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    轉頭往東邊的屋子一瞧，果然坐著一群大人，而北玉瑤就在其中。北玉瑤一見兩個人笑盈盈地進了屋，就起身迎了過來，北雪就笑著叫了一聲：“小姑姑也在呀！”
    胡桃也上前親熱地喚了一聲，“小姨！”
    “在呢，在呢！”北玉瑤年紀漸長，人也越發的珠圓玉潤起來。她笑著一手扯著一個，將她們迎進了正屋，并且笑指著屋里的人，“不止我在呢，一大家子人都在呢！”
    北雪和胡桃就環顧一圈，挨個上前叫人。
    北信和妻子姜氏一左一右坐在大炕上。左側是北玉河和凌彩鳳夫妻，右面是三嬸姚香云。地下的小凳子上坐著小姑父唐彥千。隨后北玉湖也拍了拍鞋上的積雪，找個小凳子挨著唐彥千的位置坐了下來。
    叫了一番人之后，姚香云就笑著搬來兩個鋪著棉墊的小凳，“行了，行了，你們倆也快坐下吧！”又貼心地問外面是不是很冷，又說兩個人穿得有些單薄之類的關心話。
    北雪答應一聲，并沒有坐下。而是將手里提著的糕點挨個遞了上去，“這是給祖父祖母的。牛乳糕松軟，最適合上了年紀的人吃。這是給二叔和二嬸的紅棗糕，這是給三叔和三嬸的杏仁糕。”說著她轉頭望向北玉瑤夫妻，“至于小姑姑和小姑父的明兒親自送到您家里去。”
    “成，成！”北玉瑤指著小凳示意她們坐，“這個糕點錢，我是不會給你省的。你若是不給我送，我就到你們家要去，反正左右是鄰居，住得也近。”
    北雪掩嘴一笑，就扯著胡桃坐了下去。
    炕上的北信夫妻不喜不怒，倒是一臉平淡。北玉湖夫妻和北玉瑤夫妻都是一臉笑意。北玉河的臉上平淡無奇，有那么一點點的陰陽怪氣。倒是凌彩鳳提著那兩包糕點左右瞧了瞧，翻著眼睛道：“我說北雪丫頭，你可真是偏心眼啊，同樣是嬸嬸，怎么你三嬸的是杏仁糕，我的卻是紅棗糕？”
    還沒等北雪說話，姚香云卻笑道：“二嫂，那杏仁就哪里比紅棗好了？你要是喜歡杏仁，咱倆換一換就是。”
    凌彩鳳卻撇嘴，“還是別換了，那杏仁可是北雪給你這個三嬸的，我這個二嬸可是沒福消受。”說著，嘆了一聲又道：“不過說起來北雪厚此薄坡也是有依據的。”
    “嗯？”這一下北雪不明白了，不由詫異地望向凌彩鳳。
    其實她買糕點的時候從沒考慮紅棗不如杏仁。只是她知道姚香云偏愛杏仁，所以就買了一些。至于價錢上的差別，幾乎可以忽略不計的。
    凌彩鳳見大家都看著自己，先是笑了笑，就道：“我也是聽鎮上的人說的。”說著，看向北雪，“聽說夏家那個孩子又發病了，這一次抱到了佟老郎中那里去看。佟郎中說這經常抽搐外加發燒的病能治好，但是一個月要五兩銀子。”
    北雪如實點頭，“二嬸說得沒錯，確有其事。”
    凌彩鳳便陰陽怪氣的笑了笑。
    北雪卻還是不明所以地看著她。
    “索性我就直說了吧！”凌彩鳳道：“一個月五兩銀子呀！”她伸出巴掌，展開五根手指，用極夸張的語氣道：“那可不是個小數，何況夏家已經窮成那樣了。我猜北雪一定是忙著為繼子治病而東奔西走的籌集錢財呢！既然是送了你三嬸杏仁糕，想必是你三嬸能幫上你，至于送我這二嬸紅棗糕，想必是知道我這個當二嬸的人窮，也幫不上什么幫，所以用紅棗糕糊弄一下就行了。”
    唉！北雪在心里長長一嘆。人哪！真是不能過得太窮。
    本是登門送禮，卻被人想成了借錢。
    這邊北雪還沒開口，北玉瑤卻笑道：“我說二嫂，你就知足吧！好歹你還有個紅棗糕，我這個做小姑姑的，還是這丫頭的大媒人，連紅棗糕都沒有呢，你就偷著樂，拿回去慢慢吃吧！”
    一句話倒是把氣氛緩解了一下。
    可胡桃卻不依了，站起來一副打抱不平的樣子，指著凌彩鳳手里的糕點就道：“二舅母，這可是你想錯了。這糕點是我和姐姐來的路上買的，什么杏仁紅棗都是姐姐精挑細選的。您不是常說自己氣色不好嗎？姐姐說氣色不好，就要多吃紅棗補血，而且這紅棗糕和杏仁糕是同樣的價錢，姐姐她怎么就厚此薄彼了。”
    在場的人都是微微一愣，胡桃這小丫頭本來給人的感覺是唯唯喏喏的，這一下怎么就變得這么伶牙俐齒了呢！
    胡桃又道：“再者二舅母說姐姐的繼子治病用錢的事兒。今兒我大舅母還問姐姐，給孩子看病用不用錢，姐姐說家里的錢夠用，暫且不需要。這可是我千真萬確聽到的。若是姐姐真缺錢，她怎么可能放著自己娘親的錢不用，偏偏跑到二舅母這兒來借，錢借不到不算，還得搭上兩包這么貴的紅棗糕，這可是鎮上最有名的糕點鋪子‘飄滿樓’的正宗吃食。”又道：“二舅母若是怕姐姐向你借錢而不敢收這糕點，那我們可就拿回去了。”說完，胡桃就那么一眨不眨地盯著凌彩鳳，看她到底能說出什么自圓其說的話來。
    在大家的目光中，凌彩鳳臉上一陣紅一陣白，倒是成了變色龍，“哎喲！胡桃這孩子嘴巴還真是不讓人，我就是那么隨口一說，竟惹來你這么多話來。”說完，還不忘回敬幾句，“真可謂是吃誰向著誰，胡桃這孩子大嫂也沒白養，牙尖嘴俐地就知道幫著大嫂一家說話。”
    胡桃卻也不回避這個問題，“是啊！二舅母也可以說我是一個知恩圖報的人，是大舅母一家把我養大的，難不成我還吃里扒外不成。”
    “好了，好了！”看到了胡桃，北信不知怎么的就想起了自己的大女兒，胡桃這孩子真是越長越像她娘。于是北信就有些心煩意亂起來，“北焰那邊成親的日子明天就到了，你們一個個的都別閑在這，看看有什么活計趕緊幫幫忙。前兩天不是聽玉芬說在給新人做被褥嗎？你們妯娌幾個沒事兒的都去幫一幫。”
    “知道了，爹。”幾個女眷紛紛答應著。
    出了北家，胡桃帶著北玉瑤的孩子走在前面。北玉瑤，姚香云還有北雪三個人走在后面。北玉瑤就笑著攜了北雪的手，側目輕聲問：“這個月的小日子來了沒有？”
    北雪一笑，“來了！”
    姚香云就笑著拍了一下北玉瑤，“瞧你這個當姑姑的，把北雪的臉都問紅了吧？怎么比人家婆婆還著急。”
    “三嫂，我就是問問。”北玉瑤掩嘴而笑。
    北雪卻在心里微嘆。她們都以為婆婆會著急，其實對于這事兒最不著急的人就是婆婆了。
    幾個人說說笑笑地到了北家。蘇氏順著說笑聲就迎了出來，“香云、玉瑤，你們可來了，快幫我看看北焰的新房如何？還缺了點什么，我好布置著。”
    “人逢喜事精神爽。”姚香云攜了蘇氏的手，對北玉瑤道：“你看！幾年的媳婦是不是也熬成婆了。大嫂的好日子也要到了，也要有個兒媳婦侍候著了。”
    “三嫂說得是。”北玉瑤頻頻點頭。
    幾個人笑著進了北焰的新房。
    屋內青磚鋪地，墻面粉刷一新，家具和木床都是剛從孫家抬回來的嫁妝。大紅喜被和帷幔上繡著鴛鴦戲水，一看就知道是出自胡桃的繡工，窗欞上已經貼滿了喜字窗花，眼前一片火紅喜氣。
    北玉瑤直點頭，“嗯！這個新房布置得真是沒話說，新娘子保準也滿意。”那邊姚香云環顧了一圈，也頻頻點頭說好。大家都喜氣洋洋的，唯有胡桃，一副怎么樣也開心不起來的樣子。
    緊接著，外面就有了動靜。出去一看是北焰、北川還有夏昱等買菜的人回來了。大家從馬車上一樣一樣的往廚房搬菜，北雪就拿著菜單子一樣一樣的對照。
    蘇氏又問北焰，“鎮上寧廚子你去請了嗎？”
    “娘，請了。”北焰笑道：“寧廚子說了明天一早他就到，只要咱們把菜備齊了就行了。”
    “好，好！”蘇氏笑得合不攏嘴，和大家一起想著還有什么是需要備下的。
    由于這是冬天。雖然北家的親朋好友不算多，但是在自家擺的幾桌酒席自然是不夠用，只好暫且借用鄰居家的屋子，再擺上幾桌。
    蘇氏就和北雪算計著人數。
    待數到北雪的大舅舅和小舅舅時，蘇氏就喃喃道：“他們說是提前一天來的，怎么這個時候了人還沒到。”說著就往門口瞅了一眼，結果這一眼就把蘇氏的娘家人給瞅來了。
    “大舅舅，大舅母。”北雪迎了過去，看見門口隨后又進來了蘇牧何，當即又脆生生地喊了一聲：“小舅舅。”
    蘇牧何站在那里望著滿院的喜氣，忍不住呵呵直笑，嘴里卻感嘆著，“日子過得真是快啊！眨眼之間，北焰都到了成親的時候了。”
    他話沒說完，自門口又陸續走進來了蘇牧生的幾個孩子。
    蘇氏就笑罵弟弟一句，“可不是！北焰都成親了，你怎么還不張羅娶一個。”又道：“聽說那麗娘還在娘家住著，要么你把麗娘接回來，要么就再娶一個。老大不小的了，連個孩子也沒有。”RS