話說大盜連連叩頭道：“只求夫人消了氣惱，不記前仇，聽憑再打多少，我也情愿。”婦人向僂羅道：“他既自己情愿，你們代我著實重打，若再虛應故事，定要狗命！”四個僂羅聽了，那敢怠慢，登時上來兩個，把大盜緊緊按住；那兩個舉起大板，打的皮開肉破，喊叫連聲。打到二十，僂羅把手住了。婦人道：“這個強盛無情無義，如何就可輕放？給我再打二十！”大盜慟哭道：“求夫人饒恕，愚夫吃不起了！”婦人道：“既如此，為何一心只想討妾？假如我要討個男妾，日日把你冷淡，你可歡喜？你們作男子的：在貧賤時原也講些倫常之道；一經轉到富貴場中，就生出許多炎涼樣子，把本來面目都忘了，不獨疏親慢友，種種驕傲，并將糟糠之情，也置度外，這真是強盜行為，已該碎尸萬段！你還只想置妾，那里有個忠恕之道！我不打你別的，我只打你‘只知有己，不知有人’。把你打的驕傲全無，心里冒出一個‘忠恕’來，我才甘心！今日打過，嗣后我也不來管你。總而言之：你不付妾則已，若要討妾，必須替我先討男妾，我才依哩。我這男妾。古人叫做‘面首’，面哩，取其貌美；首哩，取其發美。”這個故典并非是我杜撰，自古就有了。”大盜道：“這點小事，夫人何必講究考據。況此中狠有風味，就是杜撰，亦有何妨。夫人要討男妾，要置面首，無不遵命。就只這股驕傲，乃是我們綠林向來習氣，久已立誓不能改的，還求見諒。”婦人道：“驕傲固是強盜習氣，何妨把這惡習改了？”大盜道：“我們做強盜的，全要仗著驕傲欺人，若把這個習氣改了，還算甚么強盜！這是至死不能改的。”婦人道：“我就把你打死，看你可改！”分付僂羅：“著實再打！”一連打了八十，大盜睡在地下，昏暈數次，口中只有呼吸之氣，喘息多時，才蘇醒過來。只見強打精神，垂淚說道：“求夫人快備后事，愚夫今要永別了。我死后別無遺言，惟囑后世子孫，千萬莫把綠林習氣改了，那才算得孝子賢孫哩。”說罷，復又昏暈過去。</br>
    婦人見大盜命已垂危，不能再打，只得命人抬上床去，不覺后悔道：“我只為多打幾板，自然把舊性改了，那知他至死不變。據此看來：原來世間強盜這股驕傲習氣，竟是牢不可破。早知如此，我又何必同這禽獸較量！”因分付僂羅道：</br>
    “這三個女子才來未久，大約船只還在山下，即速將他們帶去，交他父母領回；</br>
    那個黑女在此無用，也命他們一同領去。連日所劫衣箱，也都發還，省得他日后睹物又生別的邪念。急速去罷！倘有錯誤，取頭見我！”僂羅諾諾連聲，即將四人引至山下。恰好多、林二人正在探望，一見甚喜。隨后衣箱也都發來。眾僂羅暗暗藏過一只，大聲說道：“今日大王因你四個女子反吃大苦，少刻必來報仇。</br>
    你們回去，快快開船。若再遲延，性命難保！”多、林二人連連答應，把衣箱匆匆搬上，一齊上了三板，竟向大船而來。</br>
    林之洋問知詳細，口中惟有念佛。多九公看那黑女，甚覺眼熟，因問道：“請問女子尊姓？為何到此？”黑女垂淚道：“婢子姓黎，乳名紅紅，黑齒國人氏。</br>
    父親曾任少尉之職，久已去世。昨同叔父海外販貨，不幸在此遇盜。叔父與他爭斗，寡不敵眾，被他害了，把婢子擄上山去。今幸放歸。但孑然一身，舉目無親，尚求格外垂憐！”多九公聽了，這才曉得就是前年談文的黑女。到了大船，搬了衣箱，隨即開船。紅紅與眾人見禮。呂氏問知詳細，不免嘆息勸慰一番。閨臣從艙內取出一把紙扇道：“去歲我從父親衣囊內見了此扇，因書法甚佳，帶在身邊，上面落的名款也是‘紅紅’二字，不知何故？”多九公把當日談文之話說了，眾人這才明白。</br>
    閨臣道：“我們萍水相逢，莫非有緣！姐姐如此高才；妹子此番回去，要去觀光，一切正好叨教。惟恐初次見面，各存客氣，妹子意欲高攀，結為異姓姊妹，不知姐姐可肯俯就？”紅紅道：“婢子今在難中，況家世寒薄，得蒙不棄，另眼相看，已屬非分；何敢冒昧仰攀，有玷高貴！”林之洋道：“甚的攀不攀的！俺甥女的父親也做過探花，黎小姐的父親也做過少尉，算來都是千金小姐。不如依俺甥女，大家拜了姊妹，倒好相稱。”若花、婉如聽了，也要結拜。于是序了年齒：紅紅居長，若花層次，閨臣第二，婉如第四，各自行禮；并與呂氏、多、林二人也都見禮。（未完待續）</br>