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    換帖就是將男女雙方的生辰八字一并寫到帖上，反復對證，看有無相克。待一切無有不妥之后，雙方會寫一張定帖，寫明男女兩家曾祖，祖父，父親三代中諱，官衙，尊稱，議親人等，主婚尊長，家資情況諸條，然后兩家把各自的定帖用紅綢包裹，選個黃道吉日送給對方，謂之“換帖”。
    既然北玉瑤的婚事已經進行到這一步，那就是已經十有八九完成了終身大事。而且既然對方急著抱孫子，那就是說這離迎親也就不遠了。
    至于嫁妝的事，大戶人家一般女兒到十歲左右就開始備嫁，一備就是好幾年。
    而小戶人家就沒有那么麻煩了，家里寬裕或者是父母舍得，那就帶過去一些嫁妝，若是沒有的，也一樣嫁女兒。只是娘家面子上不太好看，女兒到婆家也不太吃得開罷了。
    凌氏終于把此行的目地說完了，然后沉著臉拉著北湘就欲走，卻迎面撞上了手握兩串糖葫蘆的北焰。
    北湘看到糖葫蘆就吞了吞口水，凌氏也是一怔，問北焰，“這是啥？”
    “自家做的小吃食。”北焰將糖葫蘆遞給了北湘，“拿著吃吧！”
    北湘樂呵呵地接了，連帶著凌氏的臉上都好看了不少。她回頭瞄了一眼北雪，又轉頭對蘇氏道：“大嫂好好想一想吧，玉瑤出嫁你這個做長嫂的不拿出點體面終是不好看。依我看不如就我們幾個算到一起準備一份嫁妝，雖然你是長嫂，可我和老三媳婦也不和你計較了，咱們均攤了，每人一份。”
    北雪算是聽明白了。說來說去，凌氏就是想讓自家攤一份嫁妝錢。或許是自家攤了，她就能少拿一些出來。如意算盤倒是算得精準。
    蘇氏自然知道小姑子出嫁，她要表示一下的。可也知道和這個到處占便宜的小叔子媳婦又能有什么好事，就笑道：“他二嬸，我自有打算，你自顧自的就行了。”
    凌氏瞪了眼睛，“大嫂，別怪我沒提醒你。玉瑤的婆家可是個秀才出身，到時候人家中舉做官也指不定。若是你現在不巴結，日后人家光宗耀祖了，你可巴結不上。”
    凌氏說完，頭也沒回地就走了。
    北焰走過來，坐在蘇氏的對面，輕聲問：“娘，小姑成親，咱們真不去？”
    蘇氏嘆了一聲，“能不去嗎？別人不好，你小姑畢竟沒對咱們怎么樣。就算是你爹活著，他定是要給你小姑備嫁妝的。”說著，又嘆一聲，“也不知道這成親的日子定在了哪一天，咱們該準備個什么嫁妝才好。”
    好在北玉瑤成親的日子，訂在了一個月之后。這就給了蘇氏充分的賺錢時間。
    她并不是不想給北玉瑤添置嫁妝，而是不想和凌氏摻和到一起罷了。
    越是到了婚期的臨近，北家老宅那邊越覺得忙。姜氏每天倒騰著北玉瑤的那些嫁妝，總覺得不是少了這樣，就是少了那樣，今天添一點進去，明天又添一點進去，只添得凌氏肉都覺得疼。
    凌氏一見蘇氏那邊也沒有動靜。看起來這三人合力買頭面的事兒也就算泡湯了。就直接拿了兩百錢送到姜氏手里，其它的一概沒有，姜氏看著那兩百錢，氣得直叫肚子疼。
    凌氏看到婆婆不高興，反而叫苦不迭，“娘，你也知道我們家玉河是個沒出息的。平時咱們都在一起過日子，有個什么收入，錢都積在了您那里。到了農閑時節，玉河又是個懶人，天天歪在家里也不出去做工，您倒說說我們能攢下幾個錢？要我說大嫂那邊應該多拿一些才是，她是長嫂，理當如此。而且最近大嫂家在鎮上開起了面館，聽說每天的食客絡繹不絕，大嫂要是不多添些嫁妝給玉瑤，那可真是說不過去……”
    姜氏看著凌氏那摳門的樣子，氣得說不出話來。而且就算她臉皮再厚，也不好意思找蘇氏要嫁妝啊！當初人家分家出去，可是絲毫沒拿家里的。
    倒是老三媳婦姚氏將自己屋里僅有的兩吊錢都拿來了，還很不好意思地說他們沒本事，家里就存了這么點錢。
    姜氏看著這個大度溫婉的小兒媳，直嘆自己給老二娶錯了媳婦。本來那北家的長子北玉山就不是自己親生，她也沒想著能指望上北玉山什么。在姜氏眼中，北玉河才是自己的大兒子，她還想日后指望大兒子和大兒媳婦養老呢！可就現在的光景一看，恐怕這希望要成了泡影了。
    “這五百錢你自己留著，萬一有個什么事情，也不會抓瞎。”姜氏接過姚香云遞過來的兩串錢，又數了五百錢過去給她。
    姚氏紅著臉道：“和爹娘一起過日子，平日里也不用錢。再說，我還留著一百多個大錢呢。妹夫是秀才，家境又好。妹妹過去要是嫁妝少了只怕被人看輕了去。我和她三哥也就這么點本事，也沒有多的給她，娘別嫌少就好。”
    “知道你們兩口子疼她，等你妹夫以后出息了，她不會忘了你們的。”
    正說著，就聽著外間傳來北玉湖的聲音，“喲！焰兒來了！”
    屋里的幾人女人俱是一怔。
    北焰笑呵呵地叫了一聲：“三叔！”
    “噯！進屋，進屋。”北玉湖特別熱情地拉著北焰往屋里走。自從蘇氏帶著幾個孩子離開北家自己出去單過之后，無論是大人還是孩子，誰都沒有再回北家一趟。北玉湖雖然去看過兩次，也拿了一些私己補貼他們，但總是覺得心里不太過意得去，心里總是懷著愧疚之意。
    北焰一邊往屋里走一邊說：“知道小姑要出嫁了，我娘讓我來給小姑送嫁妝。我娘說家里那邊事兒多，她今天就不來了，待到小姑成親的那天，我們一家都來送小姑。”
    隨著一家人驚愕的目光，北焰就從包袱里拿出一個木盒子。打開一看正是一套銀頭面。
    “這，這得多少錢啊？”姜氏立馬怔住。她不但沒有想到蘇氏會給玉瑤湊嫁妝，而且更沒想到會拿出如此貴重的東西。
    “喲！”凌氏眼中閃著光，“我就說吧，大嫂該多拿一些，人家面館都開了，掙了錢就往自己的兜里裝，不像我們和爹娘一起過日子，好不容易湊了點私己錢，還得拿出來給玉瑤添妝。”
    姚香云是個不多言不多語的，無論凌氏說了什么，她都是一笑了之。
    倒是北玉湖覺得不服氣了，氣呼呼地道：“二嫂，你怎么不想一想大嫂分家出去單過的時候有多可憐，面館確實是開了，可我猜那開面館的錢也是大嫂她借娘家的。而且大哥現在都不在了，大嫂那邊孤兒寡母的多不容易，就算是妹妹成親，大嫂一點不給添置嫁妝，我都覺得合情合理。更何況現在還拿了這么貴的頭面出來，你就甭說那風涼話了。什么面館不面館的，有那心思就也像大嫂一樣拿出像樣的東西來。”
    凌氏撇撇嘴，“他三叔，你不是也才拿兩串錢。”
    “那至少比你多。”北玉湖道：“而且我才成親多久？這兩串錢已經是我和香云全部的私己了。”
    凌氏被北玉湖說得啞口無言，便咬著舌頭不再說話了。心里卻想著：你愛怎么說就怎么說，反正我就那兩百大錢。
    到了北玉瑤成親的那一天，雖然溫度還是很低，但卻是艷陽高照，萬里無云，天氣十分的理想。
    北雪一家算是自經營面館之后，僅有的一天休息。
    蘇氏讓幾個孩子換上了她連夜縫好的新衣服，雖然不是什么上好的料子，穿起來卻也新鮮無比。
    到了北家老宅時，院子里已經擠了一大群子人。對于蘇氏帶著幾個衣著簇新的孩子出現，眾人皆是一愣。姜氏臉上是詫異，凌氏臉上是奇怪，就連北信的臉上也帶著微微的驚愕之色。
    姚香云挺著肚子上前叫了一聲，“大嫂”，旋即便笑著與她一同進了屋。
    北雪不想和那些小孩子們一起玩游戲，也就隨著蘇氏的身后進了西廂房。
    此時，北玉瑤坐在西廂房之內，已經穿上了大紅嫁衣，頭上戴著蘇氏送的銀頭面，兩鬢上還戴了兩朵大紅的絹花，真是火紅一片啊！幸而臉上并沒有敷太多粉，胭脂也上得很薄，因而便沒有庸俗之感，反而那淡淡薄薄的脂粉，使她在美艷中透出幾分俏麗。北玉瑤本就是一個大美人，今日一見比平常美了十倍不止。
    北雪不由感嘆，果然是佛靠金裝，人靠衣裝啊！無論哪個年代，沒有丑女人，只有懶女人，只要肯打扮，十五六歲的小姑娘，哪有不水靈不漂亮的。
    北玉瑤就拉著蘇氏的手叫了聲，“大嫂。”
    蘇氏做為長嫂，看著北玉瑤的目光中，既高興又心疼。出了嫁的女人就和娘家不一樣了，為人妻，為人媳，哪能還像做姑娘時守在爹娘身邊自在。她笑望著青澀中帶著嫵媚的新娘子，就囑咐了一些到了婆家好好孝敬公婆，體貼丈夫，與親戚鄰里都要和睦相處的話。
    之前北玉瑤的臉上還是滿臉羞澀和喜悅，如今想起就要離開父母和兄嫂，忍不住哭了出來。
    三嫂姚氏趕緊找了濕帕子給她擦眼睛，擦臉，重新上了妝。蘇氏又囑咐了幾句后，就取了繡著鴛鴦戲水的大紅蓋頭給她蓋上，就等著新郎來迎親了。
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