蓋大走出主樓，長嘆一口氣。
    大當(dāng)家喚他去立了“軍令狀”，白紙黑字寫得清清楚楚：鑒于與狄容宿怨較深，由蓋大挑起事端，必須由蓋大統(tǒng)領(lǐng)軍馬之責(zé)，誓死報(bào)仇雪恨，捍衛(wèi)連城鎮(zhèn)聲威。如果不能勝利，任憑馬一紫處置。
    蓋大并非為責(zé)令言辭難受，他心寒的是馬一紫待他的態(tài)度。在連城鎮(zhèn)任勞任怨干了十年苦力，為馬一紫放牧拉車，開辦巴圖車行，末了，馬一紫不能容忍他的膽識和貢獻(xiàn)，趁著狄容之亂，意圖將他趕出鎮(zhèn)子。
    如此長的時(shí)間里，他已經(jīng)把連城鎮(zhèn)當(dāng)做了自己的家，通過雙手抵御住了外族的進(jìn)犯。眼下他的處境卻有些艱難，馬一紫再逼下去，他只能忍痛割斷內(nèi)心的最后一絲恩情。
    蓋大抬頭看向廣闊天空，正值秋陽朗照，灑下萬千光輝。連城鎮(zhèn)四方城墻高臥，如同一位魁梧的巨人圍起了手臂。他環(huán)視周遭，徹底下定了決心，直奔那方偏僻的小木屋而去。
    謝開言坐在桌前翻閱古籍《北水經(jīng)》，細(xì)心搜查極北之地的地貌情況。古籍從天劫子的石屋里搜刮出來，歷經(jīng)幾代人心血，將河流山川、丘陵原野勘記得一清二楚，圖表線路一直延伸出了華朝邊境，直達(dá)番邦域內(nèi)，翻過天階山，便能到達(dá)碧水澄澈的烏干湖。
    如果將天階山視作為最后一道邊線，那么流沙原、芨芨草野、牧場、連城鎮(zhèn)就成了謝開言等人所能活動(dòng)的區(qū)域，她亟待考慮一個(gè)情況：假如消滅了狄容，葉沉淵不等他們喘息，發(fā)兵攻占連城鎮(zhèn)，對原狄容部落占據(jù)的天階山嶺形成震懾之勢，她又該怎樣應(yīng)對。
    好在連城鎮(zhèn)的地位極為微妙，南下能入華朝邊境巴圖鎮(zhèn)，東遷則是理國門戶伊水河鎮(zhèn)，北上到達(dá)域外的烏干湖。三向權(quán)衡，應(yīng)是北方顯得更為廣闊。遷徙之路雖然苦了些，若能逃脫華朝或者北理的轄制，背井離鄉(xiāng)未嘗不是另一種開始。
    謝開言合上古籍，在書皮上拍了拍，心道：阿照，最壞的打算就是北遷，好歹有個(gè)落腳處了。
    才穩(wěn)住心思，蓋大剛好推門走進(jìn)，轉(zhuǎn)述了馬一紫的決定：戰(zhàn)敗就將他們一伙逐出連城鎮(zhèn)，不問死活。
    謝開言起身收拾書冊，說道：“馬場主差不多要走到這一步了，很早之前，他便容不得蓋大哥。”
    蓋大內(nèi)心雖然怨念馬一紫不顧兄弟之情，但知道謝開言說得沒錯(cuò)，只能點(diǎn)點(diǎn)頭。
    糯米團(tuán)似的兔子趴在竹籃里吃草，過了一會(huì)，突然豎起耳朵，后腿直立，做出警醒的姿態(tài)。謝開言低眼瞅著兔子，彈彈它的耳朵，嘆道：“這團(tuán)糯米果然和別的兔子不一樣，耳力要見長一些。”
    蓋大不解。“哪兒來的兔子？”
    “花老板送給我解悶的。”
    綽號為“糯米”的兔子前腿緊弓，仍然杵著毛絨絨的身子一動(dòng)不動(dòng)，蓋大看它的長耳朵在微微轉(zhuǎn)動(dòng)，心下驚奇不少。“它是不是聽到什么了？”
    糯米的耳力要比一般動(dòng)物靈敏，如果貼地行走，它的感觸會(huì)更加敏銳。蓋大的心思沒有放在城外，自然聽不到遠(yuǎn)處隆隆滾動(dòng)的馬蹄聲。謝開言自清晨見過謝照，得到狄容即將進(jìn)犯的消息后，就一直留意外邊的動(dòng)靜，現(xiàn)今她傾耳一聽，明白了外面的情況比較棘手。
    “蓋大哥快去請卓王孫，狄容傾巢出動(dòng)，來的不下萬數(shù)人。”
    謝開言曾炸斷流沙原的浮橋，為連城鎮(zhèn)的整裝爭取到了一段時(shí)間。浮橋九曲宛轉(zhuǎn)，倘若了解行走路線，在深藏于沙池底的石基上加筑，鋪上橋面，幾日便能恢復(fù)通道。所以，狄容的襲擊只是遲早問題，不能從根本上遏制他們的野心。
    狄容旌旗影影綽綽閃動(dòng)在地平線處，蓋大平日統(tǒng)領(lǐng)有方，眼見敵人逼近，馬上催動(dòng)連城全鎮(zhèn)男女老幼齊上陣，湊足一千人馬，埋伏進(jìn)了甕城。弓箭手占據(jù)箭樓及角樓，蓋飛帶著刀斧手持盾掩藏在門閘后，其余的散兵游勇分布在闕臺(tái)、雉堞、垛口下，個(gè)個(gè)臉色慎重，想必已經(jīng)知道狄容來犯，規(guī)模不可小覷的軍情。他們的武器大多是長矛與□□，長年未經(jīng)保養(yǎng)，前幾日匆匆翻出來擦拭一番，堪堪泛出點(diǎn)銳利光澤。蓋大深知依靠這批散兵守住連城鎮(zhèn)的可能性太小了，盡量將精銳部分堵在前城，并吩咐他們準(zhǔn)備好滾木和油罐。
    連城鎮(zhèn)最早由三座廢棄城池連綴而成，正門前設(shè)置十五丈寬闊的護(hù)城河，河道內(nèi)堆積尖矛倒掛，形成外圍第一道屏障。此刻吊橋已經(jīng)高高掛起，城外廣闊的土地變成了臨時(shí)戰(zhàn)場。
    謝開言背負(fù)拓木弓躍上t望臺(tái)，極目遠(yuǎn)視，打量狄容行軍規(guī)模。狄容爭戰(zhàn)不比中原講究陣法，他們騎馬揚(yáng)鞭而來，嘴里呼喝著，散散漫漫，遍布全場。通常在原野戰(zhàn)中，游騎和沖鋒軍要講究次序，但觀狄容行進(jìn)，如潮水一般肆虐奔走，氣勢看著喧囂，實(shí)則無任何精干厲害之處。
    謝開言看后心下安定不少，權(quán)當(dāng)將這次圍堵給蓋大練兵所用。蓋飛仰望師父站在高臺(tái)上的背影，看到瘦削的身子在寒風(fēng)中顯得無比單薄，咬咬牙，憑借梯繩攀爬到了她右側(cè)。
    “師父，有辦法退敵嗎？”
    “有。”
    “那為什么要請動(dòng)卓公子到場？”
    謝開言估計(jì)著狄容沖到城門前的時(shí)間，側(cè)頭睇視蓋飛，道：“怎么，開始擔(dān)心起你的貴客公子來了？”
    蓋飛擼擼袖子，埋怨道：“師父，這都什么時(shí)候了，你還笑！”
    謝開言嘆氣道：“小飛你好好想想，狄容、華朝與我方之間的利害關(guān)系。那卓王孫作為華朝特使，他出現(xiàn)在城門上，就表示華朝的權(quán)勢及庇護(hù)也覆蓋到了連城鎮(zhèn)，如果狄容還要強(qiáng)硬攻城，就意味著與華朝正式為敵。我們連城鎮(zhèn)來頭雖小，但華朝上萬軍隊(duì)還在邊防候著，大頭領(lǐng)能不考慮嗎？”
    蓋飛聽后想了會(huì)，撅嘴道：“師父盡說些繞繞彎彎的道理，反正我是懂不了。不過你剛才一說，我大概明白了，不就是把卓公子哄到城樓上來，讓狄容見一見特使尊容嗎？”
    謝開言拍拍他的后腦，嘆道：“不需要哄，為了共同利益，卓王孫自然會(huì)來的。”
    城池外的呼喝之聲越來越近，狄容催動(dòng)馬匹，風(fēng)一般卷向正門。正值人心慌亂之時(shí)，卓王孫身著紫袍輕步上了城樓。弓箭手壓低身子埋伏在垛口處，他反而走前兩步，突現(xiàn)出了身形，一襲紫色在巍峨古樸的城頭靜止不動(dòng)，顯得深沉而醒目。
    謝開言垂眼看他的動(dòng)作，情知這個(gè)人心思剔透，又猜對了她的企圖。偌大的城頭僅憑一名特使來鎮(zhèn)住狄容囂張氣勢難顯公正，謝開言便匆匆對蓋飛吩咐：“萬一大頭領(lǐng)發(fā)橫攻城，務(wù)必要護(hù)住卓王孫的安全。”說罷躍下t望臺(tái)，疾步走到卓王孫身邊。
    卓王孫縱目遠(yuǎn)視，看著天際沙塵滾滾，始終未見憂色。
    謝開言持弓守護(hù)一旁，隨著他的視線看向遠(yuǎn)方，忍不住揣度：難道他也安排了伏兵？面色上卻不聲張什么，嘴邊那句“公子勿驚”也吞入了腹中，只因只身前來的特使大人比任何人都要鎮(zhèn)定。
    一匹通身毛發(fā)油亮的藍(lán)蹄馬沖在最前，狄容大頭領(lǐng)雄踞馬上，關(guān)外的風(fēng)沙吹不散他眼里的倨傲之色。身上披掛齊整，右手長戟斜掠一側(cè)，大頭領(lǐng)展現(xiàn)在眾人面前的是一種霸氣。謝開言注視他身后，知道他有恃無恐的緣由何在――一列黃銅鑲皮的弩車踏著轱轆碌碌之聲奔突而至，張開機(jī)括口，豁出冷森森的箭矢，仿似直指九天云外的烈焰。幾架云梯與沖撞車尾隨其后，被眾多走卒齊力推進(jìn)，隆隆作響，驚炸了一地斑駁的原野。
    無論周遭如何喧囂，卓王孫靜立不動(dòng)，用一種渾然天成的冷淡奠定了他的威儀。謝開言揣測他的習(xí)性本是不喜多言，當(dāng)即趁著狄容未組好陣型的先機(jī)，運(yùn)力說道：“大頭領(lǐng)，你且聽我一言，否則今日讓你有來無回！”
    大頭領(lǐng)抬眼一看，正見著謝開言在城頭露出整張臉，那種蒼白而安靜的神情令他印象十分深刻，不由得咧嘴笑道：“你不就是我家美人身旁的小丫頭嗎？既然你在這里，我家美人肯定也在不遠(yuǎn)處。你快去對她說，‘你家夫君來了，美人莫再扭捏，待夫君打下整座連城鎮(zhèn)給你作嫁妝’，哈哈哈，就這樣說定了！”
    謝開言道：“大頭領(lǐng)一心想著攻下連城鎮(zhèn)，可見是有備而來。”
    大頭領(lǐng)招手示意身后騎兵圍上，仰天笑道：“那是當(dāng)然！”
    謝開言搖搖頭，朗聲道：“大頭領(lǐng)只看到所帶萬數(shù)人馬的便利，卻不知中原打仗自有一套方法。自我觀察大頭領(lǐng)行軍以來，便認(rèn)為大頭領(lǐng)必?cái)。瑸楹危课乙灰桓嬷箢^領(lǐng)緣由，看是不是這個(gè)道理。”
    大頭領(lǐng)哈哈笑著，根本沒把一個(gè)丫頭的話放在心里，只等著隨眾推車圍聚過來，便開始攻城。城內(nèi)門閘后，蓋飛弓著身子，姿勢待發(fā)，如同一匹將要撲食的豹子。他等著師父下令行事，悶出一頭汗站了許久，卻聽得城頭上侃侃而談，忍了又忍，才嗤笑道：“師父一肚子壞水，這樣提起話頭，肯定又想嚇唬人。”
    蓋大也留在了前城，此刻正站在蓋飛身旁。“學(xué)著點(diǎn)，你師父盡顯機(jī)辯之士才能，能與狄容城前叫陣，憑的就不只是‘嚇唬’二字。”
    蓋飛甩了一手汗，連聲道：“好吧，聽聽師父說了什么。”越聽下去，他越是覺得師父巧舌如簧，與平常所表現(xiàn)出來的安靜與冷淡大不一樣。而且，他這個(gè)知情人都判斷不了真假，親近者尚是如此，那么外面對陣的狄容又能揣度多少？
    蓋飛將信將疑地抓了抓頭。
    遲靄暮色飄蕩在城池四周，被狄容隆隆前來的馬蹄聲踏碎。謝開言目測圍敵越來越多，不待大頭領(lǐng)緩和勁頭，就一鼓作氣說道：“馬場主早就知道大頭領(lǐng)要來拜訪連城鎮(zhèn)，提前做好了準(zhǔn)備。此時(shí)已近申時(shí)三刻，太陽已經(jīng)西沉，耕牛在外勞作一天，急著回家舔護(hù)牛犢，脾氣變得極為暴躁。馬場主恐怕耕牛性情過于溫和，特地置辦了萬掛爆竹綁在耕牛身側(cè)，只等大頭領(lǐng)一聲令下攻城，他便喚我射出響箭，要鎮(zhèn)外埋伏的漢子放起‘火牛陣’，與大頭領(lǐng)的青籠烏蹄馬陣會(huì)會(huì)，決出個(gè)高下。”說著，她揚(yáng)起手中拓木弓，箭矢頂端赫然包著一枚銅骨鏑頭，冷鋒流轉(zhuǎn)，來證明她所言不假。
    大頭領(lǐng)臉上笑容一緩，勒馬后退兩步。他并非正規(guī)行伍出身，但搶掠村莊的惡事也沒少做，平時(shí)碰到的最大抵抗便是村民與鄉(xiāng)兵的兩三下武把式，連城鎮(zhèn)這樣的規(guī)模及行事實(shí)屬首次。然而他燒殺搶掠多年，自有一股剽悍之氣浸漬身骨，謝開言的這番說辭只能令他遲疑一刻，不久后，他仍然會(huì)秉承貪婪風(fēng)氣，下令攻打城門。
    謝開言當(dāng)然知道大頭領(lǐng)的想法，見城前陣型又散漫開去，顯然是人心浮動(dòng)之機(jī)，連忙說道：“馬場主料想火牛群攻不能止住大頭領(lǐng)的腳步，于是又下令在鎮(zhèn)內(nèi)挖掘陷阱，布下天羅地網(wǎng)等著大頭領(lǐng)帶人沖進(jìn)。方才說了，大頭領(lǐng)的青籠烏蹄馬被火牛沖殺一陣，必定是慌不擇路闖進(jìn)鎮(zhèn)里，此刻只要馬場主令旗一揮，廣開阱口，大頭領(lǐng)的馬陣又得折損不少。倘若在這最后時(shí)刻，遠(yuǎn)處埋伏的騎兵掩殺過來，與馬場主里應(yīng)外合，齊齊斷掉大頭領(lǐng)的退路，那便是讓大頭領(lǐng)長出翅膀也難飛走了！”
    謝開言的聲音清晰明朗，散在遼闊原野，順風(fēng)拂送下去，迫使狄容的陣腳再次亂了幾分。大頭領(lǐng)聽著她磊落而談，不似作假，忙吩咐身側(cè)小兵，說道：“你去后方看看，到底有沒有伏兵。”
    連城鎮(zhèn)外的西門河蜿蜒流過原野，天色遲暮，冷氣回轉(zhuǎn)，必然升起一層淡淡浮煙。隔著紗霧般的煙氣，遠(yuǎn)處有滾滾沙土飛撲，疑似馬蹄揚(yáng)起的塵風(fēng)，罩住了地平線，將四境籠得朦朧。不需哨兵傳回消息，大頭領(lǐng)也能看見后方動(dòng)靜，他拉著嘴角短須，笑道：“小丫頭少來糊弄人！這四境開闊的，哪里能藏得了伏兵？”
    謝開言面露惋惜之色，道：“大頭領(lǐng)果然糊涂，我極力勸說大頭領(lǐng)不入連城鎮(zhèn)，是為了保住大頭領(lǐng)一命。大頭領(lǐng)且想想，華朝特使此刻也站在了我身側(cè)，如果不是準(zhǔn)備妥當(dāng)了，我們膽敢讓使臣大人上城樓嗎？別的不說，單看使臣大人的出身，如此高貴，我們是萬萬不敢怠慢他的，遑論令他置身于危難之中。大頭領(lǐng)如果不信，執(zhí)意沖進(jìn)城門，那便是與使臣大人為敵，與華朝數(shù)百萬軍隊(duì)為敵，與那九千萬頃土地、千千萬子民過意不去！我請大頭領(lǐng)三思而行！”
    話音一落地，謝開言就退后幾步，著重突出了卓王孫鶴立當(dāng)澗的身形。
    卓王孫始終冷淡佇立，耐心等待謝開言說完所有，才吐露一字：“弓。”
    大頭領(lǐng)仰望巍峨城墻，面上帶著一種欲欲躍試之色，轉(zhuǎn)念想到連城鎮(zhèn)一旦得手，財(cái)富不可計(jì)數(shù)，怎么也抑制不了滿心的欲望，喝道：“既然今天來了，就沒有空手回的道理！”他轉(zhuǎn)頭，對著后方下令：“云梯架橋，沖車撞門，給我上！”
    城頭之上的謝開言連忙從背鞘抽出兩枝長箭，合著精干拓木弓一并給了卓王孫。卓王孫接過，搭箭張弓，弓形如盤月飽滿，其臂力與勁道令御羽一族的謝開言望塵莫及。她細(xì)心辨得卓王孫氣息沉穩(wěn)，絲毫不亂，內(nèi)心再是一嘆。
    卓王孫以霜冷眼眸扣住大頭領(lǐng)身影，左手三指無聲松開，送出了風(fēng)云雷霆的金銀雙箭。這兩道箭矢本由謝開言所創(chuàng)，喚作“子母連弩”，經(jīng)改良，端的是霸氣凌厲。卓王孫貫入十成功力于箭，削出一只金箭迅疾撲向大頭領(lǐng)面容，被大頭領(lǐng)俯身躲過，第二只銀箭無聲無息，如一道流光，徑直釘向大頭領(lǐng)后背椎骨。
    底下之人驚喝：“大哥小心！”大頭領(lǐng)已跌落馬下，聽辨不了任何風(fēng)聲，憑著本能扭身一滾，想避開來勢凌厲的銀箭。卻是未躲開，右肩已經(jīng)中了一記流光，痛得讓他齜牙咧齒。他還未作出反應(yīng)，電光火石之間，城樓上的卓王孫揚(yáng)手探向謝開言背后，抽出另外兩箭。似乎只是掠起一點(diǎn)微風(fēng)，飛揚(yáng)起謝開言的一縷發(fā)絲，令謝開言側(cè)頭去看，卓王孫已經(jīng)射出了第二道箭。
    這次的金銀兩箭有了前番一次的輔助，釘翻一名意圖扶起大頭領(lǐng)身形的親兵，暢快無阻地扎進(jìn)大頭領(lǐng)背脊。大頭領(lǐng)悶哼一聲，四肢垂落，眾多隨從撲上來，拼死將他拖進(jìn)陣列中，阻斷了卓王孫的箭路。
    城樓距護(hù)城河外狄容所立之地有二十丈開外，卓王孫扣弦兩次，箭無虛發(fā)，招式刁鉆，無可避及，強(qiáng)大的功力令人駭然。謝開言見卓王孫已折損了狄容氣焰，輕身躍向背后門樓，朗聲道：“迎敵！”頓時(shí)垛口處、箭臺(tái)上萬箭齊發(fā)，如飛蝗一般撲向前方。
    狄容部落聽聞大頭領(lǐng)落馬中箭，陣列里起了一些騷亂，副指揮在人群中呼喝：“大頭領(lǐng)下令攻城！”聽指揮使這么一說，眾人像是驚醒一般，揚(yáng)起武器呼喝向前。云梯很快搭建起來，沖撞車過了護(hù)城河，騎兵受到城樓猛烈的飛石抵抗，一時(shí)近不了城門。
    謝開言早就請卓王孫下城，以護(hù)衛(wèi)他的周全。卓王孫站在門樓偏僻處，冷淡道：“不礙事。”
    謝開言道：“公子是萬金之軀，稍稍有個(gè)閃失，連城鎮(zhèn)便擔(dān)當(dāng)不起。”
    卓王孫冷冷一笑：“原來你擔(dān)心的是這個(gè)。”他從她身后抽出鳴鏑，扣在自己手里的拓木弓上，將箭矢發(fā)射出去。一陣尖銳響起，遠(yuǎn)處隱隱響起轟隆之聲，帶動(dòng)黃沙漫天飛舞。
    謝開言最初就吩咐謝照提點(diǎn)三千親信而來，趕著連城鎮(zhèn)的耕牛進(jìn)了牧場，安置好了鞭炮火燭的步驟。此刻被卓王孫射出響令，她自然不會(huì)驚奇，她只是心驚卓王孫不以為然的神色。似乎他能預(yù)料到，除去連城鎮(zhèn)中勉強(qiáng)湊齊的一千人馬，在流沙原后方，更深遠(yuǎn)的地方，也會(huì)有謝照之類的幫手存在。
    謝開言暗自打定主意，等此戰(zhàn)過后，囑咐謝照好生安妥陣營，首先要占住地利的便宜。天階山北側(cè)、烏干湖都是可選之地。
    耕牛發(fā)狂地動(dòng)山搖奔來，犄角綁住尖刀，沖進(jìn)了狄容尾陣。狄容折損了大頭領(lǐng)，失去了指揮，軍心已降一半，此刻真的有規(guī)模不小的火牛陣沖來，他們便輕信謝開言的“陷阱、伏兵、華朝援助”三步說辭起來，互相推搡著，不肯沖在前頭。
    連城鎮(zhèn)外馬蹄聲、呼喝聲、慘叫聲響徹天空。謝開言舍棄了卓王孫，趕回甕城城頭，觀望狄容軍情。垛口和雉堞處不斷投出箭矢、油罐、滾木，阻攔了首批敵人的攻擊力度。底下人馬互相踐踏不在少數(shù)，騎兵仍然逡巡，沒有過河。謝開言見狀，躍下城墻，對著蓋大蓋飛說道：“開城門。”
    蓋飛急切道：“城里沒有師父說的天羅地網(wǎng)，根本開不得大門！”
    蓋大極快思索，將手一揮，道：“開城門！”
    蓋飛一向聽信師父的言論，只是前幾日夜襲流沙原折損了不少子弟兵，他看著周圍所剩的少年郎，臉上不禁浮現(xiàn)一陣執(zhí)拗之色。“不行，他們擋在了最前，讓他們做盾，我下不了手。”
    子弟兵們倒是紛紛響和：“我們不怕！開城門吧！”
    謝開言聽著沖撞車撞擊之聲越來越烈，長嘆：“你們都退開，散進(jìn)兩側(cè)樓道里，但凡有狄容沖進(jìn)來，用盡一切手段殺死他們，不令他們回身。這樣一來，外面觀望的狄容余軍一定會(huì)相信我說的陷阱，不敢輕易闖進(jìn)來。只要他們不進(jìn)來，這座城我們便守住了。”
    蓋大適時(shí)補(bǔ)上兩句：“謝姑娘說的法子就是‘兵行險(xiǎn)著’，真真假假，不讓敵人看得清。外面的聲勢已經(jīng)造足，再不開門，恐怕錯(cuò)失良機(jī)。”
    當(dāng)然，還有遠(yuǎn)處埋伏的謝照的一支騎兵能夠起到恐嚇作用，謝開言怕人多口雜，并未全盤托出實(shí)情。連城鎮(zhèn)內(nèi)，蓋大統(tǒng)領(lǐng)的五百南歸精兵也不知情，那么，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的馬一紫之流更是蒙在了鼓里。
    蓋飛咬咬牙，第一個(gè)返身沖向機(jī)括，扳起了轉(zhuǎn)軸。吊橋扎扎放下，壓斷一只云梯，撲的一聲平伸在狄容騎兵眼前，那些騎兵反而退后了幾步。緊跟著，滾軸喀嚓響起，似是震裂了整面石板，緩緩松弛的大門令狄容愈加逡巡不前，只恐里面有虎狼撲出，和身后追趕的火牛形成一種奇奇怪怪的局面。
    沖撞車轟地一聲沖進(jìn)了大門，兩側(cè)有刀斧手埋伏，挑斷狄容步卒手腳，更有不怕死的子弟兵，將門扇緩緩合閉，即使被長矛戳穿胸膛，他們也要身后的手足踏著他們的尸骸而上，盡數(shù)吞沒掉首批進(jìn)攻者。
    大門幾經(jīng)關(guān)閉，門口處已經(jīng)不見沖撞車蹤跡，只留下大灘血水。
    “太邪門了！難道真的有埋伏？”
    狄容騎兵疑慮地打量左右，策馬奔過吊橋，沿著城墻四散而走，不敢進(jìn)正門。城頭不斷有飛石箭矢并各種利器擲下，他們的征程并不順利。謝開言找來一副弓箭回到城頭，與其他箭手并肩作戰(zhàn)。嗖嗖嗖震弦聲不斷，她只看得見底下漫布的敵人頭腦，箭箭飛撲出去，必定取人性命。
    沙塵滾滾的戰(zhàn)場上驚起老鴉聲叫，各種呼喊混雜在一起，直殺得血色遮天。身后突然傳來一道冷淡的氣息，伴隨著一絲淡淡的飄渺熏香，她正要回神，兩只微溫的手指按住了她的頸側(cè)，封住了她的穴位。
    若在平時(shí)，謝開言決計(jì)不會(huì)輕易中道；只是現(xiàn)在，她的心思全部放在了陣前，不曾提防后背的來襲。
    謝開言一陣眩暈，身子微微后靠，杵在了卓王孫胸前。他伸出左臂抱住她的腰，另一只手接過她的長弓，棄之一旁，語氣仍然那么冷淡。“不用那么緊張，我全部依了你就是。”
    紫袍袖口散發(fā)一股熟悉的安神香氣，令謝開言幾欲放松全身，在他懷里沉睡不起。但她竭力保持最后一絲清明神智，聽到耳旁傳來弓箭手驚喜的聲音：“太好了！狄容兵好像怕不過，已經(jīng)開始撤退了！”
    另外有人聲喧雜，訴說著原委。“左邊突進(jìn)一彪人馬，看著好像是巴圖守軍……”
    “真的是華朝軍旗！”
    “沒看錯(cuò)吧？”
    “錯(cuò)不了！”
    “原來是使臣大人暗中調(diào)了兵幫助連城鎮(zhèn)……”
    卓王孫既然肯出手，調(diào)來巴圖守軍，就表示華朝不會(huì)坐視不管連城鎮(zhèn)的死活，至少，謝開言希求的兩方戰(zhàn)局已成定勢。日后，她可以帶著蓋家軍退居二線，推動(dòng)華朝與狄容正面對決，也不算辱沒了“連城鎮(zhèn)打敗狄容”的名聲。名聲一旦成立，她所要求的減稅立身的提議才有先行之機(jī)。
    想到這里，謝開言緩緩闔上眼簾，放松心神，歪頭倒向一旁。卓王孫將她打橫抱起，在眾人面向城前的喧囂聲中緩步走下門樓，來去自然如風(fēng)。在巨大的勝利之前，即使有幾人觀察到了后邊的動(dòng)靜，但也只是笑一笑，投身到更熱鬧的呼喝中去。
    卓王孫穿過遍地丟棄的器械矛戟，沿著側(cè)樓邊道回到左鎮(zhèn)，徑直走進(jìn)院落。安頓好謝開言，他走出廳前，靜立一刻，最終對著待命的兵士說道：“將人馬撤回來，不必追趕謝照。”
    此刻放走謝照，一來避免打草驚蛇，二來算是讓謝開言醒來后能夠心安。
    兵士不明原由，稍稍踟躕：“如此大好機(jī)會(huì)……公子為何不動(dòng)手……”卓王孫看了他一眼，他馬上噤聲，抬手施禮，大步走出院外，趕著傳遞諭令。
    只有隨侍一旁的花雙蝶淀了淀眼神，猜測著，狄容未滅，公子怕是在等那最后一個(gè)時(shí)機(jī)。當(dāng)然，內(nèi)心想法她也不會(huì)輕易說出口。耳邊傳來卓王孫冷淡的聲音：“待她醒來，不可露出異狀，就如往常一樣。”
    花雙蝶連忙頷首稱是，看著卓王孫走進(jìn)內(nèi)室。