乾隆十三年初冬。
北風(fēng)呼嘯,寒雪飄零。
皇帝站在長春仙館中,看著那燒毀坍塌的后殿,看著那烏黑冒著青煙的斷壁殘?jiān)粗恰瓘睦镱^扒出來的那一具燒得漆黑的、已經(jīng)變形的尸體,腦中不斷閃現(xiàn)的是嚶鳴令人心憐的憔悴容顏與不再留戀一切似的哀憫雙眸,驟然,皇帝只覺得胸口如遭重?fù)簦。?br/>
一口腥甜涌了上來,大口的鮮血噴了一地。
“皇上!!”吳書來等人嚇得急忙上去攙扶皇帝,“皇上節(jié)哀啊!貴妃娘娘她……已經(jīng)去了!”
“胡說八道!!!”皇帝歇斯底里般怒吼,仿佛一瞬間發(fā)了狂似的,狠狠將吳書來摜倒在地,他牙齒咬得咯咯作響,用幾乎顫抖的聲音怒吼:“朕不信!!朕不信鳴兒會(huì)死!!”
皇帝雙眼已經(jīng)充血,他死死瞪著地上那具焦黑的尸體,一寸寸打量那身形,最后——皇帝的目光定格在了女尸的雙腳上,也同樣燒得漆黑,燒得已經(jīng)可見骨頭!
突然,皇帝那帶血的嘴角揚(yáng)起了笑容,他指著那焦黑遺體的雙足叫嚷:“不是鳴兒!這不是鳴兒!!朕記得真真的,她的腳明明只有七寸,可眼前這雙腳足足有七寸半!!哈哈!!”皇帝興奮地大笑,笑得像個(gè)孩子,又像個(gè)傻子。
吳書來有些傻了眼,他懵了一會(huì)兒之后,立刻忙不迭地附和點(diǎn)頭,“是是是!皇上英明!這指不定是哪個(gè)宮女呢!”然后,以目色示意王欽等人。皇上不能再受刺激了,剛才就吐了一口心頭血呢!
王欽也忙點(diǎn)頭,“奴才瞧著也不太像呢!”
吳書來狠狠瞪了王欽一眼,“什么‘不太像’,分明就不是!!”
皇帝哈哈笑著,旋即他愣了愣,“既然如此,舒貴妃去哪兒了?快,給朕去找!一定要把貴妃找出來!”
“嗻!”王欽忙打千應(yīng)了,飛快帶著御前侍衛(wèi)們大搜圓明園。
可注定是無果的。
一整日下來,把圓明園搜了個(gè)底朝天,可是連貴妃的一根頭發(fā)都沒找到。
皇帝不高興了,劈頭蓋臉訓(xùn)斥:“……一群沒用的東西!!咳咳……”吼聲太大,倒是惹得皇帝咳嗽連連。
吳書來忙端了茶水上前,道:“皇上,太醫(yī)說了,您今日大悲大喜,又吐了一口心頭血,傷了根本,得悉心調(diào)養(yǎng)一段日子才是啊。”
皇帝皺了皺眉頭,他深深呼吸了幾下,半是自語地道:“看樣子,舒貴妃只怕不在圓明園中,那她……會(huì)去了哪兒呢?”
吳書來順著皇帝的話說:“許是趁著大火,圓明園里一團(tuán)亂的時(shí)候,逃出去了?”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,“看樣子也只有這一種可能了。朕……得找個(gè)穩(wěn)妥的人去尋貴妃才是……”說著,皇帝心頭一亮,立刻吩咐道:“立刻給朕宣召明德進(jìn)宮來!”——明德,就是修齊的表字。還有比鳴兒的親兄弟,更讓人放心的人嗎?
吳書來看了看九州清晏殿外漆黑的夜色,“皇上,都這個(gè)時(shí)辰了,不如等明日?”
皇帝臉色嗖的冷了下來,顯然是要雷霆震怒了。
吳書來趕忙跪下,嗵嗵磕頭道:“奴才的意思說,這會(huì)子,納蘭大人只怕也歇息下了,皇上在著急,也不急于一時(shí)啊。”
皇帝想到圓明園距納蘭府也頗遠(yuǎn),這個(gè)時(shí)候的確不便。
“罷了,明日回宮后,立刻去傳召!”
“嗻!”
翌日清晨,皇帝罷了早朝,卻獨(dú)獨(dú)叫吳書來去納蘭府傳召了修齊入宮,一路上吳書來連番囑咐,活似個(gè)話嘮,“納蘭大人,老奴知道您這會(huì)子也傷痛得緊,但您也千萬別說貴妃沒了,只管順著萬歲爺?shù)脑挘捎涀×耍L春仙館里燒死的不是貴妃,貴妃只是不知所蹤了而已。”
這會(huì)子,修齊自然也聽聞了圓明園火災(zāi)之時(shí),他沒有看到當(dāng)時(shí)的場景,同樣也無法相信自己二妹已死,便忍不住問:“那燒焦的遺體,真的是貴妃嗎?”
吳書來低聲道:“遺體燒焦得不成樣子,但體型對的上,那燒毀的衣衫已經(jīng)能認(rèn)定就是貴妃的吉服,腳上的花盆底鞋,也是貴妃最喜歡的一雙白瓷底縷金云鞋。”
修齊聽了這些話,反倒是更是覺得自己妹妹沒死了,便道:“公公,可否先帶我去瞧瞧那遺體?”
吳書來愣住了,旋即道:“這話您跟萬歲爺說吧,萬歲爺現(xiàn)在可急等著見大人呢。只不過唯獨(dú)有一點(diǎn),您若是認(rèn)了遺體,真認(rèn)準(zhǔn)了是貴妃,也千萬忍住了,別哭,更別說出來。”
修齊肅正了神色點(diǎn)了點(diǎn)頭。
養(yǎng)心殿。
進(jìn)了殿中,修齊二話不說甩馬蹄袖便跪下請安,可膝蓋還沒觸底,便被皇帝一把扶了起來,皇帝顯然一臉的焦急之色,“這個(gè)時(shí)候,就不必拘著虛禮了!”
修齊忙躬身道:“謝皇上。”
皇帝正色道:“明德,朕急召你入宮不為別的,便是想叫你去尋貴妃蹤跡。”
修齊問:“皇上意思,是認(rèn)定昨夜燒焦的女尸并非貴妃娘娘?”
皇帝毫不猶豫道:“當(dāng)然不是,朕與貴妃夫妻十載,朕還不至于認(rèn)錯(cuò)了枕邊人。”——?jiǎng)e的女人興許她會(huì)認(rèn)錯(cuò)了,可若是鳴兒,多年肌膚之親,他怎么可能認(rèn)錯(cuò)了?就算化成灰,他也能認(rèn)出來!!
修齊暗自打量了一下皇帝的神情,倒十分冷靜,丁點(diǎn)也不像是吳書來說得哀毀過度,以至于神智失常的樣子。如此修齊倒是更松了一口氣,只不過……等等,夫妻十載??她二妹只是貴妃啊,皇后才是皇上的妻子啊!!
“朕琢磨著,貴妃最喜歡的便是杭州風(fēng)光,不如你去就哪兒先找找看吧。”皇帝如是說。
修齊一愣,忙問:“皇上是讓奴才外放?”
皇帝點(diǎn)頭,“就浙江巡撫吧!原浙江巡撫朕會(huì)另作調(diào)任。”
修齊急忙躬身道:“皇上三思,巡撫乃是正二品的封疆大吏,奴才如今只是五品員外郎,如此驟升數(shù)級,實(shí)在不合規(guī)矩。”
皇帝臉色一沉,顯然有些不悅了。
修齊又忙道:“既然皇上覺得貴妃可能去往杭州,那奴才去杭州任職既可,完全無需做一聲封疆大吏啊。”
皇帝略一忖,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,“既然如此,你就暫任杭州知府吧。”
修齊想,杭州知府可是大大的肥缺,他原是從五品員外郎,一下子便跳任從四品知府,本來就是過蒙拔擢,何況是杭州這種膏腴之地,不知道有多少人擠破了腦袋想去呢。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(diǎn)()投、月票,您的支持,就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請到m.閱讀。)