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    清晨，太陽剛露出半張臉，把常嘉的山山水水映成一片紅色，葉之然已經跑步出了小區，開始每天的早鍛煉。
    在常嘉工作了近四年，他發現自己已經愛上了這座風光秀麗的小城。
    前些年，鄰市在剡溪的上游建造了一座小型水力發電站，為此造了一條堤壩，剡溪的水流愈見平緩。由于溪水中有拇指大的小魚，烹飪后口味上佳，因此，清晨時分，剡溪兩邊除了早鍛煉的居民，還有放線垂釣的老者，邊釣魚邊活動身體。
    葉之然跑過小橋，回程途中遇到唐紅穿著運動服迎面跑來，小小地驚異了一下。
    “唐紅，你怎么也開始跑步了？”
    唐紅看到葉之然，眸子里流露出一種欣喜之色，道：“葉哥哥，我練體能呢，老師說進J大要體能測試，有長跑項目，我擔心不及格。”
    “有志氣！”葉之然稱贊一聲，道：“我陪你再跑一段吧，長跑貴在堅持。”
    “哦，好啊！”唐紅歡快地說一聲，和葉之然齊頭并進。
    都說女大十八變，唐紅不僅身材長高了一些，該凸的地方也已經凸了起來，特別在穿著運動服跑步時，隨著雙臂前后擺動，胸部的凸起已經頗有成就。配上她清純秀麗的臉，活脫脫一個小美女。
    跑了幾步，唐紅皺皺鼻子，說道：“葉哥哥，我最近不開心呢。”
    “什么事？”
    “爸爸說可能要調回嘉南了。”
    “傻丫頭。這是好事。唐書記這是衣錦返鄉。況且。你也可以和爺爺奶奶生活在一起了。”
    “可是葉哥哥你在常嘉啊？我見不到你了。”
    葉之然安慰道：“哪能呢？唐大小姐一個電話，我就會巴巴地趕來的。”
    “騙我吧？”
    “不騙！大小姐已經是小美女了。美女有召，我怎會不來？”
    唐紅轉過頭看他一眼，偏著頭做出一個賣萌的姿態，道：“你身邊有大美女，自然把我丟在一邊了。”
    “這不一樣的，你是我的小妹妹，如果有事，我自然要出力的。”
    唐紅撇了撇嘴，道：“就怕你口是心非。等我回到嘉南，早把說過的話徹底忘記了。”
    唐紅這樣的年齡，正是情竇初開的時候，愛得快。忘得也快。等她上了大學，見到無數的青年才俊，沒準很快就把他扔到角落里了，所以，葉之然不擔心她會把好感演變為愛意。
    “大小姐，你如果考取J大，到省城去讀書，別說見不到我，連父母都難得一見。別弄的林黛玉似的，多愁善感。否則。這日子怎么過啊？”
    唐紅任性地說道：“我偏不！看你疼不疼我。”
    葉之然知道這妮子最愛漂亮的服裝，便投其所好，說道：“大小姐如果考取J大，我讓服裝廠給你定做衣服，包四年！”
    唐紅果然高興起來，拍手笑道：“不許賴皮！”
    才說了這一句，樂極生悲的事發生了，她一腳踩在小石子上，腳一滑，身體失去重心直摔了出去。葉之然來不及伸手去拉。
    等他扶唐紅起來，見她臉上蹭到了一些泥土，葉之然忙用手輕輕揩拭，見皮膚沒破，心里松一口氣。嘴里卻說道：“糟了糟了，小美女破相了。臉上的皮膚都破了。”
    唐紅頓時臉上失色，淚水在眼眶里直打轉，可憐巴巴地問：“葉哥哥，破了多少啊？”
    “唬你呢，你臉皮厚，只沾到一些灰塵，啥事都沒有。”
    唐紅半信半疑，道：“可是臉上很疼，你在安慰我？”
    葉之然搖頭道：“真的沒有，前面有公共廁所，你去那里洗一洗，就知道我有沒有騙你了。”
    “可是我的腳扭傷了，走不動路。”
    “剛看你還好好的啊？”
    唐紅稍稍移動一下左腳，頓時口中發出“咝咝”的吸氣聲，苦著臉道：“葉哥哥，我不能走了，你背我過去。”
    等如愿騎到葉之然的背上，唐紅無聲地笑了笑，這個時候她心里想的卻是狠狠地虐他一把。
    “葉哥哥，你快點背我過去。”
    葉之然便加快腳步。
    唐紅卻責備道：“葉哥哥，怪不得張念悅叫你木頭，原來真的像只呆頭鵝。你知不知道走快會影響我腳上的傷啊？又被你弄疼了。”
    葉之然“啊”了一聲，問：“疼得厲害嗎？”邊說邊放慢腳步。
    唐紅忍住笑，道：“當然厲害，都是你給我講什么衣服衣服的，害我分心了，如果摔成殘疾，我這輩子都要你背著。”
    葉之然忙安慰道：“不會不會，大小姐這么漂亮，老天會眷顧你的。”
    到了公共廁所，葉之然將她放下，唐紅先洗了洗臉，仔細看了看臉龐，見果真沒有什么痕跡，心里一松。轉過身時，她卻俏臉一板，對葉之然說道：“葉哥哥，你剛才為什么說我壞話？”
    葉之然一愣，道：“哪有？”
    唐紅頓了頓腳，道：“剛才你說我臉皮厚！”
    葉之然笑道：“這是怕你擔心，故意開玩笑呢。”
    “你還故意騙我，說我破相了！”
    “額，這是我的不對，向大小姐賠罪。”
    “哼！走了，繼續背我。”
    葉之然看了看她的腳，想起剛才的動作，醒悟道：“你的腳好像沒問題，剛才看到你跺腳了。”
    “你讓我摔了一跤，不懂得憐香惜玉，還找理由逃避責任。”
    葉之然無奈地搖搖頭，在女孩子面前，他總是沒有太多的辦法。蹲下身。道：“上來吧。”
    唐紅又是無聲地笑笑。騎在他背上，很有腔調地說道：“走了，打道回府。”
    “姑奶奶，等會街上人多，給人看到不好，我背你到橋邊，你就下來自己走。”
    “人多又怎么了？沒見過美女啊？”
    “美女當然見過，但是，騎在帥哥背上的美女就少見了。”
    唐紅樂道：“就讓人看看，常嘉縣的大英雄大帥哥乖乖地做我的一匹馬。”
    葉之然搖搖頭道：“那是要激起民憤的。到時候。大小姐就成了他們眼中的反面角色，群眾為了保護他們心中的英雄，會拿臭雞蛋扔你。”
    “那我把臭雞蛋臭鴨蛋塞進你的嘴里。”
    葉之然愁眉苦臉地說道：“你狠，這樣惡毒的招數都想得出來。簡直是個小魔女。”
    等到了橋邊，唐紅拍拍葉之然的腦袋，道：“算了算了，為了保護你的光輝形象，本姑娘打算放你一馬了，讓我下來。”
    葉之然放她下來，轉過身將她的上衣拉拉直，道：“回去吧，如果晚了，于姨會出來找。這么漂亮的女兒。被人撿了去可不好。”
    唐紅被葉之然來來回回背了兩次，初時還不覺得什么，這時候見到葉之然滿頭的汗水，想到自己剛才居然被他背在身上，兩只手還時不時地摸著自己的臀部，臉色一紅，小心臟不爭氣地“呯呯”亂跳，她忙轉過身，說了聲“我走啦！”就落荒而走。
    把葉之然楞在當地，很久也沒明白怎么回事。
    良久。他才嘆口氣道：“女人心，海底針啊。不管老女人小女人都一個樣。”
    才走了兩步，馬艷麗的小車開過來在他身邊發出尖銳的剎車聲。
    葉之然皺皺眉，問：“你這么早開著車到哪里去？”
    馬艷麗立即從車窗里遞出食物，道：“阿然。我買的粢飯團和豆漿，你先吃吧。”
    看了看葉之然。又問：“怎么滿頭大汗，早鍛煉也這么拼命？”
    葉之然不回答她的話，神色不悅地說：“買早飯還開著車，真浪費。”
    馬艷麗立即柔聲道：“不是的，我接黃瑜雯去車站，她今天回省城。”
    葉之然這才臉色稍霽，道：“她一個人回去？”
    “不是，朱畫家和她們三個學生一起回去，過一個星期再來。要不，你跟我一起過去？”
    馬艷麗心里是想把葉之然和黃瑜雯拉到一起的，但葉之然卻能躲則躲，免得感情無限制地發展下去。
    “我還有事，你自己過去。還有，服裝廠上市的事情有沒有進展？不要放松。”
    “阿然，我下星期準備去一次滬東，準備請人做上市輔導。”
    “有事多聯系，別一出去就像斷了線的風箏。”
    馬艷麗乖巧地“噢”了一聲，道：“阿然，你放心吧，我知道怎么保護自己的，這次過去，我帶一個助手。”
    葉之然點點頭，咬一口粢飯團，對著馬艷麗揮揮手，示意她離去。
    馬艷麗卻在車子里癡癡地看著葉之然挺拔偉岸的背影緩緩消失在視線里，才一踩油門，飛馳而去。
    回到宿舍，排灌站站長林國強等候在他門口，點頭哈腰地說道：“葉書記，我帶了點家里種的蔬果。”
    葉之然臉色一沉，道：“你要是空著手來，我還請你到屋里坐一會，帶著東西來，就不請你進去了。說吧，有什么事？”
    林國強是原馬石鄉武裝部林部長的侄子，挺實誠的一個人，被葉之然板著臉說幾句，頓時手腳都沒地方放了，嘴里含糊不清地說道：“我聽說鎮里有農轉非名額，想問問葉書記我有沒有希望。”
    “這次農轉非名額主要就是為了解決你們這批農村戶口的基層干部的，鎮黨委會充分考慮你們的實際情況，公平公正地予以解決，你回去吧，安心工作。”
    林國強拿著東西，臉色尷尬，卻連連點頭，道：“葉書記，那我走了。”。。)
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