那知水由窄處流到寬處，業(yè)已散漫無力，何能刷淤？無怪越積越厚，水無去路了。”</br>
    國(guó)舅連連點(diǎn)頭道：“貴人高論，勝如讀《河渠書》、《溝洫志》。但開工吉期，定在何時(shí)？以便啟奏國(guó)主，諭令該管各官早為預(yù)備。”唐敖道：“此時(shí)必須先造器具。明日國(guó)舅多派工匠過來。俟器具造齊，再擇吉期開工。”國(guó)舅點(diǎn)頭，即命隨從速傳工匠，明早伺候；并多派人役，聽候差遣。說罷別去。唐敖將器具樣兒畫了，并托多九公照應(yīng)把鐵發(fā)來。次日，許多工人傳到，唐敖把樣兒取出，一一指點(diǎn)，登時(shí)開爐打造。眾工人雖系男裝，究竟是些婦女，心靈性巧，比不得那些蠢漢，任你說破舌尖，也是茫然；這些工人，只消略為指點(diǎn)，全都會(huì)意。不過兩三日，都造齊備。擇了開工吉期。</br>
    是日，國(guó)舅同至河邊。唐敖命人逐段筑起土壩。先把第一段之水車到第二段壩內(nèi)，即將第一段挖深通；就把第二段土壩推倒，將水放入第一段新挑深坑之內(nèi)，再挑第三段；逐段都動(dòng)起工來，總是盡力深挑。后來所挖之土，一時(shí)竟難上岸，仍命工人把筐垂入坑內(nèi)，用轆轤攪上，每取土一筐，要費(fèi)許多氣力，好在眾百姓年年被這水患鬧怕，此番動(dòng)工，舉國(guó)之人，齊來用力，一面挑河，一面起堤，不上十日，早已完工。又把各處來源去路，也都挑挖疏通。這里唐敖指點(diǎn)監(jiān)工，那眾百姓見他早起晚歸，日夜辛勤，人人感仰。早有幾個(gè)老者出來攢湊銀錢，仿照唐敖相貌，立了一個(gè)生祠；又豎一塊金字匾額，上寫“澤共水長(zhǎng)”四個(gè)大字。</br>
    此事傳入宮內(nèi)，早有一位世子把這情節(jié)對(duì)林之洋說了。原來林之洋那日同國(guó)王成親，上了牙床，忽然想起：“當(dāng)日在黑齒國(guó)，妹夫同俺頑笑，說俺被女兒國(guó)留下。今日果然應(yīng)了。這事竟有預(yù)兆。那時(shí)九公曾說：‘設(shè)或女兒國(guó)將你留下，你卻怎處？’俺隨口答道：‘他如留俺，俺給他一概弗得知。’這話也是無心說出，其中定有機(jī)關(guān)。今日國(guó)王既要同俺成親，莫若俺就裝作木雕泥塑，給他們弗得知，同他且住幾時(shí)，看他怎樣。”因存這個(gè)主見，心心念念，只想回家，一時(shí)想起妻子，身如針刺，淚似涌泉。又想自從到此，被國(guó)王纏足、穿耳、毒打、倒吊，種種辱沒，九死一生。這國(guó)王恁般狠毒，明是冤家對(duì)頭，躲還躲不來，怎敢親近！如此一想，燈光之下，看那國(guó)王雖是少年美貌，只覺從那美貌之中，透出一股殺氣；雖不見他殺人，那種溫柔體態(tài)，倒象比刀還覺利害。越看越怕，惟恐日后命喪他手，更是心冷如冰，體軟如綿。一連兩夜，國(guó)王費(fèi)盡心機(jī)，終成畫餅。</br>
    雖覺掃興氣惱，因河道一事，究竟?fàn)繏欤桓野阉魏巍：髞硗瑖?guó)舅議定治河一事，思來想去，留此無用，只得將他送歸樓上，索性把纏足、抹粉一切工課也都蠲了，林之洋得了這道恩赦，雖未得歸故鄉(xiāng)，暫且腳下松動(dòng)。就只不知將來可能放歸，又不知前日眾百姓為何喧嚷，細(xì)問宮娥，都是支吾。</br>
    這日正在思鄉(xiāng)垂淚，有個(gè)年輕世子走來下拜道：“兒臣聞得天朝有位唐貴人來此治河，俟河道治好，父王即送阿母回去。兒臣特地送信，望阿母放心。”林之洋把世子攙起細(xì)問，才知揭榜一事。因垂淚道：“蒙小國(guó)王念俺被難，前來送信。俺林之洋倘骨肉團(tuán)圓，惟有焚香報(bào)你大德。俺妹夫河道治完，還求送俺一信。</br>
    更望在老國(guó)王跟前，替俺美言，早放俺回去，便是俺救命恩人了。”世子上前替林之洋揩淚道：“阿母不須悲傷。兒臣再去探聽，如有佳音，即來送信。”說罷去了。林之洋自從國(guó)主送回樓上，眾官娥知他日后仍回天朝，并非本國(guó)王妃，那個(gè)肯來照管，往往少飯無茶，十分懈怠。幸虧世子日日前來照應(yīng)，茶飯始得充足。</br>
    林之洋深為感激。不知不覺，將及半月，兩足雖己如舊，但穿上男鞋，竟瘦了許多。這日世子匆匆走來道：“告稟阿母：唐貴人已將工程辦完。今日父王出去看河，十分歡喜，因唐貴人乃天朝貴客，特命合朝大臣，許多鼓樂，護(hù)送歸舟，并送謝儀萬兩。聞得明日即送阿母回船。兒臣探聽真實(shí)，特來送信。”林之洋歡喜道：“俺自老同王送回樓上，蒙小國(guó)王百般照應(yīng)，明日回去，不知甚時(shí)相見，俺林之洋只好來再報(bào)大情。”（未完待續(xù)）</br>