那老嬤也把仆婦丫環(huán)帶來(lái)侍立一旁。章葒道：“你姓甚么？他們都叫甚么名字？”老嬤道：“老婢姓子，那些姐兒哥兒因我年老，都叫我子母，叫來(lái)叫去，無(wú)人不知，倒象變成名字了。這個(gè)名字內(nèi)中有個(gè)母子，雖不吃虧，但仔細(xì)想來(lái)，到底過(guò)板。今日老爺何不替我起個(gè)風(fēng)騷名字呢？倘能又嬌又嫩，不象這么老腔老班，那就好了。”章葒忖道：“這個(gè)老狐貍頭上并無(wú)一根黑發(fā)，還鬧這些花樣，倒是一個(gè)‘老來(lái)俏’。我且騙他一騙。”因說(shuō)道：“你要改名字，惟有‘青蚨’二字可以用得：雖系蟲(chóng)名，乃人人所愛(ài)之物，你若改了，將來(lái)必是人人喜愛(ài)。況這‘青’字就有無(wú)窮好處，諸如‘青春’、‘青年’之類(lèi)，都是返老還少之意。</br>
    并且內(nèi)中還有‘青絲’：你目下發(fā)雖如霜，叫來(lái)叫去，安知不變滿(mǎn)頭青絲呢？”</br>
    子母道：“多謝老爺厚意。如今改了青蚨，日后設(shè)或有點(diǎn)好處，我一定繡個(gè)眼鏡套兒送你老人家。”</br>
    章葒道：“再過(guò)幾十年，我眼睛花了，少不得要托你做的。這六個(gè)仆婦都則甚么名字？管甚么執(zhí)事？”子母道：“一個(gè)是替奶奶管香粉的，名叫白選；一個(gè)是替奶奶管胭脂的，名叫紫紺；這個(gè)專(zhuān)管奶奶裹腳布，名叫貨布；那個(gè)專(zhuān)管奶奶挑雞眼，名**目。還有兩個(gè)，一名綖環(huán)，專(zhuān)管奶奶釵環(huán)；一名傳形，專(zhuān)替奶奶畫(huà)小照。”章葒道：“奶奶纏足要用多少布，卻要派人專(zhuān)管？倒是這個(gè)畫(huà)小照的卻不可少；并且連挑雞眼也都派人，難為你想的到，將來(lái)告訴奶奶，一定要賞的。</br>
    但那綖環(huán)為何生的那樣瘦小？莫非有病么？”子母道：“綖環(huán)雖瘦，還算好的，剛才還有幾個(gè)仆婦，諸如水浮、風(fēng)飄、裁皮、糊紙之類(lèi)，都生的過(guò)于瘦弱，老婢惟恐不能做事，都回他們?nèi)チ恕！?lt;/br>
    章葒道：“那八個(gè)丫環(huán)都叫甚么名字？”于母手指四個(gè)年紀(jì)大的道：“那穿白的名叫二銖，專(zhuān)管奶奶銀帳；穿青的名叫三銖，專(zhuān)管奶奶錢(qián)帳；穿紅的名叫四銖，專(zhuān)管奶奶賭帳；穿黃的名叫五銖，專(zhuān)管奶奶吃帳。他們都以銖字為名，就如‘五分’、‘四文’之意，每日所落不過(guò)幾銖，斷不敢多取的。”又指四個(gè)年紀(jì)小的道：“一名幣兒，專(zhuān)管奶奶幣帛；二名泉兒，專(zhuān)管奶奶茶水；三名布兒，專(zhuān)管奶奶洗腳布；四名刀兒，專(zhuān)管奶奶修腳刀。”章葒道：“奶奶洗腳布、修腳刀也都派人，你這辦事可得上等考語(yǔ)，叫做‘明白諳練，辦事精詳’。”</br>
    眾人領(lǐng)了執(zhí)事退出。丫環(huán)烹茶，安設(shè)床帳。章葒手執(zhí)茶杯，復(fù)又忖道：“今日卻教那個(gè)丫環(huán)暫伴一宿呢？”正在凝思，忽有四個(gè)絕色美人前來(lái)陪伴。問(wèn)其姓名，一名孔方、一名周郭、一名肉好、一名元寶。四人陪著用過(guò)宴，到晚就寢。</br>
    次日起來(lái)，有這些美人陪伴，天天珠圍翠繞，美食錦夜，享盡人間之福。過(guò)了幾時(shí)，四個(gè)美人都已有孕，忙向三官跟前焚香叩禱，各佩“男錢(qián)”一枚，以為得子佳兆。那知四美竟生五男。章葒因兒子過(guò)多，要想生個(gè)女兒，于是又找?guī)讉€(gè)“女錢(qián)”，給他們佩著，果然又生二女。這五男二女年紀(jì)略大，請(qǐng)了一位西席教他們念書(shū)。那位西席年紀(jì)雖老，卻甚好學(xué)，每逢出入，總有文字隨身，就只為人過(guò)于古板，人都稱(chēng)他“老官板”。又過(guò)幾年，陸陸續(xù)續(xù)把幾女都已婚配。真是日月如梭，剛把兒女大事辦畢，轉(zhuǎn)眼間孫兒孫女俱已長(zhǎng)成，少不得也要操心陸續(xù)辦這嫁娶。不知不覺(jué)，曾孫繞膝，年已八旬。</br>
    這日，拿鏡子照了一照，只見(jiàn)面色蒼老，鬢已如霜，猛然想起當(dāng)年登梯鉆錢(qián)之事，瞬息六十年如在目前。當(dāng)日來(lái)時(shí)是何等樣精力強(qiáng)壯，那知如今老邁龍鐘，如同一場(chǎng)春夢(mèng)。早知百歲光陰不過(guò)如此，向來(lái)所做的事頗有許多大可看破。今說(shuō)也無(wú)用，且尋舊路看看當(dāng)年登梯之處。即至錢(qián)眼跟前，把頭鉆出，朝外一探，不意那個(gè)錢(qián)眼漸漸收束起來(lái)，把頸項(xiàng)套住，競(jìng)自進(jìn)退不能。……</br>
    文營(yíng)眾將見(jiàn)章葒進(jìn)陣，到晚無(wú)信。次日，宋素、燕勇又要進(jìn)陣。文蕓道：“宋家哥哥現(xiàn)在大營(yíng)執(zhí)掌兵權(quán)，豈可屢入重地？況前在酉水陣業(yè)已受困多日，營(yíng)中人心頗為惶惶，何必又要前去？”宋素道：“眾弟兄在此舍死忘生，不辭勞苦，原是為著我家之事。今我反在管中養(yǎng)尊處優(yōu)，置多局外，不獨(dú)難以對(duì)人，心中又何能安！況‘死生有命’，兄長(zhǎng)斷斷不要阻我。”即同燕勇進(jìn)陣，也是一去不返。（未完待續(xù)）</br>