李維正的父親正是李家村一帶的里長，為了解決兒子與后妻的矛盾，他便給兒子在臨淮縣衙找了一份差事，待兒子身體稍好，他便帶著李維正去了縣里。</br></br>“兒啊！到縣里當差要少說話多做事，這次爹爹給你捐一個小吏，做得好，你還可以繼續(xù)向上走，就像楊主簿那樣成為正式官員，關鍵要學會為人處事，嘴巴要放甜一點，放下書生架子，比你早來的都要叫大哥，尤其李縣丞，和咱們家有點遠房親戚關系，這次爹爹就是托了他，以后要稱他為二叔，這些你都記住了嗎？”</br></br>雖然李員外一路上啰嗦不停，但他口氣中透出的濃濃關懷之情，卻又和古今父親一般的慈愛和真誠，李維正忽然想起了自己后世沉默寡言的父親，他現(xiàn)在一定還沉浸在喪子的悲痛中不能自拔，還有多病的母親，前世的回憶如潮水般涌來，李維正心中一陣難過，便點點頭道：“父親放心吧！孩兒已是兩世為人，不會再向從前那樣胡鬧。”</br></br>兒子的話讓李員外十分欣慰，確實，兒子死過這一次后，真的就像變了一個人，什么事情都不再象從前那樣吹毛求疵，而且又臭又硬的脾氣也改了，比如考秀才一事，他早就不想讓兒子考了，不是讀書的料，可他卻不敢提，一提兒子就會大吵大鬧，這一次居然一點聲息也沒有，看來那門親事也可以再提提了。</br></br>不料李員外剛起這個**頭，李維正就像他肚中蛔蟲一樣，接口道：“不過父親，那門婚事孩兒還是想退了，孩兒不喜歡葉家二小姐。”</br></br>他從小和葉家莊葉老員外的孫女訂了親，十年前葉家大少爺考中了進士，出門當官去了，聽說還做了知府，前兩年葉老員外去世，葉家小姐也就跟她父親去了外地，據(jù)說她今年才十五歲自己七歲，一個黃毛丫頭罷了，娶一個尚未育好的老婆，有什么情趣．．．不對，應該是有什么感情可言。</br></br>兒子不愿娶葉小姐的想法，其實李員外也贊成，倒不是因為她是官宦人家小姐，而是她那身板嬌弱無比，絕不是旺子相，他寧可兒子娶一個身體豐滿壯實的鄉(xiāng)下婆姨，給他多生幾個孫子，不過想歸想，但老婆一心想攀官門，他也只得婦唱夫隨了，李員外干笑兩聲道：“這件事暫時不提！不提！”</br></br>李家村離縣城很近，走了十幾里路，馬車便進了縣城，臨淮縣沾了中都鳳陽的光，原本是個不足千戶人家的小縣，但朱元璋遷江南十四萬富戶到鳳陽后，臨淮縣便拆了城墻重建，接納了其中三千富戶，二十年過去了，現(xiàn)在的臨淮縣已是有五千戶人家的大縣了，人口眾多，商業(yè)十分繁華，朱門大戶比比皆是，兩條河流東西和南北十字相交，使整個縣城呈‘田’字型結構，沿河兩岸便成了最繁華的商業(yè)大街。</br></br>縣衙位于縣城正枕河而建，老遠李維正便看見了一座高高的斗拱式牌樓，牌樓對面是個‘一’字型的照壁，上面刻著麒麟異獸，馬車停在牌樓前，只見上面刻著‘宣化坊’三個字，縣衙前一對石獅子昂頭威武，腳撫幼獅，象征子嗣和恤憫，馬車剛停穩(wěn)，一名三十余歲的公人便跑了出來，對李員外拱手笑道：“李員外來得好巧，我家老爺正說著你們呢？快隨我來吧！”</br></br>“多謝秦典史了。”李員外連忙給兒子介紹這名公人，“這是秦二哥，咱們臨淮縣的典史，以后要好好跟著秦二哥辦事。”</br></br>李維正趕緊上前施禮：“小弟李維正，請秦大哥多多關照。”</br></br>“李五弟好像變了一個人嘛！”李維正來縣里考過五次縣試，縣衙上下都認識他，因他五第不所以眾人都戲稱他‘五弟’，秦典史見他沒有了以前的臭脾氣，不由拍了拍他的肩膀呵呵笑道：“不要叫我大哥，縣老爺會生氣的，叫我二哥就行。”</br></br>“是！秦二哥。”</br></br>旁邊的李員外見兒子懂事，一顆心終于放了下來，便對秦典史笑道：“秦哥兒稍等片刻，我給兒子囑咐幾句。”</br></br>他拉著李維正來到照壁后，從懷里掏出一卷寶鈔塞給他道：“這里是四百貫錢，給你平時食宿所用，還有要記住打點同僚，縣丞就別給了，爹爹已經(jīng)替你打點過了，如果錢不夠就讓人捎信回來。”</br></br>說到這里，李員外將中指上的一枚大方金戒指抹下，又塞到兒子手“爹爹身上實在沒有錢了，這枚金戒指你收好了，若有什么緊急事情，你可以用來買命，還有千萬不要和人爭斗，萬一出什么事情就回家來，爹爹會護住你，記住了嗎？”</br></br>李維正鼻子微酸，他輕輕地點了點頭，“爹爹，孩兒記住了。”</br></br>李員外嘆了一口氣，又取來一包衣物交給他道：“這些衣物是你繼娘給你準備的，眼看天要冷了，注意自己添衣服！”</br></br>李維正默默接過衣服，又問父親道：“爹爹不能明天再回去嗎？”</br></br>“沒辦法，過兩天就要交糧了，爹爹得回去安排。”李員外按住兒子的肩膀凝視他的眼睛道：“孩子，要做個正直的人，這是爹爹對你唯一的希望。”</br></br>說完，李員外向馬車走去，步履蹣跚，走到馬車前他偷偷地用衣角擦了擦眼淚，李維正再也忍不住了，大聲喊道：“爹爹！”他緩緩地跪了下來，重重地給父親磕了一個頭。</br></br>“孩子，以后常回來看望爹爹就行了。”</br></br>馬車漸漸走遠了，李維正望著不停從車窗探頭招手的父親，淚水忽然不爭氣地從他眼中悄悄涌出。</br></br>．．．．．．．．．．</br></br>臨淮縣衙一共分為三堂，整個建筑群雄偉、高大、一派森嚴，大堂位于中軸線正是知縣布政令、舉行重大典禮和公開審理大案的地方，大堂前東西側，依次排列著吏兵、刑、工六房。</br></br>穿大堂，過屏門，可見二堂，這里是知縣預審案件和退堂休息的地方，二堂之后的小型四合院則是知縣的幕友錢谷、刑名二位師爺辦公之所。</br></br>三堂是知縣接待上級官員、商議政事和辦公起居的地方，有些機密案也在這里進行審理，三堂建筑回廊寬闊，氣勢雄偉，內部陳設與大堂迥然相異，院內桂樹如冠，繁枝翠蓋，給人以幽靜、神秘之感，三堂左右兩側為東西花廳，是知縣眷屬居住的地方，三堂以北為后花園，也是知縣私人住所。</br></br>秦典史帶著李維正來到三堂，他一路細心叮囑道：“老爺年紀大了，精神不濟，寒暄幾句便可，將來老爺也不會多問你的事，以后就跟著哥哥混，有哥哥一口吃的，就絕對少不了你。”</br></br>李維正感激不盡，“多謝二哥弟記下了。”</br></br>三堂正房是知縣平時辦公之地，故而規(guī)矩不多，李維正隨秦典史進了房內，秦典史立刻跪下道：“老爺，李維正已帶到。”</br></br>李維正忽然現(xiàn)自己即將面臨人生的第一關：下跪，他剛剛才給父親跪過，那是他自內心的一跪，可是現(xiàn)在又要下跪，他總覺得對不起父親，但是沒有辦法，李維正只得猶猶豫豫、勉勉強強地跪下了，就仿佛初入洞房的新娘子的第一次，“李維正參見知縣大人。”</br></br>半天沒有動靜，李維正挑眼偷看，房間里似乎坐著三個人，正中間是個長著酒糟鼻、病怏怏的老頭，眼睛微閉，仿佛睡著一般，根本就沒有聽見他的到來，這位就是臨淮縣的父母官張縣令了，他四十歲入國子監(jiān)為監(jiān)生，在里面熬了近二十年，終于得到了知縣的位子，可他已經(jīng)六十歲了，精力早已耗光，讓他做一縣之令確實有些為難了。</br></br>“李五弟，咱們又見面了。”縣太爺終于開口了，聲音雖然有氣無力，但嘴角卻微微露出一絲笑意。</br></br>“李縣丞，這就是你那遠房侄兒？膝蓋蠻硬嘛！”說話的是左邊的楊主簿，他年紀約四十歲，原本是刑房書吏，因為精明能干被破格升為主簿，他臉色臘黃、長得精精瘦瘦，就像個大煙鬼似的，頜下一縷稀稀疏疏的胡子，雖然其貌不揚，可眼睛卻毒得很。</br></br>他對面坐著一人，白白胖胖，一團和氣，估計就是那位當縣丞的遠房二叔了，楊主簿的話剛說完，李縣丞原本和氣的臉立刻陰沉下來，指著李維正呵斥道：“本官見你讀了幾年書才舉薦你做小吏，你竟膽敢無禮，來人！給我趕出去，不予錄用。”</br></br>“縣丞不用生氣，我只是而已，年輕人嘛！不懂規(guī)矩是很正常的。”楊主簿瞥了縣丞一眼，皮笑肉不笑道：“倒是縣丞激動得讓人生疑啊，呵呵！”</br></br>“楊大人這話是何意？”李縣丞冷冷答道：“李員外身為里長，連續(xù)五年交糧在本縣前列，按規(guī)矩是可以照顧他的兒子進縣衙做小吏，本官按規(guī)矩辦事，我不明白這有什么可生疑的？”</br></br>“好了，你們二人不要吵了，本縣吃藥的時間到了，大家散了吧！”張知縣顫顫巍巍地站起來，不理會任何人，轉身到后面去了。</br></br>李維正立刻明白了他們三者之間的關系，心中不由打起小鼓，他又斜睨秦典史，見他跪在那里一聲不吭，就仿佛和他無關一般，按理他應事先提醒自己，可他卻什么也沒李維正不由暗暗嘆了一聲，“果然是麻雀雖五臟俱全啊！”</br></br>．．．．．．．．．．</br></br>（洪武寶鈔面值一貫、五百文、四百文、三百文等等一共六種，本書稍有些出入，出現(xiàn)十貫面值，與實際不符，另外一貫寶鈔洪武二十三年時市價僅值二百五十民間已是金銀和寶鈔混用，嚴刑也難以禁止了，老高特做說明