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    第二天一早，正是大年初一。
    家家戶戶的院內又出現了燃放爆竹的聲響。蘇氏早早起來，坐在炕沿上就開始嘆氣。她本想著早上起來就回娘家去，雖然爹娘都不在了，但是還有一兄一弟。雖然他們過的也不是很富裕，但是借一點銀錢出來，應該還是比別人強的。
    可是思來想去，蘇氏又猶豫了。
    三年了！她離開三河鎮已經三年了，也不知道三年后的哥哥和弟弟會變成什么樣。而且三年不見，自己這一出現就是借錢，會不會有些太唐突了。而且今天可是大年初一，她就這么空著手回娘家嗎？哥嫂和弟弟等人倒還好說，若是幾個孩子跑過來叫她一聲“姑姑”，她卻兩手空空……
    左思右想，蘇氏覺得她不但張不開這個嘴，更是邁不開這個步子。
    幾個孩子也陸續起了床，依著昨天的辦法，用瓦片燒了開水，把昨晚剩下的饅頭餅子用熱氣串了一下，對著白開水每人吃了一點。
    蘇氏拿出來北玉湖留下來銅板，琢磨著該如何花銷才能解了燃眉之急。
    衣食住行，在目前看來首先就是食。一家人餓著肚子自然是什么也做不成。所以她就計劃著，要先買一口鍋，然后就是柴米油鹽。油可以不買，就用清水煮著吃，柴也可以不買，就去撿雪下的干樹枝，可是那米和鹽說什么也要買回來的。
    再者就是鍋，這個物件可是很大的一筆開銷。北玉湖留下的一百五十個銅錢，恐怕買一口鍋，就要用去了一大半。
    蘇氏琢磨著，買一口鍋，再買一些粗面之后，手里的錢就所剩無幾了，后面的日子又該怎么辦？
    正想著要不要和北焰北雪兄妹倆商量一下時，就聽見院外傳來的動靜，“莊叔，您怎么了？”
    北焰一見鄰居來了，很熱情地迎了出去。
    這位鄰居叫莊志，家中有一兒子叫莊青凡。以前和北家住前后街，不知道為什么就搬到這里來了。昨天那清水和水桶就是在這家借的。蘇氏聽著聲音就迎了出去，笑吟吟地對莊志道：“他莊叔，你起得怪早滴，昨天真是謝謝你們的水和水桶了，他莊嬸子怎么沒有一塊來呢？”
    莊志憨厚地笑了笑，“他嬸子來不了了。”
    “嗯？”蘇氏一愣。
    “前年的時候他嬸子得了噎食癥走了。”
    “啊？”蘇氏嚇了一跳，在她的印象中莊志的媳婦可是又肥又壯的一個人。
    莊志面露幾分難過，看著蘇氏就有點同病相憐的感覺，沉著聲音說道：“他大嬸子，你們家玉山那可是生龍活虎的一個人，可真是沒想到啊！昨天你們家焰兒和我說的時候，真是把我嚇了一大跳，真是可惜了那個好人了！”
    蘇氏點點頭，“你們家嬸子不也是嗎？”又問：“那就你一個人帶著青凡過嗎？”
    “可不！”莊志道：“雖說是我們爺倆相依為命，但日子倒也過得去，平時種一種田，養一養豬，也就那樣了。”
    嘴上說不難，其實心里的苦只有莊志自己知道。
    過日子沒有男人難，沒有女人那就更難。平時經常吃不到一口熱乎飯那都已經是常事。遇到個縫縫補補的事兒就更是難上加難了。一開始他還能左鄰右舍的求一求，可時間一長，難免不好意思再麻煩人家。所以這莊志雖然日子過得去，但是煩心事兒倒也不少。
    緊接著莊志把莊青凡叫了過來，“青凡哪！快叫嬸子！”
    “嬸子！”莊青凡歡聲地叫了，很是不眼生的樣子。
    蘇氏仔細打量著他。這孩子和莊志長得很像，都是那種薄薄的單眼皮，但卻是一張笑面，很惹人喜歡。
    “好，好！青凡都長這么高了。”蘇氏笑著摸上了他的腦袋，“說起來這青凡也沒比我們焰兒小了幾歲，這個頭長得真夠快的。”
    “是呀，飯量大著呢！”
    “那才好！”蘇氏就笑，“吃得多才能長大個。”
    當父母的說起自己的孩子，總有說不完的話。
    說了半天，莊志才突然想起來他們父子兩個人手里提的東西，“他嬸子，這一袋是一點米，這一袋是些粗面。還有一包鹽，兩包花生粒。這一包比較大的干菜。”
    “他叔，你這是干啥？”蘇氏瞪了眼睛，很驚訝。
    莊志憨憨一笑，“這些都是我家里的東西，你們這不是剛回來嗎？想必經歷了玉山的事，你們身上也不會有什么銀兩，所以我就把這些東西拿來了，你們不要嫌棄啊！”
    蘇氏趕緊連連搖頭，“他叔，這可使不得。你們爺倆過日子也不容易，我怎么可以要你們的東西。”
    莊志一把將東西推給蘇氏，有些不悅道：“玉山活著的時候，我們可就是從小玩到大的好兄弟，如今他不在了，照顧一下他的妻兒也是我該做的。何況我和青凡的冬糧備得足足得，吃也吃不完。你這邊要是缺什么少什么，盡管和我說，到家里去拿就是。”
    “他叔。”蘇氏有些不好意思地笑了笑，“這些吃的我就不收了，你拿回去。若是真肯幫我，那就借我一個物件。不過就是不知道你家里有沒有。”
    “他嬸子，你說。只要我有的，準行。”
    “他叔啊，你們家有沒有鍋，就是做飯的鐵鍋。”蘇氏望了一眼自家的灶臺苦笑道：“巧婦難為無米之炊，你送我那么多吃食，我也是沒有地方做熟啊！再者我正盤算著出去買東西，若是你們家有鍋，那我可省了一大筆開銷。”
    那莊志都沒猶豫，連忙一拍大腿，“哎喲他嬸子，這個事兒你可真就問對人了。我們家別的沒有，這鍋還真就有一口閑著的。大鐵鍋這個東西很是奇怪，越用越光亮，若是放著不用還真就生銹了，時間一長就糟爛了。”
    “他叔，那你是能借給我們了？”蘇氏很高興。
    “能，怎么不能哪！”莊志說著，就推了莊青凡一下，讓他把手里的東西放下，“青凡，咱們走，給你嬸搬鍋去。”
    莊青凡愣了愣，“哦”了一聲跟著莊志出去了。
    蘇氏再三推辭，那一堆東西還是留下了。
    沒過多久，莊志果然和莊青凡抬著一口鍋送來了。不但送來了鍋，和親自幫著北焰將鍋裝上了灶臺，并且又用水拌了一些稀泥把鍋沿的縫隙抹嚴實了，這樣可以防止燒火的時候冒出煙來。
    這一抹不要緊，莊志又發現這個房子的炕全是縫隙，做起飯來一定冒得滿屋子黑煙，而且炕洞里面已經堆滿了灰塵。但是大冬天的若是把坑折了，沒有泥坯填補也是不行的，所以這個冬天只好暫時對付了。
    不過莊志倒是長了一雙巧手，經過他的修修補補，不但大鍋穩穩當當的落進了灶里，就連土炕上冒煙的縫隙也都修補好了。