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蘇氏帶著幾個(gè)孩子,就這樣在船上晃蕩了大半天。日頭已近黃昏時(shí)分,船終于靠岸了。
這是一個(gè)碼頭,人稱(chēng)大港碼頭。
北雪不知道這古代的小船航行一小天,到底走了多遠(yuǎn)。但她隱隱感覺(jué)到,他們已經(jīng)將高嶺村甩出了老遠(yuǎn)。因?yàn)檫@個(gè)碼頭,比登船時(shí)的那個(gè)碼頭,已經(jīng)有很多的不同之處。
大港碼頭很大,來(lái)往行人和船只也多,拉人的,運(yùn)貨的,實(shí)在是熱鬧得很。而且從船只的質(zhì)量與大小,人流的穿著與打扮上都可以看出,這里顯然比鎮(zhèn)上要富庶很多。
所以他們正在向人多的地方擁擠,顯然這是對(duì)的。
蘇氏帶著幾人下得船來(lái),在碼頭的一個(gè)店鋪前向一位好心的白發(fā)婆子討了口水喝,這才又?jǐn)D到碼頭的一角,掏出隨身帶著的干糧卷給幾個(gè)孩子分著吃。
“娘,接下來(lái)我們?cè)趺崔k?”北焰四下張望,見(jiàn)黑壓壓的全是人,不由焦慮起來(lái)。三年前他隨著爹娘從三河鎮(zhèn)來(lái)到高嶺村,雖然一路顛簸也用了很長(zhǎng)的時(shí)間,但是那時(shí)候他還小,和此時(shí)的心態(tài)又完全不同。所以當(dāng)時(shí)他什么路也沒(méi)有記住。
蘇氏四下看了看,嘆了一聲,“咱們只能打聽(tīng)一下了,看看搭上哪個(gè)方向的船只,能往咱們涇水縣三河鎮(zhèn)那邊走。”
北雪雖然沒(méi)有言語(yǔ),也不知道這個(gè)是什么朝代。更不知道他們所說(shuō)的涇水縣在什么位置。但是從北焰的口中他曾經(jīng)聽(tīng)到,涇水縣離京城不遠(yuǎn)。
那么這里應(yīng)該算是江南之地,而她對(duì)歷史的認(rèn)知,京城一般都偏于北方,所以憑她的判斷自然是往北走。
“要不咱們?cè)谶@里休息一晚再走?”北焰看大家臉上都是一臉疲憊之色,特別是北川和胡桃,兩個(gè)人在船上晃了一小天,臉色已經(jīng)臘黃。于是主動(dòng)和大家商量著后面怎么辦。
北雪自然也想休息,可她知道蘇氏那里的盤(pán)纏不多,五個(gè)人若是吃飯住店,又是一筆開(kāi)銷(xiāo),就建議道:“娘,哥,你們看這樣行不行?”
二人都望向北雪。
北雪道:“若是我們?cè)谶@碼頭留宿,一來(lái)要住店吃飯,我們五個(gè)人算下來(lái)定開(kāi)銷(xiāo)不小。若是就睡在碼頭,那么夜里這江風(fēng)一吹,也夠冷的。再者這里離鎮(zhèn)上也不知道有多遠(yuǎn),萬(wàn)一張思茂那邊差人順著船路追來(lái)了,也不是沒(méi)有這個(gè)可能。”
蘇氏聽(tīng)著連連點(diǎn)頭,“雪兒說(shuō)得有理,有理!”
“那怎么辦?”北焰也沒(méi)了主意。
“我在想,咱們?cè)倏朔幌隆7凑覀円彩且叩摹!北毖┯值溃骸安蝗缥覀兇蚵?tīng)好方向,再直接上船,連夜趕路,等我們趕到一個(gè)更大的地方,那樣人流如潮,他們尋不到咱們不說(shuō),就算是能尋到,這河道四通八達(dá),他們也未必能摸得準(zhǔn)我們行走哪一條路線了。”
蘇氏和北焰同時(shí)震驚,“咦,這丫頭何時(shí)變得這么聰明了。”
其實(shí)從小北雪的記憶中,北雪也看出來(lái)這位本尊的為人。正直、善良、還很勇敢,就是欠缺一點(diǎn)點(diǎn)思考,倒是和父親北玉山的魯莽性子有那么一點(diǎn)點(diǎn)相似。
不過(guò)本尊北雪才九歲,性格率真倒也正常。
幾個(gè)人借著好心婆婆給的水每個(gè)吃了一點(diǎn)干糧卷,北焰和北雪就開(kāi)始在碼頭邊上四處打聽(tīng)著去涇水那邊的船只。
打聽(tīng)之余,二人不免失望。
因?yàn)楦緵](méi)有直通的船舶,千折百轉(zhuǎn)的還不知道要繞多遠(yuǎn)的路呢,北雪也不知道蘇氏身上有多少銀兩,總之她很為這個(gè)擔(dān)心。
打聽(tīng)無(wú)果,最后兄妹二人一至做了一個(gè)決定。
那就是他們搭上了去凇州的船。這凇州也是一個(gè)港口,而且很大。到了那里之后,無(wú)論是走水路還是走陸路,交通方面可謂是四通八達(dá),去哪都不擔(dān)心了。
蘇氏沒(méi)有辦法,也只好聽(tīng)兄妹二人的。
手指伸進(jìn)腰間的荷包,哆哆嗦嗦地拿出了銀兩,給船家付了錢(qián)。又在岸上買(mǎi)了幾個(gè)最便宜的粗面干糧帶到了船上。
北雪特意留意了一下蘇氏的荷包,恐怕付了這次船費(fèi),蘇氏那里已經(jīng)囊空如洗了。
這一次上船,他們?cè)诖险问幜艘灰乖偌右惶臁LK氏包袱里的干糧卷沒(méi)有了,大家就一直餓著肚子。
肚子里有東西的時(shí)候還好,吃得飽,人也就不怎么冷。但是一旦饑寒交迫的時(shí)候,又是在船上,那感覺(jué)會(huì)非常的難過(guò)。
北雪也深刻地體會(huì)到了這一點(diǎn)。坐船的時(shí)候一旦胃里空空如也,那么隨之翻江倒海的便是不盡的嘔吐。最開(kāi)始嘔吐的是胡桃,剛上船的時(shí)候,她就歪在蘇氏的腿上一直睡著,這一晚大家也算是平安無(wú)事。可是天一亮,便一個(gè)接著一個(gè)的開(kāi)始嘔吐起來(lái)。
北雪站在船上望著前面茫茫水天,再回頭看看這一家的老弱殘兵,又想著未知的前路,內(nèi)心不由百感交集。這可是過(guò)了今天不知明天什么樣的日子。完全沒(méi)有一點(diǎn)安全感。
這個(gè)時(shí)候北焰走了過(guò)來(lái),將自己身上的衣服披在了北雪身上。
北雪一見(jiàn)北焰也是衣裳單薄,馬上道:“哥,我不冷,你穿。”
“我是小伙子,不怕冷。就算是冷了,起來(lái)活動(dòng)一下就好了。”北焰勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑,又道:“妹妹你得注意身子,你自小就體弱,最近家里又成了這樣,你要是身子再不好了,那我們身在異鄉(xiāng),那可真是叫天天不靈,叫地地不應(yīng)了。”
北雪一聽(tīng),覺(jué)得頗有幾分道理。本來(lái)就囊中羞澀,若是再有哪個(gè)得了病,那可真是屋漏偏逢連夜雨了。
她乖乖地披上了北焰的衣服,沖他微微一笑。
看來(lái)這個(gè)哥哥是平日里就關(guān)心妹妹習(xí)慣了。否則一個(gè)同樣是孩子的男生,怎么會(huì)有這份心思去考慮到妹妹冷不冷。
二人站了一會(huì)兒,北雪發(fā)現(xiàn)北焰的眉頭一直皺得緊緊的。那表情一點(diǎn)都不像是一個(gè)十三歲的孩子。是古代人本就早熟,還是這幾天家里發(fā)生的事,讓他一夜之間長(zhǎng)大了?
北雪隨著北焰的目光望去,只見(jiàn)他正對(duì)著一個(gè)書(shū)生打扮的人發(fā)呆,那書(shū)生面龐白凈,身子骨柔弱,此時(shí)正半倚在船上,一手握著書(shū)卷,專(zhuān)心致志地看著。
不一會(huì)兒,北焰轉(zhuǎn)頭問(wèn)北雪,“妹妹,我不喜讀書(shū)怎么辦?你看咱爹雖然也不是很鐘愛(ài)讀書(shū),但是卻能考上秀才。咱爺爺也說(shuō)咱爹是個(gè)頭腦靈光的。我也聽(tīng)人說(shuō):書(shū)中自有黃金屋,書(shū)中自有顏如玉,書(shū)中自有粟千鐘。可見(jiàn)古來(lái)升官發(fā)財(cái)?shù)亩际亲x書(shū)人。可是那些才高八斗,學(xué)富五生的事我今生恐怕絕難辦到,這樣說(shuō)來(lái),我又以何能力為咱爹報(bào)仇呢!”
北雪明白了,原來(lái)北焰是在糾結(jié)這事。
北焰又道:“本來(lái)我是不想著讀書(shū)的,娘說(shuō)我能認(rèn)識(shí)些字,出門(mén)不被人騙了就行了。以前我也是這么想的,可如今血海深仇等我來(lái)報(bào),我若不考取功名,又有何機(jī)會(huì)與那張思茂抗衡呢?”
其實(shí)北焰說(shuō)得句句在理,但是若他不喜讀書(shū),不愛(ài)讀書(shū),強(qiáng)行逼迫也不見(jiàn)得就是出路。
“哥,你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)條條大道通羅馬?”
北焰搖頭。
北雪恍悟,這好像是英語(yǔ)里的一句諺語(yǔ),他自然不知,于是又問(wèn),“那七十二行,行行出狀元呢?”
北焰雙眸燦亮,點(diǎn)頭道:“這個(gè)倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“所以說(shuō)嘛!若想有出息,不一定就靠讀書(shū)啊!”