卓府富貴,晝夜安康。每到丑時(shí)一刻，護(hù)院點(diǎn)著燈籠巡視走遠(yuǎn)后，扎緊衣褲的謝開言就會(huì)從后院摸索出來，朝著卓老爺書房潛去。
    書房與其他官宦世家沒有多大不同,各種珍玩書籍一應(yīng)俱全,安靜地?cái)[放在木架與方柜之上。早在連城鎮(zhèn)時(shí)，曾任御衣坊女使的花雙蝶無意中對謝開言說過，十年前宮廷內(nèi)亂,老皇帝病發(fā)時(shí)親手殺死兩個(gè)兒子,使儲(chǔ)君之位懸空。老皇帝本是奪權(quán)篡位者，敕令修改史冊載錄。尚書令害怕受牽連,將玉牒轉(zhuǎn)交卓太傅保管。
    玉牒即宗譜。十年前的玉牒上記載過謝開言的名字。葉沉淵的祖上是正統(tǒng)皇裔出身，與他有關(guān)的血脈姻親自然要入玉牒。老皇帝登基后,曾想篡改玉牒，遭老臣反對，便新創(chuàng)一冊，下令將葉沉淵的嫡系宗譜燒化。
    尚書令交給卓太傅的便是葉氏一脈宗譜。據(jù)華朝禮法，皇室宗親納妃需配賜銀印、載入玉牒，葉沉淵在十年前僅是白衣王侯，但他有辦法使老皇帝首肯他的妻子入冊。他的婚典極為簡陋，只有卓太傅在列，以禮司身份執(zhí)朱砂筆寫下了“謝開言”三個(gè)字。
    十年后，謝開言安穩(wěn)入住卓府，摸清了宅院格局，沖著銀印與玉牒而來。她要銷毀這一切，抹殺十年前的歷史。阿曼臨死之前說過：卓太傅主婚，到場僅三人。雖然知道這則秘聞的人或許不止三個(gè)，她也不大記得個(gè)中細(xì)節(jié)，但觀現(xiàn)在局面，卓老爺已病逝，葉沉淵已立為太子，剩下的她，只要篡改了玉牒、銷毀了銀印，這天下就沒有人能證明，她曾經(jīng)是白衣王侯葉沉淵的妻子。
    謝開言五進(jìn)五出卓老爺書房，均空手而歸。她細(xì)致敲打過隔板與暗壁，確信無一絲遺漏，仍然未發(fā)現(xiàn)珍藏的玉牒等物。中庭滲入一點(diǎn)模糊的月光，灑在清幽的房廓上，再朝前，便是卓王孫與妻子的住處。
    謝開言沿著壁角朝前走，像一抹蒼白的影子，冰涼的額角居然滲出了一絲汗水。按理，玉牒之物不應(yīng)當(dāng)交由卓王孫保管，可她很想潛入他的書房里探查一番。
    丑時(shí)三刻，卓王孫的書房安安靜靜地佇立在筑基之上，仍亮著燈盞。謝開言站在石階下，仰頭望著窗欞。不知為何，濃墨的夜靜得發(fā)憷，也阻止了她靠近的腳步。
    謝開言擦去汗，背過身，藏匿在竹木中。她不知等了多久，肩頭接了幾片葉子，突然后方傳來輕響，書房的門被打開了。
    謝開言拈起衫角一動(dòng)也不敢動(dòng)。
    一道修長的影子逐漸沿著石階走下，模糊的月光撒落在他臉上，顯露出清俊的樣貌。來人形似卓王孫，與連城鎮(zhèn)相比，他的氣息淡泊了許多。月夜歸人，本是寧靜清雅之事，謝開言堪堪掠了他一眼，就屏住呼吸，待他走過去。
    卓王孫沿著另側(cè)□遠(yuǎn)去，逐漸消失了背影，謝開言潛入書房摸索一刻，并沒有發(fā)現(xiàn)玉牒。桌案上擺放著一卷書，旁邊列著一盞茶，似乎已經(jīng)冷透。她走過去翻了翻書，是本《茶經(jīng)》勘錄冊子。
    環(huán)顧四壁，沒有卓王孫的墨寶，可能與主人冷淡的心性有關(guān)，不喜用筆墨來表露心跡。
    謝開言拿起書冊就著月光看了看，字跡流麗，如舟行水上。她仔細(xì)翻查，突然發(fā)現(xiàn)了異樣。
    卓王孫的走筆細(xì)致之處與連城鎮(zhèn)內(nèi)書寫的《安魂曲》不一樣。
    她放下了冊子，臉色不由得發(fā)白。
    第二天，謝開言請求面見卓王孫，遭到衛(wèi)嬤嬤的嘲諷。“卓公子每日清晨去皇城處理公務(wù)，午后督查陸運(yùn)車隊(duì)，晚上讀書寫字兒，夫人想陪他都沒時(shí)間，哪輪得到你這個(gè)小丫頭上前頭拜見？”
    謝開言心不在焉地掃完地，不顧衛(wèi)嬤嬤的責(zé)罵，徑直離開了后院，轉(zhuǎn)入北街。白玉坊門高掛兩盞紅燈籠，其中一個(gè)的鉤欄上還別著她采來的花草，已經(jīng)枯萎。她看著花兒，想到連城鎮(zhèn)的那些白華花草，心緒混雜，走到文館，憑借畫畫平復(fù)了紊亂的氣息。
    文謙告知南城畫師之事，后又應(yīng)對完李若水及左遷，暮色逐漸降臨。
    她委托文謙探查拿奴動(dòng)向，因拿奴背駝，長相又奇異，找到他并不需要花費(fèi)多大的精力。拿奴嗜賭，每逢十五，必定偷跑出皇宮，去南城賭坊玩牌九。
    明日便是十五。
    謝開言布置好一切，依約來到雇主趙家，替趙老夫人又畫了一張“子孫滿堂”。老夫人見她乖巧，意圖收她作為孫女，遭她婉言拒絕。
    趙老夫人仍舊嘆氣，責(zé)怪趙元寶不娶妻生子，使門庭冷落。
    謝開言溫言相勸，語詞總是靈巧。趙老夫人拄了下拐杖，瞧著她嘆道：“不瞞你說，老身那不孝子好男風(fēng)。這事兒如果傳出去，怎么讓我們趙家在汴陵立足？”
    謝開言面上露出驚異之色，忙說道：“難怪有一次在南風(fēng)館外瞧見了趙大人的背影……”
    兩人寒暄數(shù)句，各自交換了趙元寶的消息。趙老夫人垂淚，聲稱無法斷絕不孝子的癖好，謝開言說道：“民間有一法可杜絕趙大人的喜好，不知老夫人愿不愿試試？”
    趙老夫人喜出望外：“快說來聽聽。”
    謝開言沉吟道：“此法叫‘促縷’，可治標(biāo)斷根，但需老夫人花費(fèi)銀子。”
    趙老夫人思索一番，過后才應(yīng)好。謝開言殷殷說道：“傳聞汴陵最大的南風(fēng)館內(nèi)新入一批小童，自小便服食藥物，長得貌美如花。其中有一位‘少君’，出落得纖美秀麗，工刺繡書畫，一月后由館主售出童子身。我提議老夫人將少君買來，養(yǎng)在深宅之中，每日喂食促縷之藥，數(shù)月后，他便可以與趙大人同房，一年后能產(chǎn)出子嗣。”
    趙老夫人驚愕道：“難道少君還能變成女人？”
    謝開言抿嘴笑道：“正是如此。”
    趙老夫人將信將疑：“這簡直聞所未聞……”
    “民間術(shù)士極多，已有成功之例。”
    “是誰？”
    謝開言內(nèi)心暗淡，容顏不改誠懇之色：“句狐。”
    趙老夫人極為吃驚：“是那個(gè)在戲臺上唱戲的小狐？”
    “正是。”
    趙老夫人不禁站起身，沿著廳堂走動(dòng)幾步。謝開言道：“句狐本是男童，十二歲時(shí)慘遭老爺凈身，逃了出來。后巧遇民間術(shù)士，替他實(shí)施一次手術(shù)，將他徹底變成一個(gè)女兒身。這十?dāng)?shù)年來，她一直服用促縷藥物，身形逐漸長開，成了現(xiàn)今模樣。”
    這些典故，自然是文謙轉(zhuǎn)述的。連城鎮(zhèn)與句狐相遇，謝開言只是發(fā)現(xiàn)句狐走路的樣子有點(diǎn)特別，腰肢擺得像清風(fēng)垂柳。她極力思索，突然記起來，很早以前，她曾見過他，那時(shí)他還是個(gè)青衫小少年，跑到南翎國金靈河灘與她打一架，被她攆得滿峽谷跑的故事。
    正是有了這樣的遭遇，她待句狐極親善，憐他過去，在他面前閉口不提往事。句狐以女兒自居，她便隨著心意，喚他為“狐貍小姐”。
    趙老夫人握住拐杖的手漸漸緊縮，似乎是在反復(fù)斟酌。過后，她低聲說道：“偌大的汴陵，又去哪里尋得一名醫(yī)師，施那什么促縷之術(shù)……”
    謝開言早有準(zhǔn)備，說道：“文謙先生可擔(dān)當(dāng)此任。”隨后又用數(shù)語打消老夫人顧慮，誘使她點(diǎn)頭答應(yīng)。文謙任南翎太子太傅時(shí)，曾提出治國之策，未被國君采納。過后，又被下放到御花園伺弄花草。他雖然沒有醫(yī)身之術(shù)，但是診治小病與花草不在話下。
    趙府內(nèi)，老夫人與謝開言密語一刻，商議不可泄露風(fēng)聲，連趙元寶都被蒙在鼓里。謝開言正是要此事在暗中進(jìn)行，好避開太子派系的耳目，聽到老夫人的要求，順理成章地應(yīng)承下來。
    至此，陷身于南風(fēng)館里的南翎皇子簡行之，也就是花名“少君”的贖買計(jì)劃有了著落。由華朝人出面買下簡行之，絕對比南翎已逝遺臣許大人的武力救援安全多了。汴陵是太子沉淵的天下，稍稍發(fā)生異亂，左遷帶領(lǐng)的大軍就會(huì)馬上趕到。只有不顯山不露水地買下簡行之，再將他轉(zhuǎn)移出去，才是走向復(fù)興之路的關(guān)鍵一步。
    月色闌珊，已近子時(shí)。汴陵未實(shí)行宵禁，夜市內(nèi)行人如流。
    謝開言手持一柄宮燈走向卓府，由于被趙老夫人拖著商談，她耽誤了晚歸的時(shí)間。衛(wèi)嬤嬤對她管得嚴(yán)，明令亥時(shí)二刻是門禁時(shí)限。
    謝開言覺察到已經(jīng)晚了，索性放慢步子朝前踱著。三四丈遠(yuǎn)的庭院外，涌出一批看完戲曲的女眷。金絲雪英繡飾的馬車依次牽到大門口，各家小姐及夫人由著侍從扶上車，在一片歡聲笑語中離開。
    疏落人群里，有一抹寶藍(lán)錦袍的身影極為顯眼。卓王孫從白玉燈盞下轉(zhuǎn)出來，扶著妻子的手，小心送她上車。怕她涼了，又脫下白貂外罩，裹在她那清貴身子上。
    隨后，他目送馬車離去。旁邊有侍從對他說了什么，他擺手喚退，一個(gè)人朝著街那頭走去。
    謝開言跟在了后面。
    街上行人來來往往，逐漸遮蔽了那道寶藍(lán)色背影。
    謝開言加快腳步，循著街巷來到州橋旁。民眾燃放斗彩焰火，蓮花河內(nèi)畫舫穿梭，到處喜樂融融。她執(zhí)著燈盞環(huán)顧四周，光暈翩躚散落，哪兒都找不到令她熟悉的影子。
    “在找我？”突然從前左傳來一個(gè)冷淡的聲音。
    謝開言循聲望去，卓王孫無聲站在五彩垂柳之旁，眉眼清冷，如同覆著一層霜雪。
    謝開言啞聲道：“公子身子可好？”
    卓王孫站著不動(dòng)，與她隔開了三丈遠(yuǎn)，夜風(fēng)拂過祈福樹枝，一股花果淡香遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝著河水遁去。
    謝開言不知不覺走近兩步，卓王孫卻道：“站住。”
    她停下了腳步。
    卓王孫看著她說道：“不用再來找我，我不追究刺使一事，已是天大的恩賜。”
    見他起步要走，謝開言連忙說道：“公子，請您聽我一言——”
    “退下！”
    謝開言咬咬唇，躬身施了禮，依言退后兩步。
    卓王孫眉眼俱冷漠，瞧著仍是熟悉的樣貌，卻令她難以靠近一分。
    “以后不準(zhǔn)再來找我，正如你說的，于我名聲有損。”
    說完，卓王孫離開了河堤護(hù)欄，向著暗處走去。謝開言抬眼看著那道身影消失，手上抖了抖，宮燈就在風(fēng)中打著卷兒。
    她面向河水而立，怎么也看不清浮霧那邊的街景。站了有一刻，她一邊敲著額頭一邊走回了北街。
    放眼望去，卓府一片安寂，后院無光，沒人會(huì)替她留守門戶。身邊的欄桿之上，大紅燈籠垂下雍容光華，她靠近坊門，孤單站了一夜。
    作者有話要說：鞠躬感謝一路向北o_o的手榴彈
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