袁術舉目望去，卻見那請戰之人，正是他新招納不久的張飛。
    當初下邳一役后，張飛對劉備失望透頂，割袍斷義，分道揚鑣后，獨自逃往了汝南。
    張飛憑著自己本事，招納了千余黃巾余賊，遂于汝南和九江交界一帶，落草為寇。
    汝南近壽春，袁術聞知后，就派人前去招攬張飛，想要收為己用。
    當年下邳被圍，袁術曾發兵前去救援，說起來，袁術對張飛還存有恩情。
    更重要的是，袁術跟袁方有仇。
    考慮到落草為寇，終非長久之計，袁術既然相招，張飛便索性率千余部眾，投靠了袁術。
    袁術知張飛武道超絕，又頗有用兵之能，今見他請戰，當場就想應允。
    這時，另一人卻出班，拱手道：“父皇，兒也愿統兵出征，滅殺了袁方那小賊，定將他的項上人頭獻于父皇，以報前次盱臺之仇。”
    袁術移目一掃，不禁面露喜色，卻見那請戰者，正是他的太子袁耀。
    沉吟片刻，袁術猛一拍案，欣然道：“好，耀兒既有此膽略，朕焉能不許，朕就與你四萬兵馬，前往鐘離去阻擋那賤種的進犯。”
    張飛雖猛，但卻是新降之將，畢竟是外人。
    袁耀卻是自家兒子，跟張飛相比，袁術當然更愿意把四萬大軍，交在自己兒子的手中。
    張飛眼見自己所請被拒，黑臉上閃過一絲不悅，只得悶悶不樂的退了下去。
    眾臣退下。袁術已急著還往內宮，去享受他那三千佳麗。
    這時，他的首席謀臣閻象，卻悄悄留了下來。
    眼見四下無人。閻象便壓低聲音，拱手進言道：“陛下，袁方此番來勢洶洶，臣只恐太子非是那小子的對手。”
    袁術一聽就不爽了，沉著臉道：“耀兒乃朕嫡子，袁方那小子。不過是袁紹那賤種的私生子，比其父還要卑賤，耀兒豈會打不過他。”
    袁術語氣傲慢，自恃尊貴無比，仿佛戰爭的勝負，竟是決于誰的出身更高貴。
    他渾然忘了，高貴如他，當初又是如何慘敗于袁方這個“賤種”。
    閻象眉頭暗皺，面對袁術這番“貴賤論”，似乎是有些無奈。
    “太子出身自然是尊貴。只是卻欠缺實戰經驗，不似陛下這般身經百戰，神武雄略，臣以為，唯有陛下御駕親征，方能擊敗袁方的入侵。
    閻象退而求其次。便想勸袁術親征，袁術的武略就算再弱，至少也比那個從未上過陣的太子強。
    袁術被閻象恭維的得意，立時就動了御駕親征的念頭。
    那念頭，卻只一閃即逝。
    袁術摸了摸沉甸甸的大肚子，又想想內宮中，那些如花似玉，正等著他臨幸的妃子們，那御駕親征的念頭，很快就消逝。
    眼珠子那么一轉。袁術便干咳一聲，拂袖道：“朕還有許多朝政要處置，豈能輕離京師。你就隨同太子一同出征，有你從旁出謀劃策，相信耀兒必可擊敗袁方那賤種。”
    “陛下……”
    “不必再多說了。你速去準備準備，克日隨太子出征吧。”
    袁術不想再聽閻象的勸說，大步揚長而去，迫不及待的還往內宮。
    望著袁術那肥碩遠去的身影，閻象只能暗暗搖頭，無奈一嘆。
    幾天后，太子袁耀，率領著四萬大軍，東出壽春，前往迎擊南下的六萬袁軍。
    ……
    盱臺，袁軍大營。
    中軍大帳中，袁方與諸文武，商議著兵進壽春之策。
    斥候入報，將袁術派其子袁耀前來迎戰的情報，報上前來。
    “袁耀？此人能力如何？”
    袁方將目光轉向了紀靈，袁術班底虛實，紀靈這個曾經的袁術大將，自然是再清楚不過。
    紀靈拱手答道：“回主公，袁耀此人乃袁術長子，平素袁術征戰在外，都是此人留守。就末將所知，這個袁耀與其父一樣，不過也是一個紈绔子弟，根本毫無戰陣經驗。”
    “這樣一個人，袁術也敢用其來阻擋我們？”徐晃不解道。
    袁方冷笑一聲：“袁術此人跟袁紹一樣，疑心甚重，他這是不放心別將統帥他的軍隊，不得已之下，才讓兒子領軍出征。”
    袁方對袁術的為人，已是了如指掌。
    “主公所言甚是，不過袁耀雖無能，但跟隨他而來的閻象，卻頗有幾分智謀，還有大將橋蕤，也有些能耐，此二人不可小視。”紀靈卻又提醒道。
    “獅子就算再兇猛，被一只綿羊率領，又能有什么出息，那二賊，不足為慮。”
    袁方自信從容，判明敵情虛實，當即下令大軍推進，向著上游鐘離城進軍。
    淮水自西向東流入大海，從盱臺城向西，淮水兩岸分別有鐘離、當涂、下蔡三座大城。
    其中，鐘離城乃最東面一城，可謂拱衛壽春門戶。
    當涂一城，則位于鐘離城以西，渦水入淮之口，扼守著渦水要害。
    至于這渦水，則自北向南而來，穿越袁方控制的沛國，是匯入淮水諸水系之中，十分重要的一條。
    袁方自率主力進軍鐘離，張遼的偏師則從渦水南下，進攻當涂，袁方分兵兩路，就是要令袁術首尾不能相顧。
    幾天后，袁方大軍進抵了鐘離一線。
    此時，袁耀已先派其大將橋蕤，率兩萬大軍進駐鐘離，依靠堅城，擺出一副堅守不戰的態勢。
    袁方毫不遲疑，大軍下寨已畢，便對鐘離城展開輪番猛攻。
    連著強攻了三天，鐘離城竟是巍然不動，袁方這才發現。他有些小瞧了敵軍的防守能力。
    當年袁術大敗于袁方，逃歸壽春之后，生恐袁方率軍來伐，早就征用民力。對鐘離城加以修筑，將其修成壽春東面壁壘。
    袁術敢讓其子率軍前來，正也是仗著這座堅城，在袁術看來，他的寶貝兒子只要堅守住鐘離，則袁方就算有通天的本事。也休想突破他的防線。
    判知敵城堅固，袁方果斷的下令停止進攻，他必須要把士卒們寶貴的生命，留著跟袁紹決戰，而不是浪費在攻堅之上。
    一時間，進軍壽春的戰略，似乎受到了阻礙，四萬袁軍按兵不動。
    中軍大帳之內，袁方劍眉微皺，凝視著懸掛的地圖。目光中閃爍著機謀。
    沉吟半晌，袁方比劃著地圖道：“鐘離城堅，若是能繞過鐘離，直接攻下其西面的當涂，鐘離之敵必不戰瓦解。”
    眾人的目光，由鐘離城。移至了上游百里之外的當涂。
    紀靈卻顧慮道：“張文遠他們的偏師，就在當涂北岸，隔岸跟袁耀本軍對峙。袁耀在當涂布有兩萬兵馬，且張文遠他們也沒有足夠的戰船，想要強渡淮水，直攻當涂怕是沒那么容易。”
    這時，諸葛亮卻眼前一亮，忙道：“師父，倘若我們能將袁耀大軍，盡數誘至鐘離一線。到時咱們再暗中派兵饒過鐘離，集中兵力進攻當涂，或許能趁袁耀兵力空虛，一舉拿下當涂。”
    諸葛亮的話，提醒了袁方。一個念頭驀的在腦海中亮時。
    紀靈卻又道：“我們的兵馬可以從北岸，悄悄的調往當涂一線，可是這船筏調運，卻只能經由淮水，根本無法瞞過敵軍耳目。一旦敵人發現，我們大規模的向當涂一線調運船只，他們必就會發覺我們的企圖，到時只需于當涂增兵，我們的計劃，豈非就是空忙乎了一場。”
    袁方手摸著下巴，劍眉深凝，陷入了沉思，喃喃道：“如何能把船筏，不動聲色的調往當涂一線，又能瞞過敵人耳目，卻是一件棘手之事……”
    噗～～
    角落里灌酒的郭嘉，忽似嗆到了一般，張口狂噴了一口酒，噴到滿帳都是。
    諸葛亮小臉一沉，抱怨道：“我說郭先生啊，這都是火燒眉毛了，你還有心思喝酒，真是的。”
    郭嘉抹著嘴角酒漬，卻笑瞇瞇道：“我不喝酒，哪里來的靈感，想到解決船筏瞞天過海的計策呢。”
    此言一出，袁方眼前頓時一亮。
    “好你個奉孝，我就知道這酒不能讓你白喝，快說，有何妙計？”袁方興奮的催促道。
    郭嘉遂是咂巴著酒，不緊不慢的，將自己的計策道出。
    袁方聽著，少年的嘴角，不禁揚起一抹詭笑。
    當下，袁方便用諸葛亮和郭嘉，二人聯合獻上的妙計，不斷從上游張遼所部，抽調兵馬前來鐘離一線，以營造出他將集中全力，強攻鐘離的聲勢。
    袁方這般一調兵，立刻就引起了袁耀的警覺，他很快就調當涂之兵，前去增援橋蕤。
    七天之后，屯于鐘離的淮南軍，數量已達到三萬五千余眾，而當涂之敵，則只余下五千余人。
    時機已到。
    當天晚上，袁方便留顏良打著他的旗號，留守鐘離大營，他自己則率三萬兵馬渡過淮水，沿著淮水北岸，星夜兼程的趕往上游，與張遼所部會合。
    大軍疾行一天一夜，是日黃昏，袁方進抵了當涂北岸。
    大軍與張遼所部會合，集結于此的兵馬數量，已達到四萬之眾。
    現在，袁方要做的，就是用足夠的船筏，運送這四萬大軍，殺上南岸，攻陷當涂城。
    殘陽西斜，四萬將軍，肅列于水營沿岸。
    袁方坐胯赤兔，直抵棧橋，目光張遼道：“文遠，時機已到，都給我亮出來吧。”
    張遼領命，向著部下喝道：“把棧橋上的蘆葦，統統都給我掀去。
    余千名士們，在連綿數百步的棧橋一線忙乎起來，將那些密密的蘆葦偽裝掀去。
    袁方的鷹目中，多達兩百艘的船筏，如變戲法似的，出現在了將士們的眼前。
    數萬將士，眼瞅著那憑空出現的船筏，一個個驚得目瞪口呆。
    袁方嘴角揚起一抹冷笑，方天畫戟一揮，厲喝一聲：“全軍上船，隨我殺往南岸，讓袁耀那個紈绔子弟，知道我袁方的厲害！”
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