話說(shuō)林之洋船只方才收口，忽聽(tīng)有人喊叫救命。唐敖連忙出艙，原來(lái)岸旁攏著一只極大漁船，因命水手將船攏靠漁船之旁。多九公、林之洋也都過(guò)來(lái)。只見(jiàn)漁船上站著一個(gè)少年女子，揮身水濕，生得齒白唇紅，極其美貌。頭上束著青絀包頭，身上披著一件皮衣，內(nèi)穿一件銀紅小襖，腰中系著絲絳，下面套著—條皮褲，胸前斜插一口寶劍，絲絳上掛著一個(gè)小小口袋，項(xiàng)上扣著一條草繩，拴在船桅上。旁邊立著一個(gè)漁翁、漁婆。三人看了，不解何意。
唐敖道：“請(qǐng)教漁翁這個(gè)女子是你何人？為何把他扣在船上？你是何方人氏？此處是何地名？”漁翁道：“此系君子國(guó)境內(nèi)。小子乃青邸國(guó)人，專以打魚(yú)為業(yè)。素知此處庶民，都是正人君子，所以不肯攻其不備，暗下毒手取魚(yú)，歷來(lái)產(chǎn)魚(yú)其多，所以小子時(shí)常來(lái)此打魚(yú)。此番局運(yùn)不好，來(lái)了數(shù)日，竟未網(wǎng)著大魚(yú)。今日正在煩惱，恰好網(wǎng)著這個(gè)女子。將來(lái)回去多賣(mài)幾貫錢(qián)，也不枉辛苦一場(chǎng)。誰(shuí)知這女子只管求我放他。不瞞三位客人說(shuō)，我從數(shù)百里到此，吃了若干辛苦，花了許多盤(pán)費(fèi)，若將落在網(wǎng)的仍舊放去，小子只好喝風(fēng)了。”唐敖向女子道：
“你是何方人氏？為何這樣打扮？還是失足落水，還是有意輕生？快把實(shí)情講來(lái)，以便設(shè)法救你。”女子聽(tīng)了，滿眼垂淚道：“婢子即本地君子國(guó)人氏，家住水仙村。現(xiàn)年十四歲，幼讀詩(shī)書(shū)。雙親廉禮，曾任上大夫之職。三年前，鄰邦被兵，遣使求救，國(guó)主因念鄰國(guó)之誼，發(fā)兵救應(yīng)，命我父參謀軍機(jī)。不意至彼失算，誤入重地，兵馬折損；以致發(fā)遣選戍，死于異鄉(xiāng)。家產(chǎn)因此耗散，仆婢亦皆流亡。母親良氏，素有陰虛之癥，服藥即吐，惟以海參煮食，始能稍安。此物本國(guó)無(wú)人貨賣(mài)，向來(lái)買(mǎi)自鄰邦。自從父親獲罪，母病又發(fā)，點(diǎn)金無(wú)術(shù)，惟有焦愁。后聞比物產(chǎn)自大海，如熟水性，入海可取。婢子因思：人生同一血肉之軀，他人既能熟諳水性，將身入海，我亦人身，何以不能？因置大缸一口，內(nèi)中貯水，日日伏在其中，習(xí)其水性，久而久之，竟能在水一日之久。得了此技，隨即入海取參，母病始能脫體。今因母病又來(lái)取參，不意忽遭羅網(wǎng)。婢子一身如同篙草；上有寡母，無(wú)人侍奉。惟求大德拯救，倘得重見(jiàn)母面，來(lái)生當(dāng)變?nèi)R，以報(bào)大恩！”說(shuō)著，不覺(jué)放聲慟哭。唐敖聽(tīng)罷，甚覺(jué)詫異道：
“女子且慢傷悲。剛才你說(shuō)幼讀詩(shī)書(shū)，自然該會(huì)寫(xiě)字了？”女子聽(tīng)了，連連點(diǎn)頭。唐敖因命水手把紙筆取來(lái)，送至女子面前道：“小姐請(qǐng)把名姓寫(xiě)來(lái)賜我一看。”女子提筆在手，略想一想，匆匆寫(xiě)了幾字。水手拿來(lái)，唐敖接過(guò)，原來(lái)是首七言絕句：
不是波臣暫水居，競(jìng)同涸鮒困行車(chē)。愿開(kāi)一面仁人網(wǎng)，可念兒魚(yú)是孝魚(yú)。詩(shī)后寫(xiě)著：“君子國(guó)水仙村虎口難女廉錦楓和淚拜題。”唐敖看罷，忖道：“剛才我因此女話語(yǔ)過(guò)于離奇，所以教他寫(xiě)幾個(gè)字，試他可真讀書(shū)，誰(shuí)知他不假思索，舉筆成文。可見(jiàn)取參奉母，并非虛言。真可算得才德兼全！”因向漁翁道：“據(jù)這詩(shī)句看來(lái)，此女實(shí)是千金小姐。我今給你十貫酒資，你也發(fā)個(gè)善心，把這小姐放了，積些陰功。”林之洋道：“你果放了，以后包你網(wǎng)不虛發(fā)，生意興隆。”漁翁搖頭道：“我得這股財(cái)氣，后半世全要指他過(guò)日，豈是十貫錢(qián)就能放的。奉勸客人何必管這閑事。”多九公不悅道：“我們好意出錢(qián)給你，為何倒說(shuō)不必管閑事？難道好好千金小姐，落在網(wǎng)里，就由你主張么？”林之洋道：“俺對(duì)你說(shuō)，魚(yú)落網(wǎng)里由你做主，如今他是人，不是魚(yú)，你莫眼瞎認(rèn)差了！休教俺們莫管閑事，你也莫想分文！你不放這女子，俺偏要你放，俺就跟著你，看你把他怎樣！”說(shuō)罷，將身一縱，跳過(guò)船去。那個(gè)漁婆大哭大喊道：“青天白日，你的這些強(qiáng)盜敢來(lái)打劫！我將老命拼了罷！”登時(shí)就要跳過(guò)船來(lái)，眾水手連忙攔住。唐敖道：“漁翁，你究竟須得幾貫錢(qián)方肯放這小姐？”漁翁道：
“多也不要。只須百金，也就夠了。”唐敖進(jìn)艙，即取一百銀子，付給漁翁。漁翁把銀收過(guò)，這才解去草繩。廉錦楓同林之洋走過(guò)大船，除去皮農(nóng)皮褲，就在船頭向唐敖拜謝，問(wèn)了三人名形。漁船隨即開(kāi)去。唐敖道：“請(qǐng)問(wèn)小姐，貴府離此多遠(yuǎn)？”廉錦楓道：“婢子住在前面水仙村，此去不過(guò)數(shù)里。村內(nèi)向來(lái)水仙花最盛，所以以此為名。”唐敖道：“離此既近，我們就送小姐回去。”廉錦楓道：“婢子剛才所取之參，都被漁翁拿去。我家雖然臨海，彼處水淺，無(wú)處可取。婢子意欲就此下去，再取幾條，帶回奉母。不知恩人可肯稍等片時(shí)？”（未完待續(xù)）