人，在本朝只算得上三等品階。”
    華朝子民分為六等：吏員、文士、醫(yī)師、工匠、鄉(xiāng)農(nóng)、娼伶。每一等級中又有上下之別，文謙作畫兼帶看看小病，屬于上三等；謝開言以畫工與教習(xí)樂師身份行走于民間，只會被齊昭容形容為“下四等”民眾，只是汴陵崇尚文風(fēng)，樂享太平，這才少了很多對降民的歧視之意。
    文謙徑直朝著謝開言走來，對她兜頭行了一禮，朗聲道：“老夫參見太子妃娘娘。”
    謝開言一直躲避在少源身后，就是不愿接受民眾的跪拜。站在如花蒲散開的行禮者中，已經(jīng)使她十分局促，現(xiàn)在面臨待她有知遇之恩的文謙也是如此，她更是倉皇得伸手挽住他的袖子，啞聲說道：“先生也要折殺我么？”
    文謙皓首蒼蒼，眉目映著一片雪華。他定住腰身不動，說出的語氣也是極冷淡。“噢，老夫似乎忘了，以此等卑賤之身，當(dāng)對娘娘行跪拜禮。”說完，他就要落膝跪下去。
    “少源！”謝開言惶急叫道。
    少源連忙上前一步，架住了文謙的身子，笑道：“老先生息怒，老先生息怒，聽聽小童怎么說嘛。”
    謝開言看看四周如常行禮的民眾，茫然道：“我只是南翎遺民，與先生一起，走過這許多坎坷，并不是華朝太子的妃子……”
    文謙拂袖冷哼：“這難道還有假嗎？銀鎧破天軍專屬太子禁軍，除去主君，他們還會向誰下跪？若你不是主母，他們會一動不動候著，任憑你發(fā)落？”
    謝開言的臉白了又白，已經(jīng)沒有一點血色。
    “是真的嗎？一一？”
    院門外，又走進(jìn)黑衣黑裙的郭果，清碧雙瞳里流露出滿滿的受傷之色。“先生說的是真的嗎？”
    謝開言蕭瑟站著，說不出話來。
    郭果走到她跟前，拉住她的衣袖，連聲說：“一一你告訴先生，這絕對是假的。因為我們的一一，怎么可能嫁給了滅國的仇人！”
    封少卿揚(yáng)聲道：“請小姐慎言！”
    郭果啐了口：“你又是誰？給我住嘴！”
    封少卿立刻站起身，抽出了佩劍，斜指郭果。謝開言伸手阻擋在郭果身前，喝道：“放肆！”
    封少卿復(fù)又跪下，扣手道：“末將失禮，回宮后自領(lǐng)杖責(zé)。”
    郭果拉著謝開言的衣衫，低頭杵在她的肩后，悶聲道：“南翎與華朝一直在打仗，那些謝族的孩子、嬸娘們總是護(hù)著我東躲西藏，只是念在我是一一的妹妹這一點。現(xiàn)在一一卻變成了華朝的妃子，我該怎么樣去面對他們，告訴他們，其實這一切都是一場笑話？因為華朝的妃子，怎么可能是謝族的首領(lǐng)呢？他們拼命救下的郭果小妹，又是個什么樣的尷尬地位！”
    謝開言閉上眼睛，可以想象南翎婦孺在戰(zhàn)火中流離失所忍饑挨餓的樣子，還有那么多的謝族兒郎，箭矢絕盡后，投身于滾滾烏衣河之中……她被選為謝族的精魂人物，負(fù)擔(dān)起全族的興榮，歷經(jīng)十年輾轉(zhuǎn)，正待從頭做起，身邊最親近的兩人似乎質(zhì)疑起她的品性與忠誠……？
    這不能允許，絕對不能允許。
    氣息驟然翻滾起來，一股甜腥涌上喉頭，血液開始沸騰，像是燒灼的水漿。她努力忍住痛，背對郭果說道：“今晚我們就回去，離開這個是非之地好不好？”
    郭果一步步后退，搖頭道：“我不信，我不信……我好后悔，不該叫先生來這里尋你……”她拉過文謙的袖子，就待轉(zhuǎn)身離去。
    府院里突然出奇的靜，紗燈在風(fēng)中悠悠地打著旋兒，淡看世間一切。
    一直背對院門的謝開言默默忍受著痛苦，不需回頭，也能感覺到遠(yuǎn)處彌漫的秋霜之寒。她緩了緩氣息，暗想道：終究還是來了。
    天地之間鴉雀無聲，清淡夜風(fēng)入襟，拂送飄渺衣香。
    單膝跪立的銀鎧軍均抬手施禮，低下了頭。
    郭果回頭去看，發(fā)覺從石階之上緩緩走來一道人影，墨黑的眸子，蒼白的肌膚，禮服長及地，卻又纖塵不染。他沒有說一句話，看了眼前方，少源也不知不覺跪下。
    郭果突然知道他是誰了。華衣、俊顏、冷漠、肅殺，只能是葉沉淵。七年之前國破日，萬人哀號，哭聲震天，而他只是佇立于高壇之上，遙望烏衣臺，將凜然背影融入了南翎殘破江山，祭起滾滾狼煙，開創(chuàng)了新的一冊歷史。
    郭果剜了他一眼，微微低下頭，不與他的眸子相遇——饒是這么機(jī)靈鬼怪的小妹妹，也抵擋不住冷漠滲骨的葉沉淵。
    文謙站著不動，冷冷說道：“天康十三年秋，南翎酷吏當(dāng)?shù)溃蕵I(yè)蕭條。太子沉淵于十月初二攻破首府定遠(yuǎn)，鐵騎覆沒之處，民眾流血悲號。主上并嬪妃大臣近百人，被驅(qū)趕至祭神臺，披發(fā)覆面引頸自戮。文士盡降，免遭誅殺；武將負(fù)隅抵抗，競相被坑埋。老夫身列白衣，僥幸逃過一劫，與南翎殘存七千民眾遷徙流轉(zhuǎn)，散落中原大陸。國破之日，墻垣焚毀，烏河浮雪，鴉鳥悲號，狼煙遮天——這些，恐怕太子妃看不見罷？”
    聽著一句一句的泣血追訴，謝開言緊咬牙關(guān)，閉上眼睛，痛得說不出話來。
    葉沉淵垂袖走到她身后，伸手按在背心，度過一股暖力，低聲道：“穩(wěn)住心神，勿怒勿念。”
    謝開言強(qiáng)忍下一口血沫，朝前走出兩步，掙脫了他的掌心暖息，并嘶聲道：“先生……我已知錯……請先生不要說了。”
    文謙屹立如山，冷哼一聲甩了袍袖，繼續(xù)說道：“可笑我謝族之人，忠肝義膽，堪比烈日秋霜，怎奈落得首領(lǐng)外嫁，金甌殘缺的局面？”
    葉沉淵突然道：“噤聲。”
    文謙再次拂袖，正欲開口，身旁尖利地刺過來一股冷風(fēng)，朝著他的額頭奔走。
    謝開言眼急，側(cè)頭看見葉沉淵衣袖微微一動時，不容分說閃身過去，左臂一拉，將文謙帶出了風(fēng)擊。骨刺一般的尾風(fēng)沒法散去，悉數(shù)撲進(jìn)她的手腕，痛得她呼吸一滯。
    葉沉淵的眉眼更加冰涼，說出的聲音冷清至極。“我敬重先生學(xué)識，數(shù)次回避先生的不義之舉，難道先生今晚一定要逼我動手？”
    文謙睥睨一眼，冷淡道：“似我等下作之民，也配殿下出手么？”說完，他拂開謝開言的手，轉(zhuǎn)身朝著院外走去，落落長袍映著微光，一路牽著郭果離去。
    一瞬之間，兩位親人遠(yuǎn)離，離開的腳步也是無比堅定。
    謝開言捂住左胸，撲地吐出一口血。
    葉沉淵喚眾人平身。
    封少卿喝令幾句，斥退院內(nèi)所有人。少源回頭看看幾乎站不住的謝開言，把心一橫，也走了出去。
    葉沉淵看了眼封少卿，封少卿馬上抬手一揖，點點頭，無聲無息地尾隨少源而去。
    縣丞抬起頭，看看葉沉淵臉色，遲疑道：“那兩個南翎人就此放走么？請殿下明示。”
    葉沉淵走過攬住謝開言的腰身，用雪帕擦去她嘴角的血跡，冷淡回道：“依照律法處置。”
    謝開言長久吐息，身子站得歪歪斜斜，葉沉淵一靠過來，她便掙脫不出他的掌握。縣丞還待遲疑，她忍痛開口：“上月南翎畫師集社，大人梟其首領(lǐng)，將余眾發(fā)配軍營，大人還記得嗎？”
    縣丞忙應(yīng)答：“的確是下官處理的案子。”
    謝開言冷冷道：“重罰如此，流民言論之過又當(dāng)如何判別？”
    縣丞一低頭，說道：“按律只需驅(qū)逐。”
    謝開言閉上嘴，再不說話。伺職于都城的縣丞是何等圓滑，一看葉沉淵只替謝開言擦汗，沒有任何表示，馬上會意過來，躬身退出了院子。“下官這就去辦。”
    聽到文謙與郭果被合理驅(qū)出城，謝開言心痛稍緩。
    偌大的庭院內(nèi)只剩下兩人，陪著風(fēng)清花香的，還有數(shù)盞宮燈，依依打著旋兒。謝開言推開葉沉淵的手臂，取過一盞紗燈，執(zhí)在掌心，無聲朝外走去。
    葉沉淵拉住她的手腕，使她掙不脫鉗制，說道：“讓我看看你的傷。”謝開言簇簇抖動兩下，又吐出一口血，他突然鬼魅般欺近，抬袖抹去她的嘴邊血，再一帶，舉起她的左腕。
    謝開言的手腕包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，但因先前被葉沉淵的掌風(fēng)刺到，滲出了一絲暗血。葉沉淵掃了眼，神情變得暗淡，連帶著嗓音也清和不少。“……絕沒有下次。”
    謝開言冷淡嗤笑，掙扎幾下，沒掙脫他的手，突又蹙起了眉，從嘴角滲出一絲血。
    葉沉淵見狀松開手。
    她抹去血絲，蹣跚向前走去，察覺到身后飄渺衣香一直如影跟隨，就站住腳冷聲說道：“不準(zhǔn)跟過來！”
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