話說唐敖把簽遞給起課的看了，隨即起了一課道：“此課‘紅鸞’發現，該有婚姻之喜。可惜遇了‘空亡’，未免虛而不實，將來仍是各棲一技，不能鸞鳳和鳴。不知尊嫂所問何事？”唐敖道：“我問這段婚姻，可能不成？此人現在難中，可逃得出么？”起課的道：“剛才我已說過：婚姻虛而不實，斷難成就。此人災難已滿，指日即有救星；就只要脫火坑，還須耽擱十日。”唐敖付了課資，起課的去了。多九公道：“林兄災難既滿，為何還須十日方離火坑？”唐敖道：</br>
    “此話離離奇奇，令人不解。”吃過點心，付了茶資，信步走出。</br>
    遠遠有許多人簇擁著走來，二人迎上觀看，原來是些人夫擔著幾十擔禮物過去。多九公道：“后面那個押禮的，就是國舅內使，不知到何處送禮去？”唐敖道：“上面俱用錦袱蓋著，自然是送國王的了。”多九公忙去打聽，回來滿面愁容道：“唐兄：你道國舅這禮送給那個的？原來卻是送給林兄的。”唐敖道：“此話怎講？”多九公道：“那送禮人說：國舅因今日王妃進宮，送這禮物，預備王妃賞賜宮人。豈非送給林兄么？”唐敖聽了，只急的抓耳搔腮。再望望，太陽業已西墜，各處官員，都乘轎馬叩賀回來；那些罪囚，一個個也都喜笑而歸。不多時，國舅送禮人夫，也都挑著空擔回去。</br>
    二人見天色己晚，無可奈何，只得垂頭喪氣，回歸舊路。唐敖道：“剛才那起課的說：指日就有救星。若過了今日他還救得出么？”多九公搖頭道：“今日如果進宮，生米做成熟飯，豈有挽回之理。”唐敖道：“我剛才也是這樣想。若據起課所言，似乎今日又有救星，究竟不知怎樣挽回？再四思想，測度不出。大約那起課的不過信口胡談，偏遇我們只想挽回，也不管事已**，還要胡思亂想，可謂‘癡人說夢’了。但舅兄如此好人，將來竟作異鄉之鬼，這樣結局，能不令人傷感！”多九公聽了，也是嘆息不止。</br>
    信步行來，又到張掛榜文處。唐敖道：“我們初到此地，舅兄上去賣貨，小弟同九公上來，曾見此榜。那知在此耽擱多日，遭此飛災。這些時，不知舅兄怎樣受罪，如何盼望！”一面說著，不覺滴下淚來。猛然心內一急，低頭想了一想，走上前去，把榜揭了下來，多九公摸不著唐敖是何主見，當著眾人，攔又攔不得，問又問不得，惟有望著發愣。那些看守人役，上前問道：“你是何處婦人，擅揭此榜？那榜上的話，你可看明？”此時眾百姓聞得有人揭榜，登時四方轟動，老老少少，無數百姓，都圍著觀看。唐敖看見人眾，因朗聲發話道：“我姓唐，乃天朝人氏，從外洋至此。治河一道。我們天朝無人不曉。今路過貴邦，因見國王這榜，備言連年水患，人民被害，如鄰邦君王治得河道，小民得免水患，情愿納貢臣服；若鄰邦臣民有能治得河道，財寶祿位，悉聽擇取：說的甚覺誠懇。因此不辭勞瘁，特來治河，與你們除患，……”話未說完，早有許多百姓，挨挨擠擠，都跪在地下，口口聲聲，只求天朝貴人大發慈心，早賜救拔。唐敖道：“你們諸位請起。我雖能治河，但財寶祿位，我們天朝那樣不有？這些我都不要。只要你們依我一事，我就即日興工。”眾百姓都起來道：“不知貴人所說何事？”唐敖道：“小可有個妻舅，前因賣貨進官，現被國王立為王妃。聞得吉期定于今日。</br>
    你們如要治河，大家即到朝前哭訴，放了此人，我即興工。如國王不以民命為重，不肯放他，縱讓財寶如山，我亦不愿，只好回鄉去了。”說話間，那圍著看的人，密密層層，就如人山人海一般。一聞此言，只聽得發了一聲喊，不約而同，齊向朝門而去。那些人役，也都去回本官。</br>
    多九公得空到唐敖耳邊問道：“唐兄果然曉得治河么？”唐敖道：“小弟并未做過外工朋友，那知治河！”多九公道：“你既不諳，為何把榜揭了？設或修治不妥，虛費他的帑項，豈不連我們也弄出未完么？”唐敖道：“小弟此番揭榜雖覺孟浪，但因要救舅兄，不得已做了一個‘火燒眉毛，且顧眼前’之計，實是無可奈何。此時眾百姓前去，大約國王難違眾情，必是暫緩吉期。明日小弟看過河道，只好設法酌量。倘舅兄五行有救，自然機緣湊巧，河道成功；如光景不佳，不能結局，即煩九公將船上貨物饋送鄰邦，求其拯救：只此便是良策。”多九公聽著，只是皺眉搖頭。登時有看榜人役，備了轎馬，把唐敖送到迎賓館。多九公只得充作仆人，跟在后面。早有管事人預備酒飯，多九公另有下席一桌。二人正在饑餓，且飽餐一頓。飯后，多九公上船送信，暫安呂氏之心。回到賓館，仍同唐敖靜候佳音。（未完待續）</br>