，1855美國(guó)大亨 ！
    很多年之后，麥克唐納創(chuàng)投銀行的一系列類(lèi)似的風(fēng)險(xiǎn)投資成了整個(gè)商業(yè)界積極研究，而又困惑不已的一個(gè)現(xiàn)象。在后世的商業(yè)教科書(shū)里面，甚至還有一個(gè)專(zhuān)有的名詞，叫做麥克唐納創(chuàng)投奇跡。因?yàn)樵陂L(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的時(shí)間里，麥克唐納創(chuàng)投銀行在技術(shù)投資方面取得了驚人的成功率。其成功率之高，甚至超過(guò)了很多銀行的一般性的投資活動(dòng)。這一系列的成功的投資，不但讓麥克唐納創(chuàng)投銀行賺到了巨額的資本，也使得麥克唐納創(chuàng)投成了世界上最大的專(zhuān)利壟斷者。以至于到后來(lái)，任何想要靠著新技術(shù)賺錢(qián)的商人，都要面對(duì)麥克唐納創(chuàng)投的專(zhuān)利盤(pán)剝。
    當(dāng)然這些都是后話了，甚至于馬丁的平爐也不是立刻就能成功的事情。而史高治的鋼鐵計(jì)劃，卻因?yàn)樘窖箬F路、裝甲艦、以及新式火炮的需要，而必須加緊上馬了。
    1862年初，卡羅爾代表麥克唐納創(chuàng)投銀行從英國(guó)人那里買(mǎi)下了“底吹酸性轉(zhuǎn)爐煉鋼法”專(zhuān)利授權(quán)。與此同時(shí)，在克利夫蘭，一家新的鋼鐵廠正在建設(shè)。
    在這家鋼鐵廠開(kāi)始建設(shè)之前，克利夫蘭就已經(jīng)有幾家小鋼鐵廠了，而在匹茲堡，這樣的企業(yè)就更多了。老實(shí)說(shuō)，整個(gè)五大湖地區(qū)都非常的適合發(fā)展鋼鐵。美國(guó)的鐵礦大多集中在這些地區(qū)，尤其是在蘇必利爾湖沿岸，更是儲(chǔ)量豐富。而在俄亥俄州也有著著名的阿巴拉契亞煤田的一部分。這是美國(guó)最大的煤田，儲(chǔ)量豐富，而且煤層基本水平分布，埋藏又淺，有近一半可以露天開(kāi)采，而且出產(chǎn)的煤炭也非常適合煉焦。再加上五大湖一帶交通便利，因而這里天然就是發(fā)展鋼鐵產(chǎn)業(yè)的好地方。
    不過(guò)也正因?yàn)槿绱耍陨晕⒂悬c(diǎn)小錢(qián)的家伙就能辦起一家鋼鐵廠來(lái)。這些鋼鐵廠規(guī)模小，產(chǎn)品品質(zhì)差，品種少，在和歐洲產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)中表現(xiàn)不佳。不過(guò)自從林肯總統(tǒng)上臺(tái)后，他果斷的提高了關(guān)稅，再加上戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的需求的增加，這些工廠的日子倒是突然好過(guò)了一點(diǎn)。不過(guò)，他們的好日子就要到頭了。因?yàn)橐?guī)模巨大的麥克唐納鋼鐵公司就要建立了。
    在原本的歷史上，1873年，鋼鐵大王卡內(nèi)基賴(lài)以稱(chēng)雄世界的卡內(nèi)基一麥坎德里斯鋼鐵公司，在剛剛建立的時(shí)候，其總資產(chǎn)也不過(guò)只有七十五萬(wàn)美元，但這已經(jīng)是一家規(guī)模很大的鋼鐵企業(yè)了。而在1862年，大部分的鋼鐵企業(yè)的總資產(chǎn)也不超過(guò)10萬(wàn)美元。而史高治的這一家鋼鐵廠的總投資則高達(dá)一百五十萬(wàn)美元。
    這一百五十萬(wàn)美元主要被投資在這樣幾個(gè)方面，一個(gè)是伊利湖畔的一座鐵礦。這是一座儲(chǔ)量豐富，開(kāi)采方便的鐵礦，再加上靠近伊利湖，運(yùn)輸方便，所以，這座鐵礦在三年前被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，不少的投資人都跑來(lái)想要分一杯羹，然而不久之后，人們就發(fā)現(xiàn)，這座礦山出產(chǎn)的鐵礦石硫和磷的含量過(guò)高。而這兩種元素都屬于冶金中的有害元素，硫會(huì)使得鋼鐵的可塑性下降，更重要的是，它會(huì)讓鋼鐵在高溫條件下變得很脆，很容易裂開(kāi)。比如說(shuō)如果用這樣的鋼鐵制成槍炮，只要射擊一段時(shí)間，槍管或是炮管一變熱，就非常容易發(fā)生炸膛的事故。而磷也一樣是冶煉中的有害元素，它會(huì)讓鋼鐵在寒冷環(huán)境中變脆，在遭到外力的時(shí)候，容易斷裂。后來(lái)著名的“泰坦尼克”號(hào)郵輪，在首航中撞上冰山，然后沉沒(méi)，就和建造這條船的鋼鐵中磷的含量超標(biāo)有關(guān)。當(dāng)時(shí)浸泡在冰冷的海水中的鋼板因?yàn)楹纂s質(zhì)的影響，變得非常脆，結(jié)果在擦撞中輕易地就斷裂了。
    在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，人們對(duì)于這些含硫或者含磷的鐵礦幾乎沒(méi)有什么好的處理手段，一座鐵礦，即使儲(chǔ)量豐富，礦石含鐵率高，只要有高硫或者高磷的問(wèn)題，立馬也就不值錢(qián)了。這座鐵礦兩樣俱全，自然也就不再被人看好，于是投資者紛紛離去，只剩下被挖了一大堆的洞穴的荒山。
    在這樣的情況下，再加上史高治對(duì)克利夫蘭市政當(dāng)局的影響，結(jié)果他僅僅以象征性的價(jià)格——一萬(wàn)美元（分成五年支付），就獲得了這座礦山三十年的開(kāi)采權(quán)。
    史高治之所以敢于買(mǎi)下這樣的一座礦山，自然也是有原因的。因?yàn)樵谒稚?，有著有一種超越了時(shí)代的技術(shù)：鋼鐵脫硫脫磷技術(shù)。礦山本身水人沒(méi)花多少錢(qián)，但是采礦的設(shè)備、專(zhuān)用的鐵路，以及專(zhuān)用碼頭還是花了不少錢(qián)的。
    另一個(gè)則是一個(gè)大型的煉焦廠和鋼鐵廠。
    ……
    到了這一年的年底，這座巨大的鋼鐵企業(yè)終于基本建成，要開(kāi)始試運(yùn)行了。
    “高爐試運(yùn)行的情況如何？鐵水脫硫的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展如何？”正在鋼鐵廠里視察的史高治問(wèn)道。
    “高爐一切正常。至于脫硫?qū)嶒?yàn)，麥克唐納先生，依照您的設(shè)想，我們像鐵水中噴入了石灰和蘇打粉，成功的將鐵水中的硫含量降低到了預(yù)訂含量，但是我們發(fā)現(xiàn)，如果不能盡快把生成的爐渣去除掉，一段時(shí)間之后，鐵水中的硫含量又會(huì)迅速回升。而去除爐渣又會(huì)造成鐵水的溫度的下降，這對(duì)我們下一步的冶煉造成了一點(diǎn)小麻煩。使我們不得不人為地加入一點(diǎn)燃料?！笨_爾幫助史高治從英國(guó)挖來(lái)的冶金工程師斯特恩回答說(shuō)，“不過(guò)這個(gè)問(wèn)題不是大問(wèn)題，我們覺(jué)得只要對(duì)鐵水包加以改進(jìn)，就能解決這個(gè)問(wèn)題?！?br/>     史高治滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)鋼鐵廠的廠長(zhǎng)麥卡錫：“新轉(zhuǎn)爐的改裝進(jìn)行得怎么樣了？”
    “新式的耐火磚已經(jīng)換上了，爐子已經(jīng)轉(zhuǎn)備好了?！丙溈ㄥa回答說(shuō)，“馬上你就可以看到第一爐鋼被冶煉出來(lái)了?！?br/>     所謂的新式耐火磚，指的是堿性耐火磚。在這個(gè)時(shí)代里，大家的煉鋼爐里用的都是酸性耐火磚，酸性耐火磚在煉鋼的時(shí)候會(huì)干擾脫磷的過(guò)程，使得含磷雜質(zhì)難以去除。在原來(lái)的歷史上，一直到1879年，英國(guó)冶金學(xué)家托馬斯才開(kāi)發(fā)出堿性的耐火磚，使得脫磷變得容易了起來(lái)。而這種耐火磚的制法相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單，史高治正好知道。
    這種耐火磚就是將天然的白云石進(jìn)行高溫煅燒，然后再和少量的焦油混合，壓制成型。
    不過(guò)即使是再簡(jiǎn)單的東西，真正到工業(yè)生產(chǎn)的時(shí)候，麻煩還是一大堆。在經(jīng)過(guò)了十多次的試驗(yàn)后，才勉強(qiáng)生產(chǎn)出可用的耐火磚。
    “主要還是白云石的原料不夠好。”史高治想。美國(guó)最好的白云石都是南方出產(chǎn)的，北方雖然也有，但是質(zhì)量就差了太多，所含雜質(zhì)太多，就算燒制成功，性能也還是不如用南方的白云石燒制的產(chǎn)品。好在在蘇格蘭也有高質(zhì)量的白云石出產(chǎn)，史高治已經(jīng)寫(xiě)信給卡羅爾，讓他從英國(guó)購(gòu)買(mǎi)一批高質(zhì)量的白云石回來(lái)。
    這個(gè)時(shí)候，一個(gè)人向著史高治跑來(lái)，對(duì)他喊道：“麥克唐納先生，那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了。馬上就可以煉鋼了。”
    “那好吧，我們過(guò)去看看吧?！笔犯咧握f(shuō)。于是幾個(gè)人在前面帶路，帶著史高治登上了車(chē)間里的一處高臺(tái)，居高臨下的俯瞰著整個(gè)的冶煉車(chē)間。
    巨大的蒸汽動(dòng)力起重機(jī)吊起了一個(gè)沉重的鐵水包，將它移動(dòng)到轉(zhuǎn)爐的上方，然后鐵水包開(kāi)始放出了通紅的鐵水。這些熾熱的鐵水一被放出，整個(gè)車(chē)間的溫度立刻就上漲了一大截，車(chē)間里立刻就從冬天進(jìn)入了夏天。
    接著大型鼓風(fēng)機(jī)開(kāi)始向著轉(zhuǎn)爐內(nèi)部鼓入高壓的空氣。含有大量的碳元素的鐵水立刻就熊熊的燃燒了起來(lái)。一開(kāi)始，爐口冒出來(lái)的火焰還是暗紅色的，也不算太高，但接著火焰的顏色開(kāi)始變的熾白，火焰也騰起老高，這時(shí)候在斯特恩的指揮下，一定數(shù)量的石灰也被投入到了煉鋼爐中——這是用來(lái)去除磷元素的。
    熊熊燃燒著的鋼水散發(fā)出巨大的熱量，哪怕相距百余米，史高治仍然感到臉上被烤得發(fā)燙。史高治忍不住后退了一步，好避開(kāi)這灼熱。而站在他身邊的斯特恩則瞪大了眼睛，緊緊地盯著那噴出的火焰。即使是一座礦山里開(kāi)采出來(lái)的鐵礦石，也會(huì)有所不同，它們冶煉出來(lái)的鐵水的情況也會(huì)各自不同。煉鋼就是要讓生鐵水中過(guò)多的碳燃燒掉?？刂坪剂渴菬掍摰年P(guān)鍵。而鐵水中含碳量的多少卻只能靠著經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷。這是斯特恩的職責(zé)，也是他能拿到比其他人更高的工資的重要原因。
    看著爐口噴出的火焰開(kāi)始變淡，斯特恩停止了向爐內(nèi)噴入高壓空氣。轉(zhuǎn)爐開(kāi)始傾斜，幾名工人穿著石棉制成的工作服，靠近了煉鋼爐，開(kāi)始取樣。
    取樣分析的結(jié)果表明，斯科特的火候控制得相當(dāng)?shù)暮?，于是轉(zhuǎn)爐上的出鋼口打開(kāi)了，熾熱的鋼水流了出來(lái)，被注入到了鋼水包中。
    “非常成功！”史高治點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“感謝各位，一個(gè)偉大的時(shí)代，就在你們的手中開(kāi)始了！”