次日收拾起身，走了五十里，到了燕家村；早有燕家仆婢前來(lái)迎接。眾姊妹進(jìn)了燕府，見(jiàn)了紫瓊，彼此見(jiàn)禮，并拜見(jiàn)葉氏夫人。原來(lái)紫瓊父親名燕義。曾任總兵之職，如今年近七旬，致仕在家。妻子葉氏。跟前一兒一女：女即紫瓊，兒名燕勇，自幼習(xí)武，赴試未歸。燕義家資巨富。雖致仕在家，因主上久不復(fù)位，時(shí)刻在念，所以家中養(yǎng)著許多教師，廣交天下好漢，等待天下起了義兵，好助一臂之力，共力勤王，昨聞女兒要同閨臣結(jié)伴赴試，知道閨臣是探花唐敖之女，又有駱賓王之女同行，都是忠良之后，心中甚喜，即命家人備筵款待。</br>
登時(shí)各村都知燕小姐就要起身，因而燕義甥女姜麗樓，表侄女張鳳雛，都來(lái)面求要同去赴試。紫瓊與唐閨臣商議，閨臣甚為樂(lè)從。燕義即通知各家。當(dāng)時(shí)張鳳雛、姜麗樓都過(guò)來(lái)與眾人相見(jiàn)。燕紫瓊向丫環(huán)擺了五桌酒席，唐閨臣、林婉如、洛紅蕖、廉錦楓、田鳳翾、秦小春、宋良箴、黎紅紅、盧亭亭、枝蘭音、陰若花、顏?zhàn)辖嫛⒂帑惾亍⑺就綃硟?、林書香，?yáng)墨香，崔小鶯、蔡蘭芳、譚蕙芳、葉瓊芳、褚月芳、張鳳雛、姜麗樓、燕紫瓊。共二十四位小姐，各按年齒歸坐，飲酒暢談。原來(lái)紫瓊談風(fēng)甚好，席上頗不寂寞。婉如道：“我們與紫瓊姐姐今日雖是初會(huì)，聽他言談，莫不情投意合，真令人恨相見(jiàn)之晚；就是別位姐姐，一經(jīng)會(huì)面，也都是一見(jiàn)如故，倒象素日見(jiàn)過(guò)一般。莫非前世我們都曾會(huì)過(guò)么？”小春道：“如何不曾會(huì)過(guò)！妹子聞得凡人死后投胎，都要?dú)w到轉(zhuǎn)輪王殿上發(fā)放，大約我們前世曾在那里一會(huì)罷?！闭f(shuō)的眾人不覺(jué)好笑。</br>
飯罷，掌燈。正在閑談，忽見(jiàn)一個(gè)女子飛進(jìn)堂中，身穿桃紅袖短襖，下穿桃紅棉褲，頭上束著桃紅漁婆巾，腳下穿著三寸桃紅鞋。腰系一條桃紅絲絳；手執(zhí)寶劍；生得十分艷麗。眾姊妹一見(jiàn)，嚇的驚疑不止。只聽那女子厲聲問(wèn)道：“昨日那個(gè)劫去宋素？姓甚名誰(shuí)？請(qǐng)來(lái)一見(jiàn)！”紫綃聞言，即從身旁掣出寶劍，挺身上前道：“是咱顏?zhàn)辖嫞 弊檄傄矆?zhí)劍上前道：“是俺燕紫瓊！你是何人？問(wèn)他怎么？”女子把二人上下看一看，道：“俺只當(dāng)三頭六臂，原來(lái)不過(guò)如此！但你二人既以寶劍隨身，自然都是深通劍術(shù)之人。俺聞劍客行為莫不至公無(wú)私，倘心存偏袒，未有不遭惡報(bào)；至除暴安良，尤為切要。今宋素乃欽命要犯，特奉密旨擒拿，你們竟敢抗拒官兵，中途行劫！俺表兄熊訓(xùn)偶爾疏忽，致將要犯被竊，特托俺前來(lái)?？鞂⑺嗡卦缭绔I(xiàn)出，免得大禍臨身！俺姓易，名紫菱！父親在日，曾任大唐都招討之職，祖父當(dāng)年亦曾執(zhí)掌兵權(quán)；我家世受國(guó)恩，所以特來(lái)擒此叛逆！”</br>
紫瓊含笑道：“尊駕此話固非強(qiáng)詞奪理。但你可知宋素是何等樣人？俺們救他，豈是無(wú)因？”易紫菱道：“他何嘗姓宋！乃叛跡九王之子，俺如何不知！”</br>
紫瓊笑道：“尊駕既知，更好說(shuō)了。俺且請(qǐng)教：你說(shuō)你家世受國(guó)恩，這個(gè)‘國(guó)恩’自然是大唐之恩了？”易紫菱道：“如何不是！”紫瓊道：“府上既受大唐之恩，要知九王爺不獨(dú)是大唐堂堂嫡派，并是大唐為國(guó)忠良，他因大唐天子被廢，每念皇恩，欲圖報(bào)效，所以特起義兵，迎主還朝，那知寡不敵眾，為國(guó)捐軀，上天不絕忠良之后，故留一脈。不意尊府乃世受唐恩之人，不思所以圖報(bào)，反欲荼毒唐家子孫，希冀獻(xiàn)媚求榮。不獨(dú)恩將仇報(bào)，遺臭萬(wàn)年；且劍俠之義何在？公道之心何存？今趁諸位姐姐在此，尊駕不妨把這緣故說(shuō)明。如宋素果有大罪，俺們自當(dāng)獻(xiàn)出，決不食言?！币鬃狭饴犃耍⒃谔弥?，如同木偶，半晌無(wú)言。</br>
紅蕖見(jiàn)這光景，連忙攜了閨臣上前萬(wàn)福道：“姐姐有話，何不請(qǐng)坐慢慢再談。”</br>
易紫菱一面把劍入鞘，一面還禮道：“姐姐請(qǐng)坐?！庇谑侨思乙积R歸坐，紫綃、紫瓊也將寶劍入鞘歸位。易紫菱問(wèn)了眾人名姓，閨臣把上京赴試，路過(guò)此處話說(shuō)了。紅蕖望著燕紫瓊道：“我看紫菱姐姐舉止大雅，器度非凡，真不愧名將之后，令人惟恨相見(jiàn)之晚。但他府上既世受國(guó)恩，斷無(wú)恩將仇報(bào)之理。這是上天不絕良善之后，所以幸遇這位姐姐；若是遇了那些負(fù)義忘恩之人，……”紫菱不等話完，即接著說(shuō)道：“宋素究是唐家子孫。妹子此時(shí)若食周朝之俸，自然惟知忠君之事，替主分憂，何暇計(jì)及別的。好在俺非有職食祿之人，此來(lái)系為表兄所托；諸位姐姐既仗義相救，俺妹子豈敢另有他意。就此告別，他日再于京中相會(huì)?！闭蒉o，燕紫瓊那里肯放，務(wù)要攀留少飲數(shù)杯，略盡主誼。閨臣、紅蕖眾妹妹也再再相留，紫菱情不可卻，只得應(yīng)允。燕義躲在后堂，探知這些情節(jié)，久已命人預(yù)備筵席。（未完待續(xù)）</br>