，1855美國(guó)大亨 ！
從多蘿西婭提出賣(mài)下巴拿馬運(yùn)河地段的土地之后，史高治就立刻將這個(gè)任務(wù)布置了下去。不過(guò)經(jīng)過(guò)調(diào)查之后，史高治發(fā)現(xiàn)，嗯，早在幾十年前的1848年，美國(guó)政府就和哥倫比亞政府簽訂了一個(gè)條約，獲得了在巴拿馬開(kāi)掘運(yùn)河的權(quán)力。而由于各種原因，美國(guó)政府一直沒(méi)有時(shí)間來(lái)開(kāi)掘這條運(yùn)河。到今年，條約要到期了，兩國(guó)又草簽了一份新的條約。按照這份新約，哥倫比亞將巴拿馬運(yùn)河開(kāi)鑿權(quán)及運(yùn)河地區(qū)租讓給美國(guó)，租期100年，期滿(mǎn)后歸還哥倫比亞，美國(guó)政府不得將租讓權(quán)轉(zhuǎn)讓給它國(guó)，僅可轉(zhuǎn)讓給私營(yíng)公司。通過(guò)游說(shuō)，為兩黨的好幾位關(guān)鍵性的人物提供了政治獻(xiàn)金并承諾為他們的親人提供在將來(lái)的巴拿馬運(yùn)河公司擔(dān)任要職之后，史高治相信，巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)發(fā)權(quán)落在自己手中幾乎是十拿九穩(wěn)的了。
然而就在幾天前，哥倫比亞的議會(huì)卻突然否決了這個(gè)新的條約，而且有傳言說(shuō)哥倫比亞政府正在和法國(guó)人勾勾搭搭的。似乎想要變卦，想要把開(kāi)發(fā)權(quán)交給法國(guó)人。
“知道是哪些法國(guó)佬在和我們搗亂嗎？”史高治很平靜的問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)和蘇伊士運(yùn)河公司的那幫子法國(guó)人有關(guān)。”邦德回答說(shuō)。
“蘇伊士運(yùn)河公司？”史高治想了想，“他們手里的那條蘇伊士運(yùn)河都還沒(méi)能完成吧？居然就把手伸得這么遠(yuǎn)？嗯，邦德，英國(guó)人好象對(duì)法國(guó)人正在挖掘的這條運(yùn)河很不喜歡吧？”
“是的，史高治先生。”邦德說(shuō)，“英國(guó)人認(rèn)為，如果這條運(yùn)河通了，那么在他們控制下的好望角的戰(zhàn)略地位就大大的下降了。而且也會(huì)讓英國(guó)人的亞歷山大波斯灣鐵路的重要性大大下降，甚至變成無(wú)意義的投資。”
“很好，你幫我聯(lián)系一下，看看約翰遜總統(tǒng)什么時(shí)候有空。我有些事情需要和他談?wù)劇！?br/>
……
“啊，史高治，歡迎你。還有你，我可愛(ài)的多蘿西婭。你們?cè)趺从锌盏桨讓m來(lái)看望我這個(gè)老頭子。”約翰遜總統(tǒng)對(duì)史高治的到訪(fǎng)表示了歡迎。不過(guò)，雖然他滿(mǎn)面笑容，但是史高治宜就看得出他正在發(fā)愁。這很正常，一幫子激進(jìn)的共和黨議員們正在打算按照他們的設(shè)想“重建南方”，當(dāng)然，依據(jù)他們的設(shè)想，哪些和叛逆有牽連的家伙的財(cái)產(chǎn)都該被剝奪，當(dāng)然，國(guó)家政府也不應(yīng)該“與民爭(zhēng)利”，所以那些財(cái)富當(dāng)然應(yīng)該歸于他們所說(shuō)的正派人。
嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，史高治也屬于他們所說(shuō)的正派人之列。但是史高治知道，想要徹底的把南方原本的那些家伙剝奪干凈并不容易。真要這樣干，南方會(huì)亂成一團(tuán)的。而這樣，即使到手了什么東西，也會(huì)因?yàn)樯鐣?huì)的動(dòng)亂而貶值。反正最重要的東西，史高治已經(jīng)拿到手了，所以這個(gè)時(shí)候，他當(dāng)然就和哪些激進(jìn)共和黨人拉開(kāi)了距離。在這個(gè)問(wèn)題上，更多的時(shí)候，他擺出了一副圣母架勢(shì)，總喜歡大談寬恕和和解。
為了實(shí)現(xiàn)自己的愿望，這幫子正派人剛剛在議會(huì)里通過(guò)了一個(gè)任職期限法案，規(guī)定不許總統(tǒng)從政府機(jī)關(guān)中罷免任何經(jīng)過(guò)參議院提名和同意后而被任命的聯(lián)邦官員。依照美國(guó)憲法的精神，這樣的法案當(dāng)然是違憲的。但是，法案是否違憲，總統(tǒng)說(shuō)了不算，國(guó)會(huì)說(shuō)了也不算，只有最高法院說(shuō)了才算。最高法院的那幫子最高法官現(xiàn)在大部分都是共和黨人，雖然他們不一定會(huì)作出“該法案完全符合憲法”這樣的離譜的判定，但是他們也完全可以讓這個(gè)違憲與否的討論拖延下去。而在最高法院認(rèn)定它違憲之前，這個(gè)法案可是有效的。然而，一個(gè)總統(tǒng)，如果不能任免閣員，那還算什么總統(tǒng)？那還不如叫木桶算了！
“總統(tǒng)先生，您可是多蘿西婭的娘家人。我們來(lái)拜訪(fǎng)您不是很正常的嗎？”史高治笑嘻嘻的回答說(shuō)，好像他和約翰遜總統(tǒng)真的是老朋友一家人一樣。
不過(guò)，約翰遜可不會(huì)相信這個(gè)，史高治也知道約翰遜不會(huì)相信這個(gè)。不過(guò)約翰遜還是裝成很相信的樣子，而史高治自然也裝成相信約翰遜相信了的樣子。
約翰遜的妻子自然也知道，史高治找上門(mén)來(lái)，肯定有他的打算。所以她就以帶著多蘿西婭參觀白宮為名帶走了多蘿西婭，將約翰遜和史高治單獨(dú)留在了房間里。
“我聽(tīng)說(shuō)哥倫比亞國(guó)會(huì)否決了有關(guān)巴拿馬運(yùn)河的條約。”史高治開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)。
“是的，史高治，我知道你為這個(gè)工程做了很多的準(zhǔn)備，不過(guò)我現(xiàn)在很難幫得上什么忙。因?yàn)槲椰F(xiàn)在不管干什么，都有一大堆的人會(huì)出來(lái)唱反調(diào)。”約翰遜總統(tǒng)也說(shuō)了實(shí)話(huà)。
“我只需要您在口頭上的支持。”史高治說(shuō)，“需要您代表美國(guó)表個(gè)態(tài)就夠了。”
“你想干什么，史高治？”約翰遜明顯的感覺(jué)到史高治似乎打算要挑起一件大事情一樣。
“總統(tǒng)先生，您覺(jué)得哥倫比亞有多大的力量來(lái)保衛(wèi)巴拿馬？”史高治不緊不慢的問(wèn)道。
“你問(wèn)這個(gè)干什么？難道你希望我去發(fā)動(dòng)和哥倫比亞的戰(zhàn)爭(zhēng)？”約翰遜說(shuō)，“雖然哥倫比亞的軍事力量即使和墨西哥相比都是一個(gè)笑話(huà)，但這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)是無(wú)法得到國(guó)內(nèi)的支持的。而且貿(mào)然的發(fā)動(dòng)這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，也會(huì)讓我們?cè)趪?guó)際上陷于被動(dòng)的。”
“不，總統(tǒng)先生，我們美國(guó)是愛(ài)好和平的國(guó)家，我們?cè)趺磿?huì)隨便就入侵一個(gè)主權(quán)國(guó)家呢？不過(guò)，如果某個(gè)國(guó)家發(fā)生了政府嚴(yán)重的踐踏人權(quán)的行徑，從而激起了人民的義憤，人民奮起反抗這個(gè)政府的時(shí)候，即使我美利堅(jiān)不能直接出兵支持，但是從道義上加以支持難道不是理所應(yīng)該的嗎？”史高治停下來(lái)看了約翰迅總統(tǒng)一眼，“就好像面對(duì)一個(gè)違憲的議案，我雖然不能直接幫助您，但是至少可以在力所能及的范圍內(nèi)支持您一樣。”
所謂的在力所能及的范圍內(nèi)支持，其實(shí)更多的意思就是如果你真的需要解除某人的職務(wù)，并因此導(dǎo)致國(guó)會(huì)的調(diào)查的時(shí)候，我能運(yùn)用我的影響力，讓你安全過(guò)關(guān)。
“史高治，你是想要搞出‘孤星共和國(guó)’那樣的故事來(lái)吧？”約翰迅說(shuō)，“不過(guò)，你要自己注意好分寸。就目前來(lái)看，即使你真的搞出個(gè)新的孤星出來(lái)了，我們也只能在輿論上支持。”
所謂的“孤星共和國(guó)”指的就是德克薩斯。過(guò)去他曾經(jīng)是墨西哥的一部分，最后美國(guó)人策動(dòng)了德克薩斯的**運(yùn)動(dòng)，然后先是讓它**成了所謂的“孤星共和國(guó)”，然后再加入了美國(guó)。
……
巴拿馬日?qǐng)?bào)只是巴拿馬當(dāng)?shù)氐囊患倚?bào)紙，但在今天，它一下子就出了名，甚至于它的報(bào)紙因?yàn)橥耆撲N(xiāo)而不得不加印了好幾版。
這一切都因?yàn)閳?bào)紙上的一條新聞：哥倫比亞政府多名高官收受法國(guó)賄賂，意欲將巴拿馬地峽廉價(jià)出租給法國(guó)一百年。
在這條新聞中，記者有理有據(jù)，繪聲繪色的描繪了哥倫比亞政府的種種貪腐，并且透露說(shuō)，關(guān)于這條運(yùn)河的收益的分配上，哥倫比亞政府也打算將收益的大部分用于南方的開(kāi)發(fā)，能留給巴拿馬人的少之又少。